Capítulo 430: “Imprudente”

Sintiendo las miradas de Albus y Elros, Lumian se acercó cautelosamente a la araña negra herida con la lámpara de carburo en la mano.

Como Cazador, conocía perfectamente la mentalidad de sus dos compañeros.

Era como navegar por un bosque oscuro. Todos asumían el papel del cazador, pero en el momento en que uno revelaba su vulnerabilidad, se convertía en el cazado, vulnerable al asalto colectivo.

Albus y Elros deseaban conocer el estado y las capacidades de Lumian.

Albergaban dudas de que Lumian pudiera matar fácilmente al artesano de estatuas de cera, pues creían que debía de haber pagado un precio importante. Además, pretendían descifrar la Secuencia exacta del anterior ganador del juego de la Tarta del Rey y los objetos místicos que portaba.

Lumian no tuvo reparos en eliminar a la araña negra, gravemente herida, pero se mostró reacio a desvelar sus cartas de triunfo, el Recorrido del Mundo Espiritual y el Hechizo de Harrumph, a Albus y Elros.

A medida que se acercaba a la araña negra, sus pensamientos se agitaban pensando en la estrategia más eficaz que supusiera un costo y un tiempo mínimos, para que la tarea fuera lo más sencilla posible.

La mirada de Lumian se desvió del costado desgarrado de la araña negra, que permanecía atrapada en el pasillo como sus congéneres, rezumando sangre de color rojo oscuro. Con la mano izquierda, sacó despreocupadamente un pendiente de plata del bolsillo y se lo colocó en el lóbulo de la oreja izquierda.

¡Lie!

Una vez digerida por completo la poción Pirómano, las emociones de Lumian se estabilizaron. Ahora podía empuñar disimuladamente los guantes de boxeo Azote y emplear a Lie.

Cuervos carmesí en llamas se materializaron a su alrededor.

Casi simultáneamente, la colosal araña negra reaccionó. El corazón arrugado de su interior emitía un resplandor rojo oscuro, conjurando un gran conjunto de amenazadoras bolas de fuego, como si tejiera una red carmesí protectora.

¡Swoosh! ¡Swoosh! ¡Swoosh! Los Cuervos de Fuego que rodeaban a Lumian salieron disparados, cada uno siguiendo una trayectoria distinta hacia sus respectivos objetivos.

Más de cien bolas de fuego carmesí brotaron de la forma de la araña negra, lanzándose hacia delante con amenazadores aullidos.

¡Estruendo!

En un instante, algunos Cuervos de Fuego fueron interceptados por las bolas de fuego, mientras que otros las detonaron, desencadenando una serie de explosiones alrededor de la araña negra, haciendo que las llamas estallaran una tras otra.

En ese preciso momento, una brillante bola de fuego se dirigió hacia la salida de la sala.

Lumian había estado esperando esta oportunidad. Levantó la mano izquierda y chasqueó los dedos.

Con un sonoro estruendo, la brillante bola de fuego perdió su trayectoria y cayó en picado al suelo.

En lugar de detonar, las llamas se elevaron, revelando la figura de la araña negra.

Lumian cargó hacia delante, con la mano izquierda envuelta en llamas carmesí.

Se enrollaban, capa sobre capa, comprimiéndose hasta casi volverse blancas.

Al llegar al costado de la araña negra, que yacía aturdida por el impacto, Lumian se inclinó y giró el brazo izquierdo, presionando la bola de fuego blanca y ardiente contra la grotesca laceración, lo que le permitió penetrar en el cuerpo de la criatura.

En medio del frenético movimiento de sus extremidades, la araña negra apenas consiguió darse la vuelta.

Lumian ya había aprovechado el momento para echarse hacia atrás y rodar, aumentando la distancia entre ellos.

Su forma se materializó junto al mar carmesí creado por los Cuervos de Fuego y la bola de fuego, distanciándose del aura violenta de la criatura.

¡Boom!

La bola de fuego blanco detonó dentro del cuerpo de la araña negra. Puede que la incineración no fuera evidente a simple vista, pero la rápida expansión del gas desgarró por completo a la criatura Beyonder, expulsando su caparazón quitinoso junto con su carne.

La colosal araña negra emitió un chillido escalofriante mientras sus ocho patas peludas retrocedían frenéticamente.

Lumian no perdió el tiempo e impidió que recuperara la compostura. Condensó una lanza carmesí que brillaba casi blanca y la lanzó hacia la criatura.

La lanza llameante surcó el aire, perforó la herida abierta e inmovilizó a la araña negra gigante contra el suelo.

La lanza se desintegró, incendiando sus entrañas. La araña negra se retorció un par de veces antes de callarse.

Lumian no se apresuró a acercarse a su enemigo caído. Se volvió hacia Albus y Elros. Con una sonrisa, retiró a Lie y dijo: “Está decidido”.

Mientras hablaba, convocó a docenas de Cuervos de Fuego carmesí y los envió en picado hacia la araña negra, aparentemente sin vida.

¡Boom!

La araña negra saltó una vez más, autodestruyéndose.

¡Se había hecho la muerta!

Por desgracia para esta, Lumian había mantenido la distancia y no cayó en la trampa. Solo sacrificó una docena de Cuervos de Fuego.

Los restantes Cuervos de Fuego carmesí pulularon por el maltrecho cuerpo de la araña negra, devolviéndole la “paz”.

Al comprobarlo, Albus asintió lentamente y admitió a regañadientes: “No está mal”.

Elros observó pensativa, sin ofrecer una respuesta inmediata a la declaración de Lumian.

Lumian se volvió hacia la inmóvil araña negra, esperando a que una luz negra como el hierro emergiera de su cuerpo antes de acercarse.

Tras evaluar el estado de la araña negra, decidió explotar su estado gravemente herido. Entre los puntos débiles potenciales figuraba una probable disminución de la capacidad de control de la llama y de la agilidad. Por lo tanto, activó a Lie y aprovechó sus atributos de Control de la Llama para igualar su propia velocidad y agilidad.

La luz negra como el hierro no convergió en el ojo compuesto de la araña negra como Lumian había esperado. En cambio, fluyó hacia el corazón marchito y ennegrecido incrustado en su espalda como un torrente.

Lumian se detuvo junto a su presa, perplejo ante la escena que se desarrollaba. Después de que se filtrara la característica Beyonder, decidió recogerla antes de sacar conclusiones. Extrajo con cuidado el corazón arrugado, los ojos compuestos negros y las glándulas venenosas de la boca, y los guardó en bolsas ocultas y botes metálicos separados.

“¿No me digas que solo eres un Pirómano y no has avanzado hasta convertirte en Conspirador?” se burló Albus.

Sabes perfectamente que me convertí en Pirómano hace poco, cuando me uní a la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre… refunfuñó Lumian para sus adentros. Se enderezó y sonrió.

“Así es. Sigo siendo solo un Pirómano”.

“Los Pirómanos no son capaces de acabar con el artesano de estatuas de cera…” murmuró Elros en voz baja.

La mirada de Albus se desvió brevemente hacia el bolsillo de Lumian, donde estaba escondido Lie, pero no dijo nada más.

Ves, estoy diciendo la verdad. Si dudas de mí y sospechas lo contrario, poco puedo hacer… Lumian soltó una risita, cogió la lámpara de carburo y se dirigió a la salida de la sala.

Tras atravesar otro pasillo oscuro, llegaron a una sala poco iluminada.

Dentro de la luz amarillenta, aparecieron soldados vestidos de hierro con túnicas azules adornadas con hilos dorados.

A diferencia de los juguetes infantiles, cada uno medía casi dos metros de altura. Las lanzas que sostenían brillaban con un fulgor gélido y parecían excepcionalmente afiladas.

“Si cobraran vida, sería todo un ejército”, comentó Albus con un deje de importancia.

Ejército, soldados… Lumian recordó de repente el deseo de sumisión en el juego de la Tarta del Rey. Recordó las acciones de la estatua de cera cuando lo atacó y la evidente jerarquía dentro de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre: Comandante de Brigada, Subcomandante de Brigada, Comandante Oficial, Suboficial (NCO) y Soldado.

En medio de sus reflexiones, Lumian hizo una conjetura.

¿Podrían los rangos superiores del camino del Cazador implicar lo militar, la obediencia y la regimentación?

Las estatuas de cera parecen soldados a la espera de órdenes, al igual que estos autómatas de hierro. ¿Podría un Beyonder de alta Secuencia del camino del Cazador poseer la capacidad de crear soldados especializados?

El palacio subterráneo del Castillo del Cisne Rojo está repleto de la esencia del camino del Cazador. No es de extrañar que me encuentre con criaturas de este camino con tanta frecuencia…

Esto significaba que Lumian no tenía que buscar. Solo tenía que entrar en combate para obtener las recompensas correspondientes.

¡Qué peligroso coto de caza, que potencialmente puede convertirme en presa, pero que ofrece sustanciosas ganancias! Suspiró profundamente.

Lumian observó cómo Albus Médici invocaba capas de bolas de fuego blanco comprimido y las enviaba despreocupadamente deslizándose por la sala.

Las bolas de fuego no detonaron; se cernieron silenciosamente sobre el suelo, posándose sobre los hombros y los sombreros de los soldados de hierro.

Cuando el trío salió de la habitación, Albus se pasó la lámpara de carburo a la mano izquierda, levantó la palma derecha y chasqueó los dedos, emulando a Lumian.

¡Estruendo! ¡Estruendo! ¡Estruendo!

En la sala tras ellos, las bolas de fuego al rojo vivo se encendieron una tras otra, prendiéndose fuego unas a otras y haciendo temblar ligeramente el suelo.

¡Explosión retardada!

Una de las habilidades de Pirómano, ¡Explosión retardada!

A pesar de que los soldados de hierro de la sala estaban construidos de metal, perdieron sus miembros o componentes internos bajo la formidable onda expansiva. Algunos incluso quedaron sepultados bajo ladrillos de piedra como consecuencia del derrumbe del muro.

Al notar la mirada de Lumian, Albus esbozó una sonrisa de satisfacción.

“Para eliminar amenazas ocultas, como hiciste con esas estatuas de cera”.

“Pensé que no te atreverías”, respondió Lumian con una sonrisa.

Al presenciar las acciones de Albus, Lumian discernió sus intenciones. Le sorprendió que el palacio subterráneo del Castillo del Cisne Rojo pareciera poseer una forma de mecanismo de autodefensa. Por muy potentes que fueran las explosiones o las llamas, sus efectos quedaban confinados a una sola habitación, lo que evitaba que se extendieran.

De hecho, sin tales medidas de protección, el Castillo del Cisne Rojo probablemente se habría derrumbado hace mucho tiempo, dados los monstruos rampantes que lo habitan… Lumian observó otro pasillo descendente más adelante.

Al final del pasillo había un par de fuertes puertas de hierro, con la superficie oscura manchada de grandes manchas rojas, como si alguien las hubiera salpicado de sangre.

Elros respiró hondo y se adelantó a Lumian y Albus.

Llegó a la puerta, dejó con cuidado la lámpara de carburo, extendió las manos, se inclinó hacia delante y ejerció fuerza.

En medio de un sonido chirriante, la puerta negra como el hierro se abrió lentamente.

Los párpados de Lumian se estremecieron al contemplar una vasta extensión de luz de velas.

El ataúd de bronce de su pesadilla se reflejaba crudamente en su visión.

En ese momento, casi un tercio de las velas blancas que rodeaban el ataúd se habían apagado, mientras que una parte considerable aún ardía con fuerza.

A la vacilante luz de las velas, la puerta crujió al abrirse. Lumian inspeccionó rápidamente la zona, pero no encontró a ningún otro individuo.

Los tres Cazadores permanecieron junto a la puerta durante más de diez segundos.

Finalmente, Albus Médici volvió la cabeza y preguntó burlonamente: “¿Por qué ustedes no entran?”

“¿Por qué paraste tú también?” preguntó Elros Einhorn en lugar de responder.

“Estamos esperando a que tomes la iniciativa”, respondió Lumian con una sonrisa despreocupada.

Esta sala estaba plagada de peligros y ocultaba profundos secretos. Naturalmente, ¡él quería que otros exploraran el camino primero!

Lumian se dio cuenta de que no era el único que pensaba así. Albus y Elros compartían sentimientos similares.

Albus retiró la mirada y dejó escapar una suave risita.

“Como son todos unos cobardes, tendré que hacerlo yo”. A continuación, se arrodilló bruscamente sobre una rodilla y apoyó las manos en el suelo.

En silencio, dos serpientes de fuego carmesí se lanzaron hacia el ataúd de bronce.

¡Ey! Lumian entrecerró los ojos. No había previsto que Albus actuaría tan imprudentemente.

¿Atacar al elemento más problemático sin llevar a cabo ninguna investigación?

La expresión de Elros se congeló mientras extendía instintivamente la mano derecha, como si intentara detener a Albus.