Capítulo 442: Oportunidad de actuar

Al ver a Franca aparecer ante ella como Paulina, Jenna no pudo evitar maravillarse ante las maravillas del accesorio Lie.

Esta transformación era incontables veces más potente que la de un Actor del camino del Árbol Madre del Deseo. Era el disfraz más místico que había encontrado nunca.

Franca miró su reflejo en el espejo de cuerpo entero y se acarició suavemente la cara. Se rió y dijo: “A mí también me gusta este estilo”.

“¿Qué es lo que no te gusta?” se burló Lumian.

“¡Esto se llama tener ojo para la belleza!” Franca abrió el armario de Paulina y eligió un pijama que podía esconder muchas cosas. Entró en el lavabo del dormitorio principal y empezó a cambiarse.

Pronto surgió “Madame Paulina”. Jenna conocía bien a Franca, pero temporalmente no podía distinguir la autenticidad.

Después de que Franca entrara en invisibilidad, Lumian administró suero de la verdad a la inconsciente Paulina.

Calculó el tiempo y le pareció que ya era hora. A continuación, sacó las Sales Aromáticas Místicas y las acercó a la nariz de Paulina.

En medio de los estornudos, Lumian tapó la botella y se retiró a una grieta junto al armario, impidiendo que Paulina, que había recobrado el conocimiento, lo viera.

Jenna sacó un pequeño revólver de su cinturón marrón oscuro, se puso en cuclillas y lo apretó contra la frente de Paulina, dispuesta a apretar el gatillo.

Paulina salió de su aturdimiento y vio un rostro adornado con una semimáscara blanca y plateada.

La cara estaba descubierta, y aunque la piel no era clara y tenía algunos defectos, y la textura estaba disimulada por los cosméticos, las curvas eran bastante hermosas, lo que hacía que las personas de su mismo sexo se fijaran en ella por segunda vez.

Inmediatamente después, Paulina sintió la frialdad del cañón de la pistola y vio un revólver apuntándole a la cabeza.

Su cuerpo se tensó instintivamente.

Jenna no le dio la oportunidad de expresar sus dudas o súplicas. Preguntó sin rodeos,

“¿Cuándo llegará Bouvard Pont-Péro?”

Paulina respondió inconscientemente: “En los próximos dos días…”

Antes de que pudiera terminar, cerró la boca de repente, con la incredulidad grabada en el rostro.

¿P-por qué dije lo que pensaba?

Jenna planteó una segunda pregunta basada en sus preparativos.

“En los últimos dos meses, entre los hombres misteriosos que la visitaron al amparo de la noche, ¿quién era Bouvard Pont-Péro? ¿O eran todos él?”

Paulina forcejeó unos segundos antes de soltar: “No, Bouvard solo me visita una vez a la semana. El resto son solo sus intentos de confundir a los demás. Además, cambia de aspecto cada dos por tres. Tiene Transfiguración”.

Jenna preguntó con curiosidad: “¿Dormirán contigo los demás que envíe Bouvard Pont-Péro?”

¿Mantuvieron la actuación hasta el final, o solo guardaron las apariencias durante la segunda mitad?

“No”, respondió Paulina, tragando saliva. “Bouvard posee un fuerte sentido de la posesividad. Como ya me he convertido en su amante, no me permite tener más relaciones con otros hombres. Las personas que envía solo charlan conmigo, cenan conmigo y pasean un rato por el dormitorio antes de marcharse”.

Muy posesivo… Los pensamientos de Lumian se agitaron mientras escuchaba en las sombras, recordando los conocimientos de misticismo que había obtenido cuando se convirtió en Contratista.

Pronto encontró una criatura contratada que se ajustaba a los criterios y sus correspondientes habilidades.

Bestia Negra Sombra Maligna, una criatura del mundo de los espíritus que reside en las sombras de las criaturas. El nacimiento de su descendencia requiere el despojo de una sombra como portadora. Las criaturas que pierdan sus sombras morirán en el acto…

Sacrificando la sombra de un humano, podría obtener la habilidad de Sustitución de Sombra de la Bestia Negra Sombra Maligna, y su posesividad aumentaría significativamente…

Controlando al objetivo o sometiéndolo de antemano, podía completar la Sustitución de Sombra en combate y utilizar la sombra de otra persona para recibir daño en su lugar, evitando ataques peligrosos. En tales circunstancias, la distancia entre el cuerpo principal y el objetivo no podía superar los 20 metros…

“Me pregunto cuánto ganan esos actores…” bromeó Jenna con una sonrisa antes de preguntar: “¿A qué Secuencia Beyonder equivale Bouvard Pont-Péro? ¿Qué habilidades contractuales posee?”

Paulina apretó los labios, sin querer contestar.

Después de unos segundos, no pudo resistir el impulso de soltar la lengua. Abrió la boca y dijo: “Bouvard es un Asceta. Dijo que un Apropiador del Destino es la Secuencia más importante del camino de la Inevitabilidad antes de obtener la divinidad. Hay que hacer contribuciones significativas para obtener la correspondiente bendición. Aún está lejos de eso.

“Una vez mencionó que un Asceta puede tener seis habilidades contractuales, pero no sé si se refiere a circunstancias ordinarias o especiales”.

Apoyado en el armario, Lumian no pudo evitar una risita interior.

Temiboros, ¿estás al tanto de esto?

No preguntó porque sabía que Termiboros no respondería a tal pregunta.

Paulina continuó: “No desplegó todas sus habilidades delante de mí. Él siempre llevaba pijama y no exponía la parte superior del cuerpo durante las relaciones sexuales.

“Lo he visto salir de las sombras y sé que tiene tres diablillos. Incluso me sugirió que eligiera la habilidad Premonición del Peligro, creyendo que sería útil”.

Entierro de Sombra, Diablillos Domados, Premonición de Peligro, Sustitución de Sombra, Transfiguración… Eso es un total de cinco habilidades contratadas… Si Bouvard Pont-Péro no es nada especial, solo debería haber una habilidad contratada desconocida. Aunque sea más fuerte que los Ascetas ordinarios, es muy probable que sus habilidades totales no superen las ocho… Lumian se formó rápidamente una idea más clara.

El precio de Entierro de Sombra era tener sueños normales. El inconveniente era volverse más extremista y paranoico. El precio de los Diablillos domados era de tres cadáveres infantiles que habían muerto antes de nacer. La desventaja era que tenía que utilizar su fuerza vital para alimentar a los Diablillos, y existía el riesgo de contraataque. El método específico consistía en cultivar tumores con aspecto de lactancia materna. La Premonición de Peligro implicaba sacrificar la fertilidad y debilitarse mentalmente…

Las habilidades del Contratista son realmente peculiares… Desde que se convirtió en Bruja y se involucró profundamente en la organización de los Pecadores, Jenna había aprendido sobre el Contratista, el Monje Limosnero, el Asceta y otras Secuencias de Inevitabilidad. Ahora sabía por qué Lumian poseía el Hechizo de Harrumph, la Travesía del Mundo Espiritual y otras habilidades.

Se quedó pensativa un momento y preguntó: “Aparte de las habilidades contractuales, ¿posee Bouvard Pont-Péro algún objeto místico, armas Beyonder u otros objetos?”

Paulina se estremeció inexplicablemente.

“Tiene dos bolsillos que no puedo tocar. Siempre elige pijamas con bolsillos o pantalones con bolsillos”.

Lleva algunos objetos… Me pregunto qué poderes poseerán… Pero al menos no acabaremos con las manos vacías… Lumian se dejó llevar por sus pensamientos.

Jenna siguió el ritmo predeterminado de su conversación e indagó sobre las actuaciones de Paulina frente a Bouvard Pont-Péro, sus interacciones con el mayordomo y los sirvientes del edificio, sus habilidades y sus bienes.

No fue hasta que Lumian lanzó el sedante de la Sociedad de la Dicha que Jenna dejó de preguntar y lo cogió con la mano izquierda que tenía libre.

Entonces, Paulina volvió a desmayarse.

“Posee Regeneración, muy parecida a la capacidad de autocuración de un Vampiro. Es probable que los efectos del sedante disminuyan y no duren mucho”, preguntó Jenna. “¿Por qué no la eliminaste simplemente?”

Lumian lanzó una mirada a la nueva Bruja y soltó una risita.

“Eres bastante despiadada, ¿verdad?”

Jenna frunció los labios y declaró: “Mostrar amabilidad a los herejes solo perjudica a los ciudadanos inocentes”.

“¡Exacto!” Franca, disfrazada de Paulina, desactivó su invisibilidad y coincidió.

Cuanto más observaba a la Bruja Jenna, más le gustaba. A pesar de que Jenna llevaba deliberadamente un maquillaje poco atractivo y una media máscara, Franca tenía un ojo perspicaz para la belleza.

Lumian se burló y dijo: “¿No han oído que Bouvard Pont-Péro parece poseer la Premonición del Peligro? Aunque puedan contrarrestar la adivinación, si Paulina muriera ahora y el poder de su bendición volviera a su fuente, ¿creen que Bouvard no recibirá una advertencia del destino?

“Anthony todavía tiene tiempo para entrar. No entrará en combate directo, pero servirá para algo en mi plan”.

Lumian no solo pretendía capturar a Bouvard Pont-Péro, sino también actuar como Conspirador en este desafío.

“Entiendo”, dijo Franca con los ojos muy abiertos. “Solo me adhiero a la noción de ser implacable con los herejes”.

Mientras hablaba, se quitó el colgante de plata Lie del pecho y se lo lanzó a Jenna. Lumian ordenó a Anthony Reid que se infiltrara en el edificio por la pared exterior del dormitorio principal.

…

A medida que la llovizna se convertía en noche, las farolas de gas a ambos lados de la calle emitían un resplandor nebuloso.

En el número 20 de la Rue des Terraces, un hombre con sombrero de copa de seda, traje negro y corbata de moño oscuro llamó al timbre.

Tenía un aspecto corriente, cejas cortas y espesas y ojos de un azul intenso. No llamaría la atención de nadie cuando caminara por los bulliciosos soportales¹.

El mayordomo de la casa abrió la puerta. Miró al visitante y le hizo un gesto discreto.

El hombre formó un círculo con las manos y preguntó: “¿Dónde está Paulina?”

“Madame le espera en el dormitorio”, respondió respetuosamente el mayordomo.

El hombre asintió y se dirigió al salón, subió las escaleras y llegó al dormitorio principal.

Sin llamar, giró el picaporte y entró.

En el espacioso y cálido dormitorio principal, todas las lámparas de pared estaban apagadas. La luz de las velas parpadeaba tenuemente, proyectando un suave resplandor rosado que aceleraba el pulso.

Los ojos del hombre se fijaron en Paulina, reclinada en la cama, y una sonrisa se dibujó en su rostro.

“¿Por qué se siente aún más tentador que antes?”

“Algo especial solo para ti”, susurró Paulina.

El hombre se quedó mirando los seductores contornos, con el pulso acelerado. Se rió y dijo:

“¿Por qué te encuentro más cautivadora que nunca?”

“Me vestí solo para ti”. Paulina, en pijama de dos piezas, parecía tímida, con las mejillas sonrojadas mientras cerraba los ojos.

El hombre tragó saliva, con la mente en estado de alerta, aunque su cuerpo no pudo resistirse a dar un paso adelante.

1. Espacio cubierto que en algunas casas precede a la entrada principal.