Capítulo 450: Infiltrarse abiertamente

Realmente saben lo del hostal… Jenna no podía ocultar su curiosidad y preocupación.

“¿Qué clase de criatura peculiar era? ¿Qué decía?”

Imre miró a Valentine antes de responder: “En circunstancias normales, es una criatura invisible. Solo puedes confirmar su existencia a través de algunos rastros y ver si persiste a tu alrededor”.

Valentine explicó con entusiasmo: “Por lo que sé, existe en algún lugar entre el mundo de los espíritus y la realidad. Es intocable y difícil de detectar con Visión Espiritual. Está en un estado muy peculiar”.

“No creo que eso sea todo. Según el expediente, tiene algunos aspectos conceptuales y abstractos. En resumen, solo puedes percibirlo o sentir su forma a través de sus reacciones, si está dispuesto, o cuando te ataca”, corrigió Imre a Valentine.

Esto es muy similar a la condición de Bouvard después de que su cadáver fuera corrompido… Sin embargo, el cadáver de Bouvard no era tan formidable. Siempre que el entorno sea lo suficientemente oscuro, se puede ver. Sí, según Ciel, aparte de los Beyonders de unos pocos caminos que han alcanzado una determinada Secuencia, es efectivamente imposible tocarlo directamente y tratar con él… Jenna hizo una conexión y cada vez creía más que el Hostal que Valentine y compañía conocían era equivalente al que ellos conocían, a menos que hubiera más de uno de la misma naturaleza.

Imre, que tenía la costumbre de llevar cinta adhesiva del color de la piel en el puente de la nariz, se detuvo un momento antes de continuar,

“Si esa peculiar criatura no hubiera atacado a nuestro colega, este no habría sido descubierto.

“Obtuvimos varios datos de él. Uno de ellos mencionó el Hostal”.

“¿Qué decía?” Jenna le siguió el juego.

¡Quizás esto contenía la futura dirección de su investigación!

Valentine arrugó la frente.

“Solo decía que viene del Hostal, su hogar en este mundo”.

Jenna no usó su habilidad de Instigación, pero era parecida a la instigación. “¿Hay alguna otra información? Si no, no sabría cómo ayudarlos a recabar información y a quién vigilar”.

Imre dudó unos segundos.

“El resto de lo que decía no es conveniente que lo sepas.

“Sí, se hace llamar Duendecillo (Pixie)”.

Duendecillo… Un duendecillo intocable…¿El nombre de la Secuencia correspondiente del camino de la bendición? Jenna asintió pensativa.

Tras un breve silencio, Valentine dijo: “Nuestro colega se encontró con esta peculiar criatura en el estudio de un artista.

“En cuanto al pintor, una vez fue tratado por enfermedad mental. Siempre afirmó viajar con su Cuerpo Espiritual cada noche y entrar en un espacio extraño que no está ni en la realidad ni en el mundo de los espíritus. Luchaba contra criaturas invisibles, almas extrañas y espíritus malignos que intentaban invadir la realidad a través de ese espacio para proteger la paz de toda la calle.

“Tales afirmaciones hicieron que se le enviara al manicomio para recibir tratamiento durante un periodo de tiempo. Posteriormente, estuvo bajo medicación prolongada. Nuestros colegas confirmaron que lo que decía podía ser cierto”.

“Suena como si estuviera corrompido por un dios maligno… ¿Pero por qué deambularía como Cuerpo Espiritual y vigilaría la calle?” Jenna no mencionó el término otorgado.

Imre sonrió desinteresadamente y respondió: “El poder de un dios maligno no es necesariamente maligno, pero ‘Ellos’ a menudo traen catástrofes o causa ilusiones y cambios en la personalidad del recipiente. ¿Puedes aceptar que ya no eres tú mismo?”

Jenna quiso responder habitualmente utilizando el silencio, pero recordó que había dos Purificadores frente a ella, así que sacudió lentamente la cabeza.

El tono de Valentine seguía siendo ansioso.

“Te decimos esto porque queremos que prestes más atención a los pintores, novelistas o a quienes tienen como aficiones privadas pintar, leer y contar historias. Si descubres el comportamiento y el lenguaje anormales de alguien, infórmanos inmediatamente”.

“Por cierto, las obras de algunos pintores también poseen cierto poder sobrenatural. Esa es también una de las pistas”, añadió Imre.

Jenna asintió solemnemente. “No hay problema”.

…

Lumian, que había reunido abundante información de diversas fuentes, se dio cuenta de que, aunque él y los demás tenían un conocimiento básico del camino del hostal, les faltaban avances sustanciales en su investigación. Aún no conocían la ubicación del hostal ni los planes de los herejes.

No tuvo más remedio que centrar su atención en la viuda del general Philip y en la organización benéfica conocida como los Buscadores de Sueños.

A última hora de la noche, en el número 9 de la Rue Lviv [Calle Lviv], Quartier 3 [Distrito 3], también conocido como distrito administrativo.

Era un edificio beige de tres plantas rodeado de un jardín, césped, establos, una fuente y estatuas.

“Esperaba encontrar una oportunidad para pedirte ayuda. Yo podría utilizar la piel de perro ritualista para infiltrarme en este lugar y buscar”, dijo Anthony Reid, con su corte de pelo, mirando a Lumian a su lado.

Lumian soltó una risita.

“Los Beyonders oficiales no pueden permitirse preocuparse por asuntos tan triviales en la situación actual”. Mientras hablaba, cruzó la calle en dirección al edificio beige de paredes exteriores esculpidas.

Los dos rodearon el jardín y observaron cómo los dos ayudantes de cámara pasaban juntos y se giraban hacia el frente.

Lumian se levantó de un salto, apretando la mano contra la verja de hierro pintada de blanco. Estiró el cuerpo y saltó, aterrizando en silencio.

Anthony Reid era un veterano curtido en el crisol del campo de batalla que mantenía el hábito de hacer ejercicio. Aunque las Secuencias 9 a 7 del camino del Espectador no mejoraron significativamente sus técnicas de combate, ni tampoco su físico, eso no le impidió saltar fácilmente la valla y entrar en el jardín.

Lumian no se molestó en disimular. Con un sombrero de copa en la mano, salió del jardín y se acercó al edificio principal.

De vez en cuando se detenía, evitando las miradas del interior de las ventanas del edificio y de la criada, que estaba ansiosa por volver a su habitación.

No tardaron en llegar a la puerta lateral.

El perro con forma de lobo que vigilaba la zona ya se había dormido.

Anthony Reid supuso que era obra de las dos Demonesas que se habían ocultado durante un tiempo y cuyo paradero se desconocía actualmente. Sin embargo, pensó que si ese era el caso, ¿por qué actuar como si estuvieran infiltrándose?

Lumian pareció percibir los pensamientos del Psiquiatra y sonrió.

“El sedante que obtuvimos de la Sociedad de la Dicha es muy eficaz. Tenemos que usarlo con moderación”.

Además, la Secta de las Demonesas ya había purgado una vez a la Sociedad de la Dicha, dejando solo a dos miembros clave y a Maipú Meyer, que actualmente se escondía en el distrito del mercado. Por el momento, no había nadie disponible para abastecer a Lumian, Franca y los demás. Por supuesto, la Secta de las Demonesas definitivamente había ganado mucho. Después de pasar la evaluación, Franca debería tener la oportunidad de obtener algo de ellos.

Lumian pasó junto al perro inconsciente, cogió un alambre y abrió con destreza la puerta lateral del edificio.

En ese momento, casi todas las luces de la casa se habían apagado y el pasillo estaba envuelto en la oscuridad.

Con una mano en el bolsillo y la otra agarrando su sombrero de copa, Lumian subió al dormitorio principal, tratándolo abiertamente como si fuera su propia casa.

La última vez, él se escondió entre bastidores e instruyó a sus compañeros para tender trampas. Esta vez, ¿se utiliza a sí mismo como cebo para atraer posibles problemas? ¿Diferentes opciones y diferentes métodos de actuación para un Conspirador? Anthony Reid siguió a Lumian por detrás, iluminado.

Lumian llegó al dormitorio principal del tercer piso. Por el camino, dio un rodeo y subió desde el balcón del segundo piso, evitando al guardaespaldas de la escalera.

Mirando hacia la puerta bermellón, soltó una risita y dijo: “Tras el fallecimiento del General Philip, ¿no recibió su viuda la protección de los Beyonders?

“Los guardaespaldas que contratan con su propio dinero solo pueden asustar a ladrones y bandidos comunes”.

“Hay Beyonders, pero los Beyonders que trabajan como guardaespaldas no solo cobran un alto precio, sino que también tienen una actitud. Normalmente no hacen guardias nocturnas”, Anthony Reid relató sus observaciones durante este periodo. “Prestemos atención a nuestro volumen más tarde”.

“En un momento como este, se revelarán los beneficios de ser un Insomne”, respondió Lumian con voz grave mientras utilizaba el cable para abrir la puerta del dormitorio principal.

Insomne era una Secuencia 9 del camino de la Noche Eterna, famosa por no necesitar dormir mucho mientras uno se mantenía vigoroso.

Anthony Reid siguió a Lumian al interior de la habitación y cerró la puerta de madera tras de sí.

A continuación, Lumian se puso un sombrero de copa negro y encendió la lámpara de gas de la pared.

A la luz amarillenta, vieron a una mujer envuelta en una manta de seda tendida en la cama.

La mujer se agitó lentamente, su pelo negro ondulado enmarcaba un rostro que había visto cuatro décadas de vida. Aunque los rastros de la edad marcaban sus rasgos, su piel seguía siendo extraordinariamente tersa.

Sus ojos ámbar se abrieron gradualmente, revelando un tenue brillo amarillento. Se fijaron en el rostro transformado de Lumian, cortesía del Rostro de Niese, y en el sombrero de copa negro.

Justo cuando ella se disponía a hablar, una fría boca de un arma presionó sus labios carmesí.

“Relájate. Estamos aquí por una pequeña fortuna y algunas respuestas. Si cooperas, no te pasará nada”, le aseguró Lumian con una sonrisa.

La viuda del General Philip, Annis, no se atrevió a resistirse a pesar de que irrumpieron en su casa en plena noche y la encañonaron a punta de pistola. Ella asintió rápidamente, dando a entender que estaba dispuesta a obedecer.

“Mírame a los ojos. Quiero estar seguro de que dices la verdad”. Anthony Reid encendió un cigarrillo y se lo llevó a los labios.

Annis se encontró inconscientemente con la mirada del intruso, haciendo todo lo posible por transmitir su sinceridad a través de sus ojos.

No pudo evitar fijarse en los inusualmente ojos claros castaño oscuro del ladrón, como si contuvieran la llave de su alma. El cigarrillo entre sus labios ardía con un ardiente resplandor rojo.

El punto rojo parpadeó…

Al cabo de un rato, Anthony Reid, que había utilizado sus acciones, palabras y comportamiento para adormecer a Annis en un estado de semi hipnosis, se adentró en las profundidades de su Cuerpo de Corazón y Mente.

“¿Por qué donaste gran parte de tu patrimonio a la organización benéfica Buscadores de Sueños?”

El Cuerpo de Corazón y Mente de Annis respondió sin reservas: “Estaba en el testamento de Philip. Si no donara dos tercios de mi patrimonio a esa organización benéfica, mi hijo y yo no heredaríamos el tercio restante”.

Hay algo sospechoso en los Buscadores de Sueños, y quizá también en el General Philip... A Lumian le resultaba difícil creer que el general fuera tan generoso.

Al observar que Annis continuaba su vida sin interrupciones y parecía ajena a cualquier posible problema con el General Philip, Anthony Reid cambió su línea de interrogatorio.

“¿Era Philip todavía un devoto seguidor del Eterno Sol Ardiente?”

El Psiquiatra creía que la rutina diaria del general en un matrimonio era difícil de ocultar a Annis, incluso cuando otros problemas permanecían ocultos.

Los ojos de Annis se tornaron distantes al responder: “Hacía mucho tiempo que no rezaba con fervor, y sus alabanzas eran bastante superficiales.

“Una vez le oí susurrar en el pasillo: ‘Que la Diosa bendiga’”.