Capítulo 438: Barco fantasma
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Volumen III: Conspirador
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Lumian sacó su reloj de bolsillo dorado y lo abrió para echarle un vistazo.
Podría convocar a la Sombra con Armadura en cualquier momento. Su única preocupación era que pudiera suponer un peligro. Invocarlo sin una buena razón podría provocar un ataque o una maldición. Sin embargo, con El Ahorcado, la carta de los Arcanos Mayores del Club del Tarot, presente, no había necesidad de preocuparse por esos asuntos.
La incertidumbre radicaba ahora en la disponibilidad de Franca. Al fin y al cabo, ella tenía que traducir.
Lumian quemó la carta y salió del Auberge du Coq Doré, dirigiéndose directamente al Apartamento 601 del número 3 de la Rue des Blouses Blanches.
“¿Por qué estás aquí tan tarde?” Estaba claro que Franca no era de las que se acuestan temprano.
Lumian miró a Jenna, que acababa de desmaquillarse, y sonrió a Franca.
“¿Tienes tiempo esta noche? Podemos convocar de nuevo a la Sombra con Armadura y hacerle preguntas”.
Invocar de nuevo a la Sombra con Armadura… Los ojos de Franca se iluminaron mientras soltaba: “¡Estoy libre!”
Lo más probable es que la Sombra con Armadura procediera de su tierra natal, lo que implicaba el secreto de su transmigración y su camino de regreso. Incluso a las 6 a.m. ella podría decir que tenía tiempo para hacer de traductora, ¡y mucho menos solo medianoche!
Al notar la confusión y la curiosidad de Jenna, Franca explicó entusiasmada: “¿No nos pidió Ciel que reuniéramos información sobre criaturas del mundo de los espíritus que cumplieran las condiciones de invocación? Uno de los objetivos de invocación que eligió tenía una ambigüedad direccional al diseñar el conjuro de invocación, atrayendo a una criatura del mundo de los espíritus muy peculiar. La habilidad de resoplar y escupir que viste antes vino de un contrato con esa criatura del mundo espiritual”.
Por celos y envidia, Franca describió el Hechizo de Harrumph como resoplar y escupir.
Jenna tenía una profunda impresión del Hechizo de Harrumph y encontraba sus efectos potentes y místicos. Su reacción inicial fue preguntar: “¿Es posible que firmemos un contrato con criaturas similares del mundo espiritual?”
“Suspiro, me gustaría tener una criatura contratada similar, pero no puedo obtener un contrato tan especial”, expresó Franca con sinceridad su pesar y resentimiento. “En resumen, esa criatura del mundo espiritual es muy singular y encierra muchos secretos. Un pez gordo de la organización que nos respalda, un semidiós, está muy interesado. Y ahora, solo Ciel puede convocar con precisión a la criatura objetivo a través de la conexión del contrato”.
Franca preguntó a Lumian: “¿Está aquí esa persona?”
“Sí.” Lumian asintió suavemente.
Jenna los miró pensativa y preguntó: “¿Es Justicia, Mago, o han llegado La Estrella o La Luna?”
La expresión de Franca se congeló, con la boca ligeramente abierta y los ojos llenos de incredulidad. Lumian se sorprendió. No esperaba que Jenna revelara los nombres en clave de los portadores de las cartas de los Arcanos Mayores y estableciera la conexión de que sus dos compañeros estaban relacionados con ellos.
En medio de aquel silencio indescriptible, las cejas de Jenna se relajaron y sonrió.
“¡Acerté! Ustedes pertenecen a la organización secreta que usa las cartas del tarot como nombre en clave”.
“¿C-cómo lo supiste?” preguntó Franca sorprendida.
Jenna frunció los labios y se burló.
“Tienes casi diez barajas de tarot en esta habitación, y no sueles utilizarlas para la adivinación. Entonces, Ciel me dijo que el Sr. Loco en el que crees es más o menos equivalente a El Loco en las cartas del tarot. Por mi parte, últimamente he asistido a tertulias de misticismo y he oído hablar de la leyenda de Justicia y de los demás portadores de cartas de los Arcanos Mayores, así como de la existencia de cartas de los Arcanos Menores.
“Con tanta información puesta ante mí, si no establezco conexiones e indago, ¿no pareceré estúpida?”
Cuanto más hablaba, más contenta se ponía.
Franca se quedó desconcertada un momento antes de decir: “Tu poción Instigadora no se desperdició…”
“Excelente”, elogió Lumian a regañadientes. “Estás preparada para beber la poción de Bruja”.
Sin más preámbulos, salió del Apartamento 601 con Franca. Planeaba escribir una carta a Madam Maga en el Auberge du Coq Doré, informándole de que ya podía invocar a la Sombra con Armadura.
Jenna los vio marcharse y murmuró para sus adentros: Bruja… ¿Qué pasaría si un hombre bebiera la poción de la Bruja?
…
Auberge du Coq Doré, Habitación 207.
Después de que Lumian enviara la carta, no apagó la llama de la vela y esperó una respuesta bajo la doble iluminación.
Franca se paseaba de un lado a otro en la estrecha habitación, emocionada y un poco nerviosa.
Ansiaba encontrar pistas para volver a casa a través de la Sombra con Armadura, pero temía que incluso su última esperanza quedara aniquilada.
El tiempo pasaba. Justo cuando la Demoness del Placer sintió como si hubiera pasado un año, la luz de las velas de la habitación se encendió de repente.
En las tenues llamas amarillas del tamaño de una cabeza humana, salió volando una resplandeciente luz estelar que envolvió a Lumian y Franca.
Era como si hubieran llegado al cosmos ilimitado, volviéndose anormalmente insignificantes. Tras un breve momento de mareo, Lumian y Franca se dieron cuenta de que habían abandonado la Habitación 207 del Auberge du Coq Doré y habían llegado a una cubierta completamente negra.
Lo primero que vieron fue un antiguo mástil triple, con sus velas de color blanco grisáceo enroscadas como una puerta abierta.
La luz carmesí de la luna caía del cielo, pero no podía iluminar completamente la zona donde estaban Lumian y Franca. Estaba oscuro y los tablones de madera estaban moteados, como un antiguo edificio encantado.
Franca inspeccionó rápidamente la zona y suspiró aliviada.
“Vaya, un velero antiguo.
“¡Es perfecto para películas de terror!”
“¿Qué es una película de terror?” preguntó Lumian con indiferencia.
Franca sonrió torpemente.
“Una obra que representa una historia de fantasmas”.
Mientras hablaba, tocó la cuerda de lino oscuro que descansaba sobre la borda, como si tratara de discernir su época exacta.
De repente, la cuerda cobró vida y se enroscó ágilmente alrededor de la mano derecha de Franca, intentando atar a la Demoness del Placer.
Una capa de llamas negras estalló, chamuscando la cuerda de lino oscuro que parecía poseer vida propia.
La cuerda se rompió, como si le doliera.
Simultáneamente, una cuerda que había estado tendida en silencio sobre la cubierta se balanceó hacia Lumian.
Lumian levantó la palma de la mano derecha, ligeramente abrasadora, y agarró la parte delantera de la cuerda.
De repente, la cuerda se quedó inmóvil, como si hubiera perdido toda su vitalidad.
Todas las cuerdas que habían vuelto a la vida en esta zona volvieron a la normalidad. Aterrizaron con un ruido sordo y dejaron de retorcerse.
Lumian se miró la palma de la mano derecha y murmuró en silencio: El aura remanente del Emperador de Sangre que tengo sobre mí resuena débilmente en esta nave…
Estas extrañas cuerdas se volvieron obedientes cuando sintieron el calor en mi palma derecha…
¿Es este el velero antiguo que vi en los Muelles de Lavigny esta mañana?
Los Muelles de Lavigny… La catedral de El Loco… ¿Es el barco del Sr. Ahorcado?
Los pensamientos de Lumian se agitaron y no tardó en hacer conjeturas.
Franca se dio la vuelta y dijo emocionada: “¡Esto es un barco fantasma, un barco fantasma!
“¡Está vivo para empezar!”
Mientras la voz de la Demoness del Placer reverberaba por la cubierta, Lumian escuchó las palabras de Madam Maga: “El barco fantasma del Sr. Ahorcado es una reliquia del Imperio Tudor. Hay muchos secretos sin resolver. Cuando te recompense, puedes elegir explorar esta nave. En cuanto a cuándo emprender la exploración, depende de ti”.
Como era de esperar, tiene algo que ver con el Imperio Tudor… La determinación de Lumian creció mientras caminaba hacia la cabaña.
Mientras Franca lo seguía, ella miraba a su alrededor con curiosidad, tocando y golpeando aquí y allá.
De vez en cuando susurraba, como si quisiera comunicarse con el barco fantasma del Sr. Ahorcado.
Entre crujidos, una puerta de la cabina se abrió sola.
Una gruesa alfombra marrón oscuro cubría la zona, flanqueada por estanterías y una licorera. Libros de tapas amarillas y botellas de vino rojo oscuro llenaban el espacio.
Delante de la estantería había una amplia mesa de madera. En él había diversos objetos: un frasco de tinta, una pluma, un sextante de metal1, un telescopio metálico negro y velas blancas.
Apoyado en el escritorio había un hombre de mediana edad y estatura media. Tenía el pelo azul oscuro revuelto y la piel bronceada y áspera. Vestía camisa de lino, chaqueta marrón y pantalones oscuros holgados. Emanaba un aura digna. Era el suplicante que Lumian había visto en la catedral de El Loco aquella mañana.
“¿Es usted el Sr. Ahorcado?” preguntó Lumian.
El hombre en la flor de la vida asintió ligeramente.
“Soy El Ahorcado”.
Franca escrutó al hombre y recordó que estaban en un barco fantasma. Inmediatamente recordó algo.
“¿E-eres Portador de Tormentas Alger? ¿Es este el Vengador Azul?” exclamó Franca, sorprendida y encantada.
El Ahorcado la miró y respondió inexpresivo: “¿Has oído hablar de mí?”
“¡Por supuesto!” Franca alabó sinceramente. “Eres un rey marítimo sin el título de Rey Pirata. Si no hubieras luchado contra el Rey de los Cinco Mares en el Mar de la Niebla y no hubieras provocado una terrible tormenta en los barcos circundantes, nadie habría sabido que eras un semidiós.
“Además, tú eres diferente a esos piratas. Eres un auténtico buscador de tesoros, con aspiraciones elevadas. Nunca saqueas propiamente barcos. Has estado explorando las fronteras occidentales del Mar de la Niebla, buscando la Ciudad Perdida de Newins y la herencia del Imperio Salomón”.
No le fue fácil contener las palabras “eres mi ídolo”. Pensó que parecería trascender los tiempos. Franca había soñado una vez con ser una cazadora de tesoros puros y navegar por los Cinco Mares.
Portador de Tormentas Alger… Después de que Lumian descubriera que el centro de poder de la Iglesia de El Loco estaba en el mar, había compartido conscientemente información sobre los Reyes Piratas y los Almirantes Piratas con Franca. Sabía que Alger, apodado Portador de Tormentas, era un capitán semidiós, pero no era un Rey Pirata. Por eso, su apodo no incluía el término “rey”. Sin embargo, la Vicealmirante de la Plaga, que se había convertido en un Rey Pirata, era ahora conocida como la Reina de la Plaga.
En cuanto a la Ciudad Perdida de Newins y el legado del Imperio Salomón, eran leyendas de tesoros que habían sido populares en los Cinco Mares durante muchos años.
A veces, Lumian no podía evitar admirar a Fors Wall, la autora de la serie El aventurero. Tuvo la osadía de escribir historias eróticas sobre los Reyes Piratas.
¿No tienes miedo de que te encuentren y te ejecuten?
¿O estaba bajo la protección de la Iglesia de El Loco?
Ante los entusiastas elogios de Franca, El Ahorcado Alger guardó silencio durante dos segundos antes de decir,
“Mantener un cierto nivel de pureza es a la vez bueno y malo.
“¿Podemos empezar el ritual de invocación?”
Franca murmuró en voz baja: “Un hombre sigue teniendo un lado juvenil incluso en la muerte…”
Lumian respondió a la pregunta del Sr. Ahorcado: “En cualquier momento”.
