Capítulo 36

Para Richt habría sido difícil de reconocer, pero Ban podría hacerlo. Jin retiró rápidamente las marcas que ya había verificado. Si se quedaba por los alrededores, Ban vendría por su cuenta a contactarlo.

—Así que eras tú.

Su suposición fue correcta. No pasó mucho antes de que Ban encontrara a Jin. Seguía siendo igual de hábil para encontrar a alguien, sin importar dónde se escondiera.

—Sí. Pero ¿qué es exactamente esta situación?

—Explicarlo sería complicado.

—Aun así, necesito entender al menos lo básico.

Ante las palabras de Jin, Ban le explicó brevemente la situación actual. El duque Graham retenía a Richt bajo el pretexto de traición. Estaban de camino a la capital, pero antes de llegar, debían ayudarlo a escapar. Eso era todo.

«¿Por qué tenía que ser justo el duque Graham?», pensó.

Había caído en el peor de los problemas posibles. Aunque quisiera huir por su cuenta, no podía hacerlo. Jin contuvo un suspiro y sacó un colgante azul que había escondido con antelación. Parecía que tendría que reunir a los demás miembros.

Si el duque Graham permanecía allí solo un día más, podría convocar a más de la mitad.

—Parece que se quedará al menos un día más.

Era porque Richt tenía fiebre alta y no podía moverse con facilidad.

—Si reunimos la mayor cantidad posible de sombras, podremos contener temporalmente al escuadrón de caballeros de Redford. Pero hay un problema.

—El duque Graham.

—Ese hombre es un monstruo. Sería mejor que yo mismo lo enfrentara, pero…

Ni siquiera estaba seguro de poder ganar tiempo. Aunque Jin había aprendido muchas cosas desde joven, no tenía la confianza de poder hacer frente a ese monstruo. A fin de cuentas, las sombras eran más débiles que los caballeros de Leviatán.

Eran especialistas en asesinatos, no en combate directo.

—Yo me encargaré de retener al duque Graham.

—Eso sería ideal. Pero ¿y tú?

—No se preocupe por mí.

Mientras Richt estuviera a salvo, Ban no necesitaba nada más. Aunque quisiera quedarse a su lado, sabía que era imposible.

«Mientras pueda ayudarlo, basta».

Incluso si eso significaba morir, no tendría remordimientos.

—De acuerdo. Entonces el plan se ejecutará dentro de un día, al amanecer.

—Sí, lo recordaré.

Ban volvió a fundirse con la oscuridad. Había recibido entrenamiento en su niñez para convertirse en sombra, por eso podía moverse así. Aunque terminó eligiendo el camino de un caballero debido a su talento con la espada.

—¿Dónde ha estado? —le preguntó Louis, que merodeaba cerca del comedor.

—Tenía el pecho oprimido, así que salí a caminar un poco. ¿El médico ha llegado?

—Sí, en este momento está revisando el estado del lord Richt.

Ante eso, Ban miró hacia la habitación donde Richt se hospedaba. El cuarto de arriba había quedado destrozado, así que Richt ahora estaba en la habitación que solían compartir Louis y Ban. No le importaba haber sido desplazado, pero le molestaba que Abel estuviera allí con él.

—No se preocupe. No creo que llegue al extremo de tocar a un enfermo— Louis expresó su opinión con cautela

—Si lo hace, no sería más que una bestia— Ban respondió con firmeza y se colocó frente a la puerta.

Aunque le habían asignado otra habitación, no tenía intención de dormir. Pensaba pasar la noche allí, vigilando. Louis lo observó con cierta incomodidad, pero no lo detuvo. Entendía sus sentimientos.

«¿Qué pretende exactamente su alteza?».

¿Qué planeaba hacer con el duque Devine? No lo maltrataba del todo, pero tampoco lo cuidaba sin más. Era caprichoso, pero siempre se aseguraba de atenderlo.

«No me digas que… ¿le gusta?». El pensamiento le pareció inquietante y sacudió la cabeza.

No podía imaginar a Abel enamorado de nadie. Por si acaso, Louis decidió quedarse con Ban y pasar la noche despierto.

El médico examinó a Richt con cuidado y volvió a cubrirlo con la manta. Luego se llevó una mano al pecho con un gesto tenso. Le habían pagado bien por ir, pero las personas alrededor no parecían comunes.

«Son nobles. Definitivamente nobles».

Un pequeño error y podrían apuntarle con una espada. El médico se inclinó.

—¿Qué tal está?

—Es un resfriado fuerte. Pero en general su cuerpo está muy debilitado. Ya era débil antes, pero parece que se ha forzado demasiado. Y no ha comido bien. —Habló sin parar y luego tanteó el ambiente.

—¿Tan grave es?

—Sí.

—Entonces, ¿qué debemos hacer para que mejore?

—Por ahora debe permanecer en cama y descansar. Y alimentarse con comidas nutritivas. Prepararé un medicamento.

—¿Hay algo más que deba tener en cuenta?— ante la pregunta de Abel, el médico dudó un momento.

Abel notó su vacilación y lo apremió con la mirada. Finalmente, el médico cerró los ojos.

—¡Estrés! —gritó.

—¿Qué?

—Evite que sufra estrés. Parece tener una personalidad sensible, pero si a su alrededor no lo dejan tranquilo, eso solo lo empeora.

—¿Se puede determinar eso mediante un examen médico?

—Esa parte viene de mi experiencia de vida.

Por suerte, el noble lo dejó con vida. El médico suspiró aliviado y se retiró apresuradamente.

Cuando el médico abrió la puerta para salir, Ban, que estaba vigilando afuera, se hizo visible. Abel sintió ganas de gritar, pero se contuvo.

—Louis.

—¡Sí!

—Dile al dueño de la posada que prepare una comida nutritiva. Algo adecuado para un paciente.

—Sí—. Louis se retiró enseguida, dejando a Ban como único testigo.

Este observaba fijamente a Richt tendido en la cama, con una mirada llena de ternura.

Abel, al verlo, cerró la puerta con un gesto evidente. Incluso cuando la puerta se cerraba, Ban no apartó la vista y Abel se sintió repentinamente molesto.

—¿Qué clase de relación tienen ustedes dos?— murmuró mientras se sentaba en la silla junto a la cama, mirando hacia Richt.

Su rostro, pálido, estaba ahora ligeramente sonrojado por la fiebre.

—Uh…

Cada vez que Richt gemía, el aire alrededor de él temblaba. Luego, poco a poco, el aire comenzó a moverse hacia su bolso.

No era la bolsa que Abel le había quitado antes, sino una nueva que le había dado recientemente para que guardara sus pertenencias. El espíritu empujó el bolso hasta hacerlo caer al suelo.

Parecía pedirle que lo revisara. Al abrirlo, encontró una pequeña bolsita de la que emanaba un olor amargo a hierbas. Dentro había hojas secas.

—¡Loren!

Al oír el llamado, Loren acudió corriendo y de inmediato interpretó las palabras del espíritu.

—Dice que son hojas de ‘Zines’, una hierba buena para bajar la fiebre y fortalecer el cuerpo. ¡Por los cielos! Es un ingrediente medicinal muy difícil de conseguir. Debe haber guardado lo que le sobró la última vez.

—Entonces entrégaselas al médico.

Seguro que él sabría usarlas mejor.

—Así lo haré. —Cuando Loren salió con la bolsita, los espíritus volvieron al lado de Richt.

Abel empapó una toalla en el agua del recipiente sobre la mesa, la escurrió y la colocó sobre la frente de Richt. El rostro tenso se relajó un poco.

El médico actuó con gran rapidez. En poco tiempo, la medicina estaba en manos de Abel. Sin dudarlo, tomó la medicina con su boca y la pasó a Richt con un beso.

Aunque el sabor amargo lo hizo sufrir, Richt logró tragarlo todo. Poco después, su semblante mejoró notablemente. Abel pensó que lo dejaría dormir un poco más y luego lo despertaría para darle de comer. Entonces soltó una risa amarga.

Richt lo consideraba una fuente de estrés, y aun así él se esforzaba tanto por cuidarlo. No era precisamente un santo. ¿Pasaría algo si lo trataba con rudeza?

La respuesta era no. Podría simplemente dejarse llevar por sus deseos. Podría forzarlo, golpearlo, usarlo… incluso si eso terminara matándolo, ¿qué importaría?

«¿De verdad no me importaría?»

Aunque su expresión enojada no le desagradaba, quería ver su sonrisa. Richt mostraba a Ban un rostro que nunca enseñaba a Abel. Lo acariciaba suavemente, le hablaba con dulzura.

Abel deseaba que Richt le mostrara a él todo eso. En ese momento lo entendió. No era tan tonto como para no reconocer sus propios sentimientos.

«Me gusta este tipo».

¿Desde cuándo? Abel se pasó una mano por la frente.

«Pero es tan adorable».

Aunque era débil, su forma de rebelarse y su apariencia eran completamente de su gusto. Era hombre, sí, pero tan bonito que no le resultaba desagradable. Por eso no le molestaba tocarlo.

«Podría incluso querer besarlo». Abel se imaginó la reacción horrorizada de Richt si se enteraba de sus pensamientos. Una vez que aceptó sus sentimientos, se sintió más tranquilo.

«Cuando despierte, lo trataré mejor», pensó. Tal vez, con el tiempo, el corazón de Richt se volcará hacia él.

Le sonreiría, le hablaría con una voz dulce. Era solo una fantasía, pero agradable.

Cuando Richt despertó, miró a su alrededor. Entonces vio a Abel, sentado junto a la cama con la cabeza inclinada y los ojos cerrados.

—[¡Despertaste!]

—[¿Estás bien?]

—[¿No te duele nada?]

Los espíritus fueron los primeros en saludarlo.

—Estoy bien.

La fiebre había bajado bastante, y su cuerpo se sentía más liviano.

—[¡Como era de esperar, las hojas de Zines ayudaron!]

«¿Había tomado eso otra vez? Entonces, ¿fue Abel quien se las dio?» En cuanto pensó eso, los espíritus le contaron los detalles.

—[¡Otra vez te lo dio por la boca!]

—[¡Con mucha dedicación!]

—[Por eso ya no te duele tanto.]

«Ya veo».

Bueno, dado que fue una emergencia, decidió no considerarlo un beso. Movió los ojos y trató de incorporarse, pero sintió movimiento a su lado. Abel, que parecía dormir, se levantó y colocó una almohada detrás de su espalda. Al apilar varias, Richt pudo recostarse con comodidad.

—Vamos a comer—. Abel llamó de inmediato— ¡Louis!

Entonces el caballero entró con una bandeja en las manos. A través de la puerta entreabierta, Richt creyó ver a Ban, pero al intentar asomarse, Abel presionó suavemente su cuerpo para que no se moviera.