Capítulo 45

Ocho años atrás…

Un joven de poco más de veinte años fue llevado a la comisaría. Tenía los músculos del rostro tensos y el semblante rígido. En ese momento, la Universidad de Jiangzhou estaba sumida en el caos; solo el laboratorio, aislado de todo el bullicio, conservaba una atmósfera de tranquilidad y seguridad. Él había intentado aislarse de las tormentas externas, pero esa misma mañana recibió una citación de la policía.

Dos agentes, uno joven y otro mayor, le dijeron:

—Tenemos un caso importante que avanzar. Esperamos que el estudiante Wu coopere con la investigación.

El “estudiante Wu” era él.

No tuvo más remedio que quitarse la bata blanca y subir al coche patrulla con gesto contenido, rumbo a la comisaría. Durante todo el trayecto mantuvo las manos entrelazadas con fuerza. No pudo evitar preguntar:

—Solo soy un estudiante… señores agentes, ¿qué quieren preguntarme?

—Tú eres Wu Zhi, ¿verdad? Queremos preguntarte… sobre Li Luyun.

Al oír ese nombre, el rostro de Wu Zhi cambió bruscamente. Sus manos entrelazadas se tensaron de inmediato.

Ese nombre parecía un tabú innombrable. Cada vez que se mencionaba, la gente se ponía rígida, nadie quería hablar del tema. Y no era para menos: desde que estalló el caso hasta el lugar del crimen, Li Luyun, por sí solo, había provocado un escándalo que sacudió a toda la ciudad y se había convertido en la vergüenza de la Universidad de Jiangzhou.

La Universidad de Jiangzhou, una institución de élite a nivel nacional, siempre había proyectado una imagen prestigiosa. Pero desde que surgió el caso de ese estudiante, la universidad quedó envuelta en una sombra y aún vivía bajo las críticas del público.

—Según nuestra investigación, tú y él eran compañeros de laboratorio. ¿Conoces algo de su vida privada?

Al escuchar esto, Wu Zhi reaccionó con intensidad.

—Lo siento, no lo sé. ¡No éramos cercanos! —se apresuró a deslindarse—. ¡No tengo relación con un criminal así! ¡Han venido a la persona equivocada!

—Si no eran cercanos, ¿por qué reaccionas con tanta agitación?

El joven agente encargado de tomar declaración lo miró fijamente, con una mirada fría y penetrante, como una cuchilla helada que lo atravesaba.

—Lo siento, oficial… reaccioné de forma exagerada. —Wu Zhi se dio cuenta enseguida y se llevó una mano a la cabeza—. Desde que hizo eso, nuestro profesor terminó hospitalizado por la ira, el proyecto de investigación fue suspendido, muchos fondos sociales se retiraron, la reputación de la universidad quedó manchada y algunas especialidades incluso suspendieron clases. La universidad es un caos… realmente no quiero hablar de él.

Arrastrar a su alma mater centenaria a un abismo sin fondo con un solo acto… era la primera vez que ocurría algo así.

Al pensarlo, haber convivido tres años con Li Luyun le parecía casi un milagro.

—Entendemos la situación de la universidad —dijo el agente mayor—. Estamos intentando capturarlo y necesitamos investigar su pasado. Si tienes alguna pista, por pequeña que sea, debes contárnosla. Cuanto antes lo atrapemos, antes terminará esta tormenta.

Ante la justicia, Wu Zhi dudó varias veces, pero finalmente se calmó y asintió.

Después de todo, él también era una víctima.

—Tenemos entendido que entraste a la Universidad de Jiangzhou con el primer puesto y que tu promedio nunca bajó de 3.6 sobre 4.0. Un estudiante como tú debe de ser muy apreciado por profesores y compañeros, incluido el profesor Liang, quien luego fue tutor tanto tuyo como de Li Luyun.

La información que tenía la policía lo sorprendió.

—Sí… el profesor Liang me valoraba mucho.

Un estudiante brillante y además hábil en el trato personal… ¿Qué profesor no lo apreciaría?

El joven agente siguió escribiendo.

Todo coincidía con su investigación: Wu Zhi era un prodigio académico, querido por sus compañeros y apreciado por sus profesores. Todos creían que tenía un futuro prometedor.

De pronto, el joven agente preguntó:

—¿Podías percibir los celos de Li Luyun hacia ti?

Wu Zhi se estremeció. Sintió que el cuero cabelludo se le erizaba.

Tras un largo silencio, respondió en voz baja:

—Sí… podía.

No era tonto. Percibía las emociones que su compañero ocultaba bajo una apariencia tranquila. En los periódicos había visto la lista de víctimas del caso Li Luyun: solo sobrevivió un niño de ocho años.

Ese niño era vecino suyo. Si había sido capaz de atacar incluso a un vecino, entonces Li Luyun había perdido toda humanidad.

Y el origen de todo… parecía estar relacionado con él.

¿Acaso su error fue ser demasiado excelente?

Temiendo que la policía profundizara en ese tema, se sorprendió cuando ellos lo evitaron y preguntaron:

—¿Sabes quién es “Cuervo”?

—¿Cuervo?

En su mente apareció la imagen de un pájaro de alas negras.

—Un individuo cuyo alias es “Cuervo” —dijo el agente—. Investigamos los registros del aula de informática y descubrimos que durante un largo periodo Li Luyun pasaba allí la mitad del día. Se volvió adicto a los juegos en línea y a los chats, y mantenía contacto con alguien llamado “Cuervo”. Nuestros perfiladores creen que su cambio de personalidad comenzó entonces… Incluso obtuvo canales para comprar medicamentos a través de ese contacto.

Un oscuro tercer mundo digital comenzaba a revelarse tras la ciudad, lo que alarmó a la policía.

—No lo sé… —respondió Wu Zhi con confusión—. He oído algo sobre el aula de informática y los chats, pero no les prestaba atención.

Era una época de auge del internet. Con él también crecían las corrientes oscuras.

Wu Zhi negó con la cabeza:

—Muchas de sus preguntas no puedo responderlas. Creo que no solo yo; ni sus compañeros ni los profesores lo conocíamos realmente. Era una persona invisible, no socializaba.

—Entonces, ¿cuál crees que fue su motivo?

—No lo sé… —respondió con impotencia—. Soy una persona normal. ¿Cómo podría saber qué piensa un criminal?

La lista de víctimas seguía aumentando. Ya sumaban veintisiete muertos. Solo sobrevivía un niño.

Wu Zhi sintió que el corazón se le encogía. Comprendió por primera vez que él también había tenido suerte de sobrevivir.

En los archivos policiales, Li Luyun figuraba como el criminal más peligroso.

En las órdenes de búsqueda pegadas por todas las provincias, aparecía su foto: complexión media, gafas de montura negra gruesa, apariencia de “buen estudiante”, nada llamativa. Y, sin embargo, había cometido crímenes estremecedores.

¿Dónde estaba ahora? ¿Cuál era su motivo? ¿Qué le había ocurrido?

Según la investigación, había crecido en una familia estricta, con altas expectativas. Entró con éxito a la Universidad de Jiangzhou y siempre fue considerado “el hijo ejemplar”. De carácter dócil, bien valorado por los vecinos.

¿Cómo alguien así se convirtió en un monstruo? Era la gran incógnita de la policía.

…

Un mes antes de los hechos, Jiangzhou estaba en calma.

Se acercaba el pleno verano. El sol ardía con fuerza y parecía derretir el acero y el cemento. Las cigarras chirriaban en las copas de los árboles, generando irritación y somnolencia.

En los dormitorios de la comisaría del distrito sur, un grifo corría sin parar. Un joven lavaba ropa bajo el sol.

El sol iluminaba su brazo, resaltando su piel húmeda. Tenía un perfil apuesto y no parecía incomodarle el calor.

Lavó una prenda tras otra, las colgó con movimientos ágiles. Luego dobló la colcha formando un cuadrado perfecto, como un bloque de tofu, hábito aprendido en la academia de policía. Incluso barrió el suelo durante cinco minutos hasta quedar satisfecho.

Su compañero de cuarto, Jiang Fei, murmuró somnoliento:

—Eres demasiado diligente, hermano Lie… ya puedes casarte.

El joven le dio una patada a la cama en advertencia.

Más tarde, se supo que uno sería mejor subcapitán y el otro un líder nato.

Justo cuando decidió descansar quince minutos, el capitán Wang irrumpió:

—¡Ya llevan una hora de siesta! ¡Levántense! ¡Hay un caso en Yantai, conmigo!

Ambos saltaron de la cama y tomaron sus gorras.

Diez minutos después bajaban las escaleras.

Eran jóvenes destacados: uno sonriente y hablador; el otro, de rasgos afilados y mirada intensa, con un aire decidido, como el sol abrasador del verano de Jiangzhou.

El capitán Wang los apreciaba.

—Si tuviera una hija, elegiría a uno de ustedes como yerno —bromeaba siempre.

—Vamos —dijo finalmente—. Caso grave en el complejo residencial “Felicidad”.

Hora: 23 de junio, 13:35
Lugar: Distrito Yantai, Residencial Felicidad
Incidente: un hombre, tras arruinarse por apuestas en línea y discutir con su familia, apuñaló a tres personas.

Al llegar, encontraron al agresor, Yang Sheng, de 1,78 m, fuera de control, blandiendo un cuchillo. En el suelo yacían su padre, su madre y su esposa.

—¡No te alteres! ¡Suelta el cuchillo! —gritaron los agentes veteranos.

En el momento crítico, un joven se lanzó como una flecha, derribándolo con movimientos precisos. Golpe, torsión, desarme. El cuchillo cayó al suelo.

Con ayuda de Jiang Fei, lo esposaron.

Abajo, los vecinos observaban horrorizados.

En un balcón del cuarto piso, un niño miraba fascinado.

—¡Lü’er! ¡No te apoyes en el balcón! —lo reprendió su madre, Jiang Meiqin, una mujer hermosa de poco más de treinta años.

El niño, de rostro serio y ojos claros, señaló abajo:

—Mamá, el tío Yang fue arrestado.

Ella le cubrió los ojos.

—Los niños no deben ver esto.

—Quiero verlo.

Ella suspiró y lo acompañó.

—Esos coches blancos y negros son patrullas. Esos hombres son policías. Si pasa algo, busca a la policía, ¿entendido?

—¡Entendido!

Abajo, el joven policía levantó la vista y descubrió al niño observándolo. Le hizo un gesto con la mano.

El niño se sobresaltó y se apartó de la ventana.

En otro lugar, Li Luyun participaba en una entrevista para entrar al laboratorio del profesor Liang. Decía admirarlo y querer ser su estudiante de posgrado.

El profesor no estaba presente; sus alumnos de posgrado dirigían la entrevista.

Al revisar su expediente, fruncieron el ceño: había entrado con el quinto mejor puntaje, pero luego su rendimiento bajó a la media.

—Le daremos una oportunidad —dijo uno de los mayores.

—Preséntate brevemente —le pidieron.

El joven, con gafas negras y aspecto discreto, guardó silencio un momento.

Finalmente dijo:

—Yo… soy una persona muy aburrida.

Los entrevistadores se miraron entre sí, desconcertados.