Capítulo 437: Cobrar en efectivo

Jenna permaneció indiferente durante la parte inicial del sermón, encontrándolo reminiscente de la Santa Biblia de la Iglesia del Eterno Sol Ardiente.

Sin embargo, su atención se intensificó cuando El Loco pidió que lo llamaran “él” en lugar de “Él”. Este ligero cambio de expresión indica su creciente concentración.

A medida que el sermón continuaba, la sorpresa de Jenna se hizo evidente y su rostro reveló una mezcla de asombro e intriga.

¿Está Gehrman Sparrow, el aventurero, realmente relacionado con la Iglesia de El Loco?

¿Podría ser un mensajero angelical entregando el mensaje de redención de El Loco?

Jenna se preguntó en medio de su asombro. Teslian, el obispo semigigante, no la presionó sobre su creencia en El Loco, sino que centró su atención en un suplicante profundamente inmerso en la oración.

El suplicante parecía ser un marinero en la flor de la mar. Su piel era de bronce y su rostro mostraba signos evidentes de los elementos. Tenía el pelo revuelto y azul oscuro, y Jenna no podía verle los rasgos debido a que tenía la cabeza inclinada en señal de oración.

Vestía la misma camisa de lino, chaqueta marrón y pantalones oscuros sueltos que los marineros y piratas, y llevaba un cinturón único adornado con una daga, un telescopio y varias herramientas.

Probablemente sea capitán. Parece bastante digno… Lumian retiró la mirada y miró a Jenna.

Jenna, aún procesando las revelaciones, se levantó aturdida y salió de la catedral. Vagó sin rumbo por la orilla del puerto.

Lumian la siguió, con las manos en los bolsillos, absteniéndose de la persuasión inmediata.

Después de caminar durante casi diez minutos, Jenna aminoró la marcha y murmuró para sí: “No me extraña que digas creer poco en Dios”.

El Dios se refería al Eterno Sol Ardiente.

Lumian respondió con una sonrisa burlona: “También se puede ser un creyente superficial en el Sr. Loco. Él no se preocupa de esos asuntos”.

“Yo… lo pensaré”, respondió Jenna, con sus creencias sacudidas por el sermón poco convencional. No es que la Biblia estuviera bien escrita; más bien, las afirmaciones de El Loco y el enfoque de la Iglesia de El Loco diferían significativamente de sus enseñanzas anteriores. Ahora dudaba y luchaba con su fe.

Lumian la miró y no la persuadió incesantemente.

En tales situaciones, era crucial saber cuándo parar, ya que los intentos excesivos podían provocar resistencia y repulsión.

Casi al mismo tiempo, Lumian suspiró para sus adentros.

Como era de esperar, el proselitismo debe ser realizado por profesionales…

Dada mi amistad con Jenna, no dudó en rechazar mi sugerencia de convertirse. Sin embargo, el sermón del obispo había removido algo en su interior, haciéndola reconsiderar su postura…

Los dos siguieron en silencio durante otros 10 o 20 metros, con Lumian echando miradas al bullicioso puerto y a las desiertas calles cercanas. Preguntó despreocupadamente: “¿Cómo va tu progreso reuniendo los ingredientes de la poción Bruja?”

La pregunta agarró desprevenida a Jenna.

“Solo digerí la poción Instigadora hace dos días. ¿Cómo podría reunir tan rápido el ingrediente principal de la poción Bruja?”

Tal vez fuera la influencia residual de la catedral, pero el impulso de Jenna de maldecir no era tan pronunciado.

Lumian soltó una bomba. “Bueno, digerí la poción Pirómano ayer y logré adquirir tanto el ingrediente principal como los ingredientes suplementarios para la poción Conspirador el mismo día”.

Jenna no pudo evitar exclamar: “¡Maldita sea! ¿Cómo podemos ser iguales? ¡Quiero un coto especial para cazar y también para digerir!”

Franca ya le había informado del encuentro de Lumian en el Castillo del Cisne Rojo, excluyendo la respuesta de Maga.

A Jenna le pareció surrealista.

Anoche mismo, ambos estaban en la Secuencia 8 y 7 respectivamente, y la diferencia no era tan significativa. ¿Por qué las cosas que experimentaban diferían tanto, como si fueran mundos aparte?

Uno de ellos aún habitaba en los márgenes del misticismo, encontrándose ocasionalmente con lo horripilantemente extraño. El otro se había adentrado en los misterios, rodeado de secretismo y peligro.

Tras desahogar su frustración, Jenna reveló: “He preguntado a los Purificadores y no parecen muy partidarios de mi avance para convertirme en Bruja. No me pagan por adelantado los ingredientes principales. Afirmaron que no hay necesidad urgente de mis investigaciones en este momento. Sin embargo, prometieron venderme los ingredientes principales y los ingredientes suplementarios más difíciles de encontrar con un descuento si conseguía reunir los fondos. Solo los ingredientes principales cuestan 16.000 verl d’or cada uno”.

Un precio rebajado… Además, ¿significa esta promesa que los Purificadores tienen todos los ingredientes principales para la poción Bruja? Pensé que solo tenían características convergentes Beyonder. Después de todo, su método para obtener objetos relacionados con la Bruja debe implicar la caza… ¿La Iglesia del Eterno Sol Ardiente tiene una forma de restaurar las características Beyonder a los ingredientes principales? Lumian no entendió del todo.

Desviando la mirada hacia la carretera, Lumian reflexionó y preguntó: “¿Ahora le debes a Franca 60.000 verl d’or?”

“Sí, le debo”. Jenna se inquietó al oírlo. “Me pregunto cuándo podré devolverlo”.

Lumian rió entre dientes.

“En ese caso, ¿te gustaría deber un poco más?” 

“¿Eh?” Los pensamientos de Jenna se congelaron.

Con las manos aún en los bolsillos, Lumian sonrió.

“Me debes 35.000 verl d’or, y te ayudaré a reunir todos los ingredientes para la poción de la bruja”.

Jenna, intrigada, preguntó: “¿R-realmente sabes dónde encontrarlos?”

Lumian rió entre dientes.

“No estoy del todo seguro, pero hay muchas posibilidades”.

Tenía la intención de cambiarlo de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre.

Ayer había recibido un reconocimiento de Gardner Martin por su aventura en el laberinto subterráneo del Castillo del Cisne Rojo, y esta contribución podía canjearse inmediatamente o acumularse para obtener pociones de Secuencia superiores. Lumian aún no se había decidido sobre cómo utilizarlo, pero ahora decidió utilizarlo para conseguir todos los ingredientes para la poción de la bruja de Jenna.

Puede que él tenga que desembolsar algo de dinero, pero el desastre puede sobrevenir en cualquier momento. Es posible que él no permanezca en la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre en el futuro. Convertir su contribución en una recompensa tangible tenía sentido.

Además, los objetos conseguidos con esas contribuciones eran de menor valor en comparación con contar con la ayuda de una Bruja viva y dispuesta.

Llegado el momento, con el Conspirador Lumian, la Demoness del Placer Franca y la Bruja Jenna trabajando juntas, podrían formar un equipo formidable incluso entre las facciones oficiales y la Inquisición. Combinados con los objetos místicos adecuados, podían manejar a la mayoría de los Beyonders por debajo del nivel de semidiós. Además, tenían un miembro no oficial: el Psiquiatra Anthony Reid.

Lumian creía que Gardner Martin probablemente tenía los ingredientes necesarios para la poción Bruja. Después de todo, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre seguía principalmente el camino del Cazador, que estaba estrechamente relacionada con el camino del Asesino. A lo largo de los años, era improbable que no se hubiera producido ningún efecto de convergencia.

En caso necesario, Lumian también podría pedir ayuda al Sr. K y a Madam Maga.

Jenna se quedó callada, incapaz de responder inmediatamente.

Lumian volvió a reírse.

“No es bueno estar en deuda conmigo. Además de devolver el principal, tienes que pagar intereses, el cual es ayudarme en ciertas tareas. Afortunadamente, pronto tendrás la oportunidad de hacerlo”.

Jenna apretó los labios y exhaló lentamente.

“De acuerdo, te daré 10.000 verl d’or primero, así solo te deberé 25.000”.

“No hay problema”, acepta Lumian con indiferencia.

Viendo que Jenna estaba a punto de decir algo, se rió entre dientes y dijo: “No hace falta que me des las gracias…”

Luego, él bajó la voz y fingió un tono femenino. “¡Somos amigos, después de todo!”

“…” Jenna luchó por encontrar las palabras. “¡Maldita sea!”

Lumian se rió y no dijo nada.

Jenna, por su parte, lo siguió en silencio al otro lado de la calle, hacia unos carruajes de alquiler aparcados allí.

Mientras subían al carruaje, Jenna murmuró de repente para sí misma: “Gracias”. Lumian parecía estar en su propio mundo, ocupando un asiento en el carruaje y sin preocuparse por su imagen.

…

Por la tarde, en el número 11 de la Rue des Fontaines.

Lumian vio a Gardner Martin, vestido con camisa y jersey.

Lumian fue directo al grano, diciendo: “Jefe, deseo intercambiar mis contribuciones por la poción Bruja o todos los ingredientes correspondientes”.

Gardner Martin, sin mostrar sorpresa, miró a Lumian con una sonrisa e inquirió: “¿Para quién es la poción Bruja?”

Lumian respondió con franqueza: “Es para Jenna”.

Gardner Martin pareció escuchar e hizo un gesto a Lumian para que continuara.

Lumian dijo sinceramente: “Busco un aliado fiable con una fuerza considerable”.

En ese momento, sonrió. “Además, quiero experimentar un placer auténtico”.

Gardner Martin estalló en carcajadas.

“No está mal. Eso es a lo que debe aspirar un Cazador ambicioso.

“No hay problema. Ven mañana por la mañana para recoger las características Beyonder y los ingredientes suplementarios. Ah, y compensa la diferencia con otros 10.000 verl d’or”.

Gardner Martin comprendió que Lumian y Jenna mantenían una estrecha relación de confianza mutua. Además, la cooperación de Lumian y Franca no consistía en buscar el placer.

Lumian respondió con una sonrisa: “Gracias, Comandante Oficial”.

Tras abandonar la Rue des Fontaines y regresar a la Salle de Bal Brise, Lumian dispuso por fin de tiempo libre después de un largo día de actividad.

Por la noche, disfrutó de La Fée Verte mientras escuchaba a Jenna, vestida de Diva Vistosa, cantar apasionadamente para ganar dinero. Su mente divagaba.

¿Cuánto puede ganar una cantante local? Son solo unos miles de verl d’or al año…

Sigue siendo mejor esquilar a la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre y cazar herejes… Cuando Jenna se convierta en Bruja, tendrá la fuerza para participar en batallas de este nivel…

Hablando de eso, no me pareció gran cosa cuando leí la serie El Aventurero en el pasado.

Ahora que lo pienso, ¿no pasa Gehrman Sparrow la mayor parte del tiempo cazando piratas con características Beyonder? ¿Cómo puede llegar a ser un pirata famoso o un gran pirata sin las características Beyonder?

Sí, aunque las batallas correspondientes son vagas y exageradas, destacando solo los puntos principales, es obvio que el autor tiene un cierto conocimiento de las batallas Beyonder. ¿Madam Fors Wall también es una Beyonder?

Tras descansar hasta casi medianoche, Lumian regresó al Auberge du Coq Doré.

En cuanto empujó la puerta de la Habitación 207, vio una carta sobre la mesa bajo la luz carmesí de la luna.

La carta de Madam Maga… Lumian encendió la lámpara de carburo y desdobló la carta.

“El Sr. Ahorcado espera que tú y la Dos de Copas puedan convocar pronto de nuevo a la Sombra con Armadura. Se encargará de proporcionar el oro.

“Avísame cuando hayas confirmado la hora”.