Capítulo 415: El pecador se queja primero

Quartier de la Cathédrale Commémorative, 11 Rue des Fontaines.

Gardner Martin, vestido con una impecable camisa blanca y pantalones negros, estaba de pie ante los ventanales del Quartier de la Cathédrale Commémorative. Bañado por la luz dorada del sol, escuchó atentamente cómo Lumian y Christo compartían los detalles de su encuentro con la Asociación de Cuevas de Tréveris.

Lumian tomó la iniciativa y explicó brevemente los orígenes del espécimen de mineral Sangre de la Tierra.

“Durante mi estancia en el Auberge du Coq Doré, me crucé con un hombre llamado Flameng, un lunático que tuvo un trágico encuentro con el fantasma de Montsouris, lo que provocó la extraña muerte de su familia.

“De vez en cuando, recuperaba la lucidez. Bebimos juntos unas cuantas veces. Un día, se ahorcó. Sus pertenencias, incluida la muestra de mineral de Sangre de la Tierra, acabaron en manos de la policía. Dijeron que debían entregarlos a sus familiares supervivientes, pero éstos se negaron a aceptarlos. Finalmente, me pidieron que los recuperara, lo que incluía el espécimen de mineral de Sangre de la Tierra.

“Conocía a ese lunático y había bebido con él. No tiré el espécimen mineral y lo coloqué casualmente en un armario de hierro de mi casa de seguridad…”

Lumian dijo la verdad, ni una sola palabra falsa. Solo ocultó el hecho de que había ayudado a Flameng a escapar del fantasma Montsouris y el recordatorio de Termiboros sobre el mineral Sangre de la Tierra.

Gardner Martin, con sus ojos castaño-rojizos que reflejaban sabiduría y un toque de plata en su cabello negro, preguntó: “¿Dónde está tu casa de seguridad?”

Lumian respondió con sinceridad: “Está en la habitación de más a la izquierda del tercer piso del número 19 de la Rue des Blouses Blanches”.

Esto no estaba en el mismo lado que el Apartamento 6, que había emitido un aura aterradora, y había una distancia entre ellos, por lo que la respuesta de Lumian fue directa.

Gardner Martin sonrió.

“No me extraña que frecuentes tan a menudo la Rue des Blouses Blanches. No es solo por Jenna”.

Jefe, ¿me está insinuando que no visite a Franca muy a menudo? ¿Insinúa que está al corriente de esta situación? Lumian refunfuñó y continuó.

Contó la misma historia que había contado a Joseph y Rayan de la Asociación de Cuevas.

Por último, Lumian sondeó sutilmente: “¿Supondrá esto un problema para nuestra Mafia Savoie? Podría haber una facción oficial oculta tras la Asociación de Cuevas”.

Quiso transmitir a Gardner Martin que su tapadera ante Poufer Sauron podía estar en peligro, confiando en que la inteligencia del jefe captara la implicación.

Gardner Martin asintió levemente y dirigió su atención a “Rata” Christo, diciendo: “Si quieres unirte a la Asociación de la Cueva, puedes hacerlo, pero asegúrate de que no interfiera con nuestras operaciones de contrabando”.

Christo asintió repetidamente.

“Entendido, Jefe.”

Siguiendo las instrucciones de Gardner Martin, salió del estudio, dejando solo a Lumian.

Gardner Martin sonrió y consoló al miembro oficial de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.

“No te preocupes por Poufer. Incluso si descubre tu verdadera identidad, fingirá que no lo sabe. Desde que te convertiste en el rey en el juego de la Tarta del Rey, sospecha de ti. Sin duda te sondeará y explotará una y otra vez”.

Era un mensaje sutil, instando a Lumian a permanecer en el distrito del mercado y continuar supervisando Salle de Bal Brise, Auberge du Coq Doré, Salle de Gristmill, y otros negocios.

Lumian no pudo evitar una sonrisa de alivio. “Está bien, solo me preocupaba que afectara a la misión más importante”.

Simultáneamente, se burló para sus adentros.

Sintió vivamente la irracionalidad del plan de Gardner Martin.

Traspasar el control a otro Beyonder para que supervisara la Salle de Bal Brise y otras operaciones, permitiendo que Lumian se escabullera entre las sombras, fue una tarea sencilla para el jefe de la Mafia Savoie y Comandante Oficial de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. Este acuerdo no presentaba inconvenientes.

Aunque no podía permitirse el lujo de maltratar a Lumian, un subordinado en una misión importante, podía compensarlo siguiendo compartiendo los beneficios de la Salle de Bal Brise y otros negocios. No podía arriesgarse a mantener en su ubicación actual a un miembro oficial que ya había atraído sospechas.

Aunque la retirada de Lumian a las sombras podría hacerlo parecer aún más sospechoso, poniendo potencialmente a la Mafia Savoie en el punto de mira, Gardner Martin ya se había enfrentado a tales desafíos en numerosas ocasiones. Tenía que haber una solución.

Sintiendo las sospechas del Comandante de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, Lumian se propuso utilizar a la Asociación de Cuevas para seguir poniéndolo a prueba.

Su relato y sus explicaciones fueron totalmente veraces. Normalmente, Gardner Martin le creería, pero la cuestión era que últimamente se habían producido a su alrededor demasiados hechos insólitos. Como antiguo o actual Conspirador, Gardner Martin olería instintivamente algo sospechoso.

Las razones detalladas ya no bastaban para ocultar la anomalía general.

Con este pensamiento en mente, la determinación de Lumian para matar surgió.

Miró fijamente a Gardner Martin, situado junto a las ventanas del suelo al techo, y calculó que la distancia entre ambos era de unos cinco metros.

A tan corta distancia, si de repente empleara el Hechizo de Harrumph, y Gardner Martin no hubiera alcanzado la Secuencia 4 y alcanzado la divinidad, careciendo de un objeto místico para defenderse de tales habilidades, podría someter rápidamente al jefe de la Mafia Savoie y eliminarlo.

La situación actual se asemejaba a la de dos individuos ordinarios sin poderes Beyonder en un radio de cinco metros. Uno tenía un estatus social alto y destacaba en el combate, mientras que el otro tenía un estatus bajo y carecía de fuerza física. Sin embargo, ambos ocultaban un revólver y poseían una puntería excepcional.

En un radio de cinco metros, independientemente del estatus o las habilidades de combate de una persona normal, ¡sucumbiría a un solo disparo!

Considerando las misiones para el Club del Tarot y la Orden de la Aurora, Lumian se recompuso y preguntó: “Comandante Oficial, deseo comprar la fórmula de la poción de Conspirador a la Orden”.

Había obtenido valiosos conocimientos de su ascenso a Pirómano. No quería pasar por el angustioso proceso de buscar cada ingrediente de la poción Conspirador después de digerir la poción Pirómano. Su objetivo era reunir los ingredientes de Conspirador con antelación mientras seguía digiriendo la poción Pirómano restante, maximizando así la eficiencia de su tiempo.

Gardner Martin respondió sorprendido: “¿Tienes tanto dinero para eso?

“La fórmula de la poción Conspirador puede alcanzar precios que oscilan entre los 70.000 y los 80.000 verl d’or en las reuniones más místicas, si no más. No como los Pirómanos, que perecen constantemente ante el avance de los demás. Los Conspiradores entienden la importancia de la autopreservación, y se han vuelto más cautelosos a la hora de compartir sus fórmulas de pociones de Secuencia”.

En Tréveris, las fórmulas de pociones más comunes disponibles oscilaban entre la Secuencia 9 y la Secuencia 7 del camino del Cazador.

Sin esperar la respuesta de Lumian, Gardner Martin sonrió y añadió: “Si puedes desenterrar aunque sea una parte del secreto de la decadencia de la familia Sauron, te recompensaré con la fórmula de la poción Conspirador. No tiene por qué ser toda la historia, solo una pieza del rompecabezas”.

“Si estás ansioso por avanzar y no quieres esperar, como miembro oficial de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre, tienes el privilegio de adquirir la fórmula de la poción Conspirador a un precio rebajado de 60.000 verl d’or”.

Lumian aceptó sin vacilar: “No hay problema. Traeré 60.000 verl d’or mañana”.

Su plan inicial había sido informarse con el Sr. K y Madam. Maga si Gardner Martin declinaba su petición.

“¿De verdad tienes 60.000 verl d’or?” Gardner Martin se rió entre dientes.

A Lumian se le aceleró el corazón y respondió deliberadamente: “Más o menos. Anteriormente, ayudé a un inquilino del Auberge du Coq Doré a recuperar una deuda de 100.000 contraída por Salle de Bal Unique en la Rue Ancienne del Quartier de l’Observatoire. Me llevé un poco más de la mitad”.

En total, había recibido 50.000 d’or verl en billetes y oro, por valor de 30.000 d’or verl. Después de devolver los 25.000 de Franca, le quedaban 55.000. Combinado con el oro original de 1.000, los billetes de 1.000 y los 4.000 verl d’or, tenía 61.000 verl d’or en activos líquidos.

“Salle de Bal Unique…” repitió Gardner Martin, con expresión cada vez más seria. “¿De verdad has conseguido recuperar la deuda de Salle de Bal Unique?”

Evidentemente, el Comandante Oficial de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre conocía bien la Salle de Bal Unique.

Lumian asintió, con una actitud abierta y sincera.

“Sí.”

Los miembros de la Mafia Savoie en la Salle de Bal Brise eran más o menos conscientes de que había ayudado a Fitz a cobrar su deuda. Lumian no podía mantener a Gardner Martin en la oscuridad, así que decidió revelarlo directamente para confundir la situación y desviar las sospechas de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.

Además, ¡podría aprovechar esta oportunidad para meter un poco de miedo a Gardner Martin!

Gardner Martin escrutó a Lumian y se acercó sutilmente a las ventanas del suelo al techo.

Tras unos instantes, preguntó con curiosidad: “¿Nunca has oído hablar de los problemas que rodean a la Salle de Bal Unique?”

“Sí”, respondió Lumian con una sonrisa.

Si tuviera un monóculo, se lo habría puesto juguetonamente en la cuenca del ojo derecho en ese momento, saboreando las intrigantes expresiones y reacciones subconscientes de Gardner Martin.

Tras una pausa, Lumian continuó: “Después de aceptar el encargo, investigué a fondo el salón de baile y me di cuenta de que no era tan sencillo como parecía. Tenía un trasfondo misterioso y suponía un peligro importante, por lo que en un principio decidí abandonarlo. Sin embargo, un día, mientras seguía a un adversario, noté algo inusual. Uno de los guardias de la entrada de Salle de Bal Unique había desaparecido inexplicablemente. Y arriba, detrás de una ventana, su jefe, Timmons, parecía haber perdido el ánimo.

“Lo vi como una oportunidad, así que intenté entrar y cobrar la deuda. Para mi sorpresa, ¡lo conseguí!”

Mientras Lumian hablaba, dio un paso adelante y preguntó con seriedad: “Comandante Oficial, ¿hay algún peligro oculto que deba conocer?”

Gardner Martin dio discretamente otro paso adelante y sonrió.

“No por el momento. Mantente alerta ante cualquier anomalía futura”.

Lumian aprovechó la ocasión para expresar su perplejidad.

“Comandante Oficial, algo no cuadra. ¿Por qué se han producido tantos acontecimientos a mi alrededor últimamente? Algunas las inicié yo, mientras que otras simplemente encontraron el camino hacia mí. ¿Soy realmente un presagio de problemas? ¿O mi destino reciente ha sido apresurarme y manejar las cosas, dejándome constantemente ocupado y cansado?”

Gardner Martin lo miró con significado y replicó: “Tal vez, éste sea el destino al que todo Cazador está obligado a enfrentar”.

Cuando Lumian se marchó, Gardner Martin desvió la mirada hacia un lado.

Una puerta oculta crujió al abrirse y surgió el Supervisor Olson, con el aspecto de un oso hambriento.

“¿Cómo es?” preguntó Gardner Martin.

Olson sonrió satisfecho y respondió: “Es natural que él esté descontento con tus arreglos. Su lealtad aún no está firmemente establecida. No podrá unirse a tu equipo por el momento”.

Gardner Martin desvió la conversación pensativo.

“La calamidad sobre él es más notable que sobre cualquiera de nosotros. ¿Es posible que él sea más compatible?”

Olson guardó silencio unos instantes antes de responder: “Observemos y esperemos”.

…

Mientras Lumian regresaba al mercado, Franca se sentaba en el Café de la Casa Roja del Trocadéro. Su mirada se posó en Browns Sauron, con su largo cabello rojo anaranjado que parecía una cascada, mientras preguntaba: “¿Cuándo terminarán la auditoría?”

Browns Sauron no dio una respuesta directa. Estudió a Franca, que tenía el pelo negro y los ojos marrones, durante un momento antes de decir: “Hemos identificado a un presunto miembro de la Sociedad de la Dicha”.