Capítulo 4: Captura accidental.

──¡Hermano, si estás aquí, no te vayas, la hermana tiene buen vino en su cuenco!

Varias mujeres Miao me detuvieron audazmente. Miré de cerca y la que iba a la cabeza me resultaba familiar; ¿quién más podría ser sino Ali, la que me sirvió el vino de bienvenida?

No sabía qué significaba esto. ¿Querían animar a los turistas a interactuar o tenían otras intenciones?

Me quedé quieto, observándola en silencio.

Ali era extremadamente hermosa; incluso Wen Lingyu, conocida como la “belleza del departamento”, palidecía un poco a su lado. El elaborado traje Miao bordado que llevaba puesto añadía aún más encanto a su figura. Era audaz y directa; se acercó y me miró fijamente con sus ojos, que parecían contener un manantial claro, llenos de un brillo seductor.

Decir que era de una belleza incomparable no sería una exageración.

Ser mirado con tanta ternura por una belleza así, para cualquier hombre normal, sería difícil no sentirse conmovido.

Pero ya había escuchado a Anpu decir que la etnia Miao tenía muchas reglas, y si uno se enredaba en un romance aquí, podría ser difícil escapar de por vida.

Me aclaré la garganta y dije:──Señorita Ali…

──¡Vengan rápido! ¡Es muy divertido!

──¡Pisen! ¡Pisen los pies!

Antes de que pudiera terminar, una serie de risas se escucharon a mi alrededor. Resultó que Qiu Lu, arrastrando a Xu Zirong y Wen Lingyu, había irrumpido, y además, varios hombres y mujeres que parecían turistas se acercaban tambaleándose hacia nosotros mientras pisaban los pies.

La escena se volvió un tanto caótica de inmediato.

Pero extrañamente, sentí un alivio. Se acercaron riendo, completamente fuera del ámbito de las costumbres, tomándolo como un juego. Los chicos pisaban los zapatos de las chicas, y ellas se agrupaban para defenderse mutuamente. Empujones y risas por todas partes.

Solo sentía gente por todas partes, y sus risas ruidosas resonaban por doquier.

No sé quién empujó, pero Wen Lingyu, que estaba no muy lejos de mí, se inclinó bruscamente hacia adelante, perdió el equilibrio y su cuerpo se lanzó incontrolablemente hacia adelante, ¡a punto de caer!

Instintivamente, di dos o tres pasos y la sujeté.

Wen Lingyu todavía estaba conmocionada, aferrándose firmemente a mi brazo. Después de un rato, debió de haberse estabilizado, pero no me soltó, sino que deslizó su mano desde mi brazo hasta mi antebrazo.

Era principios de verano, el clima aún no era completamente cálido, y yo llevaba una camisa blanca, por lo que su movimiento, a través de la fina tela, se sentía claramente en mi piel, provocando una sensación de cosquilleo.

Bajé la cabeza y me encontré con la mirada expectante de Wen Lingyu.

──… ──retiré mi mano y dije:──Aquí hay demasiado caos, vayamos a la tribuna.

Una expresión de decepción cruzó los ojos de Wen Lingyu, pero cuando levantó la cabeza, ya tenía una sonrisa en el rostro.

──De acuerdo.

La plaza era grande y había mucha gente. Yo abría camino y Wen Lingyu me seguía. De vez en cuando, gente en plena juerga se tropezaba conmigo, y yo protegía la cámara que llevaba colgada al cuello, esquivándolos con cuidado.

Cuando finalmente llegamos a la tribuna, sentí como si hubiera vuelto de una batalla.

Wen Lingyu se sentó a mi lado, observó la juerga en la plaza por un momento, luego se giró, respiró hondo y dijo:──Li Yuzhe, ¿tomaste muchas fotos hoy? ¿Puedo verlas?

Asentí, pero no sé por qué, de repente pensé en el joven Miao que había aparecido accidentalmente en mi lente.

No sabía si él también estaría en esta plaza.

Fue una captura casual, no algo vergonzoso, así que simplemente me quité la cámara del cuello, la puse en modo álbum y se la entregué a Wen Lingyu.

Ella la tomó con una sonrisa, sus dedos finos y blancos tocaron los míos, y rápidamente se retrajeron.

──Tu técnica fotográfica es realmente buena, podrías ser un fotógrafo profesional ──dijo Wen Lingyu en voz baja, sin levantar la vista.

Cualquiera se alegraría de recibir un cumplido, y aunque me sentí orgulloso, dije:──Solo es pasable.

Wen Lingyu soltó de repente:──Cuando volvamos a la escuela, ¿podrías hacerme una sesión de fotos? Justo quería encargar una, y mira, ¡me encontré con un fotógrafo listo!

Me quedé atónito:──Ya veremos, si tengo tiempo…

──¿Eh? ──la mano de Wen Lingyu se detuvo al hojear, y mi corazón también se detuvo. Mi mirada se dirigió justo a esa foto capturada accidentalmente. Ella dijo:──¿Cómo es que también fotografiaste a un transeúnte? Jaja, ¡gran fotógrafo Li, tú también tienes tus momentos de error!

Sonreí con una mueca.

──Te la borro, ¿esta debería ser una foto inservible, verdad?

Diciendo esto, levantó la vista, pidiendo mi consentimiento.

No pude encontrar una razón para negarme. Después de todo, el propósito de nuestro viaje era investigar las costumbres y el folclore, y esta foto obviamente se desviaba del tema.

Fingí asentir despreocupadamente:──Claro.

Wen Lingyu tocó ligeramente la pantalla con el dedo.

Borrar, confirmar borrar, borrado.

Esa foto que yo, extrañamente, no había borrado, fue eliminada por ella con tanta facilidad.

Sentí una punzada de pérdida.

¿Qué me pasa?

Wen Lingyu terminó de ver las fotos rápidamente, me devolvió la cámara y de repente su mirada se fijó en mis pies. Con curiosidad, tomé la cámara y seguí su mirada.

Vi que en mi zapatilla deportiva blanca derecha había una huella de zapato inusualmente clara.

El patrón de la huella no era el típico de una suela de zapato producida en serie. Era una hermosa mariposa con las alas extendidas, como si estuviera a punto de volar, y al lado parecía haber flores, pero no estaban completamente impresas.

Mi corazón dio un vuelco.

¿Cuándo me la pisaron?

No me di cuenta en absoluto. Había tanto caos en la plaza hace un momento, no sé cuántas personas pasaron por delante de mí, turistas y gente Miao.

Quizás alguien me pisó accidentalmente sin querer.

No le di mucha importancia.

──Así que una chica se fijó en ti y te dejó una señal ──dijo Wen Lingyu, sonriendo con los labios apretados── Pareces muy popular, la A-Li que nos bloqueó la entrada esta mañana también parece gustar de ti. ¡Ah! ¡Ella te está mirando desde abajo!

Instintivamente miré, y efectivamente, mis ojos se encontraron con los de la hermosa mujer Miao. Al ser descubierta, no se avergonzó ni se molestó, sino que me guiñó un ojo con entusiasmo y generosidad.

Le dije:──No vinimos aquí para hacer turismo, ni para enamorarnos. Si ayudamos pronto al profesor Ye a recopilar y organizar la información, podremos volver antes a la escuela.

Al oír eso, Wen Lingyu se tapó la boca y se echó a reír.

No pude evitar preguntar:──¿Qué pasa?

Wen Lingyu dijo en voz baja:──No me extraña que digan que eres el “hombre de acero” más difícil de tratar, ¿es que no tienes ni una pizca de células románticas?

──¿Quiénes dicen eso?

──Todos ──soltó Wen Lingyu en voz baja.

Me quedé callado, y ella tampoco volvió a hablar. De repente, nos sumimos en un silencio incómodo.

No sé cuánto tiempo pasó, pero saqué mi teléfono y vi que ya eran casi las once. Qiu Lu y Xu Zirong aún estaban en la plaza. Ella había perdido un zapato, y con una expresión de disgusto, levantaba el pie, mientras Xu Zirong, resignado, le ponía el zapato que él mismo le había quitado.

Me di cuenta tardíamente de que no había cenado y mi estómago ya sentía hambre. Y esos dos no sabían hasta cuándo iban a seguir divirtiéndose. Así que le susurré a Wen Lingyu:──¿Deberíamos volver ya? Ellos volverán solo cuando se hayan divertido lo suficiente.

Wen Lingyu asintió amablemente y se levantó para acompañarme hacia la salida.

De vuelta en la posada, Wen Lingyu regresó a su habitación, y yo le pedí al dueño un plato de fideos. El dueño era un joven muy entusiasta, no solo me trajo los fideos, sino también un pequeño plato de pasteles de arroz glutinoso blancos como la nieve.

──¡Estos pasteles de arroz los hacemos nosotros, son pegajosos! ¡Hermano, pruébelos!

Su mandarín era mucho más estándar que el de Anpu, al menos no invertía el orden de las palabras.

Probé un bocado, y realmente estaba muy bueno. Le di un pulgar arriba y entablé conversación con el dueño.

──Jefe, ¿usted no es Miao, verdad?

El dueño mostró una expresión de sorpresa:──¿Cómo se dio cuenta?

Sonreí y dije:──Aunque lleva el traje Miao, su acento parece del norte.

──¡Ay, hermano! ¡Eres muy inteligente! ¡Pensé que después de tantos años aquí ya no tenía acento! ──el dueño, como si hubiera encontrado a un paisano, se sentó y empezó a hablar sin parar, contándome las dificultades que había tenido en la aldea Miao a lo largo de los años.

En los últimos años, con el auge del turismo, muchos jóvenes planearon montar pequeños negocios en sus lugares favoritos y llevar una vida tranquila y relajada. El dueño de la posada llegó a la aldea Miao de Dongjiang hace unos años, conmovido por el hermoso paisaje y la cálida cultura, y decidió quedarse a vivir allí.

──Jefe, quiero preguntarle algunas cosas.

Después de hablar un rato, el generoso dueño, que casi me trataba como a un hermano, golpeó la mesa y levantó la mano diciendo:──¡Hermano, pregunta lo que quieras! ¡Todo lo que sepa, te lo diré!

──Jefe, somos estudiantes de la Universidad de Yan, hemos venido a la aldea Miao para investigar y recopilar la cultura folclórica. ¿Dónde está la parte menos comercializada de la aldea, donde se pueden sentir mejor estas costumbres y tradiciones?

──¡La Universidad de Yan es excelente! ¡Una universidad de primera, un estudiante brillante, hermano! ──los ojos del dueño se iluminaron, mostrando una expresión de “las apariencias engañan”, y añadió:── Ay, la comercialización, bueno, es comprensible. Si no se desarrolla, solo se empobrecerá, y si se desarrolla, muchos críticos en línea dirán que perdió su encanto y es como cualquier otro lugar… ¡es imposible complacer a todos! Pero si quieres conocer las verdaderas costumbres Miao…

El dueño dudó, mostrando una expresión de conflicto, y las palabras se le quedaron en la boca, reacio a decirlas.

Rápidamente le pregunté:──¿Qué pasa?

──Nada, en realidad no debería ser difícil de encontrar ──dijo el dueño.

Me pareció extraño, pero no insistí.

Terminé de cenar y volví a mi habitación. Ya eran casi las once, y Qiu Lu y Xu Zirong aún no habían regresado.

Me tumbé en la suave cama y volví a sacar la cámara. Deslicé suavemente el botón y abrí la interfaz de “Eliminados recientemente”. Sí, mi cámara podía guardar las fotos eliminadas recientemente durante un tiempo, asegurando que algunas fotos importantes no se borraran por error.

Pronto, esa foto capturada volvió a aparecer ante mis ojos.

Por un impulso inexplicable, moví mi dedo suavemente.

Restaurar foto, confirmar restauración.

No sé qué me pasó, pero volví a guardar esa foto en el álbum. Quizás, quizás podría usarse como material para estudiar las características faciales de la gente Miao.

Me dije esto a mí mismo en mi mente.