Capítulo 386: Precaución

En el oscuro y desierto callejón.

Lumian recorrió con cuidado el laberinto de desechos infestado de ratas y cucarachas. Sus movimientos eran deliberados, alternando carreras rápidas y pasos cautelosos, cambios bruscos de dirección e incluso algunos círculos, como si estuviera evadiendo a un perseguidor invisible.

Finalmente, llegó a la Rue des Blouses Blanches y entró en la casa de seguridad, aparentemente “abandonada”, cuyo contrato de arrendamiento aún no había expirado.

Siguiendo un proceso, corrió las pesadas cortinas e inspeccionó meticulosamente cada rincón de la habitación.

En comparación con antes, no solo erradicó las chinches y ahuyentó a las ratas, sino que además no dejó espacio para los diminutos insectos voladores del tamaño de un grano de arroz. Exigía limpieza absoluta.

Una vez hecho esto, Lumian se sentó a la mesa. Alisó una hoja de papel y empezó a escribir.

“Honorable Madame Hela,

“Cuando participé en la discusión del equipo del Día de las Bromas haciéndome pasar por mi hermana Muggle, no pude evitar fijarme en las peculiares reacciones de Hisoka, Dama Loca, Bardo y Ultraman ante el inesperado regreso de Muggle tras su prolongada ausencia. Sospecho que ‘Conozco a alguien’ era el Psiquiatra que buscaba Muggle en sus últimos momentos.

“Simultáneamente, ellos colaboraban con Loki en una artimaña, con la esperanza de atraer a miembros de otros equipos para que se embarcaran en una búsqueda subterránea por los restos del Antiguo Dios del Sol.

“Creo que Loki es el líder de facto del Día de las Bromas. Si hay algo raro con los demás, sin duda también le concierne a él. En consecuencia, le compré una copia de la información del Antiguo Dios del Sol y recurrí a los servicios de adivinación para examinar la máquina de escribir mecánica responsable de la producción del texto. Esto ocurrió en el Bar Solitario de la Rue Ancienne del Quartier de l’Observatoire de Tréveris.

“Tras algunas investigaciones sobre el terreno, parece que este lugar sirve de fortaleza a la Oficina 8. Sin embargo, Loki parece haber puesto sus ojos en mí. Me asaltaron por la noche y me libré por los pelos de convertirme en su marioneta. Mi huida, sin embargo, le expuso mi verdadera identidad.

“Mientras escribo esta carta, me encuentro en la casa de seguridad que había preparado previamente. Sin embargo, no puedo estar seguro de haber eludido la persecución de Loki.

“Tengo la firme sospecha de que a él le pasa algo. Si no se le controla, podría suponer una grave amenaza para la Sociedad de Investigación en los próximos días.

“Espero recibir su ayuda”.

Lumian no se avergonzó de exponer claramente sus intenciones.

Su plan consistía en convertirse en el cebo que sacara a Loki de su escondite, mientras Hela, con su habilidad para aprovechar la Ocultación, acecharía en las sombras, lista para asestar el golpe decisivo al líder del Día de las Bromas.

Tal vez únicamente Hela, con su Secuencia superior y su dominio de la Ocultación, tuviera alguna posibilidad de eludir la detección y descubrir el verdadero cuerpo de su extraño e indestructible adversario.

Tras doblar la carta, Lumian dispuso rápidamente el altar e invocó la calavera de plata pura adornada con llamas de color blanco pálido en las cuencas de los ojos.

…

Franca regresó sigilosamente al Apartamento 601 del número 3 de la Rue des Blouses Blanches. Utilizó sus dotes de persuasión para convencer a Jenna de que desalojara temporalmente el lugar durante un par de días.

Solo después de que Jenna confirmara repetidamente que no sería de ayuda, renunció de mala gana a su fachada de valentía y se marchó entre una sarta de maldiciones.

Rápidamente, Franca se cambió de atuendo y se puso los accesorios de disfraz que había adquirido de Rentas, miembro de la Sociedad de la Dicha, transformando su aspecto por completo.

Mientras se maquillaba, no pudo evitar maldecir a la madre destino.

¡Maldita sea, no debería haber dejado ir a Jenna tan pronto! Ella maneja estas cosas mucho mejor que yo, y sus habilidades con el maquillaje son superiores.

Estas habilidades eran fundamentales para una aprendiz de actriz.

Con un sencillo disfraz, Franca cambió sin problemas entre la invisibilidad y la ocultación en las sombras, abriéndose paso a través del distrito del mercado.

Hizo un esfuerzo concertado para frustrar cualquier intento de adivinación y empleó técnicas anti-rastreo aprendidas de Lumian.

Finalmente, regresó a la Rue des Blouses Blanches y entró en el Edificio 6.

Esta era la casa de seguridad que se había preparado, convenientemente con vista a su residencia original.

Uf… Franca, una vez realizados todos los procedimientos, suspiró aliviada y se tumbó en el sillón reclinable estilo Loen.

Simultáneamente, murmuró para sí misma: Solo conozco a Ciel desde hace menos de tres meses. ¿Por qué siento que he experimentado más en este tiempo que en el último año…

¿Es este tipo una especie de reencarnación de la mala suerte?

…

En los seguros confines de la casa de seguridad de la Rue des Blouses Blanches, Lumian esperó pacientemente durante casi quince minutos. Entonces, de la abrupta oscuridad, emergió la cabeza de la calavera de plata pura, aferrando una simple carta doblada entre sus dientes esqueléticos.

“Gracias”, respondió Lumian, aceptando la carta.

Si Hela no estaba dispuesta a comprometerse con un presunto miembro de la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado, Lumian no tenía más remedio que abandonar su plan actual y localizar rápidamente a Franca. Él la guiaría a través del mundo de los espíritus hasta lugares distantes como el distrito de la colina, Quartier Éraste y otros suburbios antes de regresar.

Creyó que esta era la única forma de evadir la persecución o rastreo de Loki. Moverse abiertamente estaba descartado, a menos que se trasladara a una zona completamente distinta.

Lumian desdobló el papel y descubrió que la respuesta de Hela era sucinta: “Entendido.”

Una sonrisa sarcástica se curvó en las comisuras de los labios de Lumian mientras conjuraba llamas carmesí de su mano, encendiendo la respuesta.

Sin demora, restauró la superficie de la mesa a su estado ordinario y volvió a su aspecto original, ayudado por el pendiente Lie.

A continuación, Lumian apagó la lámpara de carburo y se tumbó en la cama, cerrando los ojos y fingiendo sueño.

A medida que pasaban los minutos, se hacía de noche y la Rue des Blouses Blanches se sumía en la quietud.

La luz carmesí de la luna se filtraba a través de las pesadas cortinas, proyectando un tenue e inquietante resplandor en la habitación.

Al cabo de un tiempo indeterminado, una pequeña figura de color negro grisáceo salió de una grieta oculta en la esquina: una rata insignificante.

Sin hacer ruido y con sigilo, la rata se acercó a la mesa, ascendiendo por su superficie. Se movía con intención deliberada, como si vigilara su territorio en busca de intrusos.

Tras una breve inspección, detuvo sus acciones y se retiró a los rincones sombríos que no habían sido tocados por la tenue luz de la luna. Su cuerpo miraba ahora hacia la cama.

La rata fijó su mirada en Lumian con una intensidad inquietantemente humana.

Parecía fundirse con la oscuridad, adoptando una quietud similar a la de una estatua, completamente inmóvil e inquebrantable en su concentración en Lumian.

Pasaron casi diez minutos, y unos pasos débiles, casi imperceptibles, resonaron en el pasillo fuera del apartamento.

Tap, tap, tap. Los pasos se acercaban.

De repente, los pasos se desvanecieron como si nunca hubieran existido o se hubieran detenido en algún punto oculto.

La rata se retiró del campo sombrío sin ser tocada por la luz carmesí de la luna, atravesando la mesa y desapareciendo por la misma grieta de la que había salido.

Con rapidez, desapareció, dejando la habitación en un silencio aún más profundo, solo roto por el débil sonido de la respiración lenta y rítmica de Lumian.

Lumian no abrió los ojos. Su cuerpo estaba muy relajado, como si realmente se hubiera dormido.

…

6 Rue des Blouses Blanches, en un apartamento.

Franca se reclinó en el sillón, balanceándose de un lado a otro con la silla.

Preocupada, reflexionó sobre qué hacer a continuación. Con un enemigo tan extraño y aterrador acechando en las sombras, la constante sensación de ser observada la había dejado inquieta, y no encontraba consuelo ni sentada ni de pie.

Necesito resolver esto rápidamente. Uno puede ser ladrón durante mil días, pero ¿cómo puede protegerse de un ladrón durante mil días? Un paso en falso y se acabó…

¿Por qué no abandono la misión y me traslado? O puedo ir con todo y pedir ayuda a Madam Juicio para apresar a Loki con el pretexto de que la misión probablemente fracasará. Es factible, pero cargaré con una deuda que no podré pagar hasta que me convierta en un semidiós. Incluso si Ciel toma la mitad, será una carga pesada…

También podemos pedirle a Madam Hela que convoque una reunión de emergencia y acuse a Loki y a los demás de causar la muerte de Muggle en el acto. Podemos pedir que nos busquen miembros de confianza para interrogarnos mutuamente y ver qué parte miente. Uh, no podemos estar del todo seguros si realmente hay algo mal con Loki y los otros, pero es seguro que yo me confabulé con un forastero y atraje a un espía…

Cuanto más pensaba Franca en ello, más frustrada se sentía. Utilizó proverbios de su tierra natal y no los cambió deliberadamente.

De repente, una abrumadora sensación de peligro se apoderó de ella y, al mismo tiempo, un inquietante escalofrío le recorrió la espina dorsal.

Su cuerpo se puso rígido y una figura se reflejó en sus ojos como un lago.

Vestido con un traje de etiqueta negro corto típico de los oficinistas, con el pelo castaño bien peinado, un rostro con herencia del Continente Sur y ojos verdes apagados…

¡Espectro! La palabra pasó por su mente al reconocer la naturaleza del ataque inminente.

Los pensamientos de Franca se volvieron confusos y su mano derecha se levantó instintivamente, como si se resistiera a una fuerza invisible.

Canalizó la espiritualidad dentro de su Cuerpo Alma, preparándose para desatar las llamas negras de una Demonesa.

Esta habilidad tenía como objetivo un Cuerpo Espiritual y era capaz de incinerar Espectros. Las Demonesas poseían una mayor resistencia a esas llamas en comparación con otros caminos, e incluso podían utilizar las heridas para escapar o dañar gravemente a sus adversarios.

En ese momento, Franca oyó una voz magnética.

“Es inútil. Ríndete.”

El sonido atravesó la mente de Franca como flechas afiladas, interrumpiendo su intento de condensar las llamas negras.

En cuanto la voz se desvaneció, su mente pareció envuelta en una espesa niebla, y ante ella apareció un grueso cristal esmerilado.

La voz continuó: “No usé toda mi fuerza por la noche para tantear el terreno. La persona que se hace pasar por Muggle con una existencia de alto nivel sellada en él debe poseer algunas habilidades especiales. Si no hubiera hecho todo lo posible por reunir información, podría haber sido yo quien muriera.

“Después de la exploración, las cosas se pusieron aún más interesantes. Fui a su casa hace un momento y sentí que no era lo suficientemente seguro. Por lo tanto, planeé convertirte en mi marioneta y lanzar un ataque sorpresa.

“Je, je, ¿crees que puedes escapar de mis garras? Hay algo especial en nosotros. Mientras estemos a menos de un kilómetro de distancia, puedo usar el poder de una gran existencia para sentir tu ubicación.

“Hace tiempo que anhelo que una Demonesa sea mi marioneta. Seguro que sabe bien…”.

El Cuerpo Espiritual de Franca se vio repetidamente afectado por el sonido, interrumpiendo sus esfuerzos por activar la Sustitución por Espejos y condensar llamas negras por adelantado. Sus pensamientos eran cada vez más lentos y sentía las articulaciones como si estuvieran llenas de pegamento.

¿Puede… Loki… sentir… mi ubicación?

¿Qué es… tan especial…? ¿Por qué… puede…?

Antes de que Franca pudiera armar alguna respuesta o formular una respuesta completa, la voz magnética, ahora con una sonrisa siniestra, continuó: “No puedo perder más tiempo. Debo acelerar para evitar complicaciones imprevistas”.

En ese momento, la voz se volvió respetuosa y recitó en el idioma inusualmente familiar de Franca: “El Señor Inmortal del Cielo y de la Tierra para Bendiciones”;

“El Señor del Cielo y de la Tierra para las Bendiciones…”