Capítulo 40: Preparación anticipada

La voz del cachorro… el sonido era casi como un llanto.

Porque el cachorro sirena había intentado con todas sus fuerzas llamar, su voz pareció finalmente romper alguna barrera que lo estaba reprimiendo, y ahora al fin podía pronunciar de verdad la palabra.

Al oír su voz, Xie Luan y Zarad se quedaron atónitos.

Aunque su mente se quedó en blanco por un segundo, Xie Luan fue el primero en reaccionar. Sin embargo, después de agacharse y extender la mano a medias, mostró una rara pizca de vacilación. No sabía cómo consolar al cachorro sirena que se había aferrado a su pantalón y le llamaba “Papá” entre sollozos.

Cuando el joven se agachó, el cachorro sirena pasó de sujetar el borde de la pernera a alargar más las manos, agarrándose ahora a las rodillas de Xie Luan. La cola azul hielo bajo la superficie se movía mucho más rápido y con más amplitud de lo habitual. Cualquiera podría leer fácilmente las emociones del cachorro.

Con sus dos pequeñas manos sobre las rodillas del joven, el cachorro sirena usó todas sus fuerzas para levantar la parte superior de su cuerpo y acercarse más a él, como si intentara con mucho esfuerzo trepar a la orilla.

—¡Papá! —el cachorro no era consciente de los sonidos que emitía. Lo único en lo que podía pensar era en acercarse al joven, tratando instintivamente de llamar su atención con sonidos y acciones.

Al verlo, aunque esta vez también reaccionó un poco tarde, Xie Luan ya sabía qué hacer.

Sin querer que el cachorro siguiera gastando tanta energía para impulsarse y mover la cola, Xie Luan lo levantó inmediatamente de la piscina. No fue a un lado a buscar una toalla, sino que lo sostuvo directamente en sus brazos.

La ropa de su parte superior inevitablemente se mojó. Xie Luan se puso de pie y tomó la toalla que Zarad le tendió, luego envolvió al cachorro en ella.

Durante todo el proceso, el pequeño sirena en los brazos de Xie Luan se aferró con fuerza a su camisa y se negó a soltarla. Emitiendo un suave gemido, tiraba ligeramente de la tela de vez en cuando y escondía la cabeza en el pecho del joven.

—Gale, sé bueno… —Xie Luan estaba completamente concentrado en el cachorro sirena y no podía continuar su conversación con Zarad en ese momento. Sosteniendo al cachorro, que se aferraba firmemente a su ropa, trató de consolarlo. Casi de forma refleja, Xie Luan levantó la mano y le dio suaves palmaditas en la espalda, esforzándose mucho en calmarlo.

Al escuchar sus palabras, el cachorro levantó la cabeza y lo miró, con pequeñas lágrimas doradas rodando por sus mejillas. Las lágrimas doradas caían de sus ojos enrojecidos y pronto se transformaban en cristales diminutos y hermosos. Xie Luan alzó la mano para atraparlas, pero fue un poco tarde y algunas cayeron, golpeando el suelo de azulejo con un suave repiqueteo.

—No quiero que se lleven a Gale, no quiero que te vayas. Nunca pienses que yo querría que te fueras.

Sabiendo que el cachorro sirena debía haber escuchado y entendido las palabras de Zarad hace un momento, Xie Luan dijo esto lentamente. Mientras hablaba, extendió un dedo y con extrema suavidad limpió los rastros de lágrimas en las pequeñas mejillas del cachorro.

Las lágrimas doradas, que en ese momento aún no se habían convertido en cristales, habían dejado marcas húmedas en el delicado rostro del pequeño. Aunque ya había dejado de llorar, sus ojos seguían vidriosos y en la comisura aún descansaba una lágrima brillante, a punto de caer. A menos que fueran personas sin corazón, cualquiera que viera el estado actual del cachorro sirena sentiría que su corazón se ablandaba.

Después de presenciar la reacción del cachorro, Zarad ya no tenía ninguna duda sobre quedarse con él. Antes, solo había considerado la posibilidad de que, cuando el cachorro sirena creciera y entendiera el atractivo del poder y la riqueza, entonces querría volver a la familia Houdie.

Pero al ver lo asustado que estaba el pequeño sirena de que el joven no lo quisiera, mostrando una reacción tan intensa e incluso logrando pronunciar la palabra por ello… Zarad quedó convencido de que el cachorro preferiría crecer con el joven como su padre antes que ocupar el puesto de maestro de la familia Houdie en el futuro.

Originalmente, cuando dijo esas palabras, Zarad solo había pensado en lo mejor para el cachorro y había analizado la situación de forma objetiva. Pero al verlo llorar tan lastimosamente y ver cómo el joven lo calmaba con paciencia, Zarad no pudo evitar sentirse culpable por un momento.

Realmente no quería que el cachorro llorara. No había esperado que… el cachorro pudiera entenderlo. Aunque quizá no lo hubiera comprendido del todo, parecía claro que había entendido una parte… la suficiente….

—Sé bueno, no llores, Gale.

Xie Luan tocó la cola azul hielo del cachorro sirena que sostenía en brazos y lo abrazó con firmeza, balanceándose inconscientemente de un lado a otro para tranquilizarlo. El cuello de su camisa, que el cachorro sujetaba, ya estaba arrugado por la fuerza con la que lo agarraba, pero a Xie Luan no le importaba en lo más mínimo.

El cachorro sirena, al ser acariciado por el joven, inmediatamente agitó la cola suavemente. Seguía negándose a soltar la ropa del joven, pero ya no estaba al borde de las lágrimas.

Sus húmedos ojos azules se clavaron en el rostro del joven. El cachorro de pronto escondió la cabeza contra su pecho y se frotó contra él antes de abrazarlo, sus pequeños brazos intentando rodear el ancho torso. Por primera vez, soltó brevemente sus manos solo para aferrarse con fuerza a la tela a cada lado del pecho.

Habiendo recibido la seguridad de que el joven realmente no quería entregarlo, el cachorro sirena sintió una sensación de seguridad y se volvió obediente.

De repente, el cachorro se quedó muy quieto. No lloraba ni se movía, sino que se acurrucaba dócilmente en el abrazo del joven. Solo levantaba la pequeña aleta al final de su cola y la golpeaba suavemente contra el cuerpo de Xie Luan.

El suave golpeteo de la aleta era sin duda una forma de que el cachorro atrajera la atención de sus padres.

Tras lograr finalmente calmar al cachorro en sus brazos, Xie Luan dejó escapar un suspiro de alivio.

Al mirar hacia un lado, notó cómo el cachorro movía su aleta y no pudo evitar entrecerrar los ojos en una sonrisa. Extendió una mano y la colocó bajo la aleta, sintiendo el ligero toque cuando golpeaba su palma.

—Pa… papa~ —fue entonces cuando el cachorro pareció darse cuenta de que antes había logrado decir realmente esa palabra. Emocionado, dio un golpecito en la mano del joven y luego intentó llamarlo de nuevo.

—Papa~ —cuando el cachorro descubrió que las dos sílabas que emitía se pronunciaban suave y lúcidamente, inconscientemente aumentó la fuerza en su aleta dando palmadas en la mano y sus ojos azules se abrieron ligeramente.

—Gale puede hablar.

Xie Luan fue el primero en reconocer su logro. Justo ahora había escuchado claramente que lo llamaba “papá”, no había escuchado mal en absoluto.

Mientras hablara más fuerte, podría pronunciar la palabra que quería decir. Después de recibir la afirmación del joven, el pequeño sirena acurrucado en sus brazos reunió fuerzas y trató con empeño de hablar.

—Papa —en la raza sirena, “papá” se usaba para referirse al progenitor masculino.

El sonido ya no era solo aire, ni estaba mezclado con él. El cachorro sirena habló con claridad y a un volumen normal.

Aunque lo había logrado con mucho esfuerzo, a diferencia de cómo otras personas podían hacerlo sin problemas, seguía siendo un gran avance para él. No podría ser mejor.

Xie Luan podía oír el esfuerzo que el cachorro ponía al pronunciar las dos sílabas, lo que afectaba un poco el tono, pero no la esencia de su voz.

Para Xie Luan, la voz del pequeño sirena en sus brazos era muy especial y agradable. Creía que los demás miembros del personal del club sentirían lo mismo.

Como todavía era un cachorro, su voz era, por supuesto, muy suave e inmadura, pero eso no era algo malo.

Aunque se quitara el filtro que hacía pensar a los padres que todo lo de su cachorro era bueno, Xie Luan seguía pensando que sentiría que el cachorro en sus brazos tenía una voz muy clara y agradable.

Era como el murmullo de un arroyo.

Al ver la atmósfera armoniosa y cálida que rodeaba a los dos, Zarad, que había sido un mero espectador por un buen rato, sintió deseos de tragarse palabra por palabra lo que acababa de decir.

Si tuviera que repetir esas palabras en esa situación, realmente no podría hacerlo.

Ahora que ya no tenía dudas sobre la decisión de quedarse con el cachorro, Zarad le estaba ayudando a pensar en lo que el joven llamaba preparación anticipada.

—Lo primero que podemos hacer es encontrar pruebas. No se me ocurre nada más por el momento. Solo podemos empezar recopilando testimonios de testigos.

Sintiendo que lo que había dicho antes podría haber herido al cachorro sirena en brazos del joven, Zarad tuvo ahora el impulso de compensarlo. —Puedo ayudar con esto. Tengo un amigo que es bueno en este tipo de asuntos. Te avisaré cuando haya avances.

Cuando dijo esto, Zarad ya estaba dispuesto a acudir al departamento de investigaciones militares.

No había que desperdiciar los contactos disponibles; era mucho mejor usarlos que buscar gente que quizá no fuera de fiar.

Mientras Zarad comenzaba los preparativos, los rumores en la red estelar ya habían llamado la atención de Conner y pronto llegarían a oídos de la familia Houdie.

Por lo tanto, era inevitable que la familia Houdie enviara personas a la Sucursal Yunbao.