Capítulo 37: “Bosque peligroso”

Lumian hizo una pausa y luego dijo: “¿Así que el cuerpo, la mente y el espíritu se acercarán al otorgante porque el poder del don lleva la marca correspondiente?”

Hizo esta deducción a partir de las características del Beyonder dejadas por el Más Antiguo y los anteriores propietarios.

Aunque la dote era pura fuerza y no contenía ninguna característica, también era probable que estuviera contaminada con todas las rarezas del dueño anterior.

La dama sostuvo las cartas del tarot y asintió con la cabeza.

“Tu capacidad lógica es impresionante. Deberías agradecer que Aurora te diera una educación básica”.

Lumian murmuró para sus adentros, No hace falta que me lo recuerdes…

La dama continuó: “Aunque el que otorga no desee afectar al otorgado, es difícil impedir que la otra parte se acerque a “Ellos” física, mental y espiritualmente. Esto se debe a que si el poder otorgado no contiene la voluntad del otorgante, le resultará difícil controlarlo y se disipará rápidamente.

“Por lo tanto, las bendiciones de los dioses ortodoxos en este aspecto son básicamente temporales y limitadas hasta cierto punto”.

¿Y a los dioses malignos no les importa lo que les ocurra a los otorgados? Lumian asintió pensativo y preguntó con curiosidad: “Beyonders, lo que quiero decir es, ¿pueden las personas con características de Beyonder seguir aceptando regalos? ¿Entrarán ambos en conflicto y les harán perder el control?”

La dama sonrió y negó con la cabeza: “Puede que haya algún conflicto, pero no mucho.

“Piénsalo. El poder del don transformará tu cuerpo para que coincida con el del otorgante, pero tu cuerpo ya se ha adaptado a tus características de Beyonder. Por lo tanto, habrá un conflicto hasta que encuentres un nuevo equilibrio. Sin embargo, este conflicto no afectará a tu mente ni a tu espíritu, por lo que no perderás el control a menos que estés al borde del colapso. El único problema es que tendrás que acostumbrarte a ver un tercer ojo y una cuarta mano creciendo en tu cuerpo. Por supuesto, el requisito previo es que el poder que se te otorga dure mucho tiempo. El nivel correspondiente también tiene que ser muy alto. De lo contrario, los pequeños cambios en tu cuerpo pueden ser ignorados”.

Lumian admitió la información de forma lacónica.

“¿Y si el regalo es del mismo camino o de un camino vecino?”, preguntó.

La dama asintió.

“No causará ningún conflicto”.

Luego se rio entre dientes.

“Pero eso no significa que no vaya a haber cambios físicos”.

¿Qué significa esto? Lumian estaba confuso e iba a pedir una aclaración cuando la dama le interrumpió con una risita.

“Pensé que te interesaría más el bucle temporal después de conocer a los Habitantes del Círculo. Es sorprendente que prestes atención a estos conocimientos que pueden no serte útiles en el futuro. Eso no es propio de ti”.

Lumian esbozó una sonrisa burlona.

“Quería preguntarle si podría ayudarnos a romper el bucle temporal”, dijo. “Pero entonces recordé lo que dijo antes. Afirmó que el precio por resolver el problema correspondiente sería la destrucción total de Cordu. Todos morirían. Si quería conseguir un resultado mejor, solo podía confiar en mí mismo. En aquel momento no lo entendí, pero ahora puedo adivinar el motivo. Si quieres romper el ciclo y no eres un Habitante del Círculo, ¿la única forma es destruirlo todo?”

La dama asintió con la cabeza.

“Correcto”.

Lumian estaba confuso y preguntó: “Entonces, ¿por qué no lo ha dejado claro antes?”

¡No es como si fuera algo que conduciría a la destrucción!

¿O es que esta dama estaba acostumbrada a hablar de forma semioculta?

La dama se echó a reír de inmediato.

“¿Me habrías creído si te hubiera dicho que todo el pueblo estaba atrapado en un bucle temporal?”

Lumian lo pensó un momento y respondió: “Probablemente no…”

Era difícil creer una historia tan absurda sin vivirla en primera persona.

La dama sonrió y dijo: “Por eso no lo dejé claro. No quería perder mucho tiempo explicándotelo”.

“…” Lumian guardó silencio un momento antes de aprovechar la oportunidad para preguntar: “¿Sabe cuál es la clave para romper este ciclo? ¿En qué dirección debo centrar mis esfuerzos?”

La dama negó con la cabeza.

“La adivinación sobre ciertos asuntos es muy peligrosa aquí”.

“¿Eh?” Lumian estaba confuso.

La mujer solo pudo añadir: “Si supiera la clave, te lo diría”, dijo la dama. “Cuanto antes resuelva esto, antes podré terminar este viaje”. Suspiró. “¿Cuándo podré tener unas vacaciones sin trabajo…”

¿Trabajar? Lumian no pudo obtener ninguna inspiración de la misteriosa dama, así que sondeó: “Si no se mata al padre, ¿dejará de repetirse el tiempo?”

“No”, respondió la dama con precisión. “Hay muchos puntos desencadenantes en el bucle, incluido el tiempo que llega a la duodécima noche. El resto puedes averiguarlo tú mismo”.

Duodécima noche… Todavía queda bastante tiempo para investigar… Lumian pensó un momento y dijo: “Como activé la especialización en mi cuerpo, puedo mantener mis recuerdos y características de Beyonder cada vez que reinicie, ¿verdad?”

Al ver que la dama asentía, preguntó además: “Entonces, mientras siga vivo y continúe investigando, ¿podré encontrar la clave para acabar con todo tarde o temprano?”

Se trataba de una aplicación del “método exhaustivo” que Aurora había mencionado.

“En teoría, así es”. Los emotivos ojos de la mujer, los que Lumian no podía entender, volvieron a aflorar. “Pero deberías haberte dado cuenta de que solo Cordu y sus alrededores están en un bucle temporal. El tiempo transcurre con normalidad en el mundo exterior, y la fecha es completamente distinta a la de Cordu.

“Los tres investigadores enviarán telegramas para describir su situación y la aldea, y los funcionarios percibirán la anormalidad aquí una vez que mencionen la fecha.

“Aunque los investigadores no envíen un telegrama antes de que se reinicie el ciclo o no mencionen la fecha, con el paso del tiempo los funcionarios descubrirán el problema. ¿Qué crees que harán para resolver el bucle temporal de Cordu?”

Lumian guardó silencio un momento antes de responder: “Lo destruirán directamente, igual que tu opción alternativa”.

La dama asintió con sentimientos encontrados. “Así se puede evitar eficazmente que la anomalía se propague y afecte a otras personas”, afirmó. “Si tienes la oportunidad de ir al Mar de Sonia en el futuro, puedes preguntar por el puerto de Bansy. Fue destruido por la Iglesia de las Tormentas debido a algún tipo de corrupción. Nadie escapó”.

Lumian sintió una renovada determinación para encontrar por sí mismo el punto clave del bucle.

Se burló de sí mismo diciendo: “Parece que no me queda mucho tiempo”.

Sabía que solo le quedaban tres o cuatro ciclos más, y no podía tenerlo siempre en bucle hasta la duodécima noche.

La dama se levantó y dijo tranquilamente: “Al menos aún tienes una oportunidad. Algunos ni siquiera tienen eso”.

…

Tras salir de la Vieja Taberna, Lumian se paró en la carretera y miró a los pocos peatones y casas que había a su alrededor. Todo en la aldea Cordu parecía normal en apariencia. Los aldeanos tenían las mismas emociones que la gente en todas partes: alegría y rabia, deseo y anhelo.

Sin embargo, bajo la pacífica y ruidosa fachada, este pueblo escondía un horror inimaginable. Todo el mundo aquí había caído en un bucle y vivía los mismos días una y otra vez.

Aparte de algunas personas como el padre Guillaume Bénet, el pastor Pierre Berry, Pons Bénet y Ava Lizier, Lumian fue temporalmente incapaz de determinar quién era inocente.

Ni siquiera estaba seguro al cien por cien de que Reimund Greg, que normalmente era más bien tímido y poco escrupuloso, estuviera bien.

El superpoder del padre puede haber influido en el extraño comportamiento de los chicos al final de la Cuaresma, en lugar de que tuvieran problemas de antemano.

Por un momento, Lumian sintió que Cordu era como un bosque primitivo, plagado de peligros invisibles. No podía distinguir quién era la presa y quién el cazador.

La precaución y la paciencia eran muy importantes para sobrevivir en un entorno así. La habilidad, el valor, la sabiduría y la experiencia tuvieron que pasar a un segundo plano.

Era algo parecido a sus días de vagabundo, pero claramente diferente.

Mientras estos pensamientos afloraban, sintió que la poción Cazador mostraba signos de digestión.

¿Éste es el primer paso del “método de actuación”?

Eso es bastante rápido. Pensé que tardaría uno o dos meses en empezar.

Se emocionó ante la posibilidad de digerir la poción del Cazador.

¿Puedo digerir la poción Cazador en uno o dos ciclos?

Con la ayuda de la caza de la ruina del sueño, podría convertirse rápidamente en un Provocador de la Secuencia 8 y aumentar sus posibilidades de resolver el problema del bucle temporal.

Lumian reflexionó mientras avanzaba. Pronto llegó a la plaza del pueblo.

Su plan actual era “charlar” con el padre para comprobar si presentaba anomalías y obtener alguna pista.

Al mirar a su alrededor, vio una figura que caminaba hacia la catedral.

La figura llevaba un abrigo largo marrón oscuro con capucha, una cuerda atada a la cintura y un par de zapatos nuevos de cuero suave. Era el pastor Pierre Berry.

Es él… Lumian se acercó rápidamente a Pierre y le preguntó deliberadamente: “Pierre, ¿por qué has vuelto?”

El pelo negro y rizado de Pierre estaba grasiento y hacía mucho tiempo que no se afeitaba.

Él contestó alegremente: “¿No está casi aquí la Cuaresma? Hace años que no lo celebro. Este año no puedo faltar pase lo que pase…”

Sus ojos azules estaban llenos de una sonrisa amable, y parecía completamente diferente del pastor que había traumatizado a Lumian antes.

Uh, la respuesta será algo diferente a la del ciclo anterior, en un lugar diferente y con un interrogador diferente. Aunque la esencia no cambie, ciertas palabras serán diferentes… Lumian escuchó atentamente y miró los zapatos nuevos de Pierre antes de preguntar: “¿te has hecho rico?”

“La verdad es que no. Solo puedo decir que mi jefe actual no es tan malo. Me dio bastantes cosas. Esta noche invito yo”. La alegría de Pierre era evidente.

“Está bien.” Lumian asintió y señaló la catedral. “¿Vas a rezar?”

Pierre suspiró y dijo: “Sí, hace demasiado tiempo que no rezo a Dios en una catedral”.

Aunque la frase no parecía significativa, cuanto más escuchaba Lumian, más intuía que algo no iba bien.

Los pastores no estaban totalmente aislados de los asentamientos humanos. Numerosas aldeas se esparcían por las llanuras y los pastos. Las praderas de alta montaña podían estar desoladas, pero los pastores bajaban de vez en cuando a reabastecerse. ¿Cómo no iba a encontrar una catedral?

De hecho, si Pierre Berry se hubiera aventurado a Feynapotter o Lenburgo, localizar la Catedral del Eterno Sol Ardiente sería una empresa infructuosa. Sin embargo, Lumian no podía evitar la sensación de que había algo raro en cada palabra que Pierre Berry pronunciaba.

En su lugar, Pierre Berry preguntó: “¿Vas también a la catedral?”

“No”, respondió Lumian, negando con la cabeza. “Pensé que habría gente charlando en la plaza, pero estaba vacía”.

A continuación, hizo un gesto con la mano.

“Me voy a casa.”

“Nos vemos esta noche”, respondió Pierre Berry, devolviendo el saludo.

Tras observar cómo el pastor se dirigía hacia la catedral, Lumian emprendió el camino de vuelta a la aldea.

Decidió no charlar con el padre. Su próximo destino: ¡la casa del pastor Pierre Berry!