Capítulo 41: Muertos vivientes

¿Qué es Paramita? Lumian se alarmó y se giró rápidamente para mirar por la ventana.

Pero lo que vio fuera no era lo que esperaba. En lugar de montañas, pastos y árboles, fue recibido por un desierto desolado. Las pálidas nubes del cielo bloqueaban la luz del sol, ensombreciéndolo todo.

En el desierto deambulaban extrañas figuras. La mayoría de ellos vestían ropas de lino blanco, con rostros azul pálido, ojos vacíos y bocas abiertas, con un aspecto de todo menos normal.

Lumian observó horrorizado cómo algunas de las figuras corrían enloquecidas hacia el borde del páramo, mientras otras tropezaban hacia ellos desde el otro lado. Era como si nunca fueran a detenerse, condenados a vagar sin rumbo para siempre.

Al borde del desierto, cerca de un acantilado, pudo distinguir monstruos oscuros con largos cuernos y cuerpos humanoides que agarraban a las figuras vestidas de blanco y las arrojaban por el borde.

De repente, un grito espeluznante atravesó el aire, directo a los oídos de Lumian y Aurora.

El sonido de los cascos resonó en el desierto mientras una figura alta con armadura negra montaba un caballo blanco. El caballo estaba tan delgado que parecía que solo le quedaban piel y huesos. El jinete se movía lentamente unas veces y galopaba de un lado a otro, como si pastoreara ovejas.

La vista de Lumian era aguda, y podía ver claramente al jinete desde lejos.

En el interior del casco, que brillaba con un lustre metálico, dos rayos de luz de color rojo intenso parpadeaban como llamas. Una espantosa herida en el cuello del jinete se extendía hasta su ombligo, casi partiéndolo por la mitad y arrastrando sus pálidos intestinos.

Sin necesidad de más pruebas, Lumian supo de quién se trataba: ¡un Caballero de la Muerte!

Era una criatura que aparecía a menudo en el folclore intisiano.

De repente, el carruaje en el que viajaban se detuvo.

Naroka abrió la puerta en silencio y salió.

Su rostro pálido, sus ojos vacíos y su expresión entumecida empezaban a parecerse a las figuras vestidas de lino blanco que Lumian había visto antes.

Aurora se volvió hacia él y le dijo con voz grave: “Este lugar está lleno de muertos vivientes. Debes permanecer a mi lado en todo momento”.

Mientras hablaba, sacó un broche de oro y se lo ajustó a la ropa.

Con la otra mano, Aurora sacó del bolsillo un puñado de polvo negro grisáceo.

Lumian se inclinó hacia delante para mirar al conductor del carruaje y se dio cuenta de que Sewell se había vuelto como Naroka: de rostro pálido y ojos vacíos, adentrándose lentamente en la naturaleza como si llevara mucho tiempo muerto.

Dijo rápidamente a Aurora: “Grande Soeur [Hermana mayor], ya soy un Beyonder. Ocúpate de estos muertos vivientes. ¡Conduciré el carruaje y nos sacaré de aquí cuanto antes!”

Sabía que no podía luchar contra los muertos vivientes, así que solo podía ser un cochero temporal.

Pero si el Caballero de la Muerte aparecía, haría todo lo posible por bloquearlo.

Aurora se sorprendió por la repentina transformación de Lumian, pero recuperó rápidamente la compostura. Ella le recordó: “¡Comprueba el estado de los caballos!”

Lumian miró hacia delante y vio que los caballos estaban inmóviles, con la carne y la sangre aparentemente extraídas, dejando solo pelaje marchito y piel envuelta alrededor de sus huesos.

“Los caballos están muertos”, informó a Aurora.

De repente, los muertos vivientes olfatearon a los vivos y se precipitaron hacia el carruaje, intentando entrar.

“XXX.” Aurora pronunció una palabra en un idioma que Lumian no entendía.

En cuanto Aurora pronunció la palabra, el broche de oro que tenía delante se iluminó con una luz dorada violenta pero no estimulante.

El polvo negro grisáceo de su mano izquierda ardió, emitiendo un flujo de luz que parecía agua, extendiéndose en todas direcciones. Los muertos vivientes gritaron en cuanto entraron en contacto con la luz, y de sus cuerpos surgió un humo cian.

Querían retirarse, pero más muertos vivientes avanzaron, apretándose alrededor del carruaje, evaporándose y desapareciendo.

Lumian observaba con envidia y solemnidad, deseando poder hacer algo para ayudar. Ansiaba avanzar en la Secuencia y adquirir más habilidades.

Pero la pólvora en la mano de Aurora estaba a punto de agotarse, y los muertos vivientes seguían llegando, ignorando a los que ya habían sido destruidos. Lumian sabía que no podían quedarse allí para siempre.

“No podemos quedarnos aquí. ¡Huyamos!” No importa cuántos materiales hubiera preparado su hermana, ¡no podría hacer frente a tantos no muertos!

El Caballero de la Muerte y las criaturas que parecían demonios seguían ahí fuera.

Su mejor oportunidad era utilizar los recursos que les quedaban para escapar del desierto conocido como Paramita.

Aurora asintió y dijo simplemente: “Sígueme”.

En cuanto terminó de hablar, el polvo negro grisáceo que llevaba en la palma de la mano se desvaneció en el aire, y los desolados alrededores fueron engullidos por los muertos vivientes.

Aurora no perdió el tiempo y recuperó otro puñado de materiales, encendiéndolos con el broche dorado que tenía ante sí. Los materiales ardieron, creando una deslumbrante luz dorada que diezmó a los muertos vivientes que se acercaban. Sus gritos agónicos resonaron en el desierto antes de desintegrarse en la nada.

Aurora saltó del carruaje con Lumian justo detrás de ella, corriendo hacia el borde más cercano del desierto.

De repente, una mano surgió del resplandor dorado y agarró el brazo de Lumian.

Los instintos de Lumian entraron en acción, alertándolo de la amenaza inminente. Giró el antebrazo y le asestó un rápido golpe en la mano.

¡Pa!

Sintió como si hubiera golpeado un bloque de hielo sólido. Un escalofrío recorrió su cuerpo, dejándolo inmóvil por un momento.

A Lumian le crujieron los dientes al ver al dueño de la mano.

Era otro no muerto vestido de lino blanco, pero con una máscara de papel blanco sobre el rostro. La figura se desintegró lentamente bajo la luz dorada.

El peculiar no muerto se abalanzó hacia Lumian, pero antes de que pudiera hacer contacto, un rayo de luz pura y sagrada descendió sobre él.

El no muerto enmascarado se detuvo en seco, ardiendo ferozmente antes de disolverse en vapor negro.

“¡Sigue moviéndote!” gritó Aurora, retirando la mano del broche de oro y lanzándose hacia delante.

Lumian se sacudió el frío y aceleró el paso para seguir a su hermana.

El dúo confió en el polvo negro grisáceo y en los hechizos de Brujo para atravesar el desierto. La luz dorada erradicó a innumerables muertos vivientes vestidos de lino blanco.

Por desgracia, Aurora no podía confiar en un solo material para rellenar todas las bolsas. Como Brujo, tenía que anticipar varios escenarios.

En poco tiempo, la bolsa que contenía el polvo de la Flor del Sol estaba vacía, y aún se encontraban a cientos de metros del borde del desierto. La horda de muertos vivientes parecía no tener fin.

Lo que les asustó aún más fue la aproximación del Caballero de la Muerte. El caballero montado a caballo había percibido la agitación y galopaba hacia ellos.

La expresión de Aurora cambió varias veces bajo la luz dorada. Redujo la velocidad, apretó los dientes y habló urgentemente con Lumian.

“¡Cuando grite ‘tres’, corre hacia el borde del desierto y no mires atrás!”

Lumian abrió la boca para protestar, pero Aurora le cortó.

“No te preocupes, te seguiré. Si te quedas, solo interferirás con el uso de un poderoso hechizo y nos retrasarás cuando intentemos escapar”.

Mientras hablaba, Aurora se sacó el broche de oro del pecho y se lo entregó a Lumian, dándole instrucciones.

“Enfoca tu espiritualidad y extiéndela a este broche. Repite esta palabra cuando estés corriendo: XXX”.

Lumian no entendió la palabra, pero memorizó la pronunciación.

En cuanto agarró el broche dorado, sintió que una cálida luz envolvía su cuerpo, desterrando sus oscuros pensamientos y ralentizando su acelerada mente.

Colocándose instintivamente el broche, Lumian concentró sus pensamientos según las indicaciones de su hermana, extendiendo su energía espiritual.

Al ver que el polvo negro grisáceo que tenía en la mano se estaba agotando, Aurora recuperó otro material y gritó: “¡Uno, dos, tres!”

Para no frenar a su hermana, Lumian corrió salvajemente hacia el borde del páramo, gritando con todas sus fuerzas la palabra que Aurora le dijo.

“XXX!”

El broche dorado emitía un resplandor dorado y radiante, que iluminaba a Lumian como si un sol en miniatura colgara de su pecho. Los muertos vivientes a su paso le evitaban instintivamente.

¡Thud thud thud!

Mientras corría, Lumian no podía dejar de preocuparse por su hermana. Volvió a mirar a Aurora, que permanecía en su sitio rodeada por una nube de gas negro.

Los muertos vivientes se sintieron atraídos por el gas, abandonando a Lumian para pulular hacia ella.

Lumian no era tonto. Cuando vio esta escena, comprendió que su hermana mentía cuando dijo que le seguiría.

“¡Aurora!”

Gritó, se detuvo bruscamente y giró sobre sí mismo, corriendo de nuevo hacia su hermana.

Aurora miró hacia atrás y vio que se había detenido. Se apresuró a gritar: “¿Eres estúpido? ¡Corre!”

Lumian no dijo nada y corrió hacia Aurora. Los muertos vivientes se separaron ante él, abriéndose paso bajo la luz dorada del broche.

Al ver esto, Aurora bajó la cabeza y maldijo en voz baja: “Qué idiota…”

Luego sacó otra sustancia negra como el hierro y la roció sobre Lumian, haciendo que una fuerza invisible lo empujara hacia el borde del desierto.

Luchó por liberarse, pero estaba en el aire sin punto de apoyo.

“Mi estúpido hermano, vive bien…” susurró Aurora con una sonrisa melancólica antes de que el aura negra la consumiera por completo.

Estuvo expuesta directamente a innumerables figuras y al Caballero de la Muerte.

“¡Aurora!”

Los ojos de Lumian se desorbitaron de terror, y su piel y sus ojos se volvieron rojos por los vasos sanguíneos.

Sin embargo, seguía siendo empujado al borde del desierto.

Pero de repente, todos los muertos vivientes se detuvieron en seco.

Algo sucedía a lo lejos.

Aurora sintió el cambio y levantó la vista, sorprendida. Vio pasar un carruaje abierto, tirado no por caballos, sino por dos criaturas demoníacas con cuernos de cabra. El carruaje era de un color rojo intenso, parecido a una caracola o una cuna, y en su interior iba sentada una mujer parecida a Madame Pualis con una corona de flores y un vestido verde.

Pero a diferencia de Madame Pualis, ella era muy digna.

El Caballero de la Muerte abandonó su objetivo y giró su caballo hacia el carruaje.

Todos los muertos vivientes siguieron su ejemplo, agrupándose alrededor del carruaje mientras éste se dirigía hacia la brumosa cordillera que se extendía más allá del páramo.