Capítulo 42: Madame Noche

Lumian se quedó atónito ante el carruaje tirado por el “demonio” y las reacciones del no muerto. Se olvidó de luchar y fue empujado por la palma invisible durante más de diez segundos antes de detenerse.

Aunque el carruaje se estaba alejando, aún podía ver claramente el rostro de la mujer con su visión de águila.

Llevaba el pelo largo y castaño recogido, y sus ojos marrones eran hermosos y brillantes. Tenía las cejas claras y llevaba un vestido verde fresco y una corona de laurel hecha de flores. Tenía un aura elegante y digna.

¡Madame Pualis! Lo primero que pensó Lumian fue que la mujer del carruaje era Madame Pualis, la esposa del administrador y amante del padre.

Sin embargo, al examinarla más de cerca, notó una diferencia obvia entre ambas. No solo había una gran disparidad en su aura, sino también una clara diferencia en su aspecto.

La señora del coche tenía unos rasgos faciales más suaves y maduros.

Si Lumian tuviera que hacer una comparación, describiría a la señora del coche como la hermana mayor de Madame Pualis en siete u ocho años.

En ese momento, la dama estaba sentada en un carruaje abierto tirado por el “demonio”. Rodeada de innumerables muertos vivientes y del Caballero de la Muerte, se dirigió hacia el lejano bosque como si estuviera en una especie de patrulla mágica.

Aurora retiró la mirada y corrió hacia Lumian. Mientras corría, gritó: “¡Aprovecha esta oportunidad para escapar de aquí!”

Lumian salió de su aturdimiento y esperó a que su hermana lo alcanzara antes de dar grandes zancadas y huir hacia el borde del páramo más cercano.

Al poco tiempo, sintieron como si hubieran atravesado una cortina ilusoria o una gruesa capa de agua.

La escena que tenían ante ellos cambió.

El desierto se disipó como burbujas. El río claro, la hierba nueva a ambos lados y los árboles verdes entraron en su vista de inmediato.

Para Lumian y Aurora, esta escena era tan familiar que no necesitaban identificarla para emitir un juicio.

¡Todavía estaban cerca de la aldea Cordu!

Aquí era donde Ava Lizier solía cuidar de sus gansos.

“Hemos vuelto…” Lumian no se sorprendió ni se decepcionó. En lugar de eso, miró a su alrededor, habiendo confirmado su sospecha.

Aurora jadeó y dijo: “Tanto si Madame Pualis se equivocó a propósito como si no, ahora no podemos volver al pueblo”.

“¡Vamos a Dariège!” sugirió inmediatamente Lumian.

“Entonces vayamos al pasto más cercano. Hay un camino peligroso colina abajo. Con nuestras habilidades, estaremos bien”, añadió Lumian.

“De acuerdo”. Aurora se dio la vuelta y echó a correr.

Habiendo tomado prestado el poni de Madame Pualis de vez en cuando, estaba familiarizada con los pastos de las tierras altas alrededor de Cordu.

Lumian siguió de cerca a su hermana, a la vez contento y aterrorizado por lo que acababa de ocurrir.

No esperaba que Madame Pualis fuera tan poderosa como para hacer que la persiguieran tantos muertos vivientes, el “demonio” y el Caballero de la Muerte.

Por supuesto, podría no ser Madame Pualis.

Mientras corría, Aurora aminoró la marcha. Su respiración se hizo más pesada y sus jadeos cada vez más pronunciados.

“¿Qué pasa?” Lumian aún tenía mucha energía.

Esta era una de las ventajas de ser cazador.

Aurora se detuvo y jadeó con fuerza.

“Estoy agotada. El hechizo me quitó mucha energía”.

Lumian dijo sin vacilar: “Entonces yo te llevaré. Aún no estoy cansado”.

Se encontraban en una situación desesperada y el tiempo apremiaba. Aurora asintió, se puso detrás del Lumian en cuclillas y se apoyó en él.

Lumian se quitó primero el broche que tenía delante y se lo devolvió a su hermana. Luego, enderezó el cuerpo y echó a correr de nuevo.

“¿Es un objeto místico?” Lumian aún tenía fuerzas para preguntar.

Aurora se sorprendió por un momento antes de soltar una risita.

“Parece que sabes bastante. Se trata de un objeto místico. Lo llamo el Broche de la Integridad. Puede crear luz solar sagrada o ayudarme a encender materiales para utilizar una técnica mística para enfrentarme a criaturas de tipo fantasma. Sin embargo, llevarlo demasiado tiempo hará que la gente se vuelva fanática. Y mientras lo lleves, perderás algunos pensamientos. Como sabes, los métodos inmorales en la batalla pueden ser más útiles, pero te limitan”.

Aurora hizo una pausa y preguntó con voz grave: “¿De dónde has sacado la característica Beyonder?”

Mientras Lumian corría, respondía intermitentemente: “¿No me permitía esa carta de Bastos permanecer despierto en el sueño?”

“¿Qué carta de Bastos?” Aurora estaba confusa.

Oh, esto es algo del ciclo anterior… Lumian reorganizó sus palabras.

“Estaba en la Vieja Taberna y conocí a una misteriosa dama. Me dio una carta de Bastos. Con esa carta, permanecí lúcido en mi sueño y entré en un espacio extraño. Allí, me encontré con algunos monstruos y obtuve una característica de Cazador Beyonder”.

“Cazador…” Aurora estaba familiarizada con esta Secuencia comúnmente vista en Intis.

Mientras murmuraba para sí, de repente se rio entre dientes, como si se le hubiera ocurrido algo.

De qué te ríes… Lumian estaba desconcertado.

Aurora volvió a preguntar: “Entonces, ¿quién te dio la fórmula? ¿Esa misteriosa dama?”

“Sí.” Lumian asintió mientras corría.

Aurora suspiró y dijo: “Mi estúpido hermano tiene ahora sus propios secretos… No puedo confirmar si lo que has dicho es cierto o no. Me lo tomaré al pie de la letra”.

Lumian no podía soportar ver a su hermana decepcionada, así que cambió rápidamente de tema.

“¿Era Madame Pualis la del carruaje?”

“Se parecen, pero no son iguales”, dijo Aurora, contradiciéndose a sí misma.

Tras unos segundos de deliberación, dijo: “Como ya eres un Beyonder, te lo diré directamente. Mis compañeros, eh, mis amigos por correspondencia, una vez mencionaron algo.

“Dicen que en los últimos años se han producido muchos fenómenos extraños similares a lo que acaba de ocurrir en las zonas del sur de Loen, del sur de Intis y del Reino Feynapotter. Las mujeres van en carruajes tirados por demonios, patrullan por el desierto y las siguen hordas de muertos vivientes. Algunos Beyonders que han comprendido las artes místicas correspondientes dejarán que sus espíritus abandonen sus cuerpos y sigan el carruaje durante un periodo de tiempo para experimentar algo maravilloso y obtener conocimientos místicos.

“Uno de mis compañeros consiguió uno de los cuadernos de los Beyonders. Mencionaba que el nombre de la dama es Madame Noche. El dueño del cuaderno obtuvo un método secreto de producción de medicinas a partir de su experiencia siguiendo un carruaje, el cual puede crear una poción de invisibilidad a partir del cadáver de un bebé.

“Según la investigación, las mujeres en diferentes lugares muestran fenómenos similares, pero las cosas suceden por la noche”.

Lumian dijo sorprendido: “Pero ya es de día”.

¿Podría la anomalía de la aldea de Cordu haber provocado un cambio?

“Por eso no estoy segura”, dijo Aurora después de pensar un momento. “Tal vez enviar a Naroka a Paramita marcó la diferencia. Tal vez ese desierto sea Paramita, donde las Madames Noche patrullan de día y aparecen en el mundo humano de noche. Sí, combinado con el hecho de que la dama se parece a Pualis, me inclino por la conjetura anterior”.

Lumian no sabía mucho de misticismo, pero instintivamente sintió que la sospecha de su hermana era cierta.

Corrió en silencio durante un trecho antes de preguntar por fin: “¿Por qué te sacrificaste para salvarme? Ojalá fueras más egoísta”.

“Soy muy egoísta”, dijo Aurora con una sonrisa. “Consideré abandonarte y escapar por mi cuenta. Entonces, te vengaría cuando fuera más fuerte. Sin embargo, tras pensarlo detenidamente, me di cuenta de que aunque te diera el Broche de la Integridad y te enseñara a usarlo, no serías capaz de ayudarme a atraer a la mayoría de los no muertos para darme una oportunidad de escapar. Solo un Brujo como yo podría hacerlo.

“Había que elegir entre que muriéramos juntos o que al menos tú pudieras vivir. No tengo que decirte la decisión que tomé, ¿verdad?”

Tomar una decisión así no es tan fácil como lo pintan. Lumian podía aceptarlo racionalmente, pero no emocionalmente.

Dijo sombríamente: “Sería mejor que muramos juntos”.

“¡No puedes morir! ¿Quién me traerá de vuelta si te vas? Todo es posible en el mundo de la mística”, sermoneó Aurora a su hermano. “Por eso dije todas esas frases ñoñas. Así te acordarás de trabajar duro y traerme de vuelta”.

Eso es cierto… Lumian poco a poco estuvo de acuerdo con la elección de su hermana.

Después de correr un rato, vieron el pasto de las tierras altas más cercano. Lumian, que había estado cargando a Aurora, se sentía claramente cansado, pero no se detuvo a descansar. Reunió las fuerzas que le quedaban y corrió hacia la colina cubierta de hierba verde.

Allí había muchos corrales de ganado y chozas. El primero estaba rodeado de rocas y ramas de árboles. El suelo era tierra compactada y heces aplastadas. Había una salida larga y estrecha en un extremo por la que solo podía pasar una oveja. Esta última era similar a una tienda primitiva: primero se utilizaban piedras para construir un círculo de paredes bajas, dejando una puerta y una salida de humos. A continuación, se construyó una hilera de rejas contra los muros bajos. La mitad inferior de las rejillas estaba enterrada en el suelo y el extremo superior soportaba una estructura de madera. Sobre la estructura de madera había un tejado de hierba y barro.

Aquí vivían los pastores. El entorno era muy duro.

Lumian ya no llevaba a Aurora y la condujo hasta el otro lado de la colina.

El peligroso camino estaba oculto debajo.

Mirando el camino que requería saltar siete u ocho metros de un acantilado, Aurora le dijo a Lumian: “Aunque ya puedes subir por aquí, no pierdas tiempo. Te bajaré volando”.

“Está bien.” Lumian quería ver qué tipo de cambios ocurrirían si abandonaba Cordu.

Aurora agarró el brazo de Lumian con una mano y espolvoreó polvo plateado con la otra.

Los dos se elevaron flotando al mismo tiempo y descendieron lentamente por el acantilado.

En el aire, Lumian sintió de repente un dolor en la cabeza, como si alguien lo hubiera golpeado fuertemente.

Aurora tuvo una reacción similar.

La visión de Lumian se volvió rápidamente negra al sentir que todo se hacía añicos.

…

Lumian se despertó de un sobresalto y vio las imágenes familiares de la mesa, la silla, la estantería y el armario.

De vuelta al principio… Se levantó de la cama pensativo y bajó las escaleras. Como era de esperar, encontró a Aurora con un vestido azul claro, preparando la cena.

“Aurora, ¿qué fecha es hoy?” preguntó Lumian.

Aurora lo miró con odio. “¡Llámame Grande Soeur [Hermana mayor]! ¿Todavía no te has despertado del todo? Hoy es 29″.