Capítulo 36

Yunhang fue llevado por Cang Yue a una casa abandonada y en ruinas.

No estaba lejos de la Ciudad del Desecho; desde el último piso aún se podía ver a la gente refugiada allí, aunque en ese momento nadie tenía ánimo para mirar.

Xia Er y sus amigos los seguían; todos entraron para resguardarse del sol abrasador.

La casa llevaba mucho tiempo abandonada. Las puertas y ventanas estaban destrozadas, las paredes cubiertas de grietas; no parecía un lugar seguro.

Pero ahora no tenían adónde ir. El forcejeo anterior con el equipo de seguridad les había agotado.

El grupo descansaba por separado. Cang Yue abrazó a Yunhang y revisó de nuevo su brazo, asegurándose de que no quedara rastro alguno antes de tranquilizarse.

Limpió una mancha de suciedad que Yunhang tenía accidentalmente en la mejilla “¿Cansado? ¿Quieres dormir un rato?”

Yunhang negó con la cabeza y se apoyó en él con desgana.

Con la protección de Cang Yue, su situación era mucho mejor, pero Xia Er y las demás sirenas no habían tenido tanta suerte.

Dentro de la casa, las sirenas, sin importarles la suciedad del suelo, se sentaban o acostaban a descansar.

Xia Er encontró un rincón y se apoyó contra la pared, casi exhausto.

Recordando lo ocurrido antes, aún sentía un escalofrío posterior.

Después de saltar al agua, el equipo de seguridad los persiguió rápidamente e hirió a Yunhang. Aunque no fue grave, esa acción enfureció por completo a Cang Yue.

Xia Er ya había sufrido las consecuencias con Cang Yue antes, así que de inmediato sintió que algo iba mal y se alejó rápidamente de él.

Por suerte, se apartó a tiempo. La enorme ola que se levantó de repente no lo golpeó, y cuando llegó la esencia opresiva, no sufrió demasiado, quizás porque Cang Yue se enfocó solo en el equipo de seguridad.

El equipo de seguridad solo tenía tres miembros, y no eran rivales para Cang Yue. Su bote de rescate fue volcado y cayeron al agua.

Los guardias tenían un entrenamiento riguroso y eran excelentes nadadores. Justo cuando los tres comenzaban a sentir un atisbo de alivio, algo les apretó la garganta.

Pero no había nada alrededor de sus cuellos.

Lo más cercano a ellos era ese tritón.

Los tres fueron envueltos por una esencia extraña, como atrapados en un capullo. Estaban fuertemente inmovilizados, incapaces incluso de forcejear, solo podían sentir claramente cómo el aire escapaba poco a poco de sus pulmones.

El agua, que se había detenido, comenzó a subir de repente, cubriendo rápidamente sus hombros, cuellos, luego bocas, y estaba a punto de llegar a sus narices.

Finalmente, alguien reaccionó: ¡ese tritón no era normal!

¡Quería ahogarlos!

Los guardias forcejeaban desesperadamente en el agua. Uno, con odio en la mirada, miró fijamente a Cang Yue y con un último destello de conciencia, abrió su terminal y presionó algún botón.

Al instante, del fondo del agua emergieron numerosas estructuras similares a enredaderas. Parecían tener conciencia propia y se lanzaron todas hacia las sirenas en el agua.

Xia Er y su grupo ni siquiera tuvieron tiempo de entender qué ocurría. Sus colas de sirena fueron rápidamente envueltas por las enredaderas, que desarrollaron numerosas fibras velludas que cubrieron las aletas caudales de las sirenas.

Inmediatamente después, las enredaderas comenzaron a arrastrarlos con fuerza hacia el fondo.

Las colas de sirena estaban completamente inmovilizadas; las sirenas no podían resistirse.

Era la Enredadera Atrapavida, una planta acuática que puede atrapar a cualquier criatura que entre al agua.

Hace cientos de años, cuando las sirenas no escaseaban tanto, elementos ilegales aprovechaban la confianza que las sirenas tenían en los humanos para plantar estas enredaderas en el fondo, atraer a las sirenas, atraparlas y obligarlas a llorar perlas o usarlos para negocios ilegales.

Más tarde, el gobierno percibió el peligro de esta planta, envió equipos para erradicarla a gran escala y prohibió estrictamente su cultivo. La Enredadera Atrapavida debería estar extinguida hace tiempo.

Su aparición aquí revelaba claramente las intenciones de quien estaba detrás.

“¡Corran!” gritó Yunhang, con el rostro lleno de pánico, avisando a las sirenas “¡Corran! ¡Escapen!”

“¡Cang Yue, corre!”

Pero ya era demasiado tarde.

La Enredadera Atrapavida es extremadamente sensible a las criaturas acuáticas. Dos de sus ramas se enroscaron alrededor de la cola de sirena de Cang Yue; ni siquiera su afilada aleta caudal pudo escapar.

Cang Yue instintivamente soltó su agarre, y los miembros del equipo de seguridad escaparon por un pelo.

No tuvieron tiempo de respirar aire fresco; huyeron con expresión aterrorizada. Cuando lograron cierta distancia, uno de ellos, con el rostro desfigurado por la furia, gritó “¡Quédense ahí abajo!”

Yunhang vio impotente cómo Xia Er y los otros eran arrastrados bajo el agua. Las demás enredaderas no soltaban a las otras sirenas, que huían en todas direcciones.

Las Enredaderas Atrapavida se tensaron, arrastrando a Cang Yue hacia las profundidades.

Yunhang aferró su mano “¡Cang Yue!”

Las expresiones del equipo de seguridad se volvieron gradualmente triunfantes.

¡Estaban a salvo!

Sin embargo, apenas surgió ese pensamiento, vieron que el tritón a punto de hundirse de repente dejó de moverse.

En el fondo, las enredaderas se agitaban frenéticamente, esforzándose por llevarse a su presa. Los tallos se volvían transparentes por la tensión. Al no ceder, redoblaron la fuerza. ¡Crack! Las enredaderas finalmente se rompieron.

Los rostros de los guardias palidecieron. Presionaron algo en sus terminales.

Las enredaderas que estaban quietas en todas partes se extendieron de inmediato, envolviendo juntas de nuevo a ese terco tritón.

Pero fue inútil. No podían llevárselo.

Sobre la superficie del agua, solo quedaba esa única presa.

Cang Yue giró la cabeza y miró a los miembros del equipo de seguridad escondidos no muy lejos.

Los miró directamente.

Una mala premonición se apoderó de ellos.

De repente, esas enredaderas comenzaron a desenredarse lentamente de su cola de sirena. Se movieron en el agua un par de segundos y luego se lanzaron directamente hacia el equipo de seguridad.

“¡¡¡!!!”

El instinto de supervivencia hizo que los tres giraran y huyeran sin dudarlo, pero fue en vano.

Las enredaderas envolvieron sus tobillos, luego sus pantorrillas.

No podían escapar.

Uno de ellos presionaba desesperadamente su terminal, pero las Enredaderas Atrapavida ya no obedecían sus órdenes.

¿Por qué? ¿Por qué?

Desde que cultivaron las Enredaderas Atrapavida, nunca había ocurrido algo así. Habían sido domesticadas por la tecnología, obedecían completamente las órdenes del terminal.

A menos que el terminal fallara, no había excepciones.

Pero claramente, esta vez no era un problema del terminal. Habían tomado una nueva decisión.

Y eso… era algo que ni humanos ni no-humanos podían lograr.

El equipo de seguridad estaba aterrorizado. De repente, pareció recordar algo y murmuró “Yi Shen…”

Nadie lo oyó con claridad.

Los guardias sintieron que se hundían hacia el fondo.

El tritón no les asestó el golpe final. El humano a su lado le dijo algo y él escuchó en silencio, incluso con cierta docilidad.

Cang Yue retiró las enredaderas y las sirenas en el fondo ya no estaban atrapados.

El equipo de seguridad los vio irse, impotentes.

Ese tritón plateado-rosado ni siquiera les dedicó una mirada.

Cuando el agua de mar cubrió sus bocas y narices, los guardias finalmente recordaron presionar la llamada de emergencia interna.

Solo lograron informar que la misión había fallado, y que quizás el desplazamiento del área marítima realmente se debía al nacimiento en el mundo de un descendiente de Yi Shen.

Lamentablemente, ya no podían articular más palabras.

── .✦

Finalmente, Yunhang terminó durmiendo en los brazos de Cang Yue.

Era solo un humano común; estar tanto tiempo sumergido en el agua de mar lo había afectado un poco.

Cuando abrió los ojos nuevamente, el sol estaba a punto de ponerse. Los últimos rayos entraban por las paredes agrietadas, proyectando halos de luz en el suelo.

Cang Yue había permanecido despierto todo el tiempo. Al verlo despertar, inclinó la cabeza y le besó la frente “¿Descansaste bien?”

Las otras sirenas seguían profundamente dormidas en los rincones; nadie vio su intimidad, pero Yunhang aún sintió vergüenza.

Sus orejas se sonrojaron “Más o menos”.

Yunhang miró hacia afuera y preguntó “¿Cuál es la situación?”

“Nadie nos ha seguido” dijo Cang Yue.

Yunhang frunció el ceño. Eso no parecía normal.

Encendió su terminal para revisar. Aunque ya habían escapado del área del centro comercial, la señal no se había restablecido.

No le quedó más que suspirar y apagarlo.

No sabía cómo estaban Yun Jiang y sus padres, si estarían a salvo ahora.

Tang Changyan, quien había llamado esa mañana, tampoco había dado más señales. Ahora que sabía que el gobierno tenía motivos para atacar a las sirenas, y que Tang Changyan siempre había trabajado para el gobierno, Yunhang ya no podía estar seguro de si él estaba del mismo lado.

“¿Tienes hambre?” le preguntó Cang Yue. “Voy a buscarte algo de comer”.

Yunhang negó con la cabeza “No tengo hambre”.

En ese momento, no estaba de humor para comer.

Cang Yue le acarició el vientre, plano y vacío, e insistió con terquedad “Hay que comer”.

Yunhang “…”

Cang Yue lo abrazó, su mirada posándose en el cuello de Yunhang.

Después de un día bajo el sol, la piel blanca se había enrojecido, luciendo algo lastimosa.

Cang Yue inclinó la cabeza, lo besó y luego abrió la boca, mordiéndolo.

Yunhang se sobresaltó, pero al haber otros en la habitación, no se atrevió a gritar. Solo pudo aguantar.

El dolor repentino le enrojeció las comisuras de los ojos y miró a Cang Yue con expresión agraviada.

No sabía lo desvalido que parecía en ese momento. La última vez que había mostrado esa expresión fue durante el período de apareamiento de Cang Yue.

Cang Yue guardó silencio un momento, sin hacer nada más.

“¿Qué haces?” se quejó Yunhang. “Con tanta gente aquí, si se despiertan…”

Cang Yue bajó la cabeza y lo curó.

No le dijo que, en esa habitación, todos eran de su misma especie, y que debía dejar su esencia sobre Yunhang.

Era una advertencia para todos en la casa.

Yunhang era suyo.

Poco después de que Cang Yue se fuera, Xia Er despertó. Aún estaba aturdido y tardó un rato en reaccionar.

Miró a su alrededor con cautela, y solo cuando estuvo seguro de que no había peligro, su corazón se calmó un poco. Pero al no ver a Cang Yue, la inquietud regresó.

Xia Er se arrimó lentamente hacia Yunhang “¿Dónde está Cang Yue? ¿Cómo es que no está…?”

A mitad de la frase, se calló, mirando fijamente a Yunhang.

“Fue a buscar comida”. Al ver la expresión de Xia Er, Yunhang se mostró confundido “¿Qué pasa?”

Xia Er se acercó y olfateó cerca de él “¡Vaya, ¿ya son compañeros?!”

Yunhang se sorprendió un momento, comprendiendo entonces por qué Cang Yue lo había mordido.

El color subió lentamente a su rostro y murmuró una afirmación vaga.

Xia Er abrió mucho los ojos y retrocedió de golpe, alejándose rápidamente de Yunhang, diciendo con voz temblorosa “Bueno, mantén tu distancia de nosotros, eh…”

Como tritón, sabía muy bien lo que significaba dejar una marca en el compañero.

¡Xia Er no se atrevía a dejar ni un rastro de su propia esencia en Yunhang! ¡Ni el más mínimo!

Quería seguir viviendo.

Yunhang: ???

Xia Er se encogió en su rincón, manteniendo una distancia de más de tres metros incluso para hablar con Yunhang.

Cuando las otras sirenas en la habitación despertaron, él se apresuró a advertirles: “Manténganse lejos de él. Cang Yue lo ha marcado”.

Las otras sirenas: …

Pronto, todas las sirenas en la habitación mantenían una distancia equivalente a medio habitación respecto a Yunhang.

Yunhang: …

Aunque era un hecho que estaba marcado, le resultaba embarazoso que algo tan íntimo se discutiera así.

No le quedó más que dirigir la mirada hacia la puerta, rogando que Cang Yue regresara pronto.

Calculó que ya había estado fuera mucho tiempo; debería estar por llegar.

Justo en ese momento, efectivamente se escuchó un ruido en la entrada.

Una figura se recortó contra la luz en el marco de la puerta destrozada, con una espada a la espalda.

Yunhang entrecerró los ojos. Solo cuando esa persona entró, pudo distinguir su rostro.

Tang Changyan estaba empapado, con heridas en el rostro. Al ver la escena dentro de la habitación, exclamó “Vaya, has reunido a bastante gente”.

Yunhang estaba atónito “¿Cómo llegaste aquí?”

Tang Changyan caminó directamente hacia él “A buscarte. Tu terminal no tiene señal, me costó encontrarte”.

Recorrió la habitación con la mirada “¿Y tú tritón?”

Dicho esto, descansó casualmente el brazo sobre el hombro de Yunhang.

De repente, un silencio absoluto cayó en la habitación. Nadie respondió.

Tang Changyan miró a su alrededor, desconcertado, y se encontró con la mirada aterrorizada de Xia Er.

“¿Qué pasa?”

En la puerta se escuchó otro ruido, trayendo consigo el aroma de la marea.

Xia Er se encogió aún más en su rincón y le lanzó una mirada de lástima “Cuídate”.

Tang Changyan: …?