Capítulo 456: Instrucciones del charlatán

Jenna examinó la moneda de oro en la mano del chico y vio un retrato desconocido de un hombre con corona.

Perpleja, preguntó: “¿Esto no es verl d’or?”

El chico se rió y explicó: “Esto es una libra de oro, más valiosa que un Louis d’or”.

“¿No eres de Intis?” Jenna se quedó sorprendida, pero no creyó que hubiera ningún problema.

El aspecto del chico difería algo del de los lugareños.

“Soy de Loen”, respondió con sinceridad el chico de cabello amarillo claro bien peinado.

Jenna prefirió no indagar más, comprendiendo que el hecho de que la moneda fuera una libra de oro o un Luis d’or no afectaba a su valor práctico.

Basándose en su encuentro anterior, confió en la capacidad del chico para traer buena suerte.

Ella lo miró, esperando sus siguientes palabras.

El chico devolvió la moneda de oro de la suerte a su bolsillo, sin mostrar intención de pagar por adelantado.

En su lugar, señaló al suelo y dijo: “A las 10 p.m., entra en el Tréveris Subterráneo por esta entrada. Avanza todo lo que puedas, siguiendo cualquier camino disponible, hasta llegar a un río subterráneo.

“Busca un escondite cercano y espera a que pase la primera persona. Llévate todas sus pertenencias”. 

“Antes de terminar este asunto, no puedes decirle a nadie lo que quieres hacer ni adónde piensas ir”.

¿Ir bajo tierra basándose únicamente en la intuición y confiar en la suerte para encontrar presas? A Jenna las instrucciones del chico le recordaron bastante al “temperamento charlatán” de Ciel.

En cuanto a cómo adquirir las pertenencias de la persona, solo parecía haber una solución: mediante el combate; ¡debía someter a la otra parte!

Jenna sabía que el chico era probablemente un formidable Beyonder alineado con su causa, y sin dudarlo, aceptó: “Entendido”.

El chico sonrió.

“Cuando obtengas esos objetos y me los entregues, te pagaré la moneda de oro de la suerte como recompensa”.

“¿Cómo debo dirigirme a usted? ¿Y dónde debo encontrarlo cuando llegue el momento?” Jenna, consciente de que no era un chico corriente, no pudo evitar hablar en tono respetuoso.

El chico murmuró: “Puedes llamarme Will. Hablarme así me hace parecer un adulto. ¡Solo estoy en primaria!

“Cuando llegue el momento, naturalmente te encontrarás conmigo”.

¿Es uno de esos Beyonders nacidos que se mencionan en las reuniones de misticismo? En efecto, es joven, pero sus capacidades son extraordinarias… Jenna hizo una conexión y siguió sus instrucciones. Ella respondió con una sonrisa: “De acuerdo, Will”.

Will le hizo un gesto con la mano y le dijo: “Puedes irte”.

Pero tengo pensado almorzar en el café que está diagonalmente detrás de ti… murmuró Jenna y cambió de dirección para volver a la Rue des Blouses Blanches por comida.

Sin embargo, después de caminar más de diez metros, le picó la curiosidad y se volvió para mirar el poste negro de la farola de gas.

El chico extraño, Will, había desaparecido de su sitio.

Jenna echó un vistazo más de cerca y se dio cuenta de que había entrado en la cafetería cercana y ahora estaba sentado junto a la ventana, donde un empleado acababa de traerle una taza con tres bolas de helado.

Realmente es solo un niño… Ella reflexionó, su curiosidad satisfecha mientras continuaba su camino.

…

En el distrito financiero, dentro del Centro de Artes de Tréveris.

Lumian sacó de nuevo las Gafas Mystery Prying marrones después de haber supuesto algo.

Sin vacilación ni miedo, se puso el objeto místico.

La sala de exposiciones había sido su principal foco de atención, con el lavabo separado por un largo pasillo.

En medio del familiar mareo, la pintura al óleo en frente de Lumian sufrió una peculiar transformación.

Los rostros que adornaban el cuerpo desnudo de la mujer se volvieron para mirarlo.

Simultáneamente, Lumian sintió la presencia de una criatura en la azotea, donde estaba el cielo superpuesto, que lo miraba fijamente desde la distancia. Esta parecía intentar sortear los obstáculos y acercarse rápidamente a él.

A medida que el rostro borroso de la mujer del óleo se iba aclarando, su verdadera identidad se hacía evidente: ojos castaños desorbitados, cabello castaño en cascada, cara regordeta de piel tersa y un aire de desapego…

Lumian la reconoció. No era otra que la señorita Séraphine, la antigua inquilina del Auberge du Coq Doré, ¡la modelo humana y la amante que el dramaturgo Gabriel había estado buscando!

A medida que el rostro de Séraphine se hacía más nítido, el entorno de Lumian se oscurecía, como si del cuadro o del vacío estuvieran a punto de surgir rostros.

Rápidamente, se quitó las Gafas Mystery Prying del puente de la nariz, y todas las anomalías desaparecieron en un instante, dejando solo la sensación del vello erizado en su piel.

Como era de esperar, la modelo humana de este óleo es Séraphine…

Aunque Gabriel es una persona normal y corriente y no posee las Gafas Mystery Prying, una vez se acostó con Séraphine y conoce sus características físicas. Así debió de notar rastros de su amante cuando entraba y salía del lavabo…

¿Podría ser que Séraphine poseyera múltiples rostros en su cuerpo, apareciendo a la vez pintados y vivos, igual que este óleo?

¿No tenía miedo Gabriel entonces? 

Después de descubrir la pintura al óleo con Séraphine como modelo, ¿se encontró con esa criatura normalmente difícil de ver cuando regresó?

El momento concuerda: el vaso de agua de su escritorio tenía más de un día, y visitó la exposición de arte hace dos días… Algo debió de ocurrir a altas horas de la noche.

Después de ser atacado y posiblemente corrompido, ¿por qué permaneció en el apartamento hasta mi visita?

Mientras sus pensamientos se agitaban, Lumian se fijó en la firma de la pintura al óleo: Claude Pierre August.

El pintor no gozaba de gran reconocimiento; de lo contrario, su obra no se habría colgado a lo largo del pasillo que conduce al lavabo. Además, quizá su obra se añadió para la exposición “Impresiones Del Futuro”.

Asimismo, creía que como a Gabriel le había pasado algo, Pierre podría haber desaparecido. Incluso podría haber ido al “Hostal” cuando Séraphine se mudó del Auberge du Coq Doré.

En cualquier caso, debería informar a Madam Maga. ¿Y si queda alguna pista? Si no, no se habrían ocupado de una persona corriente como Gabriel. Lumian no tenía intención de perseguir a Claude Pierre August por sí mismo. Esto se debía a que llevaría mucho tiempo reunir información sobre la otra parte a través de diversos canales. Y con el nombre y la identidad del objetivo, una maestra de astromancia como Madam Maga debería ser capaz de localizar rápidamente la residencia del pintor.

Además, Gabriel había sido atacado a altas horas de la noche tras enterarse de la existencia de Claude, el pintor. La información actual de Lumian era solo una fracción de la suya.

Lumian miró el óleo y sus labios se curvaron en una sonrisa.

¿Seré atacado?

Estoy deseando que suceda.

…

Hacia las 9 p.m., en el número 3 de la Rue des Blouses Blanches, Apartamento 601, Franca, recordando la misión de la Secta de las Demonesas, sospechaba que la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre pronto haría un movimiento importante, y su plan era visitar a Gardner Martin mientras digería la poción del Placer por el camino.

En lugar de su método habitual de llamar a la puerta y entrar, Franca decidió adoptar un enfoque más encubierto.

Su intención era esconderse en los alrededores del número 11 de la Rue des Fontaines, en el jardín o en el césped, observando discretamente antes de encontrar a Gardner Martin.

Reconociendo la Secuencia y las habilidades de Gardner, regresó a su dormitorio y recuperó una estatua de la Demonesa Primordial del tamaño de la palma de la mano, que ocultó en un bolsillo.

Esto aumentaría su capacidad para permanecer oculta y reduciría las posibilidades de que los poderes Beyonder la detectaran.

“Me dirijo a la casa de Gardner.” Franca saludó a Jenna, abrió la puerta y salió del Apartamento 601.

Jenna asintió y respiró aliviada.

Estaba a punto de irse y estaba un poco nerviosa.

Franca llegó a la Rue des Fontaines en un carruaje de alquiler, pero decidió que el conductor no se detuviera en el Edificio 11, como de costumbre. En su lugar, desembarcó a distancia y desapareció rápidamente entre las sombras, dirigiéndose con sigilo a la residencia de Gardner Martin.

Su familiaridad con los alrededores le permitió encontrar un hueco en la patrulla de guardias y escaló ágilmente un muro lateral para descender silenciosamente al jardín.

Franca no intentó infiltrarse directamente en el edificio. En lugar de eso, siguió las sombras, dando vueltas hasta el borde del césped delantero. Junto a una farola de gas, observó el chalet blanco grisáceo de tres plantas, aún iluminado.

A medida que pasaba el tiempo, Franca permanecía vigilante, concentrada en observar las figuras que aparecían en las ventanas y sus actividades.

De repente, la puerta principal de la villa se abrió de par en par y apareció el mayordomo Faustino, acompañado de una figura vestida de negro.

El individuo de capa negra era de estatura media y medía alrededor de 1,75 metros. Toda su forma estaba oculta, por lo que era imposible discernir su aspecto o sus atributos físicos.

¿Quién será? ¿El socio de Gardner Martin, o un miembro clave de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre a cargo de otras regiones? se preguntó Franca.

Cuando la figura de capa negra salió de la verja de hierro mientras el mayordomo Faustino se retiraba al interior de la villa, Franca dudó solo un instante antes de tomar una decisión.

Se dio cuenta de que, a menos que se adentrara a fondo en la residencia de Gardner Martin, no obtendría información valiosa. Su exploración anterior había sido abierta y había dado pocos resultados. El individuo de la capa podría proporcionarle nuevas pistas que le condujeran a ganancias inesperadas.

Franca, que era invisible, tocó la estatua de la Demonesa Primordial en su bolsillo oculto y se volvió confiada.

Rodeó el borde del césped y escaló la verja de hierro, siguiendo sigilosamente a la misteriosa figura de la capa negra.

…

A las 10 p.m., Jenna se embarcó en su viaje al Tréveris subterráneo, una entrada no muy lejos del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons.

A falta de una lámpara de carburo, confió en su visión nocturna de Asesina para navegar en la oscuridad total. Jenna estaba decidida a memorizar el camino y se adentró en los túneles subterráneos, confiando en sus instintos.

A medida que avanzaba, el silencio a su alrededor se hacía cada vez más profundo.

Jenna exhaló lentamente, aliviando la tensión y el miedo de su corazón.

Jenna se alejó deliberadamente del centro del túnel, se apretó contra una pared de roca y continuó con cautela.

Al cabo de un tiempo indeterminado, el sonido del agua corriendo llegó a sus oídos.

Avanzó otros siete u ocho metros alrededor de un afloramiento rocoso, donde un pequeño río fluía lentamente en la oscuridad subterránea.

Jenna se estabilizó y divisó un pilar de piedra moteada tras el que esconderse, fundiéndose con las densas sombras.

Se abstuvo de usar la invisibilidad, reconociendo sus limitaciones como Bruja: el tiempo que podía mantener sus poderes era limitado y no tenía forma de saber cuánto tardaría en llegar el objetivo.

En el silencioso subterráneo, el tiempo parecía estirarse y la tensión mental de Jenna no dejaba de aumentar.

Por fin, la reverberación de unos pasos llegó a sus oídos.