Capítulo 44: Trece – cero

El maestro de la familia Houdie había partido personalmente hacia Shilolin para asistir al Tribunal Supremo de la Alianza Estelar. Ya podían encontrarse indicios de este asunto en Xingyou y otras plataformas de la red estelar.

Sin embargo, esto no se debía a una filtración, sino al trabajo exclusivo de la familia Houdie. El propósito era allanar el camino para los eventos posteriores, una vez que ganaran el juicio y recuperaran la crianza del cachorro. En ese momento, pensaban aprovechar el hecho de que el cachorro había desarrollado una habilidad variante y mostrarlo al público para elevar su reputación y estatus.

Xie Luan se sentó tranquilamente en su asiento. La corte interestelar era muy diferente en muchos aspectos a la corte de la Tierra del siglo XXI. Sin embargo, en los últimos días había estudiado frenéticamente y se había agotado hasta el límite para reforzar esta parte de su sentido común respecto a este mundo.

El sonido que marcaba el inicio del juicio ya había resonado por todo el edificio, y desde ese momento todo lo que ocurriera en la corte sería registrado. Al finalizar el juicio, quedaría una grabación permanente archivada en la Corte Suprema de la Alianza Estelar.

La grabación también sería compartida con todas las cortes de las razas que formaban parte de la Alianza Estelar. Si un demandante no estaba completamente seguro de su caso, generalmente no se atrevería a presentarse directamente allí.

Por supuesto, lo mismo aplicaba para el abogado defensor que lucharía en nombre de Xie Luan y presentaría pruebas. Una vez comenzado el juicio, las personas sentadas frente a Xie Luan en la plataforma fueron las primeras en hablar.

Golpeando el bastón negro contra el suelo, el maestro de la familia Houdie, sentado a la mesa, parecía muy sereno y no hizo comentarios. El hombre que estaba de pie a su lado presentó el caso y expuso un resumen de su postura.

Sin considerar este juicio como especialmente difícil, el hombre declaró y subrayó los puntos centrales una vez expuesta su posición: —En este caso, la evidencia muestra claramente que el cachorro pertenece a la familia Houdie, pero aun así, la otra parte insistió en negarse a cooperar. Este comportamiento es absolutamente irrazonable según la ley de la Alianza Estelar. En otras palabras, es una violación de las leyes de la propia Alianza Estelar.

Las pruebas eran suficientes para respaldar su postura. Tras confirmar que los documentos presentados no contenían señales de falsificación, los doce jueces sentados en lo alto del recinto circular sintieron un ligero sesgo a favor en su interior.

El juicio exigía imparcialidad, pero incluso cuando apenas había comenzado, los jueces ya pensaban que no habría suspenso en el resultado. Era un caso muy simple y directo.

En el lado de los Houdie, el hombre que había hablado consideraba que no había necesidad alguna de escuchar a la otra parte. Sin importar cuánto debatieran, sería imposible refutar su razonamiento.

Aunque los jueces y el juez supremo aún no habían hecho declaraciones, su actitud se dejaba ver levemente en las inadvertidas inclinaciones de cabeza de varios de ellos, así como en el cambio de sus expresiones.

Pero en cualquier caso, ambas partes tenían derecho a hablar. Cuando les indicaron que era su turno, Xie Luan se levantó de su asiento.

—Un club de crianza debe ser responsable de todos los cachorros en el club. Basándome en este principio, no puedo permitir que la familia Houdie se lleve de vuelta al cachorro.

Xie Luan declaró esto con sinceridad y calma. De pie, bajo la mirada escrutadora de todos los jueces, no mostró ni un ápice de vacilación.

Solo viendo su expresión, los jueces no podían decir que el otro parecía estar en la más mínima desventaja. El joven del lado derecho de la plataforma flotante parecía muy tranquilo de principio a fin. Muy sereno y convincente.

Tras exponer simplemente su postura, Xie Luan confió el resto al abogado defensor a su lado y desvió la mirada hacia la puerta de madera cerrada bajo la plataforma.

Había más de un testigo detrás de esa puerta que los había acompañado a Shilolin.

—Según la ley de la Alianza Estelar, las familias que abandonen intencionalmente a sus cachorros perderán su custodia. Esta acción también viola el Artículo 39 de la Ley de la Alianza Estelar y es un acto vil que requiere castigo.

Cuando el abogado defensor dijo esto, no solo cambiaron ligeramente las expresiones de la otra parte, sino que todos los jueces presentes se pusieron más serios al oír las palabras “abandonar intencionalmente”.

Al darse cuenta de que inesperadamente podría haber más detrás del caso, los doce jueces retiraron sus previos y ligeros prejuicios.

Sin embargo, el abogado defensor no había presentado ninguna prueba sustancial que respaldara la acusación. Sus palabras por sí solas no tenían fuerza y no serían suficientes como defensa.

Como si hubiera escuchado lo que los jueces pensaban, el abogado defensor junto a Xie Luan solicitó la comparecencia de un testigo.

¿Un testigo? Entre los presentes de la familia Houdie en la corte, los que conocían la verdad sintieron cómo sus corazones se aceleraban. Finalmente habían empezado a sentirse un poco inquietos.

En aquel entonces, habían manejado el asunto con mucha pulcritud y no habían dejado rastros para que otros encontraran.

Solo existía “ese” al que habían pagado para realizar el encargo para la familia y, tras el trabajo hecho, habían acordado que esa persona se ocultaría lejos.

Si ellos mismos no podían encontrar a esa persona ahora, era aún más imposible que la otra parte lo hiciera… convenciéndose con esta idea, apenas lograron tranquilizarse cuando vieron salir al individuo por la puerta marrón oscura. En ese instante, perdieron la compostura y sus rostros se endurecieron de inmediato.

Incluso el maestro de la familia Houdie, que antes de comenzar el juicio había actuado como si ya hubieran ganado, no tuvo más remedio que apretar con fuerza su bastón.

Estaban en la Corte Suprema de la Alianza Estelar; aunque los Houdie querían matar en ese momento a quien salía por esa puerta, no podían hacer más que lanzarle miradas amenazadoras.

El hombre de mediana edad, que entró al tribunal bajo sus miradas, temblaba de miedo mientras caminaba hacia el lugar asignado. No se atrevía a hacer contacto visual con la familia Houdie.

Como testigo, Ogie primero declaró su identidad y luego contó su experiencia previa trabajando como sirviente para la familia Houdie, lo que estableció directamente la conexión entre ambos.

—Hace unos dos años, mi amo me dio una gran suma de dinero para abandonar al cachorro en un planeta lejano y me dijo que no regresara nunca más a Hailumite después de cumplir la tarea; preferiblemente, que me mantuviera lo más alejado posible.

Ogie relató el incidente al grupo de jueces situados arriba. Su voz dejaba claro que todavía estaba en estado de pánico: —En ese momento me cegó el dinero, y me arrepentí muchas veces en estos años y… por eso estoy dispuesto a testificar hoy.

—Nuestra familia nunca ha contratado a tal sirviente.

El maestro de la familia Houdie, sentado en la mesa de la fiscalía, golpeó su bastón contra el suelo, produciendo un sonido sordo. Sus ojos se clavaron en la persona que acababa de hablar.

El asiento del testigo estaba muy cerca de la mesa del fiscal. Tan pronto como Ogie levantó un poco la vista, se encontró con la mirada opresiva del patriarca de la familia Houdie; la fuerza que transmitía casi le hizo sentir que le perforaría el cuerpo.

—El costo del perjurio es muy alto. Te aconsejo que no te perjudiques por un impulso.

No sabía cómo la otra parte había logrado encontrar a un testigo que ni siquiera su familia había podido localizar. Pero el anciano maestro de los Houdie básicamente no tenía intención alguna de admitir que la otra parte había trabajado para ellos, e insistía en que estaba mintiendo.

Al mencionar la palabra costo, el maestro Houdie estaba claramente lanzando una amenaza. Mientras no fuera un idiota, cualquiera podía captar la implicación oculta de venganza en esa frase.

Al escuchar la amenaza, un escalofrío recorrió la espalda de Ogie. Bajo la mirada aguda, como la de un águila, del anciano, tragó saliva y con dificultad logró apenas contener las ganas de huir antes de tiempo. Su frente ya estaba perlada de sudor frío debido al miedo excesivo.

Si le preguntaban si no temía las represalias de la familia Houdie, por supuesto que tenía miedo. Si no lo hubieran atrapado los investigadores de la Alianza Estelar y, sobre todo, si no hubiera descubierto la identidad de quien lo capturó —lo que le dio un valor equivalente a diez mil— jamás se habría atrevido a comparecer como testigo en el juicio.

Quienes lo capturaron le aseguraron que no sufriría represalias por parte de la familia Houdie y le dijeron que, si estaba dispuesto a testificar, reducirían ligeramente su castigo como cómplice en el abandono de la crianza.

—En primer lugar, si el testigo no puede probar que efectivamente trabajó para la familia Houdie, esto no es más que una acusación infundada. Bajo esta premisa, su testimonio carece de toda validez.

El abogado acusador, que estaba junto al maestro de los Houdie, anuló de inmediato su declaración acusando directamente al hombre de mediana edad, de pie en el estrado, de perjurio.

¿Cómo podría la otra parte presentar pruebas de que alguna vez había trabajado para los Houdie? Tras pensarlo un momento, los miembros de la familia estaban seguros de que sería imposible.

¿Qué prueba podría existir de algo así? Todo se había borrado hace años. Era sencillo: solo tenían que insistir en que él jamás había trabajado para ellos, y así sería.

En aquel momento, no deberían haberle dado dinero para que se escondiera. Deberían haber cortado toda conexión con el asunto desde el principio. Esa era la única cosa que la familia Houdie lamentaba ahora.

Un hombre había aparecido de repente diciendo que tenía relación con la familia Houdie y que era alguien que había desaparecido por completo hacía unos años tras encargarse de sus trabajos sucios. Como testigo, la credibilidad de su declaración era, efectivamente, limitada.

Pero justo cuando los jueces estaban a punto de dar por válido el argumento del fiscal, el hombre de mediana edad en el estrado abrió la boca una vez más:

—Tengo pruebas.

Frente a las miradas peligrosas a poca distancia, Ogie pronunció esa frase bajo una enorme presión psicológica.

Él tenía pruebas, pero no las había obtenido por sí mismo. No tenía la capacidad para hacerlo. Toda la evidencia que poseía se debía al trabajo del departamento de investigación del ejército, que lo había encontrado y capturado.

Cuando lo habían perseguido, en realidad descubrieron que en el conector de la familia Houdie estaba registrada la rotación de su personal de los últimos años. El equipo de investigación, por supuesto, se había encargado de obtener esa información.

Las pruebas fueron presentadas y su autenticidad confirmada. Que se llegara a mostrar una evidencia válida… Todos en la sala, incluido el gran juez, mostraron una expresión de sorpresa una tras otra.

Ese hombre no había hecho ninguna afirmación irresponsable sobre su vínculo con la familia Houdie, y aun así, estos se habían apresurado a negarlo con tanto ahínco… la información que eso revelaba era mucha.

¿Una gran familia que había abandonado deliberadamente a su cachorro, ahora de pronto quería reconocerlo y llevárselo de vuelta? Los jueces, al descubrir la verdad en ese momento, sintieron que todo resultaba un tanto absurdo.

Ogie no mencionó la razón por la que la familia Houdie había abandonado al cachorro. Esto fue porque Xie Luan le había dicho que no lo mencionara. El hecho de que el cachorro sirena no pudiera hablar era ahora una cosa del pasado. Hoy en día, Xie Luan esperaba que este asunto quedara enterrado.

En la raza sirena, los cachorros con discapacidad del habla estaban destinados a ser despreciados; aunque quisiera, Xie Luan no podía cambiar eso. Ocultando ese hecho, al menos podría asegurarse de que el cachorro no sufriera discriminación al crecer.

—Si los jueces aún dudan de mi declaración, también puedo presentar un informe de detección de mentiras. Espero que pueda servir como referencia.

De pie en el estrado de testigos, Ogie sabía que ya no había marcha atrás. Por eso, volvió a apretar los dientes y dijo eso.

En el tribunal interestelar, la presentación de un informe de detección de mentiras era un método muy común. Aunque no podía tomarse como prueba definitiva, sí servía para aumentar la credibilidad de la declaración ante el jurado.

El informe de detección de mentiras fue finalmente presentado, con una puntuación alta marcada en él. Los jueces ya empezaban a sopesar la situación en su interior.

¡¿Quién hubiera pensado que la otra parte todavía sería capaz de proporcionar pruebas?! Ese gusano incluso parecía indiferente a su insinuación de venganza. El viejo maestro de la familia Houdie apretó el bastón en su mano hasta el punto de que la parte superior casi se rompió.

El primer testigo que apareció en la corte ya había arrojado a la familia Houdie a un estado de caos, pero esta primera ronda de ataques aún no había terminado. Pronto, el segundo testigo fue convocado a la sala del tribunal.

El que salió de detrás de la puerta era de la raza Sevilla. Nadie de la familia Houdie sabía quién era el segundo testigo.

Pero sus nervios ya estaban tensos al máximo, y frente a un testigo aparentemente ajeno al asunto, no se atrevieron a bajar la guardia.

—Fui yo quien llevó al cachorro a la Sucursal Yunbao y quien lo encontró en el campo abandonado de Gaia. Por eso puedo probar que el cachorro fue abandonado con intención maliciosa.

El sevilla, de pie en la plataforma flotante, no mostró ni una pizca de vacilación y habló con voz firme: —Cuando lo encontré en ese campo, el cachorro sirena estaba gravemente deshidratado. Lo puse de inmediato en el agua y lo llevé al hospital de cachorros.. Los registros médicos del hospital pueden servir como prueba para confirmar la veracidad de mi declaración.

Cuando el testigo terminó su testimonio, Xie Luan presionó un botón y presentó dos pruebas:

Una era el registro de identidad de la persona que llevó al cachorro a la Sucursal Yunbao. La otra, el expediente médico recién mencionado. Este último era una de las pruebas más importantes, y el propio Xie Luan había ido personalmente al hospital de cachorros para obtenerlo en nombre del testigo.

Demostrando que el cachorro había sido abandonado deliberadamente y en circunstancias tan graves que casi le cuestan la vida, Xie Luan no pensaba darle a la familia Houdie ni la más mínima oportunidad de justificar sus actos ante la Corte Suprema de la Alianza Estelar.

Después de leer los registros médicos presentados, la mayoría de los jueces adoptaron de inmediato expresiones severas.

Según los expedientes, el cachorro sirena, gravemente deshidratado, había estado al borde de la vida y la muerte. Solo gracias a que quien lo encontró lo colocó rápidamente en agua, pudo sobrevivir.

Que un cachorro tuviera que pasar por algo así… era demasiado cruel. Incluso pensarlo provocaba escalofríos.

—Tengo un video, puede que no sea una prueba sólida, pero puede servir como referencia adicional.

Con el permiso del jurado, Xie Luan insertó el chip que había traído en la ranura de la mesa, y el video apareció en la pantalla virtual.

La escena mostrada era de la Sucursal Yunbao.

Un cachorro sirena nadó hasta el borde de la piscina. El joven humano que estaba de pie junto a ella se agachó y le acarició el cabello; luego, con ambas manos, lo levantó lentamente del agua y lo sostuvo en sus brazos.

El video era muy corto, no duraba ni 20 segundos antes de llegar al final. Xie Luan lo rebobinó y lo pausó a los pocos segundos, entonces dijo: —Debido a que el cachorro casi murió por deshidratación, desarrolló un gran miedo a salir del agua. La situación ha mejorado mucho, pero por la reacción del cachorro en el video, creo que se puede ver claramente que todavía sufre por el trauma que vivió.

La reacción instintiva del cachorro no mentía. Aunque en el video ya no luchaba con tanta desesperación al ser sacado del agua, su temor y la ligera rigidez en el momento de salir aún no habían desaparecido del todo.

Una cosa era muy evidente: después de salir del agua, el cachorro sirena buscó instintivamente seguridad en el joven y, solo después de pasar un buen rato en sus brazos, comenzó a relajarse.

—El abandono deliberado del cachorro por parte de la parte acusada ha tenido consecuencias irreparables. No creo que una familia así tenga derecho a reclamarlo otra vez. No han hecho nada para cumplir con sus responsabilidades de cuidar y proteger al cachorro; solo le han causado daño.

Xie Luan también tenía su carácter, pero contuvo el impulso emocional y terminó su declaración.

Ser criticados de manera tan directa y despiadada, sumado a las pruebas contundentes que había presentado la otra parte, hizo que todos los miembros de la familia Houdie presentes se sintieran como si los hubieran despojado y arrojado al suelo.

Aún quedaba tiempo para otra ronda de debate entre ambas partes, pero tras ver a los testigos del joven y las pruebas presentadas, la familia Houdie se quedó completamente sin palabras. El jurado entero podía prever ya el resultado del juicio.

El fallo del tribunal interestelar se decidía por votación entre los jueces y el gran juez, después de una última deliberación con el jurado.

Cada juez tenía un voto, mientras que el gran juez contaba con dos. La parte con más votos ganaba el caso.

El recuento se mostraba directamente en la pantalla virtual. A medida que los jueces emitían sus votos, los números iban cambiando.

1, 2, 3… Los números parpadearon rápidamente y en pocos segundos el resultado final se definió:

13:0, un juicio sin ningún suspenso. Solo que el desenlace fue completamente opuesto a lo que la familia Houdie había imaginado: ellos fueron los perdedores.

Al ver el resultado, el maestro de la familia Houdie, que había estado apretando su bastón hasta que las venas de su mano se marcaron, pareció perder de pronto todas sus fuerzas. La mano que sostenía el bastón lo soltó y este cayó al suelo.

Con un sonido seco y claro, el bastón rodó varias veces, tal como el estado actual de la familia Houdie.

Tras el juicio en la Corte Suprema de la Alianza Estelar, la sucursal Yunbao obtuvo la custodia de Gale, lo cual ya era un resultado satisfactorio para Xie Luan.

En cuanto a los castigos que aguardaban a los conspiradores y cómplices que habían abandonado deliberadamente al cachorro, Xie Luan no estaba muy interesado.

En lugar de buscar un sitio donde quedarse temporalmente en ese planeta, regresó directamente a Gaia en una nave estelar.

Pero aunque Xie Luan no se preocupara por lo que pasara con la familia Houdie, debido a la “preparación” previa de ésta, algunas personas en la red estelar habían estado prestando atención al movimiento de la familia Houdie en la Corte Suprema de la Alianza Estelar.

No existen muros completamente impenetrables. El hecho de que la familia Houdie hubiera acudido a la Corte Suprema y perdido, así como las razones específicas de su derrota, comenzó a difundirse en los días que Xie Luan pasó en la nave comercial.

El tema se volvió especialmente popular en Xingyou, convirtiéndose en uno de los debates con mayor participación entre los miembros de la raza sirena.

No importaba si era reenviar o comentar, nadie excusaba sus acciones, no había excepción, ni una sola frase. Abandonar deliberadamente a un cachorro era extremadamente vil. La otra parte era una familia grande y rica, esto hizo aún más imposible que el público entendiera su acción.

Originalmente, la familia Houdie ya estaba en una situación terrible. El viejo maestro se enfrentó al riesgo de tener que permanecer en la prisión de la Alianza Estelar durante varios años. Ahora que los asuntos de su familia habían llegado a Xingyou, la reputación de la familia Houdie había caído en mil zhang en una sola caída. Para la familia Houdie intentar salvar y construir su reputación de nuevo sería muy difícil.

Sin mencionar el arreglar su reputación, temían que la gente de su familia tendría que sostener sus colas para hacer pescado.