Capítulo 373: Invocar de nuevo a la Sombra con Armadura

Al cabo de quince minutos, Madam Maga respondió con una breve carta:

“La investigación de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre sobre el declive de la familia Sauron contradice mis especulaciones anteriores. Parece que lo que dicen tener puede no coincidir con sus posesiones reales. Tal vez solo posean información crítica que les permita alcanzar sus objetivos en condiciones específicas. Una de estas condiciones es inevitable para la familia Sauron”.

Las sienes de Lumian palpitaron ante la respuesta de Madam Maga. Había transmitido mucho, pero los detalles cruciales seguían siendo elusivos. Aunque entendía cada palabra por separado, su significado combinado se le escapaba.

¿Qué posee realmente la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre y qué reclama?

Lumian se masajeó las sienes y siguió leyendo.

“Esta situación representa tanto un peligro como una oportunidad para ti. Investigar la verdad que se esconde tras la caída de la familia Sauron es una misión que espero con impaciencia. El Sr. Loco asignó esta misión a largo plazo a nuestro Club del Tarot, al igual que el Dos de Copas interactuará con la Secta de las Demonesas para confirmar el estado de la Demonesa Primordial. No hay por qué precipitarse.

“Tómate tu tiempo. Aunque tarde años en completarse”.

“…” Lumian quedó desconcertado.

Había esperado que la Arcana Mayor de Franca, Madam Juicio, aceptara su contacto con la Secta de las Demonesas. Pero, ¿qué clase de aterradora misión era averiguar el estado de la Demonesa Primordial?

¡Era una verdadera deidad!

Según los últimos conocimientos de Lumian procedentes de diversas fuentes, no solo era imposible observar directamente a las deidades, sino que intentar comprender ‘Su’ situación concreta era sumamente peligroso.

En cuanto a los dioses malignos, como el conocido como Inevitabilidad, la mera conciencia de su existencia equivalía a corrupción.

¿Una misión a largo plazo… una tarea que solo podría completarse una vez que Franca alcanzara el estatus de semidiosa? Lumian leyó pensativo la última frase de la respuesta de Madam Maga.

“Concéntrate en este asunto. Si necesitas ayuda o te encuentras en un aprieto, ponte en contacto conmigo de antemano. En cuanto a la Orden Aurora, abstente de participar en otras misiones. Concéntrate en la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. Creo que el Sr. K lo entenderá”.

Madam Maga me había encargado infiltrarme en la Orden Aurora y ganarme poco a poco la confianza del Sr. K, con el objetivo final de convertirme en Oráculo. Sin embargo, su tono indica que las prioridades han cambiado. Ahora, ella hace hincapié en dar prioridad a la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre… Lumian discernió esto como una señal significativa de su respuesta.

Las llamas carmesí estallaron cuando Lumian quemó la carta que tenía en la mano. Se echó una mochila al hombro y metió dentro los guantes de boxeo Azote. Luego, se dirigió a la Rue des Blouses Blanches.

Localizó una cafetería cualquiera y desayunó allí.

No fue hasta casi las nueve cuando Lumian llamó a la puerta del Apartamento 601.

Franca no expresó ninguna molestia por haber sido despertada esta vez. No parecía estar dormida, sino que mostraba una expresión preocupada.

Al ver a Lumian, ella se tiró del cabello color lino, que se había dejado desatado, y dijo: “¿Adivina qué? ¡He aceptado una misión suicida!”

“¿Confirmar la condición de la Demonesa Primordial?” Lumian rió entre dientes.

Al darse cuenta de que Franca lo había hecho voluntariamente, ya no se preocupó por ella.

“¿Cómo lo supiste?” preguntó Franca, sorprendida.

“¿Quieres oír la verdad o una mentira? En cuanto a la mentira, lo adiviné. La verdad es que acabo de informar de la situación reciente a mi titular de Arcanos Mayores, y ella mencionó tu elección”. Lumian se acercó al diván y se sentó despreocupadamente. “¿Dónde está Jenna?”

Franca se da cuenta y dijo: “En el Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons”.

“Desde que recibió la indemnización de su padre, le gusta instigar. Ayer, cazó furtivamente a una actriz secundaria cuyo contrato había expirado y la convenció para que se cambiara a un teatro del Quartier de la Cathédrale Commémorative. Aunque aumentó considerablemente sus ingresos, yo podría haber igualado la oferta si me hubieran informado. Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons ha sido bastante rentable últimamente”.

Franca no le guardaba rencor a Jenna porque esta le había pedido su opinión de antemano y había obtenido su aprobación. Ella creía que tales instigaciones eran beneficiosas. Además, la marcha de una actriz secundaria abrió oportunidades a aprendices como Jenna y las antiguas bailarinas.

Tras relatar brevemente el asunto, Franca suspiró y continuó: “Madam Juicio solo quiere que me relacione con la Secta de las Demonesas. Con la condición de que controle mis deseos y mi estado mental, puedo utilizar sus recursos para mejorarme, vigilar sus actividades y comprender sus planes inmediatos. Confirmar la condición de la Demonesa Primordial puede ser considerado una vez que realmente alcance la divinidad y me convierta en un santo. Puedo deducir ciertas situaciones a través de las actividades de la Secta Demonesas, sus planes recientes y las reacciones durante las oraciones a la Demonesa Primordial.” 

“¿No estás preocupada por la misión?” Lumian enarcó las cejas.

Franca suspiró.

“Me preocupa la misión, pero lo que me preocupa es que seguiré siendo una Demonesa en la Secuencia 4. No podré volver a transformarme en un hombre”.

“Puedes esperar hasta la Secuencia 3”, sugirió Lumian con actitud relajada.

“Es cierto, aunque sería aún más difícil”. Franca lo había pensado mejor y luego preguntó a Lumian por qué había informado de repente de la situación a Madam Maga.

Lumian relató brevemente su experiencia de ayer en el Castillo del Cisne Rojo y las palabras de Gardner Martin, omitiendo detalles concretos.

Franca escuchó atentamente, contemplando por un momento antes de decir: “Nuestras misiones actuales combinadas implican los secretos y movimientos de las facciones relevantes dentro de los caminos de Cazadores y Demonesas.

“El Club del Tarot parece dar gran importancia a estos asuntos…”

Lumian rió entre dientes.

“Solo así nosotros tendremos una oportunidad”.

Franca agradeció sus palabras escuetamente y de repente recordó algo.

“¿Cuánto oro le ordenaste al Conde Poufer que te diera?”

“30.000”, respondió Lumian con sinceridad.

A Franca se le iluminaron los ojos.

“¿Cuánto oro tienes ahora?”

“75,000. Puedo añadir otros 6.000 en cualquier momento”, reveló Lumian sin vacilar.

La sonrisa de Franca se ensanchó.

“¡Entonces te prestaré primero 25.000, sin intereses!

“Convoquemos a la Sombra con Armadura esta noche y tratemos de resolver las cosas antes de la reunión de la próxima semana”.

“¿Tienes 25.000 verl d’or?” Lumian se sorprendió ligeramente.

Recordó que Franca había gastado todos sus ahorros para ascender a Demonesa del Placer.

Franca dijo con suficiencia: “Recibí 20.000 verl d’or por ayudarte a tratar con Guillaume Bénet, y Gardner Martin ha sido bastante generoso últimamente. Me confió la gestión de la mayor parte de los ingresos del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons y de las bailarinas. Je, je, Madam Juicio incluso me proporcionó 10.000 para apoyar mis actividades”.

Tus ganancias también son impresionantes… Lumian se dio cuenta de que, aunque los beneficios del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons y de las bailarinas tal vez no igualaran a los de la Salle de Bal Brise, eran sin duda sustanciales. Si Franca pudiera reclamar una parte importante de ellos, podría ganar fácilmente unos 20.000 al mes.

Él asintió y dijo: “De acuerdo, realizaremos el ritual de invocación a las 11 de esta noche en el mismo lugar que la vez anterior”.

La alegría de Franca era palpable.

“Haré que alguien cambie los 25.000 de oro de inmediato.”

…

Tarde en la noche, en los Muelles de Rist, dentro de los restos carbonizados de un edificio.

Franca observó a Lumian mientras preparaba el altar y colocaba todo el oro sobre él.

En lugar de quedarse fuera del muro de la espiritualidad, ella optó por permanecer al lado de su compañero.

Lumian procedió a encender las velas una a una, dejando gotear el aceite esencial. Dando un paso atrás, entonó: “El Loco que no pertenece a esta época;

“…”

Casi simultáneamente, Franca entonó el nombre honorífico del Sr. Loco, garantizando su seguridad en presencia del poder del ritual.

Pronto, entre la tenue niebla y una sensación de peligro inminente, Lumian recitó la parte final del conjuro.

“¡Yo!”

“En nombre del gran Loco, convoco: 

“El espíritu que vaga por el vacío, una combinación de numerosas sombras, la criatura contratada por Lumian Lee”.

A la luz vacilante de las velas, se materializó una puerta etérea adornada con símbolos enigmáticos. De él emergió una figura sombría vestida con una armadura oscura que recordaba a las escamas de los peces.

Al igual que antes, cada escama parecía llevar un rostro, cada uno perteneciente a una criatura diferente.

Efectivamente son escamas de pescado… Franca no podía apartar la mirada, su expectación y ansiedad anulando el inquietante ambiente que los rodeaba y la evidente malevolencia que emanaba de la Sombra con Armadura.

Lumian clavó los ojos en la Sombra con Armadura y habló en Hermes: “Cumpliré el contrato y te ofrezco oro valorado en 100.000 verl d’or”.

Para ser sincero, Lumian albergaba algunas dudas sobre el valor de 100.000 verl d’or en oro. Los tipos de cambio siempre cambiantes entre el verl d’or y el oro le hacían dudar si debía preparar el importe basándose en el tipo de cambio en el momento de firmar el contrato o en el tipo actual. Por precaución, solo había adquirido oro por valor de 1.000 verl d’or adicionales como reserva.

Cuando Lumian terminó sus palabras, los lingotes de oro, las joyas y los diversos objetos del altar se desintegraron de repente, transformándose en partículas doradas que volaron hacia la misteriosa puerta ilusoria.

La mayoría de estas partículas cayeron sobre la Sombra con Armadura, mientras que unas pocas atravesaron la puerta ilusoria abierta y desaparecieron.

Poco a poco, casi una quinta parte de la armadura negra de la Sombra Blindada, que parecía escamas de pez, se transformó en oro. Ya no era oscuro y premonitorio, sino que irradiaba un aura sagrada y prístina.

Los ojos de Franca se abrieron de par en par.

Leyendas y términos de su mundo original acudieron a su mente mientras murmuraba para sí: “¿Podría ser esto… la reconstrucción del cuerpo dorado?”

En su memoria, el cuerpo dorado se refería al polvo dorado o a la lámina de oro que se aplicaba a la superficie de las estatuas de ídolos. A veces, denotaba la forma especial de alguien con estatus divino o logros importantes. La Sombra con Armadura parecía ahora una estatua desgastada que había sido rejuvenecida con una capa de polvo dorado.

Cuando todo el oro del altar se desvaneció, Lumian sintió que el contrato se había cumplido por completo.

Aprovechando la ocasión, preguntó en nombre de Franca en Hermes: “¿De dónde vienes?”

La Sombra con Armadura abrió la boca y habló con una voz profunda, digna y algo siniestra.

Sin embargo, Lumian no pudo comprender en absoluto sus palabras. Solo pudo observar confundido cómo la Sombra con Armadura regresaba a la puerta ilusoria.

Una vez concluido el ritual de invocación, Lumian se volvió hacia Franca y observó que su compañera parecía ensimismada, con las cejas fruncidas.

Su corazón se agitó mientras preguntaba: “¿Has entendido la respuesta de la Sombra con Armadura?”

Franca asintió lentamente.

“El lenguaje que utilizó es muy similar al de mi mundo natal.

“Dijo…”

Franca hizo una pausa y murmuró para sí misma, con la perplejidad evidente en su rostro: “El Hijo de Sangre del Cielo perturbó el mundo subterráneo, y el Daoísta del Inframundo se sacrificó para entrar en el río”.