Capítulo 40

—¿Qué dice, profesora Xu? ¿Dos policías buscaron a nuestro Mingming? —Al otro lado del teléfono, la voz femenina era aguda y estridente, cargada de incredulidad—. ¿Para qué lo buscaron? Ni siquiera nos avisaron a nosotros, los padres. Gracias, profesora Xu, se lo agradezco mucho; de lo contrario, no nos habríamos enterado.

—No hay de qué, madre de Luo Ming —la profesora Xu se tapó un oído, sintiendo que su tímpano estaba a punto de estallar—. Esos dos oficiales vinieron a investigar un accidente mortal ocurrido ayer en el parque y contactaron con Luo Ming.

¿El parque ayer? ¿Un accidente mortal? ¿Buscando a Luo Ming?

Tiempo, lugar, suceso y personaje: todos los elementos encajaban. La madre de Luo no era una mujer común; comprendió rápidamente de qué se trataba y su rostro cambió ligeramente: —¿Y qué tiene eso que ver con nuestro Mingming? Él es un chico obediente y educado, nunca va a ese parquecito. Los policías de hoy en día… en lugar de buscar adultos para resolver casos, van tras los niños.

El padre de Luo, que estaba sentado en el sofá leyendo el periódico con las piernas cruzadas, cambió su expresión al oír aquello.

Nadie conoce a un hijo mejor que sus padres.

De inmediato recordaron el comportamiento errático del chico el día anterior: estaba distraído, caminaba como un alma en pena y apenas probó bocado en la cena. Al levantarse por la mañana, las ojeras eran más profundas y su rostro estaba demacrado, señal de una noche en vela. Todos los indicios apuntaban a… que algo realmente había sucedido ayer.

Sumado al hecho de que la policía lo buscara, un mal presentimiento cruzó el corazón de ambos padres.

El siguiente interrogatorio se programó para después de clases. Cuando la mayoría de los estudiantes ya se habían marchado —excepto los que se quedaban a limpiar—, la policía retomó las preguntas. Esto evitaba interrumpir el orden escolar.

Qin Julie y Jiang Fei entraron nuevamente en el campus.

Esta vez, además de la profesora Xu y otros dos maestros jóvenes que no tenían prisa por volver a casa, los padres de Luo Ming irrumpieron en la escena.

Luo Ming seguía sentado en aquel taburete. Su figura era delgada y su rostro estaba tan pálido que parecía transparente. Solo ocupaba un tercio del asiento, una clara señal de su inseguridad y actitud defensiva.

Los músculos de su rostro estaban tensos. No podía describir lo terrible que había sido su estado mental durante el día: no pudo asimilar ni una sola clase; su cuerpo estaba en el aula, pero su alma se había evaporado. En sus diecisiete años de vida impecable, siempre fue el alumno estrella a ojos de sus maestros; nunca imaginó que su nombre se asociaría con términos como “asesino” o “interrogatorio policial”.

Su corazón estaba lleno de arrepentimiento. Pensaba constantemente: Si tan solo tuviera una máquina del tiempo, jamás pondría un pie en ese parque en toda mi vida.

Al ver al chico así, el corazón de sus padres se apretó. Su presentimiento se confirmó y su primera reacción fue de una profunda lástima.

Durante el transcurso del día, los padres de Luo se habían preparado. Eran personas con recursos y contactos sociales; tras indagar por diversas vías, finalmente comprendieron qué había pasado en el parque, cómo era el entorno y los detalles específicos del caso.

Cuando Jiang Fei sacó su libreta para preguntar de nuevo por el itinerario de ayer, la madre de Luo lo interrumpió ansiosamente: —¡Mingming! Ayer a las seis de la tarde, un hombre murió al caer de unos aros en el parque. Parece que fue un accidente, no hay cámaras ni testigos cerca. Si la policía te pregunta, solo responde con la verdad.

—Sí… —susurró Luo Ming.

Jiang Fei se frotó la frente con impotencia. ¡Sabía que pasaría esto! Los menores suelen ser honestos y es muy probable que confiesen, pero los adultos son zorros viejos. Ya le habían contado todos los detalles del caso; casi podrían hablar por él.

—Joven Luo, ¿podrías recordar tus movimientos desde que saliste de clase hasta las ocho de la noche ayer?

Luo Ming bajó la cabeza: —Ayer, después de clases…

Su madre interrumpió de inmediato: —Mingming, dile rápido a los oficiales: fuiste a la librería a comprar libros después de clases y, tras la llamada que te hice, ya estabas en casa pasadas las seis.

El padre también lo instó: —Es cierto, Mingming, saca los libros que compraste ayer y muéstraselos a los oficiales.

Luo Ming no dijo nada; sacó un montón de guías de estudio de su mochila y las puso ante los policías. Todas tenían las portadas impecables. Eso parecía probar algo.

—Dices que estabas en casa después de las seis, ¿hay algo que lo demuestre?

En realidad, si se rastreaba la señal de la llamada que hizo la madre, quedaría claro si el chico respondió desde el parque o desde la librería. Pero este caso era especial: el sospechoso era un menor, y su salud mental y física eran prioritarias. El Jefe de Policía había ordenado usar “mano izquierda” (métodos suaves), esperando que el chico confesara por voluntad propia. Hasta el último momento, esas pruebas técnicas se mantendrían en reserva.

Después de todo, la señal telefónica no es una prueba concluyente de asesinato; solo probaría que Luo Ming estuvo en el parque y que es sospechoso, pero no que todos los presentes en un parque sean criminales.

—Mi esposa y yo podemos dar fe —dijo el padre de Luo con una sonrisa—. El chico llegó temprano, como siempre. Cenamos los tres y vimos la televisión juntos armoniosamente.

Jiang Fei: —…

Él era un veterano de la división criminal; ¿cómo iba a creerse eso? En realidad, el encubrimiento familiar es moneda corriente. El testimonio de los parientes puede servir de referencia, pero en casos penales, su credibilidad es mínima.

Antes de que pudieran preguntar más, los padres interrumpieron apresuradamente: —Oficiales, nuestro hijo es muy introvertido, no pregunten más. Tiene que irse a casa a estudiar.

Intentaron levantar al chico para llevárselo. Luo Ming parecía una marioneta; abrió la boca como si quisiera decir algo, pero al final, siendo tan débil, fue arrastrado por sus padres.

En ese momento, un oficial alto los detuvo. Qin Julie, como jefe de la brigada criminal, poseía un aire gélido y una presencia imponente. Al mirar hacia abajo, sus pupilas eran oscuras y profundas, emitiendo una presión aguda que hizo que los padres se contuvieran.

—Padres, el interesado es el chico. Ustedes tienen el derecho de protegerlo, pero el Departamento de Seguridad Pública es un órgano judicial administrativo y también tiene el derecho de interrogarlo.

El padre de Luo vaciló un instante: —Está bien, oficial. Pero ya lo ve: mi hijo ha tenido clases todo el día y se ve agotado. Aunque le pregunten, no podrá decir mucho. Además, la policía no puede interrogar a alguien sin motivo, ¿verdad?

—Alguien informó que el culpable es un estudiante de secundaria —Qin Julie miró fijamente, sin emoción en sus ojos. No dijo más.

El rostro de los padres cambió drásticamente en un segundo.

Tenían sus métodos, pero ese detalle no lo habían conseguido. ¿Así que no había cámaras ni testigos, pero sí un informante? Y no se refería a quien llamó a emergencias, sino a alguien que aportó una pista específica.

El padre de Luo se obligó a mantener la calma: —¿Podría decirnos qué dijo ese informante? Lo que diga no tiene por qué ser cierto. No es bueno para la reputación de la policía ir calumniando a estudiantes inocentes.

—El informante identificó a su hijo.

—… —El silencio fue su respuesta temporal—. Oficial, ¿qué tal si vamos personalmente a la jefatura el fin de semana para hablar en detalle? El chico está exhausto.

Esta vez, el tono del padre fue muy sincero. Todos miraron a Luo Ming, quien estaba pálido y parecía haber perdido el alma.

Esta vez, Qin Julie les cedió el paso. Los padres se llevaron al chico rápidamente. Al cruzarse ambos grupos, todos sabían que Luo Ming escondía algo. Sin embargo, sus objetivos eran opuestos: la policía debía apresurarse a encontrar pruebas, mientras que los padres de Luo debían correr contra el reloj para destruirlas.

—¿De verdad los dejaste ir? —Jiang Fei guardó su libreta con descontento. Apenas llevaban diez minutos en la escuela; ni siquiera había calentado el asiento—. Los padres se niegan a cooperar; por mucho que preguntemos ahora, no habrá resultados. Esperaremos al fin de semana —respondió Qin Julie. Los casos de menores nunca son fáciles de interrogar. Se avecinaba una batalla difícil.

Por otro lado, la familia de tres volvió a casa. Interrogaron a Luo Ming meticulosamente. Sabiendo que no podía ocultarlo más, el chico confesó todo entre llantos. Admitió que ayer estuvo en el parque y que fue a la librería después como cobertura.

El corazón de los padres se encogió. Ya lo sospechaban, pero cuando las palabras salieron de su boca, la gran piedra que colgaba sobre sus pechos cayó pesadamente. Se desplomaron en el sofá, apretando las manos, pensando qué hacer.

Tenían que encubrirlo. Era su propia carne y sangre. Incluso si Luo Ming solo cometió un error por un impulso momentáneo, ellos lo ocultarían.

—¿Cómo pudo ser tan mala suerte…? Mis informes decían que no había cámaras ni testigos —dijo el padre. Parecía un caso de accidente perfecto, pero surgió ese extraño informante que lo señaló directamente. ¿Quién era esa persona? ¡Qué estorbo!

La madre, ignorando su propio shock, acarició con lástima el rostro pálido de su hijo: —Debes de haber pasado mucho miedo hoy.

—Papá, mamá… mejor voy a entregarme —dijo el joven con voz ronca y cansada. Eran demasiadas cargas para un estudiante. Su mente repetía las palabras de Qin Julie: “Eres joven… la ley ofrece clemencia”.

—¡Ni hablar! ¡Solo tienes diecisiete años! —La madre estalló—. La policía probablemente no tenga pruebas. Si te entregas, te estarás metiendo tú solo en la red. ¡Tu vida se arruinaría!

Ella esperaba que Mingming fuera a la universidad a los dieciocho, se casara a los veinticinco y ella pudiera cuidar a sus nietos a los sesenta. Si iba a la cárcel, ese futuro desaparecía. El padre, con el ceño fruncido, también se negó rotundamente. Ambos se miraron sobre la cabeza de su hijo, decididos.

—Papá, mamá, no hagan esto —Luo Ming estaba al borde del llanto—. ¡A lo mejor la policía ya tiene pruebas!

Se sentía manchado, ¿por qué arrastrar a sus padres inocentes al abismo? Se arrepentía profundamente de lo que hizo ayer. No sabía quién era el informante, pero su aparición parecía una señal del destino para que se detuviera.

La madre tomó sus manos huesudas y lo consoló: —Tonto, ¿qué dices? Sin pruebas, la ley no puede declararte culpable.

Ambos eran graduados universitarios con estudios de posgrado; cuando decidieron proteger a su hijo, su fuerza no era despreciable.

—¿No hay pruebas? —Luo Ming se sintió algo reconfortado. Su corazón, paralizado por el miedo, latió con una pizca de esperanza pecaminosa.

—Así es, Mingming. El derecho se basa en la presunción de inocencia. Después de esto, actúa como si no supieras nada, como si nada hubiera pasado. Sigue siendo un buen chico—. Para ellos, fue un error temporal que ya se solucionaría.

La madre preguntó a su esposo: —Cariño, ¿no tienes la tarjeta del Gran Abogado Yan? ¿Podrías llamarlo para que nos ayude?

El padre pensó en él pero negó con la cabeza: —No podemos permitirnos sus honorarios.

El Abogado Yan era una estrella en ascenso en el mundo legal de Jiangzhou, conocido por no haber perdido nunca un caso. Defendía a millonarios y celebridades, logrando que cadenas perpetuas se redujeran o que se declararan inocencias imposibles. El padre hizo un gesto con los dedos indicando la cifra; la madre jadeó y descartó la idea. Era un abogado elitista que ni vendiendo la casa podrían pagar. Tendrían que hacerlo ellos mismos.

Mientras tanto, Jiang Xuelu suspiró profundamente. A pesar de haber dado el aviso con antelación, los padres de Luo Ming habían tomado el camino del encubrimiento. Cuando un hijo es la debilidad, cualquier padre haría lo que fuera. Esperaba que las pequeñas notas que escribió ayudaran a la policía.

Sentado en su escritorio, con sus largas pestañas bajadas, parecía un estudiante modelo resolviendo problemas. En realidad, tenía una hoja en blanco con palabras clave: “Sueño”, “Estabilidad”, “Flashbacks”, “Efecto Mariposa (por verificar)”, “Desistimiento del Crimen (por verificar)”…

Había comprobado que su habilidad era estable. Tras el caso de los seiscientos millones, pensó en confesarlo todo a la policía, pero desistió. El concepto de “Síndrome de las Estrellas” (procedente de investigadores extranjeros) lo definía como un “don divino” o “resonancia espiritual”. Jiang Xuelu temía que este don fuera efímero. Si le decía a la policía que podía ver a los asesinos y luego el don desaparecía, su situación sería muy incómoda.

Sin embargo, tras investigar sobre Jack el Destripador (su “resonancia”), descubrió que era poco probable que el don terminara pronto. En la historia, Jack nunca fue capturado y su leyenda perduró por décadas. Si su don terminaba con el “final de la vida” del resonador, y Jack vivió probablemente muchos años, Jiang Xuelu tendría que lidiar con esto por mucho tiempo.

Había notado diferencias: en Meng Dongchen solo vio un fragmento, pero en Luo Ming vio una película completa del crimen. Concluyó que cuanto más vínculo directo tiene la persona con el crimen, más completa es la información.

En cuanto al “Desistimiento del Crimen”, tenía tres interpretaciones: prevenir un asesinato antes de que ocurra (caso Chen Shasha), salvar a alguien que cae en la oscuridad por error antes de que la tragedia sea total, o evitar que alguien siga pecando tras un crimen (como los padres de Luo Ming).

Jiang Xuelu no sabía si lograría tener éxito en evitar que el mal se propagara.