Capítulo 425: Los vivos

¿Einhorn? Aunque Lumian era un joven privado de educación, había recibido la rigurosa educación de Aurora y sabía que este apellido representaba a la familia real del Imperio Feysac del norte.

Anteriormente, cuando había observado que Elros actuaba de forma reservada y obediente frente a Poufer Sauron, había supuesto que la familia de su padre no era especialmente destacada y que tal vez incluso había declinado, obligándola a confiar en su primo. No esperaba que ella llevara un apellido tan distinguido.

Había que tener en cuenta que habían pasado más de mil años desde el establecimiento del Imperio Feysac a finales de la Cuarta Época. La familia Einhorn siempre había ocupado el trono, mientras que la familia Sauron había perdido el trono de Intis hacía casi dos siglos. Estaba claro qué familia tenía la sartén por el mango.

Albus Médici miró sorprendido a Elros y añadió un toque de provocación a sus palabras: “¿Eres una Einhorn? No podría decirlo”.

Elros miró al frente, volviendo a su comportamiento obediente.

Ella habló sin emoción: “La familia Sauron y la familia Einhorn formaban a menudo alianzas matrimoniales. Aunque la familia Sauron hace tiempo que abandonó el trono de Intis, esta tradición perdura. Mi madre se casó con un miembro de la familia real Einhorn”.

El poeta Iraeta preguntó con interés: “Así que te apellidas Einhorn. ¿Por qué viniste a Tréveris? Vivías en el Castillo del Cisne Rojo cuando conocí al Conde Poufer”.

“Hace seis años, mi padre pereció en la guerra entre el Imperio de Feysac y el Reino de Loen. Mi madre me trajo a Tréveris, donde nos quedamos con mi abuelo materno, que también era el abuelo de Poufer”, explicó Elros con un suave suspiro. “Hace dos años falleció mi abuelo materno. El año pasado, mi madre sucumbió a la enfermedad”.

La frecuencia de las muertes parece notablemente alta… Cierto, Aurora había mencionado que aunque los cuatro poderosos países del Continente Norte a veces colaboraban y otras se enfrentaban, los matrimonios entre la familia real y los nobles nunca cesaban. En consecuencia, los matrimonios entre primos se habían hecho frecuentes… Según Franca, el camino del Cazador ha estado principalmente en manos de las familias Sauron y Einhorn. ¿Podría un matrimonio Cazador-Cazador garantizar que las generaciones futuras se adaptaran mejor al camino del Cazador? Lumian sostuvo la lámpara de carburo y avanzó por el pasillo hacia la salida de la sala de la estatua de cera.

Las estatuas de cera a ambos lados, bañadas en el resplandor amarillento de la lámpara de carburo, parecían espeluznantemente reales.

A medida que avanzaban por el pasillo, este se hacía más estrecho y las estatuas de cera casi obstruían su camino.

Lumian no pudo evitar chocar con ellos. Tenían el cuerpo frío y los miembros rígidos. Eran auténticas estatuas de cera.

Finalmente, los cuatro llegaron al final de la habitación y abrieron la puerta de madera negra como el hierro.

Justo cuando Lumian estaba a punto de partir, un impulso subconsciente lo hizo mirar hacia atrás.

En la sala poco iluminada, las expresiones de dolor en los rostros de las estatuas de cera parecían inquietantes, como si sus ojos estuvieran fijos en la salida.

Lumian recordó su anterior encuentro con la estatua de cera en el río. Instintivamente, levantó ligeramente la muñeca y extendió discretamente el dedo corazón hacia la estatua de cera de la sala.

“Ojalá pudiera prender fuego a este lugar”, se lamentó Albus Médici con cierto pesar.

Lumian se sorprendió momentáneamente, pero en el fondo estaba de acuerdo.

¡Buena idea!

Tenía la sospecha de que si conseguía incinerar esas estatuas de cera, la poción estaría totalmente digerida.

Elros Einhorn comentó con calma: “El castillo del Cisne Rojo sufre una media de tres incendios al mes”.

¿Está ella sugiriendo que debemos seguir adelante y quemarlo sin ningún escrúpulo? Lumian refunfuñó en sus pensamientos y se dirigió al pasillo que había detrás de la habitación de la estatua de cera.

El pasadizo descendía en diagonal, conduciéndolos más profundamente bajo tierra.

Lumian sintió el impulso de apretar los labios y silbar de asombro, pero se resistió.

Los cuatro siguieron bajando hasta que el pasillo se niveló de nuevo.

Las lámparas de pared no estaban encendidas. Con gas o con velas, dormían en la oscuridad.

Con el resplandor amarillento de sus cuatro lámparas de carburo, Lumian distinguió más adelante una habitación en ángulo diagonal, con la puerta de madera ligeramente entreabierta. De su interior emanaba un tenue y persistente olor a sangre.

Se acercó y empujó la puerta de madera.

La luz entraba a raudales en la habitación y la escena del interior se proyectaba sobre los ojos de Lumian, Albus y el resto del grupo.

Era un dormitorio pequeño, pero el tiempo no había sido benévolo con él. La cama se había desmoronado, la madera estaba podrida y la mesa yacía en ruinas. En el centro de la habitación había una colección de objetos variados.

Las paredes mostraban profundas hendiduras, como si alguien las hubiera arañado violentamente hasta sangrar y pudrirse los dedos.

La sangre, habiéndose filtrado en las grietas, se había oxidado con el tiempo, volviéndose negra. Su aspecto original se había perdido, pero aún perduraba un tenue olor empalagoso.

Entonces, un silbido llegó a oídos de Lumian.

Albus Médici expresaba sus emociones a través de este sonido.

Pasó junto a Lumian, entrando en la habitación, y pasó los dedos por los profundos arañazos de la pared.

“Solo puedo imaginar los horripilantes sonidos que se produjeron”, comentó con cara regordeta Elros, algo desconcentrada.

Lumian supuso que alguien del castillo del Cisne Rojo había caído en la locura y había sido confinado en esta habitación. Las marcas en la pared eran el inquietante legado de su tormento.

Tras una búsqueda superficial que no dio resultado, siguieron adelante.

Optaron por el camino derecho en la intersección de tres vías, que los condujo a una habitación con la puerta de madera parcialmente abierta.

Dentro, la habitación estaba destrozada, estropeada por la presencia de las manchas de sangre ennegrecida. Las paredes parecían estar adornadas con lo que solo podía describirse como carne en descomposición.

Albus Médici lo observó y soltó un chasquido desaprobador con la lengua.

“Un tipo explotó aquí. De dentro a fuera. Sangre y carne salpicadas por todas partes”.

Lumian asintió casi imperceptiblemente. El juicio coincidió con el suyo.

¿Podría haber sido el resultado de un Pirómano que perdió el control y encontró su fin?

El poeta Iraeta, sosteniendo una lámpara de carburo en una mano, dio una calada a su pipa de madera de cerezo, luchando ligeramente, y ofreció su propia perspectiva.

“No acabo de entender por qué se desencadenó semejante tragedia, pero tiene algo de poético”.

¿Es una explosión una forma de arte? murmuró Lumian al entrar en la habitación y comenzar su búsqueda.

En este entorno, sus emociones estaban algo más agitadas de lo habitual, y sus impulsos agresivos se acentuaron de forma innegable.

La sangre putrefacta y la carne en descomposición parecían exudar un aura que podía influir en el estado mental de uno.

Tras avanzar más de diez metros, el grupo descubrió otra habitación adyacente al pasillo, cuya puerta de madera estaba parcialmente abierta.

La habitación no apestaba a sangre, pero Lumian sintió como si unas cuchillas afiladas presionaran su piel, poniéndole los pelos de punta.

¡Afilado!

Esa fue la palabra que naturalmente le vino a la mente.

Cuando la luz de la lámpara de carburo iluminó la habitación, Lumian, Elros y el resto observaron que los muebles habían quedado reducidos a diminutos fragmentos. Las camas y los escritorios yacían en cuadrados del tamaño de un dedo, parcialmente derrumbados.

“Notable habilidad con la espada”, comentó Albus Médici con una risita.

A Lumian no le preocupaba demasiado este asunto. Lo que le preocupaba era que este lugar no era como las dos habitaciones anteriores, que tenían signos de sangre putrefacta y carne descompuesta.

¿Dónde había desaparecido la persona que una vez ocupó esta habitación? Lumian escrutó la zona atentamente antes de decidir seguir adelante.

Poco después, llegaron a una escalera de piedra descendente. La parte inferior de la escalera estaba envuelta en la oscuridad, aparentemente interminable.

A ambos lados de la escalera había habitaciones con puertas de madera ligeramente abiertas. El interior de estas habitaciones estaba completamente oscuro, como si pudiera tragarse toda la luz y el movimiento.

Lumian eligió instintivamente el lado izquierdo, empujó la puerta y extendió la lámpara de carburo en la habitación.

Bañados por la luz amarilla directa, una cama intacta, una mesa intacta y una silla se mantenían en perfecto orden.

Dos relucientes y frías espadas adornaban la pared ante ellos. Sobre la mesa, una pila de bloques de colores de diversas formas y una fila de soldados de hierro, cada uno tan alto como una vela, estaban perfectamente ordenados.

Estos soldados de hierro vestían túnicas azules con bordados dorados. Blandían lanzas que parecían ramas de árbol o rifles negros, un juguete popular en Intis que había gozado de popularidad durante uno o dos siglos.

Lumian se acercó y dejó la lámpara de carburo en el suelo. Cogió uno de los soldados de hierro y giró hábilmente el muelle de torsión de su espalda.

Con una serie de crujidos, el soldado de hierro cobró vida, balanceándose hacia delante mientras alzaba su lanza.

Los recuerdos de haber poseído un juego de soldados de hierro de este tipo durante su juventud, antes de la enfermedad de su madre y de los problemas económicos de su pépé [abuelo], inundaron la mente de Lumian.

“No hay signos de daños aquí. Es como si contuviera objetos desde la infancia hasta la edad adulta”, observó Elros mientras daba vueltas por la habitación.

Albus Médici sonrió y comentó: “Me pregunto dónde estará ahora el dueño de esta habitación. Esperemos que no esté tan loco como para arañar las paredes o autodestruirse desde dentro”.

Mientras conversaban, Lumian extendió la palma de la mano derecha, intentando abrir el cajón de madera del escritorio para ver qué contenía.

De repente, una voz etérea resonó a su alrededor.

“Mi abuelo se volvió loco y se aventuró en las profundidades del palacio subterráneo, para no volver jamás…”

Lumian se tensó, su cuerpo giró mientras escudriñaba los alrededores en busca del origen de la voz.

Albus, Elros y los demás lo siguieron, oyendo claramente la inquietante voz.

“Mi padre enloqueció y se aventuró en las profundidades del palacio subterráneo, para no volver jamás…

“Mi hermano se volvió loco y se aventuró en las profundidades del palacio subterráneo, para no volver jamás… 

“Yo… oigo las invocaciones desde las profundidades del palacio subterráneo…” 

Lumian, Albus, Elros e Iraeta dirigieron simultáneamente sus miradas hacia la puerta de madera que había al otro lado del pasillo.

La voz espectral emanaba de allí.

Con un chasquido, Iraeta, situado en el pasillo, empujó la puerta de madera que había tras él. La ignorancia a menudo no conocía el miedo.

La luz amarillenta iluminó inmediatamente dos figuras y un montón de materiales.

Uno de ellos era una marioneta de color carne montada sobre una estructura metálica, sin pelo y con rasgos faciales rudimentarios.

A su alrededor había moldes, pelo, arcilla y pigmentos almacenados en recipientes.

Un hombre vestido con una túnica negra grisácea, con su pelo rojo natural suelto, pintaba diligentemente la marioneta con un pincel fino.

Al sentir la intrusión de la luz, el hombre levantó lentamente la cabeza, mostrando un rostro curtido adornado con una espesa cabellera y unos ojos oscuros como el hierro.

Al divisar a Lumian, Iraeta y el resto, habló despacio, con voz etérea, mientras preguntaba: “¿Están aquí para hacer estatuas de cera?”