Capítulo 423: Encuentro inesperado

Franca se rio ante la queja de Jenna y contestó: “Es típico. Mientras domines el método de actuación, progresarás rápidamente antes de llegar a las Secuencias medias. El ritmo al que se ahorra dinero a menudo no llega a cubrir los gastos de compra de la fórmula de la poción y los ingredientes necesarios.

“No te preocupes por el dinero. La Secuencia 7 del camino del Asesino cambia las reglas del juego. Aumenta significativamente tu destreza en combate y tus habilidades de supervivencia. Eres consciente de la catástrofe potencial que se avecina. Solo convirtiéndote en Bruja y empuñando la Flecha del Sanguinario tendrás una oportunidad de sobrevivir y proteger a la gente que te importa”.

Jenna se quedó callada un momento y luego maldijo: “¡Me instigaste sin usar tus habilidades!”

“Jaja, así son las cosas. Ahora compartiré contigo la fórmula de la poción de Bruja. Empecemos a reunirnos”, dijo Franca mientras volvía a la mesita, extendía un papel y anotaba rápidamente las instrucciones.

Jenna se puso a su lado, examinando las palabras intisianas que tomaban forma.

Mientras tanto, Jenna contaba en silencio sus deudas.

Incluyendo la recompensa del Purificador y las ganancias de mi canto clandestino, he ahorrado casi 10.000 verl d’or.

Según Franca y Ciel, una fórmula de poción de la Secuencia 7 puede costar entre 30.000 y 40.000 verl d’or, dependiendo de su rareza. Como mínimo, le debo a Franca otros 30.000 verl d’or, con lo que el total asciende a 60.000…

Aunque venda la Flecha del Sanguinario, no podré compensarlo. En el futuro, tendré que comprar varios ingredientes para la poción de la Bruja, lo que me costará más de 30.000 verl d’or… ¡Maldita sea! ¡No es de extrañar que tantos Beyonders en esas reuniones de misticismo parezcan faltos de dinero y tacaños!

Cuanto más calculaba Jenna, más le palpitaba la cabeza.

Si no fuera por la transformación tangible de la poción y las habilidades claras y visibles que otorgaba, habría sospechado que había caído en una estafa. ¿Por qué sus deudas aumentaban a medida que trabajaba más?

En el pasado, toda su familia se había sentido a menudo desesperada ante una deuda de unos pocos miles de verl d’or. Pero ahora le debía a Franca 60.000, y no había fin a la vista.

Incluso con su dinero y sus bienes, aún le faltaban 10.000 verl d’or.

Apretando los dientes, Jenna decidió dejar de lado estas preocupaciones por el momento y ocuparse de ellas después de avanzar a la Secuencia 7 como Bruja.

Franca terminó rápidamente de escribir la fórmula de la poción de la Bruja:

“Secuencia 7: Bruja;

“Ingrediente principal: Cada gota de sangre de un Pez Demoníaco del Abismo y un huevo de Pavo Real Ágata;

“Ingredientes suplementarios: 80 ml de agua purificada, cinco gotas de zumo de estramonio, 3 escamas de lagarto de sombra y 10 gotas de zumo de narciso”.

Le entregó el papel con la fórmula a Jenna y añadió pensativa: “Evita reunir estos materiales en la reunión de misticismo a la que asistimos. Adquiérelos de la reunión que descubriste y a la que te uniste, así como de los Purificadores. Pide ayuda a Ciel también”.

Franca aún estaba en el período de evaluación de la Secta de las Demonesas y le preocupaba los posibles espías de la organización secreta en las reuniones de misticismo. Si los participantes reunían los ingredientes para la poción de Bruja, podría levantar sospechas.

En cambio, los Purificadores eran una fuente más segura de estos ingredientes, dado su historial de trato con las Demonesas. Sin duda, tenían reservadas las características correspondientes.

Por supuesto, Franca también ayudaría a indagar y recabar información en la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado, pero no podía informar de ello a Jenna.

“De acuerdo”. Jenna era muy consciente de la hostilidad de la Secta de las Demonesas hacia las Asesinas salvajes como ella.

Mientras Jenna memorizaba la fórmula de la poción de la Bruja, Franca preguntó preocupada: “¿Tu hermano se ha ido de Tréveris?”

Al darse cuenta de que los herejes estaban extrañamente callados y de que recibían la confirmación de un titular de la carta de Arcanos Mayores, Lumian y Franca habían sugerido que Jenna y su hermano Julien se trasladaran de Tréveris a otra ciudad de Intis durante seis meses para vigilar la situación.

Jenna había insistido en quedarse para pasar tiempo con sus camaradas y había prometido avanzar rápidamente en su Secuencia.

Esta era la razón principal por la que había aceptado el regalo de Franca sin dudarlo.

En cuanto a su hermano Julien, Jenna realmente quería mantenerlo alejado de otro desastre místico. Ella quería que viviera una vida segura y feliz, y se había ocupado de instigarlo a abandonar Tréveris.

Jenna no pudo evitar sonreír. “Fui al Puerto LeSeur el fin de semana pasado”.

El Puerto LeSeur, situado en el estuario del río Srenzo, era uno de los principales puertos de Tréveris para el transporte marítimo de mercancías.

Franca se sorprendió y se alegró por su amiga.

“¿Conseguiste instigar a ese testarudo?”

Sin divulgar la verdad, Jenna sacudió la cabeza y dijo: “No. Cambié mis esfuerzos de instigación a un objetivo diferente. Descubrí que el astillero donde trabaja Julien tiene una sucursal en Puerto LeSeur, así que utilicé mi capacidad de instigación para convencer a su supervisor de que propusiera un programa de intercambio técnico de seis meses entre las fábricas. También pagué para incluir a Julien en la lista.

“Solo digerí la poción después de instigar esto con éxito. M*erda de perro, no importa lo que le dije a Julien, se negó a escuchar. Incluso faltó a su palabra al día siguiente de la instigación. En cuanto su supervisor dio la orden, empezó a hacer las maletas”.

Tras expresar su frustración por su hermano, Jenna miró a Franca y añadió con una sonrisa socarrona,

“Los trabajadores cualificados de Tréveris llegaron al Puerto LeSeur el pasado fin de semana. La vuelta de LeSeur a Tréveris se hará medio año más tarde para evitar el posible desastre.

“Franca, ¿por qué no buscamos la forma de que más gente abandone Tréveris y pase desapercibida durante un tiempo?”

“No nos creerán aunque se lo digamos”, suspiró Franca. “Además, si se marcha más gente, esas organizaciones de dioses malignos podrían percibirlo y actuar antes de tiempo. Si los Beyonders oficiales no están preparados, podría haber más víctimas”.

No se mencionó el hecho que, combinado con las palabras de Madam Juicio y la información de Ciel, el Tréveris de la superficie sirvió para sellar el Tréveris Subterráneo. Todos los habitantes de la ciudad aportaban su fuerza, y si se marchaban demasiados, el sello podría debilitarse, poniendo en peligro a los ciudadanos restantes.

Jenna guardó silencio un momento, prefiriendo no insistir en el tema.

Su educación y seis meses de experiencia le habían enseñado a aceptar la cruda realidad. Lo único que podía hacer era salvar a todos los que pudiera dentro de unos límites razonables.

Tras una pausa de unos diez segundos, Jenna se quedó pensativa: “Cuando instigué al supervisor a que propusiera el programa de intercambio, me di cuenta de que muchas fábricas vecinas tenían acuerdos similares. Por eso tuve que un ejemplo que dar y lo conseguí sin mucha dificultad.

“Ahora que lo pienso, ¿podría ser un esfuerzo encubierto de los Beyonders oficiales para reducir la población en el distrito del mercado?”

“Ciertamente es posible”, reflexionó Franca por un momento antes de dudar si añadir algo más.

Lo que quería decir es que también podría estar orquestado por el Club del Tarot o la Iglesia de El Loco. Madam Justicia, una carta de los Arcanos Mayores en el dominio del Espectador, era muy adecuada para tales asuntos.

Franca se abstuvo de decir esto porque aún no le había contado a Jenna sobre su creencia y la de Ciel en el Sr. Loco.

En un principio había planeado “visitar” la catedral de El Loco en los Muelles de Lavigny con Jenna, pero no se atrevió a hacerlo una vez que estuvo bajo el escrutinio de la Secta de las Demonesas.

Sí, tendré que hacer que Ciel lleve a Jenna a los Muelles Lavigny. Si abraza la fe del Sr. Loco, ella estará más segura en el futuro… Los pensamientos de Franca se desviaron hacia Lumian.

…

En un carruaje de cuatro ruedas y cuatro plazas, atravesando el bosque y las tierras de cultivo, Lumian, vestido con un traje formal casual, miraba por la ventana la dorada cosecha, con la mente a la deriva.

El último mes había sido su periodo de mayor ocio en los últimos seis meses, pero no le resultaba agradable. Aprovechaba cualquier oportunidad para digerir la poción Pirómano.

Esto incluyó visitas a la gran morgue del distrito insular para ayudar a “cremar” cadáveres, “enterrar” basura abandonada de gran tamaño, aventurarse bajo tierra para utilizar las llamas para intimidar a los equipos de contrabandistas que pasaban, conseguir con éxito indemnizaciones de seguros para pequeños comerciantes en apuros mediante incendios, localizar e incinerar a unos cuantos delincuentes buscados y encender el deseo entre muchos de abandonar Tréveris y explorar oportunidades en ciudades vecinas…

Esta cadena de acciones había llevado a Lumian al borde de digerir completamente la poción Pirómano. Puede que solo tarde medio mes, una semana o incluso menos.

Hoy, Lumian había recibido una invitación del Conde Poufer para visitar su Castillo del Cisne Rojo como invitado.

Durante el último mes, la familia Sauron había organizado cinco reuniones: una en el castillo, otra para cazar, dos para charlar en un café y otra para un baile de máscaras en una casa abandonada.

Lumian había participado en todas ellas, pero no había ocurrido nada significativo. La única excepción notable era que Poufer Sauron no había vuelto a tocar la Tarta del Rey.

¿Dónde está la investigación que mencionó Gardner Martin? ¿Podría ser una investigación esta vez? La Asociación de Cuevas no ha vuelto a aparecer. ¿Me creen? Redirigió sus pensamientos desde las tierras de cultivo próximas a la cosecha y contempló la invitación del día.

Lo que le intrigaba aún más era la promesa de Gardner Martin de vigilar en secreto todas las reuniones organizadas por el Conde Poufer. Entonces, ¿dónde Gardner podría estar oculto en este momento?

Bajo el sol de la tarde, el carruaje llegó a su destino.

Lumian contempló el castillo beige, manchado con manchas de sangre antigua. Tras atravesar la imponente puerta y el vasto atrio, llegó al elegante salón del primer piso, adornado con una alfombra de felpa de color rojo oscuro.

Poufer Sauron, vestido con un abrigo de terciopelo rojo, estaba conversando en la entrada con otro invitado cuando llegó Lumian.

La mirada de Lumian se congeló.

El invitado que estaba junto al Conde Poufer no era alguien a quien él hubiera esperado ver.

Vestido con atuendo de caza, con lo que parecía ser pelo teñido de rojizo, cejas marrones afiladas y ojos penetrantes, era Albus, otro miembro de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.

Como miembro de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre bajo el mando del Comandante Oficial Gardner Martin, Lumian conocía bien sus identidades y objetivos. Sin embargo, Albus era enigmático y rara vez se le veía en el distrito del mercado, solo hacía apariciones en reuniones para comer gratis.

“¿Quién es?” Lumian no ocultó su confusión.

¿Está aquí para ayudarme a completar mi misión?

Poufer Sauron lo presentó con una sonrisa: “Un nuevo amigo. Nos acompañará en nuestras reuniones con más frecuencia”.

En ese momento, Poufer se volvió hacia Albus, cuya expresión parecía bastante antipática, manteniendo la sonrisa.

“Su nombre completo es: Albus Médici.”