Capítulo 449: Seguimiento de pistas

Hija de la Diosa… Franca saltó asustada, casi haciendo que la escopeta de dos cañones, que no apuntaba al objetivo, se disparara accidentalmente.

Miró a Browns y buscó confirmación: “¿Una hija de la Primordial?”

Aunque su periodo de evaluación aún no había terminado, ya había superado la auditoría y ahora se la consideraba miembro asociado de la Secta de las Demonesas. Sabía que esta organización secreta rendía culto a la deidad conocida como la Demonesa Primordial, refiriéndose a menudo a “Ella” como la “Primordial”.

Browns asintió lentamente y contestó: “Que yo sepa”.

¿La Demonesa Primordial había dado a luz alguna vez? Franca no pudo ocultar su curiosidad y preguntó: “¿Quién es el padre de Krismona?”

“No lo sé”, advirtió Browns a Franca. “Eso no es algo que debamos saber”.

Esto es un escándalo a nivel de deidad… pensó Franca para sus adentros y desvió la conversación hacia su principal motivo para venir hoy a Trocadéro.

“¿Ha vuelto Beatrice Incourt del Imperio Feysac? ¿Sabes dónde reside?”

“¿Por qué lo preguntas?” preguntó Browns con recelo.

A sus ojos, Franca Roland y sus amantes eran Beyonders poderosos y peligrosos. Solo Jenna, que vivía con ella, parecía relativamente corriente.

Franca se rió.

“Ayer ayudé a Ciel a vengarse y detuve a un hereje que creía en la Inevitabilidad. Por él, me enteré de que muchos de los otorgados por Tréveris han desaparecido en algún lugar misterioso y extraño”.

“Basándonos en la información que nos proporcionó, sospechamos que el ‘hostal’ mencionado en la nota sobre Beatrice es el destino de estos otorgados de dioses malignos. Queremos confirmar con Theresa si la nota va dirigida a ella o a Beatrice”.

Browns se sintió incómoda al oír a Franca mencionar a los herejes y a los dioses malignos.

En el mundo del misticismo, la Demonesa Primordial siempre había sido considerada una diosa maligna.

Por supuesto, su secta, los seguidores de los Primordiales, creían que eran devotos de un dios verdadero condenado al ostracismo, una existencia envuelta en el secreto.

Cuando Franca terminó de hablar, Browns replicó: “No hace falta que busques a la comerciante. Cuando descubrimos que el sumo sacerdote de la Sociedad de la Dicha y otro miembro clave habían desaparecido, esperamos pacientemente el regreso de Theresa basándonos en el contenido de la nota.

“Nos ha dicho que no sabe lo que es el ‘hostal’ y que no ha comprado ninguna obra de arte a ningún pintor alojado en un motel.

“Hemos verificado la autenticidad”.

Franca sintió una creciente frustración y dijo: “En realidad es un mensaje destinado a Beatrice. A juzgar por la nota, Beatrice conoce la ubicación del ‘hostal’. De lo contrario, ella no podría recuperar el cuadro en tres días.

“Si hubiéramos encontrado la nota primero y realizado la canalización de espíritus después…”

Franca se dio cuenta de que el destino le estaba jugando una mala pasada.

Parecía que el destino conspiraba para mantener oculta la información sobre el “hostal”.

¿Está en juego el poder de Inevitabilidad, o es el camino del dios maligno que Ciel mencionó anteriormente, utilizando la muerte para escapar de su destino original? ¿La información sobre el “hostal” está destinada a no filtrarse? Los pensamientos de Franca se aceleraron al sentir que un aura cada vez más anormal rodeaba la situación.

Aprovechando una rara oportunidad, Browns atacó inmediatamente a Franca.

“¿No tienen mucha experiencia? Llevaron a cabo la canalización de espíritus sin examinar a fondo el cadáver. La hora después de la muerte es la hora principal. No hay necesidad de apresurarse”.

Franca consideró la posibilidad de explicar que el destino podría estar en juego, pero decidió no hacerlo.

¿Por qué debería advertir a Browns y darle una lección?

Era mejor mantenerla en la oscuridad, ¡potencialmente para una futura explotación!

Franca miró a Browns y chasqueó la lengua, diciendo: “Eres toda una habladora…”

Antes de que pudiera terminar la frase, extendió la mano derecha con una sonrisa y agarró suavemente la barbilla de la otra parte.

“No me importa saltarme tus orgías, pero me gustaría someterme a tu “evaluación”.

“¿Estás dispuesta?”

Browns apartó instintivamente la mano derecha de Franca, dando un paso atrás y diciendo: “Si actuaras como una mujer normal, podría plantearme evaluarte, pero ahora mismo…”

Su insinuación era que el comportamiento actual de Franca se asemejaba al de un libertino, un playboy que abrazaba el dandismo.

“Eres alguien dura”, se burló Franca, sus palabras, aunque inusuales, eran comprensibles para Browns.

Cogió su escopeta de dos cañones y se adentró en el bosque sin conversar más con Browns.

…

En Avenue du Boulevard, 19 Rue Scheer, al pie de la lujosa casa beige.

En el sótano, Lumian volvió a encontrarse con el Sr. K, que vestía una túnica negra y una amplia capucha.

Ya había informado a su superior del inusual silencio de los cultos, y el Sr. K había verificado esta información tras un periodo de investigación.

Hoy, Lumian se centraba en la profecía del cadáver de Bouvard, en sus propios pensamientos y en la situación de los Pecadores.

Transmitió la información que recibió de Madam Maga como confesión de Bouvard, incluido el haber visto un cuadro con extraños poderes de Voisin Sansón.

Por último, Lumian presentó las Gafas Mystery Prying.

“Sr. K, ¿este objeto místico también se ha visto afectado por la influencia del camino del Hostal?”

El Sr. K se paró frente a un sillón rojo y habló en voz baja y ronca: “Espera un momento”. Con una suave palmada, llamó a un asistente a la habitación y le susurró algo.

Mientras el Sr. K esperaba a que volviera el encargado, todo el sótano se sumió en un inquietante silencio debido al silencio del Sr. K.

Lumian se sintió algo incómodo en este silencio y pensó para sí: 

Di algo. Incluso compartir tu fe sería suficiente. No puedes dejarme aquí parado como un tonto…

Por supuesto, Lumian era muy consciente de que el silencio del Sr. K era intencionado, y probablemente estaba en comunión con una deidad o descubriendo información oculta.

Al poco rato, el ayudante regresó con un óleo de medio metro de alto y casi 70 centímetros de ancho.

El cuadro representaba un bosque oscuro, acentuando la hierba turquesa iluminada por el sol.

Tras una inspección más minuciosa, había una zona blanca en la hierba que parecía haber sido arañada, semejante a una figura.

Por fin habló el Sr. K.

“Se descubrió con las Gafas Mystery Prying. Aparte de la misteriosa y caótica pintura al óleo que puede afectar a la mente de uno, también había esta obra de arte colgada en la pared.

“En principio iba a ser un retrato, pero cuando lo vimos, la persona había desaparecido de él. Solo quedaba el paisaje”.

¿Salió del cuadro? Lumian sintió una sensación de alarma al recordar el ejemplo de Madam Maga.

Decidió no compartir esta información con el Sr. K, teniendo en cuenta que Bouvard no parecía estar bien informado.

“¿Ocurrió algo anormal que hizo desaparecer el retrato?” preguntó Lumian.

La cabeza encapuchada del Sr. K asintió lentamente.

“Quizá volvió a la vida y abandonó el cuadro.

“Esto podría ser la fuente de esa anomalía Beyonder”.

La Orden Aurora parece estar bastante informada… Lumian comentó con sinceridad: “Un poder extraño, un fenómeno horripilante”.

El Sr. K añadió con su voz ronca: “Investigamos a pintores bastante famosos de Tréveris y descubrimos que, aparte de unos pocos que habían perdido completamente la cabeza o incluso habían muerto hacía tiempo, la mayoría parecían relativamente normales. Sin embargo, hubo casos de abuso de sustancias psicotrópicas y bebidas alcohólicas.

“Basándonos en otra información que adquirimos, podemos confirmar que no es que los pintores se conviertan fácilmente en herejes de ese camino y adquieran los poderes correspondientes. En cambio, los otorgados de ese camino adquieren la capacidad de crear arte y se convierten naturalmente en pintores. Sin embargo, solo un pequeño número de ellos se especializa en pintura. El resto se mezcla en la sociedad y crea sus propias obras sin darlas a conocer”.

“¿El nombre de la Secuencia es Pintor?” preguntó Lumian pensativo.

Esto parecía alinearse con el poder.

“Dios dice que sí”, respondió el Sr. K con devoción y celo.

Lumian bajó inmediatamente la cabeza.

“¿Qué más nos instruye el Señor?”

“Dios ha revelado que los visitantes extranjeros se alojan en el Hostal”. El Sr. K parecía satisfecho con la actitud de Lumian.

¿Visitantes extranjeros? ¿Visitantes de fuera de la barrera? Los sentidos de Lumian se agudizaron a medida que aumentaba su concentración.

Sin embargo, el Sr. K no compartió más revelaciones. Parecía que esta era toda la guía divina que había recibido.

La voz áspera del Sr. K tenía un matiz de seriedad.

“Nuestra tarea más crucial ahora es localizar el Hostal”.

Sin esperar la respuesta de Lumian, dio dos pasos adelante y continuó: “El número de incidentes con dioses malignos que manejamos palidece en comparación con los que ocupan cargos oficiales. Quizá tengan más información.

“Es inconveniente para mí intervenir directamente en este asunto, pero puedes intentar recabar información de ellos por otros medios”.

La Orden Aurora busca la colaboración con las autoridades, no necesariamente para evitar la catástrofe, sino para frustrar las ambiciones de estos dioses malignos. Para ello, están dispuestos a humillarse y cooperar con las autoridades… Lumian meditó en silencio y aceptó solemnemente.

…

En la azotea del Apartamento 17 de la Rue Doyle, en el distrito del mercado, Jenna, disfrazada para ocultar su atractivo, se reunió con Imre y Valentine.

Lanzó una mirada a los verdes árboles que bordeaban la calle y empezó: “Tengo información importante”.

La expresión de Valentine se volvió seria.

“¿Qué información?”

Le había preocupado que la Asesina preguntara por el ingrediente principal de la poción de la Bruja, pero ahora su atención estaba puesta por completo en el trabajo.

Jenna habló con sinceridad: “He recibido noticias de que algunos individuos sospechosos de ser seguidores de dioses malignos han ido a un lugar conocido como el Hostal”.

No mencionó el inquietante silencio de los seguidores del dios maligno. Con la ayuda de 007, esto se había convertido en un consenso entre los Beyonders oficiales de Tréveris. Jenna ya había recibido pistas sobre en qué centrarse.

“Hostal…” Imre, que procedía del Continente Sur, frunció ligeramente el ceño.

Tanta reacción… Jenna percibió agudamente su reacción y planteó una pregunta: “¿Saben lo que significa Hostal?”

Imre y Valentine intercambiaron miradas preocupadas.

No querían que Celia Bello estuviera totalmente informada, pero si la mantenían completamente a oscuras, no podría ayudar a reunir las pistas necesarias. Ella necesitaba información para saber a qué querían ellos que ella prestara atención.

Tras una breve pausa, Imre compuso cuidadosamente sus palabras y dijo: “Uno de nuestros colegas oyó una vez el término hostal de una criatura peculiar”.