Capítulo 434: Utilización del entorno especial

En un túnel en penumbra sostenido por pilares de piedra, Franca, indiferente a la presencia de lámparas de carburo, se volvió hacia Lumian y le expresó su preocupación.

“¿Estás completamente seguro de que no habrá ningún problema con el uso de ese corazón para avanzar? Aunque no parezcas temer la maldición de la familia Sauron, podría afectar a tu estado tras consumir la poción y llevarte potencialmente al fracaso. Sinceramente, merece la pena considerar la propuesta de Gardner. Consumir una poción adicional de Secuencia 9 a Secuencia 7 te hará más fuerte, pero no mucho. No habrá cambios cualitativos, así que es mejor tomar un camino más seguro”.

La Demonesa del Placer ya se había enterado de las experiencias de Lumian en el laberinto subterráneo del Castillo del Cisne Rojo y de la mayor parte de la información de la carta de Madam Maga.

Aunque estaba asombrada por la existencia de los soldados especiales y los gritos frenéticos del ángel incontrolable, no pudo evitar preocuparse por el plan de Lumian de utilizar la característica Beyonder del artesano de estatuas de cera y el corazón marchito de la araña negra mutada para elaborar la poción.

Lumian, con una lámpara de carburo en la mano, se rió.

“Lo hago porque estoy más que seguro”.

Franca permaneció escéptica. “¿Tienes un método para anular la influencia de la línea de sangre restante del corazón?”

En ese momento, fue como si ella saliera de su ensoñación.

“¿Hacia dónde nos dirigimos? ¿No vas a beberte la poción? Busca un lugar tranquilo. No hay necesidad de seguir vagando bajo tierra, ¿verdad?”

Lumian rió entre dientes.

“Precisamente porque el destino a donde vamos es especial, creo que puedo minimizar la influencia del linaje residual de la familia Sauron en el corazón”.

Simultáneamente, ¡reduciría el riesgo de corrupción en su cuerpo durante el avance!

A Franca le picó la curiosidad. “¿Adónde vamos?”

Lumian respondió con una sonrisa: “Lo descubrirás cuando lleguemos”.

“¡Maldita sea! ¡Odio a la gente como tú que deja las frases a medias!” Franca no pudo resistirse a maldecir.

…

Al cabo de más de media hora, Franca señaló una cueva con una puerta de piedra natural y modificada, con una expresión mezcla de sorpresa y comprensión. Preguntó: “¿Es éste el destino del que hablabas?”

La entrada estaba marcada con numerosos grabados de calaveras, brazos esqueléticos, girasoles y símbolos relacionados con el vapor.

Esto marcaba la entrada a las catacumbas, ¡que conducían al Imperio de la Muerte!

“En algún lugar del interior”, respondió Lumian. Sacó una vela blanca de la bolsa que contenía los guantes de boxeo Azote y se la lanzó a Franca. Con una sonrisa, añadió: “Quiero consumir la poción bajo la mirada de Dios”.

“¿Bajo la mirada de Dios?” Franca miró a Lumian con desconfianza, preguntándose si había sucumbido a los peculiares hábitos de un Astrólogo.

¡No parecía hablar con franqueza!

Lumian prefirió no dar más detalles. En su lugar, encendió una vela blanca y se aventuró en las catacumbas.

Como de costumbre, los administradores los desafiaron, y ellos hicieron sus afirmaciones. Los dos llegaron finalmente al tercer nivel de las catacumbas, donde encontraron un pilar de sacrificio compuesto por dos rocas erosionadas, rodeado por una pequeña plaza.

Al entrar en esta zona extraordinariamente limpia, Franca tuvo una epifanía.

“¿Intentas explotar la singularidad de este lugar?”

Ella ya había explorado las catacumbas, pero no se había aventurado en el tercer nivel. Lumian solo había mencionado que aquí había una plaza con dos pilares de sacrificio que simbolizaban al Eterno Sol Ardiente y al Dios del Vapor y la Maquinaria.

Bajo la protección de estos dos pilares, aunque se apagaran las llamas de las velas en sus manos, los individuos de la plaza no quedarían sumidos en la oscuridad y no se borraría ningún rastro de su presencia.

“Sí.” Lumian sonrió.

Le entregó la vela blanca a Franca y se acercó al pilar moteado adornado con símbolos como el Emblema Sagrado del Sol, girasoles y líneas radiantes. Extendió los brazos con reverencia y elevó una sincera plegaria.

“¡Alabado sea el Sol!”

Su plan consistía en utilizar la singularidad de las catacumbas y el poder protector de la plaza del sacrificio para suprimir la influencia del linaje residual de la familia Sauron y la corrupción de la Inevitabilidad dentro de su cuerpo.

Según sus experiencias, una parte sustancial de estas influencias procedía de fuentes externas y del mundo exterior. Por ejemplo, el Vermonda Sauron sellado en las profundidades del palacio subterráneo y el poder de la Inevitabilidad más allá de la barrera.

Sin estas influencias externas, todo lo que quedaría sería la corrupción dentro de su cuerpo. Lumian lo había soportado durante sus tres avances anteriores y creía que era manejable. Esto se debía a que el apoyo externo que recibía esta corrupción se vería debilitado por la singularidad de las catacumbas y la protección de los pilares de sacrificio.

La idea inicial de este plan se había inspirado en la creación del accesorio Beyonder, el Collar de Beatrice. Madam Maga había mencionado que determinados entornos podían cortar las conexiones e impedir que el poder de una bendición volviera a su fuente, como la zona alrededor del Manantial de las Samaritanas.

Lumian creía que, aunque la plaza de los sacrificios de las catacumbas no fuera tan especial como la de los alrededores del Manantial de las Samaritanas, no estaría demasiado lejos. Teniendo en cuenta la peculiaridad de las catacumbas y la protección del pilar de sacrificio del Eterno Sol Ardiente, la influencia externa se vería sin duda significativamente reducida. Además, la santidad de la plaza de los sacrificios procedía de la protección de los dioses ortodoxos. Lumian no tuvo que preocuparse por ninguna reacción al consumir la poción para avanzar hasta aquí.

Franca observó con momentánea sorpresa cómo Lumian alababa de verdad al Sol.

¡Estaba verdaderamente bajo el “ojo vigilante” de una deidad!

¿Pero no teme ser directamente purgado como seguidor del Sr. Loco?

Tras la oración, Lumian regresó junto a Franca y le entregó un exquisito frasco de perfume.

“¿Qué es esto?” preguntó Franca, desconcertada.

“Perfume de ámbar gris”, explicó Lumian con un destello de emoción en los ojos bajo la luz de las velas. “Después de consumir la poción, observa mi reacción de cerca. Si notas algo raro, desenrosca el tapón y acércame la botella a la nariz”.

En un principio, lo habría hecho él mismo, pero esta vez, dada la influencia del linaje residual de la familia Sauron y su condición de Beyonder de Secuencia Media, le preocupaba que la situación pudiera empeorar. Puede que no tenga fuerzas para abrir el frasco de perfume. Además, si lo hubiera utilizado desde el principio, su subconsciente podría recordar que él lo había creado, anulando potencialmente el efecto pretendido.

“De acuerdo. Al ver que Lumian no tenía intención de dar explicaciones, Franca reprimió su curiosidad y se abstuvo de preguntar.

Lumian echó un vistazo a los anchos escalones de piedra que conducían al segundo nivel de las catacumbas y añadió: “Una cosa más, tienes que asegurarte de que los turistas no me molesten”.

“¿Crees que soy estúpida?” Franca puso los ojos en blanco.

¿Realmente necesitabas preguntar?

Sin más demora, Lumian sacó de su mochila una jarra de cerveza con aspecto de cristal.

Utilizando una probeta, comenzó el proceso. En primer lugar, vertió en la taza un total de 80 mililitros de la sangre de color rojo oscuro del artesano de estatuas de cera. Luego, añadió la glándula venenosa de la araña negra mutada, 10 gramos de polvo de ámbar y dos frutos de roble blanco que había recogido hacía más de un mes.

Estos ingredientes, impregnados de una potente espiritualidad y sus símbolos correspondientes, no se disolvieron al instante, sino que crearon una espuma oscura en la superficie.

Lumian sumergió suavemente en la mezcla el objeto de color sangre que parecía un cerebro humano encogido y el corazón negro y marchito.

Con un sonido chisporroteante, una niebla teñida de carmesí se difuminó y luego retrocedió. Todos los ingredientes sólidos se desintegraron y fusionaron rápidamente, haciendo que el color de la poción se intensificara.

Las burbujas crecieron y estallaron hasta que el líquido de la jarra de cerveza adquirió un tono negro como el hierro, con un matiz de óxido rojizo.

Al observar esta transformación, Franca murmuró en voz baja: “Efectivamente, el corazón de uno se mancha cuando emplea estrategias de batalla. Incluso la poción está contaminada…”

Contemplando el brebaje oscuro y sanguinolento, Lumian sacó su morral y su frasco militar y los dejó a un lado.

Tras entregar Lie a Franca, respiró lenta y pausadamente y se serenó.

Al cabo de 20 ó 30 segundos, se sentó con las piernas cruzadas, la muñeca firme mientras cogía la jarra de cerveza y se bebía la poción sin vacilar.

La poción tenía un fuerte sabor a óxido, fría como una serpiente deslizándose en la oscuridad, resbaladiza y helada.

Sin embargo, el cuerpo de Lumian no ardía como antes. En su lugar, sintió una sensación escalofriante, como si todas las llamas hubieran sido absorbidas por la poción.

Al mismo tiempo, la cabeza le palpitaba con un dolor familiar, y su visión se nubló rápidamente. Todos los pensamientos y la información que conocía se materializaron, entrelazándose en forma de imágenes en miniatura, formando capas de telarañas interconectadas.

Esto destrozó la mente de Lumian. Aterradores desvaríos, que parecían emanar de una distancia infinita mientras resonaban simultáneamente en sus oídos, iban acompañados de emociones violentas y frenéticas.

Sin embargo, el dolor del primero no dejó a Lumian casi inconsciente. Instintivamente rodó, su expresión involuntariamente contorsionada con malevolencia. Sus manos se apretaron con fuerza y no pudo evitar un gemido de dolor. Esto último entraba dentro de la tolerancia de un Monje Limosnero.

La palma derecha de Lumian sintió un ligero calor por la estimulación.

Finalmente, el infierno le alcanzó. Esta vez, convergió en la mente de Lumian, irreal e ilusoria.

Franca, que había estado observando atentamente, quiso abrir el frasco de perfume varias veces, pero cada vez que lo pensaba, Lumian volvía a la normalidad.

La experiencia duró solo 20 o 30 segundos. Las manos apretadas de Lumian se relajaron lentamente y sus contorsionados músculos faciales volvieron poco a poco a su posición original.

Uff… Lumian exhaló un suspiro abrasador y abrió los ojos.

“¿Funcionó?” preguntó Franca inconscientemente.

Lumian, que experimentaba un dolor agudo en la cabeza y el cuerpo, respondió con una sonrisa irónica: “Si no hubiera funcionado, ya habrías empezado a luchar contra el descontrolado yo”.

Esto había sido incluso más fácil que sus tres avances anteriores.

“Quién sabe si la pérdida de control de un Conspirador es un acto de pretender ser una persona normal y secretamente atacarme…” Franca no pudo evitar argumentar, aunque sabía que había hablado fuera de turno.

Lumian levantó la mano para frotarse las sienes. A pesar del dolor, sus pensamientos parecían más claros que nunca.

Recordó rápidamente los hechos ocurridos e intuyó que algunos detalles podían ser problemáticos.

Era algo en lo que no se había fijado antes.

Por ejemplo, según sus pesadillas, Iraeta, el poeta que participaba con frecuencia en los juegos de la Tarta del Rey, debería haberse transformado en una estatua de media cera, haberse vuelto loco, haberse hecho daño a sí mismo o a los que le rodeaban en cualquier momento. Sin embargo, no solo había salido ileso, sino que había entrado en el problemático Claustro del Sagrado Corazón ¡y casualmente se había encontrado con Albus Médici!