Capítulo 44: Ataque

La aeronave en la que iba Xie Sen voló directamente hasta la entrada de Ciudad Estelar, donde descendió para someterse a la inspección. Delante de ellos había una larga fila de lanzaderas y aeronaves esperando revisión.

Long Teng asomó la cabeza por la ventana y dijo, sorprendido:
—Hay muchísima gente.

El piloto comentó:
—Estos días es así todos los días. No hay ni una sola aeronave de nuestra compañía libre. Si no hubieran reservado con antelación, sería imposible conseguir una a última hora.

Mientras hablaba, suspiró:
—Las zonas peligrosas no son tan fáciles de visitar. Últimamente ha habido bastantes accidentes. Son tan jóvenes… ¿están seguros de que no quieren pensarlo otra vez?

—No hace falta —respondió Mei Yin con decisión.

Xie Sen miró la velocidad a la que avanzaba la fila; calculó que aún tardarían unos diez minutos en llegar a su turno. Abrió su pulsera inteligente con la intención de revisar noticias relacionadas con lo profundo del bosque, pero en cuanto accedió a la red estelar vio un titular sobre Mei Yin.

“¡La familia Kess anuncia la ruptura de relaciones con Mei Yin·Kess!”

Xie Sen lo pensó un momento. Ese tipo de noticia era imposible de ocultar. Extendió la mano delante de Mei Yin, indicándole que mirara.

Tras leerla, Mei Yin soltó un bufido frío, con expresión indiferente:
—Justo lo que quería.

Tomó la mano de Xie Sen y la sostuvo, colocándola entre los dos asientos:
—No pienses demasiado. Descansa primero. En el bosque puede que no haya oportunidad de hacerlo.

Xie Sen miró su mano atrapada; movió ligeramente los dedos. Mei Yin, con los ojos cerrados y recostado en el asiento, parecía no sentir nada, pero no soltó su mano en ningún momento.

Xie Sen recordó la escena de la mañana al vestirse: el uniforme de combate exigía que mangas y bajos del pantalón quedaran bien ajustados. Él no tenía experiencia; Mei Yin se lo había puesto personalmente. Tras ajustar los puños, incluso le tomó la mano y le dio un beso en el dorso.

Aún recordaba lo natural y fluido que había sido el gesto de Mei Yin, como si no hubiera nada extraño en ello.

¡Definitivamente no era una ilusión! Mei Yin estaba siendo más cercano que antes; siempre encontraba ocasión de tocarlo de vez en cuando.

Xie Sen inclinó la cabeza y observó el perfil delicado de Mei Yin. Su piel clara no tenía ni una sola imperfección; era extraordinariamente suave.

De pronto, una idea le cruzó la mente: ¿Si le diera un mordisco, dejaría marca?

En cuanto fue consciente de ese pensamiento, su rostro se puso rojo de golpe. Apartó la mirada de inmediato y gritó en su interior: ¿¡En qué estaba pensando!? ¡Parecía un pervertido! ¡Bajo ningún concepto podía dejar que Mei Yin supiera que había tenido semejante idea!

Diez minutos después, los cuatro pasaron la inspección. El piloto le recordó a Long Teng que cerrara la ventana y la aeronave reanudó el vuelo.

Más de una hora después, a las nueve y cuarto, la aeronave llegó al destino que Mei Yin había fijado: el espacio aéreo de la zona media del área peligrosa del Bosque Salvaje.

El piloto estaba algo intranquilo:
—La última aeronave con la que nos cruzamos estaba al menos a cien kilómetros de aquí. ¿Están seguros de aterrizar en este punto?

—Seguros —respondió Mei Yin—. Mantén el vuelo estacionario.

El piloto pensó para sí que aquellos jóvenes tenían mucho valor y, siguiendo las instrucciones de Mei Yin, mantuvo la nave suspendida.

Mei Yin abrió la ventana, sacó dos drones de reconocimiento y los controló para que entraran lentamente en el bosque. Luego abrió su pulsera inteligente, revisó la información devuelta por los drones, amplió la pantalla virtual y proyectó las imágenes delante de todos.

Xie Sen miró la proyección. La visión de los drones se volvía cada vez más clara a medida que se acercaban al bosque. En la pantalla aparecieron árboles altísimos y continuos; conforme los drones descendían, la imagen se volvía más oscura.

En esa zona los árboles eran tan densos que el suelo del bosque quedaba completamente cubierto; no se veía ni un rayo de sol.

De pronto, por el dron se escuchó el resoplido grave de una bestia salvaje, y acto seguido apareció en la proyección un ojo verde esmeralda, del tamaño de una palma.

—¡Oh! Qué ojo tan grande, es un bicho enorme —dijo Long Teng con entusiasmo.

Xie Sen le lanzó una mirada; realmente admiraba su despreocupación. ¿Acaso no pensaba que cuanto más feroz fuera la bestia de abajo, más peligro correrían al descender?

La vegetación del bosque era espesa, con ramas enmarañadas. Mei Yin manejaba el dron con una velocidad de manos asombrosa, desplazándolo lateralmente entre los obstáculos, como si estuviera jugando a un minijuego de habilidad. Sin duda, era un experto de primer nivel.

Unos quince minutos después, la imagen transmitida por el dron volvió a aclararse. Se encontraba en una ladera elevada con pocos árboles; no muy lejos al frente se veía un precipicio, como si una montaña entera hubiera sido partida de repente en dos.

Mei Yin tomó una decisión de inmediato y señaló la ubicación del dron:
—Aterricemos allí.

El piloto dirigió la aeronave hacia el punto indicado y no pudo evitar preguntar:
—Ese dron es increíble. ¿Dónde lo compraste?

—Lo hice yo —respondió Mei Yin.

El piloto lo miró con sorpresa y estaba a punto de elogiarlo cuando Mei Yin dijo:
—Abre la compuerta y baja la escalera de arrastre.

El piloto, casi por reflejo, abrió la escotilla de la aeronave y desplegó la escalera. En la pantalla frontal apareció la imagen completa de la escalera colgando.

—Estamos demasiado alto del suelo —advirtió—. Tendré que bajar un poco más. Agárrense bien.

Xie Sen extendió la mano y se sujetó del pasamanos superior izquierdo. Apenas lo hizo, sintió que alguien le rodeaba la cintura. Giró la cabeza y vio a Mei Yin: con la mano izquierda lo sujetaba a él y con la derecha se agarraba al pasamanos superior derecho.

Al ver la escena, Long Teng se giró hacia Bai Jiao:
—¿Tienes miedo? Si quieres, yo…

—No hace falta —lo interrumpió Bai Jiao con una sonrisa suave, agarrándose firmemente al pasamanos.

Xie Sen carraspeó y miró hacia abajo. Ya podía ver con claridad las copas de los grandes árboles cercanos.

—Ya está bien —dijo el piloto al poco—. ¿Quién baja primero?

—Yo —respondió Mei Yin, soltando a Xie Sen y acercándose a la puerta.

Xie Sen observó la pantalla frontal: la escalera se mecía ligeramente con el viento, extendiéndose hasta el suelo. Era incluso más larga que los árboles cercanos, al menos treinta metros. El corazón de Xie Sen latía con fuerza: ¡era demasiado alto!

Mei Yin, en cambio, estaba completamente sereno. Sujetándose al pasamanos de la puerta, sacó primero el cuerpo, apoyó un pie en la escalera y luego soltó la mano, agarrándose con ambas manos a los laterales de la escalera.

Bajó dos peldaños; su cuerpo se balanceó suavemente con la escalera. Xie Sen no pudo evitar estirar el cuello para mirar afuera, con el rostro tenso.

Como si lo hubiera notado, Mei Yin alzó la cabeza. Al ver a Xie Sen, curvó los labios en una leve sonrisa:
—No pasa nada, no tengas miedo. Te esperaré abajo.

Xie Sen apretó el puño y asintió:
—Sí. Ten cuidado.

Mei Yin respondió con un sonido y siguió descendiendo.

Desde la puerta, Xie Sen ya no podía verlo, así que volvió a mirar la pantalla.

La velocidad de Mei Yin era muy alta, lo que hacía que la escalera se balanceara cada vez más. Xie Sen no pudo evitar preocuparse:
—¿Esta escalera no tendrá problemas de calidad?

—Por supuesto que no —respondió el piloto con total confianza—. Está hecha del material más resistente. Podría soportar a diez como él.

Cuando Mei Yin había bajado aproximadamente a la mitad, Xie Sen, al verlo tan relajado, soltó un poco la tensión.

—¡Gaa!

De repente, un chillido agudo de ave resonó desde abajo. Acto seguido, un pájaro completamente negro salió disparado hacia arriba como un proyectil, lanzándose directo contra Mei Yin.

Xie Sen se inclinó bruscamente hacia delante:
—¡Mei Yin!

Mei Yin se sostuvo con una mano en la escalera; arqueó el cuerpo hacia dentro y luego hacia el lado contrario, haciendo oscilar violentamente la escalera hacia adelante, esquivando el ataque del ave negra.

El ave lo sobrevoló, dio la vuelta rápidamente y volvió a lanzarse contra él.

Aprovechando la inercia del balanceo, Mei Yin levantó la pierna y lanzó una patada con fuerza hacia el ave. Esta se giró para esquivarla, batió las alas y siguió atacando de frente.

Mei Yin soltó la escalera y su cuerpo cayó de forma natural.

El corazón de Xie Sen casi se detuvo. Solo cuando vio que Mei Yin aprovechaba la caída para esquivar el ataque y lograba enganchar la escalera con el pie, pudo respirar un poco.

—Ahora sí estamos en problemas —dijo el piloto, nervioso, lamiéndose los labios.

Xie Sen le lanzó una mirada furiosa:
—No digas tonterías.

Invocó la enredadera de sandía y le dio la orden de sujetar la cintura de Mei Yin, sin hacer nada más. Solo insistió en que, en caso de que cayera, lo levantara de inmediato.

No se atrevía a permitir que la enredadera realizara otras acciones; temía interferir con los movimientos de contraataque de Mei Yin.

—¿Qué es eso? —exclamó el piloto, sorprendido—. ¿De dónde salió esa enredadera?

Xie Sen no le respondió. Observó con ansiedad el combate entre Mei Yin y el ave negra, y miró a Long Teng y Bai Jiao:
—¿Alguna idea?

Bai Jiao negó con preocupación. Long Teng se tocó el pendiente de la oreja izquierda, con gesto indeciso. Al cabo de un momento, esbozó una sonrisa:
—¡Esto!

Mientras hablaba, sacó de la mochila un lanzador. En la parte cóncava del arma estaba encajado un cilindro, similar a un pequeño cohete.

El piloto, al verlo por el retrovisor, se sobresaltó:
—¿Cómo que tienes un lanzacohetes? ¿Tienes permiso de compra?

Long Teng se acercó a la puerta con el arma. Xie Sen, preocupado por que cayera, sujetó con una mano el pasamanos y con la otra el brazo de Long Teng.

Long Teng miró hacia abajo por la mira:
—¿Permiso? Asen dijo que debía preparar más armas, así que le pedí ayuda a mi abuelo… No, no sirve. Mei Yin está demasiado cerca del ave, podríamos herirlo por error.

Retrocedió un paso y dejó el lanzacohetes en el suelo:
—Bajaré directamente.

—¡No! —Xie Sen lo agarró de inmediato. La escalera se balanceaba con mucha fuerza; pasar de la aeronave a la escalera ya era peligroso, y más aún descender una distancia tan larga.

Long Teng dijo, angustiado:
—Entonces, ¿qué hacemos?

—Apunta con el lanzacohetes al ave negra —respondió Xie Sen—. Yo tengo una forma de apartar a Mei Yin. ¿A qué distancia es seguro?

—Al menos diez metros —respondió Long Teng, confundido—. ¿Cómo piensas moverlo?

Xie Sen no explicó nada:
—Luego lo sabrás. Date prisa y prepárate.

Long Teng, lleno de dudas, obedeció. Tomó el lanzacohetes y apuntó al ave negra:
—Objetivo fijado, listo.

Xie Sen observó la pantalla frontal. Mei Yin acababa de esquivar otro ataque. En su mente dio la orden: Llévalo a un punto a un metro del suelo, a veinte metros de la posición actual.

Justo cuando Mei Yin iba a cambiar de mano para sujetarse de la escalera, la enredadera de su cintura tiró de él hacia abajo, deteniéndose cuando quedó a un metro del suelo.

Al mismo tiempo, un estruendo sacudió el aire. Una nube de humo gris se disipó en el cielo, y el cadáver del ave negra cayó en picada, estrellándose contra el suelo con un “¡bang!” no muy lejos de él.

Xie Sen ordenó a la enredadera que soltara a Mei Yin y la retiró. Luego se comunicó con él por el comunicador:
—¿Estás bien?

—Sí —respondió Mei Yin, mirando hacia arriba—. ¿La enredadera era tuya?

—Sí.

Mei Yin miró alrededor; no detectó peligro alguno:
—Baja tú ahora.

—De acuerdo —respondió Xie Sen, cortando la comunicación.

—¡Qué genial! —apenas colgó, Long Teng lo miró con los ojos brillantes—. ¡Yo también quiero probar! ¡Hazme bajar a mí!

Xie Sen se quedó sin palabras:
—Te puedes lesionar.

Aunque la enredadera de sandía era segura para sujetar a una persona, no era lo suficientemente gruesa; al tirar de alguien a gran velocidad podía causarle heridas. En ese momento, ya estaba preocupado por Mei Yin.

—¡No importa! ¡Quiero intentarlo! —dijo Long Teng, lleno de expectación.

Xie Sen suspiró, resignado:
—Está bien. Yo bajaré primero y luego te dejo probar.

El piloto seguía atónito:
—Ustedes… ¿quiénes demonios son?

¡Esto era increíble!

¡Con razón se atrevieron a aterrizar directamente en el centro de la zona peligrosa!