Capítulo 40

Recordó los sucesos pasados: cómo no trataba a los esclavos como personas, imponía castigos cercanos a la tortura, cómo golpeaba la cabeza de Jin con un cuchillo para el papel. El tiempo en que se enfurecía solo porque habían salpicado su ropa con un poco de agua.

«Sí, al final, la personalidad importa más que la apariencia».

Al llegar a esa conclusión, pudo calmarse. Junto a él, Lu miraba a Jin de manera extraña, pero no se dio cuenta.

—El espíritu ha regresado.

La ventana cerrada se abrió de par en par y hierbas medicinales cayeron dentro.

—¡¿Un fantasma?! —Sorprendido por lo inesperado, el médico exclamó.

Mary también temblaba y estaba aterrorizada, pero no por mucho tiempo, porque Richt, Jin y Lu estaban completamente tranquilos.

—Debe haber sido un error de su vista.

—¿Qué ocurrió?

—No, no pasó nada. —Luego Lu, con naturalidad, recogió las hierbas en la canasta.

—¿Acaso… la ventana se abrió sola hace un momento? —Mary preguntó cautelosamente al recibir la canasta.

—Parece que el viento sopló un poco fuerte.

—Pero las hierbas….

—Alguien amable debió de lanzarlas dentro.

Los ojos de Mary se entrecerraron. Parecía que algo estaba ocurriendo, aunque no sabía exactamente qué. Mientras tanto, el médico, atrapado por la actitud confiada de Jin, comenzó a convencerse de que lo que vio fue solo un error de percepción.

—Por supuesto. Después de todo, ¿cómo podría abrirse sola la ventana?

—Exacto. Es bueno que sea una persona racional, doctor.

A esas alturas, Mary dejó de cuestionar. Tomó las hierbas de la canasta, las trituró y extrajo el jugo para que el paciente pudiera consumirlo fácilmente, y luego se lo entregó a Richt, con un gesto de aparente resignación.

Richt lo recibió y nuevamente besó a Ban. Jin se dio otra bofetada, y Lu se excusó para salir.

—[¿Por qué te sales?]—Ar agarró el cabello de Lu, quien solo miraba, y lo estiró.

—Me da vergüenza.

—[¿Qué cosa?]

—Por varias razones.

—[¿Por el beso? ¿No es para darle la medicina?]

—Sí, eso también.

El problema era que Richt era quien lo hacía; si otra persona hubiera hecho lo mismo para salvar al paciente, lo habría visto con normalidad.

—Deberías haber traído también a Jin.

Parecía como si hubiera perdido la cabeza. Una realización tardía.

El médico y Mary se retiraron para preparar la medicina, dejando a Richt solo con Ban. A pesar de que ya había tomado la medicina dos veces, Ban todavía no recobraba la conciencia. Al tocar su brazo, estaba caliente. Puso un paño frío en su frente y limpió el sudor, pero la fiebre no cedía.

Richt, sin darse cuenta, juntó sus manos como en oración. No esperaba que esto sucediera al dejar a Ban solo. Parece que había subestimado demasiado este mundo. Sus ojos se llenaron de lágrimas como si fueran a brotar en cualquier momento.

Con fuerza, presionó sus manos sobre sus ojos para contenerlas.

«No tengo derecho a llorar».

Decidió no llorar hasta que Ban despertara. Richt volvió a humedecer el paño caliente, lo escurrió y limpió la cara de Ban, quien gimió débilmente.

—…Ugh.

Parecía que iba a despertar; sus pestañas temblaron y, finalmente, sus ojos rojos y desenfocados se hicieron visibles entre los párpados.

—¡Ban!

Al escuchar su nombre, sus ojos se aclararon. Parpadeó varias veces y miró a Richt, levantando las comisuras de los labios.

«Está sonriendo».

A pesar de estar gravemente herido y al borde de la muerte, ¿por qué sonreía? Richt apretó con fuerza el paño. Conteniendo las emociones que querían aflorar.

—¿Por qué sonríes? —le pregunto a Ban.

Él abrió la boca, pero parecía tener la garganta seca, y su voz no salía clara. Richt le acercó un vaso de agua y, tras tragar con dificultad, su voz apenas se escuchó.

Era tan baja que Richt tuvo que inclinarse para oírla. Reunió las palabras dispersas y, al comprender su significado, mordió sus labios. Aunque estaban agrietados por morderlos tanto, no sintió dolor en ese momento.

‘Me alegra estar a salvo’. Fueron las palabras de Ban.

Richt se dejó caer en la silla sin fuerzas, frotando su frente y cerrando los ojos con fuerza.

«¿Qué debería hacer con esta persona?» Mientras pensaba y pensaba, Ban volvió a cerrar los ojos. Al colocar su mano bajo su nariz, comprobó que respiraba normalmente.

«Está vivo».

Qué alivio que no hubiera muerto. Luego el médico entró a revisarlo.

—Ha pasado el momento crítico. Aun así, las heridas son graves y necesitará permanecer acostado por un tiempo. Por suerte, tiene un cuerpo fuerte.

No es fácil que una persona común tenga un cuerpo tan entrenado como Ban. Podría ser un mercenario, pero la experiencia del médico como sanador lo hacía evidente.

«Esta persona es un caballero».

El hombre que le confió Jin, Richt tampoco era ordinario. Solo verlo bastaba para notar su nobleza. Aun así, el médico y los aldeanos no dijeron nada. Ellos tampoco eran personas impecables.

En un pueblo habitado por criminales y fugitivos, incluso trabajando arduamente, apenas les alcanzaba para sobrevivir. Jin ofreció ayuda y los aldeanos ahora podían comer más y vivir con cierta comodidad. Por eso, el médico no preguntó nada y le dio la medicina a Richt para la cena.

—Mary le traerá la comida.

—Gracias.

—De nada —El médico sonrió y salió de la habitación.

Aunque estaba un poco preocupado de que su hija Mary se sintiera atraída por Richt, confiaba en que lo olvidaría con el tiempo, pues no se quedaría mucho allí. Solo debía cumplir con su deber.

Poco después, Mary regresó con una bandeja que contenía pan, estofado y una sopa insípida para Richt.

—Esto es comida para el paciente.

Parecía evidente. Richt colocó la bandeja sobre la mesa cercana. Incluso en tiempos modernos, se dice que hay que comer, aunque se esté enfermo. Así que debía alimentar a Ban. Él, aún con los ojos cerrados, solo respiraba uniformemente.

Tras dudar un momento, Richt lo llamó:

—Ban.

No hubo respuesta. Al mirar por la ventana junto a la cama, ya era de noche afuera.

—Ban.

Aun llamándolo nuevamente, Ban seguía igual. Al darle un toque en el brazo, gimió. No podía despertarlo de esa manera, así que tocó su mejilla intacta.

Era al menos bastante suave. Richt la frotó varias veces y Ban abrió los ojos con esfuerzo.

—Es hora de comer.

Ban parpadeó lentamente. Richt introdujo su brazo por detrás de su espalda para ayudarlo a incorporarse un poco. Con solo eso, sus brazos se sentían adoloridos.

Debería haber llamado a alguien para ayudar. Richt, resoplando, levantó la espalda de Ban y colocó un cojín debajo. No lo hizo solo; Ban ayudó un poco al levantarse.

«Lo logramos»

Se consoló y colocó el cuenco de sopa sobre sus piernas, tomando una cuchara. Tomó la cantidad adecuada y se la acercó a Ban, que lo miraba con una expresión indefinida, aún aturdido.

Richt presionó sus labios con la cuchara y dijo:

—Di ‘Ah’

Entonces Ban abrió los labios y, debido a que la sopa era casi líquida, la tragó bien. Cada vez que Ban tragaba, Richt servía más sopa. Normalmente, los espíritus al lado hablarían, pero ahora estaban tranquilos.

Después de traer las hierbas, los espíritus habían movido su trasero esperando elogios, y Richt los calmó antes de dejarlos salir. Necesitaba toda su atención para controlar sus emociones.

Ban terminó la sopa y la medicina, sin apartar la vista de Richt. Su intensa mirada aceleraba el corazón de Richt, pero le complacía. Richt acarició el pecho donde sentía los latidos. Por suerte, Ban no mostraba fácilmente sus emociones.

Richt lo recostó con torpeza. Ban se movió apenas. Habiéndolo alimentado, era momento de que Richt comiera. Cortó el pan duro, lo mezcló con el estofado y lo comió poco a poco. Aunque no tenía buen sabor, debía comer para poder moverse.

Después de comer la mitad, Ban no quiso más. Su apetito era naturalmente reducido. Richt desistió y le limpió la boca.

“¿Te duele algo?

—Estoy bien —respondió Ban.

No debía estarlo. Con las graves heridas que tenía, era imposible no estar preocupado. Ban volvió a hablar:

—…Esto debe ser un sueño, ¿verdad?

—¿Un sueño?

Por primera vez, Ban bajó la mirada, apartando su atención de Richt.

—Si no fuera un sueño, esto no podría estar ocurriendo —habló largo y luego tosió.

—No digas nada. No te esfuerces más —Richt intentó interrumpirlo, pero Ban continuó.

—Es un sueño, así que está bien.

—No es un sueño.

—Imposible.

Parecía que Ban creía firmemente que todo esto era un sueño.