Capítulo 36

La manzana verde sobre la mesa se tornaba roja y madura.

Park Taewon arrancó el coche. Al observarlo, Ahn Sangwoo recordó cómo él también había sido como la primavera en aquel entonces. La discusión en el coche, que había comenzado con una discusión trivial, se convirtió en un alboroto que hizo que Park Taewon se enfureciera. Ahn Sangwoo derramó lágrimas y avanzó con su rostro, que recordaba al de su difunto esposo, implorando su tolerancia, pero fue inútil. Park Taewon presentía que algo andaba mal. Aunque las feromonas que llenaban el coche seguían siendo las de un Beta hasta el punto de ser imperceptibles, instintivamente se dio cuenta de que Ahn Sangwoo tramaba algo.

No era solo un tonto. Si antes había perdido la razón por la muerte de su esposo y había seguido el ejemplo de Ahn Sangwoo, era natural que recobrara la cordura con el paso del tiempo. Se dio cuenta de que su relación con su hijo era inapropiada y, aunque no podía levantar la mano, expresó su enojo mientras conducía. Ahn Sangwoo se comportó como un buen hijo para calmarlo. 

“No lo volveré a hacer, no pasará, no te enojes, papá. Créeme…”

Pero como no era la primera ni la segunda vez que Ahn Sangwoo hacía esto, Park Taewon estaba decidido a corregirlo firmemente esta vez. Sin saber qué, si pudiera corregirlo, no lo habría tocado. Al igual que sus palabras, sus acciones se volvieron violentas, al igual que su forma de conducir. En ese breve instante, lo que Ahn Sangwoo recordó fueron los faros del coche que venían en dirección contraria.

Junto con la idea de que lo cegaba, sonó la bocina y el coche se desplomó. Gracias al cinturón de seguridad, Ahn Sangwoo sobrevivió sin salir despedido y, sorprendentemente, salió ileso. Fue porque Park Taewon, en ese momento, no sujetó el volante hasta el final, sino que abrazó a Ahn Sangwoo. El hombre, que parecía haberse desmayado mientras sostenía a Ahn Sangwoo, sangraba profusamente por el costado; la herida abierta goteaba sangre roja brillante.

La carne que lo apretaba estaba tan caliente. Ahn Sangwoo abrazó a Park Taewon con fuerza, abrumado por la satisfacción. Al principio pensó que estaba muerto. Cuando recobró el sentido, estaba en el hospital.

En cuanto Ahn Sangwoo abrió los ojos, buscó a Park Taewon. Corrió hacia su padre, se arrodilló ante él y le levantó la camisa. Como había pensado, tenía una herida en el costado. La herida, envuelta en gasas y vendajes, rezumaba sangre roja. Ahn Sangwoo la frotó suavemente con el dedo y luego se mordió con fuerza el suyo. Con caninos afilados, se desgarró el dedo índice como un animal. Mientras la carne se desprendía y la sangre fluía, acercó ese dedo a la herida de Park Taewon.

Y metió el dedo dentro del vendaje.

Podía ver la sangre fluir. El hombre no hurgó en la herida, pero tampoco apartó lo que le estaban metiendo. La carne interior estaba tan caliente. Se sentía como un orgasmo.

Ah, Ahn Sangwoo quería meterle el pene por ese lado.

Quería eyacular y liberar su semen en los intestinos del hombre. Quería remover los intestinos abultados con su pene y follarlos hasta dejarlos hechos un desastre. Quería atrapar y beber el semen que se derramaba cada vez que presionaba firmemente su vientre. Quería violarlo a su pobre padre, que había salido herido protegiéndolo. Ahn Sangwoo temblaba, estremeciéndose mientras intentaba reprimir su impulso demencial.

Lo único que su difunto padre biológico dejó como herencia.

Solo pensar en esa ocasión hacía que las feromonas de An Sangwoo se agitaran, haciéndole difícil contener su excitación. Miró el perfil de Park Taewon mientras conducía, esforzándose por ocultar cuidadosamente sus propias feromonas. El hombre se inclinó para introducir la ubicación en el navegador. Al observar sus gruesos y masculinos dedos presionando el panel, An Sangwoo bajó la mirada hacia su propia mano. Las cicatrices de aquella época aún permanecían en sus dedos.

Le dio escalofríos solo de imaginarlo.

Era lamentable y ridículo a la vez que Park Taewon no tuviera ni idea de lo cerca que había estado de la ruina, solo preocupado por haberse convertido en un desastre. Incluso ahora, llevaba camisas con cuello para ocultar las marcas en su cuello, abrigado a pesar del buen tiempo. An Sangwoo volvió la mirada hacia la ventana entreabierta e inclinó la cabeza. El viento que soplaba desde afuera rozó los ojos del astuto hombre.

El lugar al que llegaron era una galería en Insa-dong.

Park Taewon había visitado galerías ocasionalmente con su esposo cuando era más joven, pero nunca había encontrado mucho significado en las obras de arte, por lo que el rostro emocionado de Ahn Sangwoo le parecía incómodo. Para él, las pinturas no tenían valor. Era natural, ya que no tenía ojo para apreciar el arte.

Le disgustaban especialmente las pinturas abstractas que parecían salpicadas y aplicadas con pincel al azar. Como hombre que no entendía el significado de las obras, los patrones complejos y las expresiones extrañas simplemente le parecían feos. Desde un punto de vista estético, podía entender mejor que la mayoría si algo estaba bien pintado o no, pero no tenía ni idea de cómo interpretar obras con significado abstracto.

Un día, al enterarse de que el artista detrás de tal pieza era un Omega, lo insultó en plena exposición. Estaba un poco borracho, así que no era algo que haría sobrio, pero aun así fue un comportamiento increíblemente grosero. Tras ser expulsado de la galería, Park Taewon se volvió aún más negativo hacia el arte. Ya verían, ¿quién de ellos saldrá victorioso, ese cabrón o él? Cinco años después, Park Taewon perdió a su marido y se convirtió en un desastre, mientras que aquel pintor abstracto se convirtió en un artista famoso; así que sus predicciones estaban completamente equivocadas.

Pensando que esta exposición no sería la excepción, Park Taewon entró en la galería y se topó con una enorme manzana.

Una manzana. Había una enorme manzana pintada en la pared. La manzana, roja y firme como si estuviera madura, parecía como si hubieran colocado una de verdad. Park Taewon se acercó hipnotizado y contempló la obra. Sin ninguna razón en particular, como abrumado por una emoción indescriptible, el hombre contempló la enorme pintura con asombro.

Los deslumbrantes colores eran indescriptiblemente sensuales. Se veía tan deliciosa que podía entender si alguien intentaba morderla. La forma, como si capturara la vida misma, solo podía calificarse de revolucionaria. Retrocediendo un paso para contemplar la escena, Park Taewon giró la cabeza y descubrió una pintura de ciruelas rojas brillantes en una cesta.

Las frutas, más reales que la realidad, brillaban frescas y vibrantes, como si al morderlas se liberara un chorro de jugo. Las pinceladas, dejando rastros blancos como espuma, se fundían con las ciruelas que se bañaban en la luz del sol, su pulpa tan madura que una humedad pegajosa parecía a punto de gotear. Parecía que iba a reventar al presionarla con el puño. Era tan vívida que costaba creer que estuviera pintada sobre lienzo. Ahn Sangwoo estaba de pie justo en medio de la pintura, sonriendo mientras miraba a Park Taewon.

Encajaba en la pintura con tanta perfección que era casi inocente. Park Taewon lo pensó. Sentía como si Ahn Sangwoo fuera a hundirse en la pintura en cualquier momento, con el jugo rojo salpicándolo todo, aplastándole la carne, invitándolo a acercarse. Como si jugara dentro del cuadro, lanzando, pisando y aplastando fruta, agarrando la mano de Park Taewon y caminando sin rumbo. Cuanto más miraba, más se parecía a la piel desnuda de alguien, y de repente le asustó. Park Taewon dio un paso atrás y volvió a mirar a Ahn Sangwoo. Ahn Sangwoo ya se había movido y subía al segundo piso.

Dejando atrás innumerables frutas, Park Taewon siguió al hombre escaleras arriba. Allí, finalmente vio la pintura de un higo, como si la hubieran apretado con un dedo. La pulpa, de un rojo brillante, estaba cubierta de semillas y pulpa, y su rico aroma era tan potente que parecía extenderse hasta donde estaba el hombre. Parecía que al morderlo te empaparía, sintiendo un hormigueo que te llegaba hasta los dedos de los pies. A diferencia de los óleos de la planta baja, el higo estaba pintado en acuarela, por lo que la fragancia era palpable.

Y junto a él había paredes llenas de manzanas. Algunas estaban colocadas por separado, otras apiladas, y las innumerables torres de manzanas parecían como si pronto quisieran tocar al espectador, atreviéndose a trepar y a invadir demasiado. Park Taewon miró fijamente la densa pintura de manzanas, completamente embelesado. Cuando finalmente se giró para buscar a Ahn Sangwoo, se estremeció y retrocedió al verlo allí mismo.

—Tú…

—¿Por qué te sorprendes tanto? Como si hubieras visto algo que no debías.

—¿Y si andas por ahí solo así?

—¿Te sigo pareciendo un estudiante de secundaria? ¿Te parezco un niño que no debería andar solo ni siquiera en un lugar como este? Papá.

—No es eso. Es absurdo que me hayas arrastrado hasta aquí y luego te hayas ido sin decir nada…

—Tú fuiste quien me invitó a salir, yo quien encontró el sitio, ¿y ahora tengo que aguantar estas quejas?

Park Taewon apretó los labios con fuerza y ​​miró fijamente a Ahn Sangwoo. Su ceño fruncido lo hacía parecer intimidante, pero Ahn Sangwoo simplemente le devolvió la sonrisa, imperturbable.

—Entonces, ¿qué opinas?

—¿Sobre qué?

—No te gusta el arte, ¿verdad?

—…¿Cómo lo supiste?

—Ni siquiera cuelgas un solo cuadro común en casa, y siempre que salía el tema, te hacías el incómodo. ¿No te diste cuenta?

Park Taewon se frotó la barbilla, preguntándose si había sido tan obvio delante del chico. Ahn Sangwoo continuó:

—Pero parece que te gustan las obras de este artista.

—No está mal.

—De hecho, ya había estado en esta exposición. Vine con amigos. Pensé que también te gustaría. Las pinturas de manzanas. ¿Conoces la historia del Juicio de Paris?

Park Taewon recordó el mito que había leído hacía mucho tiempo. Era la disputa que comenzó después de que Eris, la diosa de la discordia, la única que no fue invitada a la boda, lanzara una manzana de oro destinada a la diosa más bella. Zeus, fingiendo mediar en la disputa entre las tres diosas; Hera, Afrodita y Atenea, que se peleaban por ella, trajo a Paris y lo designó juez.

Hera le ofreció el trono, Atenea le ofreció la victoria en la batalla y Afrodita le ofreció el amor. Paris eligió el amor y, tras conseguir a la mujer más bella, finalmente provocó la muerte y la caída de Troya.

Era una historia tan famosa que le vino a la mente de forma natural. Park Taewon pensó que la decisión de Paris era una tontería. Darle la espalda a todo lo honorable y elegir a una mujer hermosa fue un acto desvergonzado y estúpido.

—Lo conozco.

—No entiendes la decisión de Paris, ¿verdad, papá?

—No es que no la entienda, pero fue una decisión tonta. Paris debería haber considerado el futuro. Sabiendo lo que Atenea y Hera podrían hacer, y aun así elegir a Afrodita por algo como el amor…

—Entonces, ¿puedo hacerte una pregunta?

—¿Qué pregunta?

—Si te diera una manzana de oro, papá, ¿qué harías por mí?

Esta vez, Park Taewon frunció el ceño como si realmente no entendiera.

—¿De qué estás hablando…?

—Si creo que eres la persona más hermosa del mundo y te doy la manzana, ¿con qué me recompensarías, como dios?

Habría sido más típico preguntar a quién le daría la manzana si fuera Paris, pero este tipo de pregunta fue inesperada. Park Taewon pareció quedarse sin palabras por un momento. Entreabrió ligeramente los labios antes de lanzar una mirada y murmurar:

—¿Por qué me darías esa manzana en primer lugar?

—Es hipotético. Por si acaso.

—Haa…

Park Taewon dejó escapar un suspiro de asombro. Al ver la expresión expectante de Ahn Sangwoo, no pudo apartarlo y habló con voz entrecortada.

—Si fuera yo, te habría dado la vida eterna.

—Papá, ¿quieres vivir para siempre?

—A nadie le gusta morir. La muerte es justa y aterradora para todos. Tú no eres diferente, ¿verdad? ¿No te da miedo morir?

—…Yo —respondió Ahn Sangwoo en voz baja—. Si pudiera morir contigo, papá, creo que estaría dispuesto a morir.

Park Taewon observó los lunares que salpicaban el rostro de Ahn Sangwoo como constelaciones. El rostro ensombrecido del hombre, a diferencia de su expresión habitualmente sombría, tenía las mejillas pálidas y sonrojadas de felicidad. Instintivamente, Park Taewon levantó la mano y levantó suavemente el flequillo que parecía clavarse en sus ojos. Luego, parpadeando con sus gruesas y oscuras pestañas sobre sus ojos negros, Ahn Sangwoo miró en silencio a su padre.

—¡…!

Al ver esa mirada, Park Taewon apartó rápidamente la mano como si le quemara. Su corazón latía con fuerza. Se sentía mal.

—¡Vamos!

—¿Ya?

—…

Park Taewon preguntó a un miembro del personal y compró el cuadro. Compró una pieza valorada en 2 millones de wones e incluso organizó la entrega a domicilio. Una vez afuera, el hombre respiró aire fresco y suspiró aliviado. Estar en un espacio reducido con Ahn Sangwoo no era aconsejable. Lo sabía, ¿no era por eso que había sugerido salir de casa?

Desde el principio, necesitaba distanciarse de Ahn Sangwoo. Cuanto más tiempo pasaba cerca de él, menos fluían sus pensamientos con normalidad y sus circuitos de razonamiento dejaban de funcionar. Pero no podía dejarlo solo. Irónicamente, cuanto más lo intentaba, más aumentaba su ansiedad.

—¿Pasamos por una cafetería?

—¿Ya quieres cenar?

—¿Tienes hambre?

—Ya son las seis…

Ahn Sangwoo miró a Park Taewon de arriba abajo con ojos risueños y asintió con la cabeza, convencido. Su mirada parecía decir: “Para mantener ese físico, debes comer bastante”. El hombre, irritado por la mirada, estuvo a punto de decir algo, pero Ahn Sangwoo fue más rápido en buscar un restaurante decente en su teléfono.

—¿Vamos aquí?

Por suerte, el restaurante no tenía una larga fila de espera, quizá porque era entre semana. El hombre que pidió la pasta con aceite y el filete fue el primero en tocar el pan que trajo el camarero. Al untarlo con mantequilla y darle un mordisco, un aroma sabroso le llenó la boca. La expresión de Park Taewon se suavizó, pero pronto frunció el ceño al darse cuenta de que Ahn Sangwoo lo observaba en silencio.

—¿Qué haces?

—¿No puedes darme de comer?

—¿Qué?

—El pan. ¿No puedes dármelo de comer?

Preguntándose qué clase de capricho infantil sería este, Park Taewon bajó la mirada hacia el pan que tenía en la mano. El restaurante estaba lleno de parejas; parecía que no había otras en esa situación familiar. Incluso si las hubiera, probablemente no serían vistas como iguales. Ahn Sangwoo miraba a Park Taewon con la mirada de un amante. Además, ¿pedirle de comer? A Park Taewon le molestó que Ahn Sangwoo le exigiera un acto tan vergonzoso que ni siquiera había hecho con su difunto esposo.

—Cómelo tú solo. ¿No tienes manos? ¿No puedes usarlas?

—Dame de comer.

Pero Ahn Sangwoo insistió.

—Papá, tómalo con tus propias manos, unta la mantequilla y mételo en la boca.

—Esto es realmente…

—¿No quieres?

—No.

—Si no quieres, cásate conmigo.

—¿Qué?

Ahn Sangwoo apoyó la barbilla en una mano y sonrió suavemente.

—Conmigo.

—…

—¿Te casarás conmigo o me alimentarás?

Era una conversación imposible de una relación padre-hijo. Park Taewon, sin palabras, miró a Ahn Sangwoo con la cara enrojecida, untó una generosa cantidad de mantequilla en el pan y se lo metió en la boca. Ahn Sangwoo lo aceptó sin dudarlo y se lo comió.

Sirvieron pasta soboro y filete. La pasta estaba jugosa y deliciosa al acompañarla con un poco de huevo pasado por agua, y el filete tenía un exterior crujiente mientras que el interior estaba tierno como si estuviera cocinado al vacío, lo que lo hacía agradable de masticar. Dentro, había puré de patata, así que la textura tampoco estaba mal.

Tanto si tenía hambre como si no, Park Taewon no podía negar que había comido con prisas, pero se limpió los labios con una servilleta y actuó como si nada. Ahn Sangwoo pidió una bebida con calma.

Los dos salieron del restaurante y regresaron al coche. Ya estaba anocheciendo. Park Taewon, más relajado ahora, recostado en el asiento del conductor, desvió la mirada cuando Ahn Sangwoo le tendió el teléfono.

—¿Vamos aquí ahora?

—¿Al jardín botánico?

—Sí. Dicen que abre de noche. ¿Te gustan las plantas, papá?

—No mucho…

—Vamos. ¿O mejor volvemos a casa?

—…

Sin decir palabra, Park Taewon introdujo la ubicación del jardín botánico en el navegador y empezó a conducir.