Capítulo 404: Paciente

Lumian aprovechó el poder del broche de la Decencia, distorsionando la puerta y sellando toda la habitación.

Con Lie alterando su aspecto, Lumian se abstuvo de atacar inmediatamente al paciente que yacía en la cama. En lugar de eso, se paseó a un lado, echándole una mirada perspicaz.

Los ojos del paciente permanecían cerrados con fuerza, sumidos en un profundo sueño. Sus rasgos faciales, su peinado y su color de pelo coincidían innegablemente con los de Conozco a alguien.

Mientras Lumian observaba a esta figura dormida, que no se daba cuenta de su intrusión, empezó a sospechar que podría tratarse de un sustituto.

Como sugiere la carta de Madam Maga, ‘Conozco a Alguien’ era al menos un Hipnotizador de Secuencia 6 del camino del Psiquiatra, con una ligera posibilidad de ser un Caminante de los Sueños de Secuencia 5. En cualquiera de las vías, estos individuos eran observadores hábiles, poco propensos a dormir tranquilos en presencia de un intruso.

El enigma radicaba ahora en discernir la trampa con tal sustitución.

Bajo la tenue luz de la luna que se filtraba a través de las cortinas, el paciente de la cama abrió los ojos de golpe.

En esos ojos de color lino, la imagen de Lumian se reflejó al instante.

Simultáneamente, Lumian volvió a vislumbrar el oscuro vacío, las incontables estrellas centelleantes y el misterioso símbolo que había cobrado vida, formando una puerta invisible.

Una voz resonó en su corazón y en sus oídos, aparentemente emanando de las profundidades del vacío y de la fuente de su conciencia.

“Atraviesa a través de ella. Atraviesa esta puerta sin forma y obtendrás una experiencia transformadora en tu vida y un conocimiento sin límites…”

“Todos poseen la divinidad y pueden oír la voz del origen de este mundo. Para oírlo con claridad, debes abrir esta puerta invisible y entrar…”

La cabeza de Lumian palpitaba mientras “presenciaba” la apertura gradual de la puerta sin forma. Cada palabra de la voz se transformaba en una entidad viva y peculiar dentro de su corazón.

Una vez más, la voz resonó, con un tono teñido de perplejidad y confusión. Murmuró para sí: “¿Dónde está el fin del mundo? ¿A qué se parecía el universo en sus inicios…

“¿Qué deidad trajo todo esto a la existencia, y quién lo creó…

“¿Qué hay más allá de los confines del universo? ¿En qué se diferencian otros mundos…

“¿Qué diferencia la naturaleza humana de la divinidad? ¿La verdadera autoconciencia equivale a la naturaleza humana o a la divinidad…

“¿Dónde está la demarcación entre la locura y la razón? ¿Es la locura el destino último de todo ser vivo…”

La cabeza de Lumian palpitaba de agonía mientras absorbía estas preguntas, una fusión de contemplación mística y búsqueda de respuestas a profundas cuestiones filosóficas. Era la primera vez en mucho tiempo que sentía la sensación de un taladro de acero taladrando su cráneo, removiendo su delicado cerebro.

Además, estas preguntas desencadenaron extrañas alteraciones en su espiritualidad y su entorno.

La locura surgió, como si sondeara los límites de la cordura. La oscuridad envolvente pareció adoptar la naturaleza humana, retorciéndose visiblemente. La cama ante él y el suelo bajo sus pies dibujaban poco a poco extraños dibujos. Aunque Lumian no podía verlos, su cuerpo se sintió de repente consumido por un intenso picor, como si anhelara desprenderse de la capa más externa de su piel…

“¿Existe algo que supere todas las limitaciones y el pensamiento conceptual…?”, persistía la voz interrogando al vacío.

En la oscuridad que se retorcía, una forma indescriptible empezó a tomar forma.

Lumian se vio impotente para resistirse o detener esta transformación. Lo único que podía hacer era presenciarlo impotente mientras un terror abrumador descendía, con la cabeza palpitándole.

En ese momento crítico, un relámpago cegador y brillante estalló justo delante de él.

La colosal dendrita parecía haber brotado de un reino divino, y cada “rama” blanca como la plata emitía un sonido crepitante.

¡Estruendo!

Cuando el rayo plateado cayó sobre el paciente de la cama, Lumian fue asaltado por un trueno ensordecedor que reverberó en sus tímpanos y resonó en su alma.

La extraña criatura que había animado aquellas preguntas tan sugerentes convulsionó su cuerpo, aliviando significativamente el dolor palpitante de su cabeza, dejando tras de sí solo una sensación de desorientación causada por el ensordecedor rugido.

Una aterradora cascada de relámpagos se abalanzó sobre el paciente de la cama, provocando oleadas de agonía y parálisis que recorrieron la piel de Lumian, a pesar de que se encontraba a pocos pasos de distancia.

En medio de este frenesí eléctrico, un canto sagrado resonaba débilmente, como proclamando: “Vine, vi, grabé”. El pabellón se oscureció, como si hubiera sido empujado a un reino misterioso, aislado del mundo exterior por alguna fuerza insuperable.

Lumian exhaló y volvió a mirar hacia la cama. Allí, contempló cómo toda la figura del paciente se transformaba en una sustancia negra como el carbón, que emitía un extraño olor a quemado.

El cuerpo, aún vestido con una bata de hospital hecha jirones, sábanas y una manta, empezó a disiparse, transformándose en una silueta oscura.

En la superficie de esta figura sombría se materializaron grietas, cada una adornada con símbolos y dibujos místicos. Estas formaciones parecían ojos o miríadas de bocas que se abrían y cerraban incesantemente.

Antes de que Lumian pudiera comprender plenamente esta transformación, su visión se inundó de una luz solar pura, radiante y dorada.

Una vez más, la voz etérea y sagrada resonó en sus oídos.

Cuando su visión volvió a la normalidad, solo quedaba una tenue marca negra en la superficie chamuscada de la cama, que se retorcía de forma extraña, como una serpiente.

En efecto, es una trampa… reflexionó Lumian, con evidente falta de sorpresa.

También dedujo que tanto el paciente como una de las marionetas de Loki eran receptores de la misma bendición del dios maligno, basándose en el vacío estrellado y la puerta informe formada por símbolos errantes. El sustituto de Conozco a alguien ocupaba claramente una Secuencia superior.

¿Habían Loki y Conozco a Alguien apuntado una vez a una organización secreta que adoraba a una deidad maligna?

¿Esta es la voluntad del Celestial Digno de las Bendiciones del Cielo y de la Tierra? ¿Qué pretendía ‘Él’ conseguir?

¿Todo esto influyó de alguna manera en la decisión de Conozco a Alguien de permanecer en Tréveris?

¿Es este sustituto una mera burla dirigida a quienes los persiguen?

Sé que me estás buscando y soy consciente de las pistas que puedes descubrir. Sin embargo, ¿te concedo intencionadamente un rayo de esperanza?

Los pensamientos recorrieron la mente de Lumian como un rayo mientras intentaba analizar la situación actual desde la perspectiva de Conozco a Alguien y extraer pistas sobre el paradero del fugitivo.

Dado el nivel de peligrosidad del paciente, Lumian dedujo que tanto Conozco a Alguien como Loki habrían luchado por capturarlo vivo y reclutarlo para su equipo.

Con Loki poseyendo una marioneta con un camino similar, parecía claro que el paciente no había cooperado activa y conscientemente con ellos.

Esto, unido al tono desconcertado y a las interminables preguntas del sustituto, llevó a Lumian a sospechar que el hombre había sucumbido a la locura debido a algún conocimiento o verdad adquiridos mediante la bendición o el uso de algunas habilidades, convirtiéndolo en un verdadero enfermo mental.

Aprovechando sus habilidades profesionales como Psiquiatra, ‘Conozco a Alguien’ probablemente había guiado hábilmente al paciente, fomentando un sentimiento de confianza y camaradería. Finalmente, llegó a un punto en el que podía “convencer” al paciente, lo que le permitía realizar un ritual y solicitar un cambio de aspecto.

Mirando hacia la ventana con barrotes de hierro, Lumian se dio cuenta de que la profunda oscuridad había retrocedido. La luz carmesí de la luna se filtraba por el cristal relativamente fino y bañaba la sala con su resplandor.

Por el contrario, la oscuridad que antes era típica en la periferia del Asilo Delta se había intensificado. El vacío parecía distorsionado, como si estuviera encerrado en una barrera esférica.

Madam Maga no había empleado ninguna habilidad adicional después de tratar con el peligroso paciente. Se había limitado a ocultar todo el manicomio y el césped que lo rodeaba.

Parecía como si estuviera insinuando que Lumian tenía que manejar esta situación de forma independiente. Solo ayudó evitando que cualquier altercado alertara a los Beyonders oficiales de Tréveris.

Lumian respiró aliviado. Partiendo de su búsqueda de Loki, filtró rápidamente los asuntos relacionados con el Día de las Bromas.

Poco a poco, se formó una conjetura, entretejiendo las piezas del rompecabezas en una “narrativa” cohesiva.

‘Conozco a Alguien’ ha estado alguna vez relacionado con el Asilo Delta, ya sea como médico, enfermero o paciente. Un día se topó con un paciente peculiar que planteaba incesantemente profundas cuestiones filosóficas.

Guiado por el Celestial Digno de las Bendiciones del Cielo y de la Tierra, Conozco a Alguien había iniciado interacciones con el paciente. Durante este proceso, probablemente había sentido la presencia de un dios maligno al acecho en torno al paciente. En consecuencia, con la ayuda de Loki, habían ahuyentado a estas figuras problemáticas y se habían hecho con el control del extraño paciente. Loki había conseguido incluso una marioneta.

Tras la resurrección de Loki, Conozco a Alguien, que había sido alertado, había aprovechado la confianza del paciente en él para realizar magia ritual e implorar bendiciones al Celestial Digno de las Bendiciones del Cielo y de la Tierra, lo que provocó su transformación en un sustituto y una trampa andante.

En cuanto al propio ‘Conozco a Alguien’, debe de haber logrado alterar su apariencia; ahora se desconoce su paradero.

En medio de la frustración de Lumian, de repente se le ocurrió algo.

Efectivamente, Jenna se había encontrado con el sustituto de Conozco a Alguien, gracias a la buena suerte.

Sin embargo, encontrarse con un sustituto, uno diseñado como trampa, difícilmente constituía buena suerte.

¡Qué mala suerte!

A no ser que pudieran utilizar de algún modo el sustituto para rastrear a Conozco a Alguien o si Jenna se hubiera encontrado tanto con el sustituto como con el verdadero Conozco a Alguien pero no lo hubiera reconocido o visto directamente.

¡Ambas hipótesis apuntaban a una alta probabilidad de que el escurridizo Conozco a Alguien siguiera al acecho en el manicomio!

Incluso si al final la trampa fallara, los perseguidores probablemente llegarían a la conclusión de que Conozco a Alguien hacía tiempo que se había trasladado a un nuevo escondite.

¡Debajo de una lámpara de aceite estaba el lugar más oscuro y fácil de pasar por alto!

Ante esta revelación, Lumian actuó con rapidez. Giró sobre sí mismo, abrió la pesada puerta y corrió hacia el pasillo del manicomio.

Con un sonoro estruendo, atravesó una ventana en la esquina de la escalera y aterrizó en el césped rodeado por el edificio principal y sus estructuras adyacentes.

Simultáneamente, empleó la Cara de Niese para transformarse en el paciente que había encontrado antes.

Con voz autoritaria, Lumian bramó sus preguntas al cosmos desde el césped:

“¿Dónde está el fin del mundo? ¿A qué se parecía el universo en sus inicios…

“¿Qué deidad trajo todo esto a la existencia, y quién ‘Lo’ creó…”

Su voz resonó por todo el manicomio, llegando a todas las habitaciones.

Unos segundos después, la voz de Franca resonó en los oídos de Lumian.

“Hay una anomalía en la sala de guardia del médico y en el puesto de trabajo de la enfermera de la primera planta, así como en la primera sala de la tercera planta, cerca del ala oeste”.

Al escuchar el informe de su compañera, Lumian no pudo evitar soltar una risita.

Apretó las manos contra el vacío que tenía ante sí, encendiendo al instante llamas carmesí.

Las llamas se propagaron rápidamente, iluminando las telarañas invisibles que envolvían todo el edificio.

Estas intrincadas capas de telarañas se extendían por todas las habitaciones, vigilando diligentemente los movimientos de todos sus habitantes.

Este complejo montaje había consumido casi la mitad de la espiritualidad de Franca y requería mucho tiempo de preparación y mantenimiento.

Las llamas carmesíes se transformaron en tres serpientes ardientes, cada una de tamaño colosal, que se deslizaron por las telarañas hacia la sala de guardia del médico y el puesto de trabajo de la enfermera en la primera planta, así como hacia la sala de la tercera planta.