Capítulo 447: Asociación y especulación

El cuerpo de Lumian se tensó, pero enseguida se relajó.

Desvió tranquilamente la mirada de la ventanilla del carruaje, como si no se hubiera dado cuenta de nada.

“¿Qué ocurre?”, preguntó Anthony Reid a Lumian.

Lumian rió entre dientes. “Nada.”

Franca, sentada frente a él, comentó: “¡Tu sonrisa y tus respuestas siempre me hacen sospechar que estás tramando algo malo!”

Los labios de Lumian se curvaron en una sonrisa.

“Cuando supones que estoy tramando algo malo, solo para descubrir que no he hecho nada, ¿podría considerarse una conspiración?”

“¿Por qué tu hermana siempre te enseña esas cosas?” criticó Franca, sonando “severa”.

Jenna miró a Lumian, pero no le pidió más información. Permaneció en guardia.

El carruaje de alquiler de cuatro ruedas regresó a la Rue des Blouses Blanches, en el distrito del mercado. El equipo no se separó inmediatamente. Siguiendo la sugerencia de Lumian, se reunieron en el apartamento de Franca para discutir la “confesión” y la profecía de Bouvard.

Mientras Lumian cerraba la puerta, habló de repente: “Necesito usar un dormitorio”.

“¿Ahora?” La sonrisa de Franca se desvaneció.

Percibió la seriedad en el tono de Lumian y, teniendo en cuenta los acontecimientos anteriores, se dio cuenta de que algo había ocurrido.

“Sí”, respondió Lumian, dirigiéndose al dormitorio de Franca y cerrando la puerta tras de sí.

Jenna, Franca y Anthony Reid intercambiaron miradas pero permanecieron de pie. Tomaron posiciones bajo el resplandor de la lámpara de gas, ni demasiado cerca ni demasiado lejos el uno del otro.

En apenas tres o cuatro minutos, Lumian volvió a salir del dormitorio principal.

Franca se asomó al interior y se dio cuenta de que las cortinas de su dormitorio estaban corridas.

Lumian observó la zona y sonrió antes de que Franca pudiera formular su pregunta.

“Déjame presentarte a un amigo, pero primero necesito que apagues las lámparas”.

“¿Qué amigo? Estás actuando extraño. Ni siquiera sabes hablar con propiedad después de convertirte en Conspirador”, murmuró Franca mientras giraba la válvula del pomo situado en la parte inferior de la lámpara de gas negro.

Jenna murmuró: “Antes tampoco le gustaba hablar con amabilidad. Siempre me pareció una Provocación…”

No se trataba de un asunto de Conspiradores; ¡era una reacción química entre su personalidad y los rasgos del camino de los Cazadores!

Pronto, las lámparas se apagaron, sumiendo el salón en la oscuridad. Solo la luz carmesí de la luna y la tenue luz de las estrellas cerca de la ventana proporcionaban cierta visibilidad.

Lumian miró la ventana de cristal y esperó pacientemente.

Franca, experimentada, preguntó pensativa: “¿Necesitamos activar la Visión Espiritual?”

“No lo creo…” Justo cuando Lumian terminó de hablar, vio una cara reflejada en la ventana de cristal oscuro.

La piel de la cara estaba hinchada, pálida y húmeda. Los ojos estaban vacíos, ¡salvo por dos agujeros negros teñidos de rojo!

¡Reapareció el cadáver desaparecido de Bouvard Pont-Péro!

Jenna, que tenía poca experiencia en esas situaciones, dio un paso atrás asustada, y unas llamas negras se encendieron en su palma.

“¿Nos… nos ha estado siguiendo?” Franca ya había sacado un espejo.

“Así es”, dijo Lumian con una sonrisa relajada. “Según mis observaciones, solo aparece en un entorno muy oscuro. En cuanto a cuándo nos atacará, aún no estoy seguro”.

“¿No estás preocupado o nervioso? Esta cosa es un cadáver mutado severamente corrompido. Nadie sabe qué aterradoras habilidades posee”. Franca se sintió afectada por la actitud relajada de Lumian y no se apresuró a ocuparse del cadáver de Bouvard Pont-Péro, que tenía la cara apretada contra la ventana de cristal.

Lumian rió entre dientes.

“¿No deberías alegrarte de volver a ver a un viejo amigo?”

Se detuvo un momento y explicó con sencillez: “Lamenté no haber podido evitar que el cadáver de Bouvard desapareciera.

“Aunque su profecía ha sido interrumpida, el origen de la corrupción y la reacción que sufrió, así como sus rasgos, pueden apuntar a muchos problemas y a algunas entidades ocultas.

“¿No es esto también una pista?”

Justo cuando Lumian terminó de hablar, el cadáver hinchado de Bouvard Pont-Péro, como ahogado, cayó de repente hacia atrás. Fue como si alguien le hubiera agarrado del cuello y tirado de él por la ventana del salón.

Detrás de él, la oscuridad se intensificó, como si se hubiera abierto un extraño túnel que conducía a un destino desconocido.

En las profundidades del túnel, unas partículas de luz estelar parpadeaban en la distancia.

El cadáver sin ojos de Bouvard Pont-Péro se precipitó en el túnel, acelerando y encogiéndose hasta desaparecer por completo, engullido por la oscuridad.

“Acabo de encontrar una ayudante”. La sonrisa de Lumian persistió.

Aunque los cuatro pudieran ocuparse fácilmente del cadáver mutado de Bouvard, Lumian no creía que ninguno de los presentes pudiera investigar cuidadosamente y determinar el origen del problema al tiempo que garantizaban su seguridad. Tuvieron que buscar ayuda. En ese caso, era mejor buscar ayuda de alguien capaz desde el principio.

Entró en la habitación para escribir a Madam Maga… Franca cayó en la cuenta y no indagó más.

Jenna también supuso que la organización secreta que utilizaba las cartas del tarot como nombre en clave había entrado en acción.

¡Sus miembros estaban conectados por mensajeros!

Anthony Reid reflexionó un momento y preguntó: “Entonces, ¿el siguiente paso es esperar el informe de la autopsia?” 

“No necesariamente. Quizá el informe de la autopsia no sea algo que podamos leer”, sonrió Lumian y se acomodó en un sillón.

Miró a Anthony Reid e hizo un gesto hacia el diván, indicándole que tomara asiento.

“¿Encontraste algo en tu investigación de la organización benéfica Buscadores de Sueños?”

Se trataba de una organización benéfica privada que había recibido una importante donación de la viuda del General Philip.

Anthony Reid negó con la cabeza.

“No. En los últimos dos meses, han estado operando con mucha regularidad. No había anomalías. Tal vez, como lo has dicho, los miembros clave de los herejes se han ido a alguna parte. El resto ha recibido instrucciones de comportarse por el momento”.

Lumian asintió levemente y se volvió hacia Franca, que se había acomodado en el sillón.

“¿Sabes lo que pasó con la Sociedad de la Dicha?”

“Es similar a los Pecadores. Han eliminado a varios miembros clave, pero los dos más importantes parecen haber desaparecido. Ellos también deben de haber ido a ese lugar”, Franca relató la información que había obtenido de Browns Sauron.

“Ellos” se refería a la Secta de las Demonesas.

Ese lugar… Lumian se recostó en el sofá, con la mente acelerada mientras buscaba cualquier posible pista.

Finalmente, sus pensamientos se posaron en la profecía hecha por el cadáver de Bouvard Pont-Péro.

“Habitación 7, Habitación 12… ¿Dónde podría estar?”

Anthony Reid reflexionó y dijo: “Si fuera una casa particular, no habría tal esquema de numeración”.

“Suena como un apartamento”.

“O un hotel”, añadió Franca.

Hotel… Hotel… Los ojos de Lumian se abrieron de par en par cuando un rayo pasó por su mente, iluminando un detalle que antes no le había parecido problemático.

Después de que él y Franca mataran a Beatrice Incourt, miembro clave de la Sociedad de la Dicha, encontraron una nota en su cadáver. Decía:

“Ve al hostal y recupera el cuadro en tres días”.

¿No es un hostal un hotel de categoría inferior? ¿No es normal tener la Habitación 7 y la 12? Los pensamientos de Lumian se aclararon al instante.

En aquel momento, había pensado que el billete pertenecía a Beatrice, disfrazada de Theresa, que había comprado el recibo de un cuadro. Ahora, parecía que la nota pertenecía a Beatrice, un miembro clave de la Sociedad de la Dicha. Es muy probable que lo enviara la gran sacerdotisa de la Sociedad de la Dicha, Siber, que residía en el hostal, ¡para que Beatrice recuperara un cuadro!

“Hostal…” Lumian pronunció el término.

¿Es ahí donde van los numerosos dioses malvados de Tréveris?

Franca, que había oído la pregunta de Lumian sobre Theresa, recordó el contenido de la nota.

Su emoción era palpable cuando se volvió hacia Lumian y le preguntó: “¿Fueron Voisin Sanson, Pualis y los demás a ese lugar con el nombre en clave de ‘hostal’?”

Lumian respondió lentamente: “Todavía tenemos que confirmarlo”, antes de preguntar rápidamente: “¿Ha vuelto Theresa, la comerciante de arte?”

Había interrogado a Browns Sauron sobre el paradero de Theresa al descubrir la nota. Según el miembro de la Secta de las Demonesas, la comerciante había sido enviada a San Millom, la capital del Imperio Feysac, para un negocio, lo que permitió a Beatrice hacerse pasar por ella sin levantar sospechas.

Franca respondió insegura: “Debería volver. Ha pasado bastante tiempo”.

No había prestado mucha atención a las actividades de la comerciante de arte ordinaria.

Jenna, perpleja, intervino: “¿Qué es eso de un hostal y una comerciante de arte?”

Franca explicó brevemente, omitiendo la participación de Browns Sauron, atribuyéndolo a una operación contra la Sociedad de la Dicha.

Anthony Reid, tras pensarlo detenidamente, expresó sus pensamientos: “El problema ahora es que, aunque el “hostal” sea realmente donde se reúnen los herejes, seguimos sin saber a qué se refiere ni dónde está.”

Lumian suspiró suavemente y esbozó una sonrisa. “Es mejor que no tener dirección”.

Luego se volvió hacia Franca y le dijo: “Pregunta mañana por la residencia de Theresa, la verdadera comerciante de arte. Quiero visitarla y confirmar si la nota pertenece a ella o a Beatrice”.

“Entendido”, respondió Franca con entusiasmo.

Tenía dos motivos: presionar a Browns Sauron para que determinara cuándo terminaría el periodo de evaluación y contribuir a evitar la inminente catástrofe.

En su época de jugadora, solía elegir historias que implicaban salvar a la humanidad. Solo cuando se aburrió de eso experimentó con algo diferente.

Suspiro, la frase Demonesa no concuerda del todo con evitar la catástrofe… Franca suspiró para sus adentros.

Lumian desvió su atención hacia Anthony Reid, reflexionando un momento antes de revelar su plan,

“Ya que todos se han portado bien, nos toca a nosotros portarnos mal”.

Anthony Reid, captando la deriva de Lumian, preguntó confirmando: “¿Qué quieres decir?”

La sonrisa de Lumian se amplió.

“¡Secuestraremos a la viuda del General Philip y al verdadero controlador de la Organización Benéfica de los Buscadores de Sueños y los interrogaremos!”