Capítulo 38

La disposición del templo Qingxu era similar a la de otros templos daoístas ordinarios, con los edificios dispuestos simétricamente a lo largo del eje central, con un Salón de la Trinidad Daoísta como su salón principal, estatuas de los Tres Maestros Maestros Divinos consagradas en su interior y detrás de él cuatro salas de recepción, un altar, una torre del reloj y así sucesivamente. Todo el templo no estaba en una escala especialmente grande, pero con senderos sinuosos y tranquilos en medio de una exuberante y verdeante vegetación, se abría un universo tranquilo en este mundo.

La Guardia Feilong ya había registrado este recinto de adentro hacia afuera; Fu Shen no podía deducir nada nuevo de él y solo usaba este lugar como un sitio para ordenar sus pensamientos. De hecho, todavía había una duda en su mente que nunca le había mencionado a nadie más, pero que pesaba mucho en su mente en todo momento.

Era la caja de Perlas Orientales salpicadas de sangre que Yu Qiaoting le había traído el día después de que él y Yan Xiaohan se casaran.

Fu Shen le había pedido que se la llevara y se encargara de ella, pero nunca había olvidado ese incidente. Ningún detalle relacionado con el Clan Zhe era trivial. Esos viejos oponentes lo habían estado observando con avidez de principio a fin. Aunque parecían haber sido pacificados, en secreto estaban afilando sus garras, hibernando mientras esperaban la oportunidad de lanzar un ataque fatal.

El hecho de que Fu Shen dejara el puesto de Comandante de Beiyan y regresara a la capital para convalecer, sin duda les había dado esperanzas, incluso dándoles el coraje de aprovechar esta oportunidad para tantear el terreno. Pero después de todo este tiempo, todavía no habían atacado; debían haber estado preocupados de que esto fuera una artimaña urdida por el soberano y el oficial de la Gran Zhou trabajando en concierto.

La Caballería de Beiyan ciertamente no estaba desprevenida. Lo único que inquietaba a Fu Shen era que no tenía una idea clara de cuántos espías tenía el Clan Zhe en la capital, si habían estado involucrados en la muerte de la Guardia Jinwu y el intento de asesinato en la Fiesta de la Vasta Longevidad. ¿Esa caja de Perlas Orientales había sido pura provocación, o había sido alguna pista significativa?

Las Perlas Orientales eran una joya de valor supremo para el Clan Zhe. Aparte del tributo que pagaban a la Gran Zhou, dentro de su propio clan, solo las esposas y madres de sus líderes, equivalentes a las emperatrices y emperatrices viudas de las Llanuras Centrales, estaban calificadas para usarlas. Por lo tanto, el Clan Zhe a menudo usaba Perlas Orientales para representar a una emperatriz y la emperatriz acababa de sufrir un ataque el día de la Fiesta de la Vasta Longevidad. ¿Era esto una coincidencia?

Haciendo asociaciones superficiales, una píldora dorada y una Perla Oriental eran similares en forma. Eso también era muy sospechoso; el nombre de las Perlas Orientales contenía la palabra “oriental”; ¿podría estar insinuando el Palacio Oriental del príncipe heredero, que había sufrido el mayor daño por esto?

Después de pensar alocadamente así, la silla de ruedas pareció pasar por encima de una pequeña roca. Fu Shen fue sacudido y regresó de sus reflexiones. Levantó la vista y preguntó con duda: “¿Dónde es esto?”

“Yo tampoco lo sé”, dijo Du Leng torpemente. “Creo que nos hemos perdido…”

“Brillante”, dijo Fu Shen con una risa burlona. Señaló al azar. “Vamos por ese lado. El lugar no es tan grande. Puedes salir con los ojos cerrados. ¿No hay un pequeño edificio más adelante?”

Du Leng estaba tan humillado que no se atrevió a hacer ni un sonido. Empujó sombríamente a Fu Shen en esa dirección. Los dos se detuvieron frente al pequeño edificio de tres pisos. Fu Shen sonrió con interés y dijo con curiosidad: “¿Una biblioteca de escrituras? Y fuera del camino, además”.

Habían pasado por muchos salones. Mientras Fu Shen se había perdido pensando en sus cosas, podía deducir que probablemente estaban en uno de los rincones del Templo Qingxu. La ubicación de esta biblioteca de escrituras era remota, muy lejos del ala donde vivían los sacerdotes daoístas y oculta detrás de un tramo de bosque. Parecía como si la gente rara vez viniera aquí; era muy difícil de encontrar. ¿La gente realmente vendría aquí a leer las escrituras?

“Entremos y echemos un vistazo”.

Con gran dificultad, Du Leng subió a Fu Shen y la silla de ruedas por los escalones. Estaba tan cansado que jadeaba. “No podemos entrar. Hay un candado en la puerta”.

Fu Shen fue por encima y echó un vistazo, luego dijo: “Una nimiedad”. Diciendo eso, con un movimiento de muñeca, sacó un pequeño cuchillo de alguna parte y en un instante abrió la cerradura de latón de la puerta. Cuando dio un empujón, las dobles puertas de madera se abrieron de par en par. El olor a papel viejo mezclado con polvo le golpeó en la cara.

Du Leng se quedó sin palabras.

Las manos de Fu Shen eran demasiado rápidas. Du Leng ni siquiera había visto sus movimientos claramente. Esa cerradura de latón grande y pesada era como un juguete en sus manos.

Más importante aún, ¡era un inválido! ¿Cómo podía sacar un cuchillo así como así?

Había polvo por todas partes en la biblioteca. Resoplando y bufando, Du Leng cargó la silla de ruedas por el umbral. Él era médico; realmente no podía levantar sin esfuerzo al Marqués al segundo piso como si no fuera nada como esos hombres militares.

“Olvídalo, olvídalo. Cierra la puerta”. Fu Shen no tenía ganas de continuar. Apoyándose en los brazos de la silla de ruedas, se levantó. “Caminaré yo mismo”.

El estado de su lesión era realmente muy delicado. Las rótulas se habían hecho añicos por completo y los tendones habían sido dañados, pero no era tan grave como para que no pudiera levantarse. Con una recuperación adecuada, había esperanza de que pudiera recuperarse por completo en el futuro. Por el momento, realmente no podía caminar como de costumbre. Incluso cuando las heridas sanaran, no podría pasar largos períodos en el frente como cuando gozaba de perfecta salud.

La incomodidad provenía del hecho de que el emperador tenía un espía en el ejército. No había forma de ocultar la noticia de la lesión de Fu Shen. Su Majestad había decretado inmediatamente que regresara a la capital para convalecer. Fu Shen ya sabía que le temía, pero no esperaba que fuera tan impaciente. Ciertamente no podía decirle a Su Majestad la noticia de que tenía esperanzas de una recuperación completa o de lo contrario podría no sobrevivir un mes completo en la capital.

Solo podía encontrarse con un complot, exagerar la gravedad de su lesión, priorizar la preservación de su vida. La apariencia tullida fue puesta enteramente para el beneficio de Su Majestad. Los huesos de Fu Shen estaban de hecho casi curados. Podía levantarse y caminar un rato sin problemas. Era solo que normalmente tenía que fingir delante de los demás. No podía cometer un error.

Du Leng conocía su condición real e incluso había mezclado una medicina para hacer su actuación de tullido más realista; hacía que las piernas de una persona perdieran fuerza y sensación. Los resultados fueron sobresalientes; incluso Shen Yice había sido engañado por ellos.

Du Leng se dio la vuelta y cerró la puerta y exhortó con inquietud: “Más despacio, no te has movido últimamente, ten cuidado de no caerte. ¿Todavía te duelen las piernas?”

“Un poco, nada serio”. Fu Shen equilibró su cuerpo con cuidado y, apoyándose en la pared, caminó por las estanterías que se erigían tan numerosas como los árboles en el bosque. “Nadie ha estado aquí en mucho tiempo y nadie ha barrido, pero los escalones de la puerta están muy limpios, como si la gente viniera aquí a menudo. Extraño”.

Du Leng lo siguió, empujando la silla de ruedas. Subió al segundo piso y echó un vistazo. Al ver que no había nada más que textos andrajosos, los volvió a colocar sin interés. Pero cuando caminó hasta el final de la habitación, de repente soltó un “Oh” muy bajo.

Du Leng no entendía qué estaba pasando. Fu Shen caminó de un lado a otro de la habitación varias veces, luego frunció el ceño y dijo: “Baja las escaleras”.

Los dos regresaron al primer piso, y él volvió a caminar de un lado a otro varias veces. Fu Shen golpeó cada una de las cuatro paredes por turno. Du Leng, al ver su ceño fruncido, no pudo evitar preguntar: “General, ¿qué pasa?”

“Está mal”, dijo Fu Shen. “¿No lo has sentido? La habitación del segundo piso parece ser más grande que la del primer piso”.

Du Leng sacudió la cabeza confundido.

Fu Shen dijo: “Cuenta cuántos pasos se necesitan para llegar de la puerta a esta pared, luego sube al segundo piso y cuenta el mismo camino”.

Du Leng hizo lo que dijo. Poco después, bajó corriendo a toda prisa desde el segundo piso, con asombro en su rostro. Dijo: “¡Hay al menos un paso extra en el segundo piso! ¿Podría ser…?”

Fu Shen se llevó un dedo a los labios en un gesto de silencio.

Instruyó en voz baja: “Ve a buscar al General Wei. Dile que traiga a algunas personas y algo de leña húmeda”.

Dentro de la oficina de interrogatorios de la Prisión del Norte.

Chunyang-daozhang aún no había dicho una sola palabra. Para extraer una confesión, Yan Xiaohan y Tang Guo habían pasado casi todo el día en la sala de interrogatorios. Alguien entró apresuradamente desde afuera y le dijo algo en voz baja a Yan Xiaohan.

“Entendido”. Yan Xiaohan giró la cabeza y le dijo a Tang Guo: “El Doctor Shen me necesita para algo. Voy a salir un rato”.

Los ojos de Tang Guo se iluminaron cuando escuchó las palabras “Doctor Shen”, pero cuando descubrió que no tenía nada que ver con él, asintió con tristeza. Yan Xiaohan hizo un gesto con la barbilla hacia el prisionero y agregó: “Puede que tenga algo que ver con él. Tómatelo con calma, no lo golpees hasta la muerte”.

La Prisión del Norte estaba a solo unos pasos del depósito de la Guardia Feilong. Tan pronto como Yan Xiaohan entró, Shen Yice se arremolinó hacia él como un tornado. “Su Señor, ¡hay una pista, es el Templo Qingxu! Esas personas que murieron en la silla de montar, incluido Yang Hexuan, sus caminos se cruzaron, ¡todas esas personas fueron al Templo Qingxu!”

“Qu…”. Yan Xiaohan dio un salto cuando llegó. “¿Qué dijiste? Despacio, empieza desde el principio. ¿Qué está pasando?”

Shen Yice estaba tan emocionado que su rostro estaba rojo. “He pasado los últimos días tratando de averiguar qué era esa droga en la bolsa de Yang Hexuan, así que visité a los familiares de las víctimas. Mientras sus casas están dispersas por la ciudad, si las marcas en un mapa y las comparas, puedes ver que sus residencias casi forman un círculo, con el área del Templo Qingxu en el centro”.

Extendió un mapa de la capital, indicándole a Yan Xiaohan que mirara las marcas de tinta en él.

“El Templo Qingxu siempre ha tenido fama de efectividad. La gente acude en masa para encender incienso allí. La gente que va y viene en el día del festival y los días auspiciosos es innumerable. Naturalmente, nadie notaría que todas esas personas habían ido al mismo lugar. Les pregunté a las familias de las víctimas. Esas personas realmente iban al Templo Qingxu periódicamente a encender incienso y a menudo daban donaciones al templo. Tan pronto como esas personas mostraban síntomas de dolor de cabeza o fiebre leve, iban al templo a solicitar talismanes para disolver en agua y elixires, que curarían sus enfermedades tan pronto como los tomaran. Si hubiera una medicina tan efectiva, ¿qué uso tendríamos los médicos? Es obvio que esas personas tenían antojos y solo podían obtener la droga yendo al Templo Qingxu”.

Una vez que la secuencia de causa y efecto estuvo unida, la forma general del asunto se volvió mucho más clara. Shen Yice dijo: “Debido a que el palacio piensa muy bien en la vía celestial, la gente también la adora, así que nadie pensó que hubiera algo significativo en esto. ¡El Templo Qingxu se aprovechó de esta actitud predominante para vender secretamente esa droga! Y no hay necesidad de hablar de Yang Hexuan. Chunyang-daozhang fue recomendado por su padre”.

Yan Xiaohan murmuró para sí mismo con los ojos fijos en el mapa, luego se levantó con decisión y dijo: “Vamos, vamos al Templo Qingxu”.

Cuando llegó apresuradamente al Templo Qingxu con algunos subordinados y escuchó que Fu Shen y Wei Xuzhou estaban ambos en la biblioteca de escrituras dentro, el párpado derecho de Yan Xiaohan se contrajo incómodamente.

Una emoción indescriptible asaltó su corazón. No tuvo tiempo de pensar en ello. Se dirigió rápidamente hacia la biblioteca de escrituras. Pero antes de que pudieran acercarse, ya vieron desde lejos el humo ondulante que se elevaba hacia el cielo.

“¡Fu Shen!”

Fu Shen giró la cabeza bruscamente, justo a tiempo para encontrarse con su mirada asustada y furiosa “humilde esposa” corriendo hacia él.

Al mismo tiempo, un fuerte estruendo sonó de repente desde la biblioteca llena de humo. Luego, las puertas dobles fueron pateadas desde adentro y una figura negra, tosiendo una y otra vez, cubriéndose la nariz y la boca, ¡cargó hacia afuera!

Yan Xiaohan acababa de llegar a Fu Shen y aún no se había detenido por completo. Pero vio a Fu Shen, rápido como un rayo, sacar la espada de Yan Xiaohan de su cintura y sin siquiera girar la cabeza, lanzar la espada de revés. Como un rayo de seda blanca, la luz deslumbrante de la espada brilló y con un clang la espada clavó a esa persona a los pilares con un par tallado en ellos.

Un subordinado trajo un balde de agua y lo vertió sobre la leña húmeda que humeaba constantemente cerca. Las llamas se extinguieron con un golpe sordo y el vapor blanco y rizado se extendió hacia afuera, revelando los rostros de las personas en el patio, cada uno con una expresión diferente.

En medio de un silencio sepulcral, Fu Shen tomó la mano de Yan Xiaohan, helada de miedo y la balanceó suavemente. El gesto parecía reconfortante y también tenía un rastro de algo como congraciarse y un trabajo bien hecho. “Mira, ese es el pez que se escapó de la red. Te ayudé a atraparlo”.