Capítulo 469: “Refuerzos”

Quartier Éraste, el campamento de la guarnición de Tréveris.

Bajo la tenue luz de la luna, un gran número de soldados salieron de varios edificios. Se organizaron en equipos con notable precisión, disparando cañonazos contra las barricadas distantes o empuñando fusiles mientras avanzaban hacia la Avenue du Boulevard en pelotones coordinados.

Entre ellos había combatientes equipados con mochilas propulsadas por vapor y enormes armas de fuego, que se situaban estratégicamente en puntos elevados y en lugares ocultos.

En el interior de un edificio del campamento, Albus, con el cabello teñido de rojo, estaba sentado en una silla de oficial, con las piernas cruzadas al borde de la mesa.

En su campo de visión, cabezas sin cuerpo colgaban de espinas ensangrentadas, casi como si tuvieran colas extendidas.

Estas cabezas cortadas se elevaban hacia cuerpos sin cabeza vestidos con batas azules de soldado adornadas con hilos dorados. Apuntaron a los cuellos vacíos, insertando con precisión sus espinas manchadas de sangre.

¡Crack! Completaron su “integración” simultáneamente, girando a izquierda y derecha para aclimatarse a sus nuevos anfitriones.

Los soldados recién creados cogieron rápidamente sus armas y salieron en formación ordenada, siguiendo misteriosas directrices.

Albus Medici chasqueó la lengua y comentó: “Esta es una vista que recuerda bastante. ¿Se convertirá esta noche en un baño de sangre?”

…

Más allá de la multitud de altísimos campanarios y de los edificios de tonos dorados, Maga y Justicia fueron alertadas por el lejano estruendo de los cañones.

“¿Un levantamiento temprano?” Maga, vestida con una blusa blanca con cuello y un vestido beige, miraba con la luz de las estrellas en sus ojos, como si hubiera vislumbrado a través de los velos del mundo de los espíritus y presenciado la agitación en el campamento militar.

Sus anteriores predicciones de astromancia habían sugerido que aún faltaba algún tiempo para la catástrofe. Sin embargo, cuando Jenna atrapó al monje cyborg y descubrió sus vínculos con los herejes y su trabajo de transporte de pinturas y pinceles, fue evidente que el destino había cambiado, poniendo en marcha prematuramente los engranajes ilusorios.

La catástrofe había comenzado sin la preparación adecuada.

Justicia, ataviada con un vestido azul claro, escuchó el estruendo de los cañones y respondió con tono sereno: “Dada la magnitud, está claro que esto no derrocará al actual gobierno de Intis. Solo puede incitar cierto grado de caos temporal…

“¿Podrían colisionar huelgas, protestas, marchas, disturbios y otras formas de malestar civil?”

“Estos son los puntos fuertes de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre y de los Carbonari. Quizá Gardner Martin y algunos de sus socios se escondieron para avivar las llamas, pero parece que su coordinación no es lo bastante fuerte. Sin una colaboración eficaz, no pueden establecer una conexión”. La mirada de Maga se desvió hacia la región sureste, donde se encontraban el Quartier de la Cathédrale Commémorative, el distrito del mercado y el Quartier du Jardin Botanique.

Justicia asintió y añadió: “Esto significa que nuestros esfuerzos han dado resultado. Se vieron obligados a acelerar sus planes. Es impresionante que hayan logrado semejante hazaña dadas las circunstancias”.

En cuanto terminó de hablar, la “muñeca” mensajera, vestida con un traje dorado claro, se materializó desde el vacío y entregó la carta del Juicio a Maga.

“Buenas noches, Señorita Justicia. Que tenga un buen día”, saludó alegremente la mensajera a Justicia.

Era una criatura misofóbica y obsesivo-compulsiva del mundo de los espíritus con predilección por la belleza, y la Señorita Justicia era la encarnación de sus preferencias.

Por otra parte, su empleadora tenía muchas deficiencias que ella consideraba intolerables. Por ello, a menudo se encargaba ella misma de tareas adicionales. Sin embargo, esto había creado un fuerte vínculo de cercanía y confianza entre ellos.

Maga desdobló la carta y escaneó rápidamente su contenido. Su expresión sufrió un sutil cambio.

“Un mundo en una pintura”.

“¿Utilizó Arrodes la moneda de oro de la suerte y el sello de El Loco en Lumian para vislumbrar vagamente las escenas del mundo de la pintura?

“Vistazos parciales de la Avenue du Marché…”

Después de murmurar para sí misma, Maga se volvió hacia Justicia y dijo: “Tengo una idea aproximada de lo que buscan esos herejes y por qué están utilizando la forma del Hostal y la esencia de sus habitaciones.

“No podemos permitirnos perder más tiempo. Actuemos ya. Controlemos o eliminemos a Dama Luna antes de que busquemos el mundo de la pintura”.

Justicia asintió. “De acuerdo”.

Luego sonrió y añadió: “Debemos confiar en nuestros camaradas y colaboradores”.

“Muy bien.” Maga dio un paso hacia el claustro del Sagrado Corazón, con el dobladillo de su vestido beige ondeando con la brisa.

Levantó las manos y una constelación de estrellas resplandecientes se materializó a su alrededor.

Parecían a la vez distantes y densamente pobladas, convergiendo para crear un cielo nocturno sobre las tierras altas.

Las innumerables estrellas proyectaron su resplandor sobre la superficie del Claustro del Sagrado Corazón.

Con un esfuerzo decidido, Maga levantó el vacío que tenía delante, como si llevara una pesada carga.

En medio de vibraciones tumultuosas pero silenciosas, el Claustro del Sagrado Corazón, junto con sus innumerables campanarios y el suelo bajo este, fue “proyectado” en un vacío negro como el carbón. Estaban rodeados por feroces huracanes y capas de oscuridad.

Casi simultáneamente, brillantes rayos de sol iluminaron los edificios interconectados, como si conjuraran miles de soles en miniatura.

Resistieron a la invasión de la oscuridad, esforzándose por revelar el vacío oculto.

Maga y Justicia desaparecieron, reapareciendo en un espacio que parecía doblarse y contraerse, formando una esfera oscura.

Cerca de ellas, una golden retriever agachada activó la Invisibilidad Psicológica, observando cuidadosamente su entorno y manteniendo el máximo nivel de vigilancia.

…

Mundo de la pintura, Avenue du Marché.

De la oscuridad que correspondía a la Salle de Bal Brise surgieron esqueletos de color rojo oscuro y amarillo manchado de óxido.

Emanaban un aura de muerte palpable, y el fuerte olor a óxido y sangre flotaba en el aire. Cuando se reunían, creaban e intensificaban una atmósfera frenética y violenta.

Esta sensación fue tangible, sacudiendo inmediatamente la barrera de cristal que envolvía la oscuridad. Produjo numerosas grietas antes de desplomarse silenciosamente.

Al presenciar esta horrible escena, a la mujer con el vestido blanco de tirantes que había llevado a los Sansón a la Avenue du Marché y a las diversas habitaciones con auras similares a la de Séraphine, ciertas palabras pronunciadas por la “muñeca” mensajera pasaron por la mente de Lumian.

¡Esos viejos huesos!

Con un rápido pensamiento, agarró el brazo de Jenna con la mano izquierda y sumergió su conciencia en la palma derecha.

Reaparecieron brillantes cicatrices rojas y un aura excepcionalmente violenta, enloquecedora y dominante surgió de su cuerpo, haciendo que el cielo azul, las nubes blancas y el sol poniente se estremecieran visiblemente.

Incluso Séraphine y las demás “Habitaciones”, a pesar de su experiencia, se quedaron estupefactas y no pudieron evitar estremecerse.

Los dos duendecillos del exterior estaban aún más aterrorizados, convencidos de que había descendido una presencia formidable y de que el mundo de la pintura estaba al borde del colapso.

Los viejos huesos amarillentos, harapientos e incompletos crujieron y giraron, inclinando la cabeza al unísono ante Lumian. Se abstuvieron de atacar instintivamente a los humanos más cercanos.

Lumian levantó ligeramente la barbilla y apuntó con su mano derecha con gélida determinación a las “Habitaciones” y a los dos duendecillos.

Los viejos huesos, vestidos con armaduras hechas jirones y blandiendo armas oxidadas, se transformaron en peligrosas bolas de fuego incandescente que estallaron hacia cualquier objetivo real.

Las pupilas de la duendecilla de boina azul se dilataron y extendió bruscamente la palma de la mano hacia el vacío.

Su forma se volvió etérea una vez más, impregnada de un vacío y una indiferencia aún mayores, como si se hubiera escondido en otro reino.

¡Boom!

La bola de fuego al rojo vivo se fusionó con su forma, provocando una potente explosión, pero no pudo alcanzar el lejano mundo de fantasía ni dañar a su objetivo.

El Pintor, vestido con pantalones rojos, había sufrido una grave caída, con fractura de huesos y una persistente sensación de mareo. No había tiempo para cambiar su estado. Su única opción era intentar un rápido reposicionamiento, empleando la máxima velocidad que podía reunir un Secuencia 8. Sin embargo, justo cuando se puso en pie de un salto, fue alcanzado por una bola de fuego blanca y resplandeciente.

¡Boom!

El Duendecillo quedó en un estado sangriento por la explosión. Tenía el abdomen desgarrado, los órganos internos desparramados y el brazo izquierdo amputado. Su cuerpo estaba cubierto de graves quemaduras.

Perdió el conocimiento, su vida se desvanecía.

La bola de fuego blanco incandescente que se precipitaba hacia Séraphine y Gabriel viró de repente hacia el desierto, distanciándose de los indiferentes y vacíos modelos humanos varios cientos de metros.

Cuanto más volaba, más se debilitaba. Tras recorrer entre cien y doscientos metros, esta acabó tocando el suelo y explotó.

Quizá el factor más peligroso era la mujer del vestido blanco de tirantes, con el cabello negro rizado y una cara hermosa. Parecía desalmada mientras múltiples bolas de fuego blanco le apuntaban.

Sin embargo, las peligrosas bolas de fuego esquivaban las palmas levantadas de la modelo humana o explotaban prematuramente de forma extraña. Algunos incluso ascendieron por el aire y se transformaron en fuegos artificiales.

Era como si la Habitación 7 fuera inmune a los ataques.

No lejos de Séraphine, había una mujer despampanante con un vestido rojo brillante. Sus ojos estaban vacíos y su aura parecía algo distante.

En ese momento, vio cómo una bola de fuego blanco se precipitaba hacia ella como un meteoro, permaneciendo completamente inmóvil.

La bola de fuego blanca y resplandeciente se hizo cada vez más tenue y pequeña. Justo cuando estaba a punto de chocar con su objetivo, se extinguió por completo y volvió a convertirse en un esqueleto amarillento que sostenía una lanza oxidada.

El esqueleto se balanceó un par de veces antes de desintegrarse, la sensación de marchitez se hizo más pronunciada.

En el café de enfrente apareció una elegante mujer regordeta con un vestido negro. Por un lado, parecía haber perdido su vitalidad y parecía inusualmente etérea. Por otro lado, mostraba una expresión y una mirada anhelantes. Abrió la boca cuando la bola de fuego blanco incandescente se acercó y levantó las manos, empuñando un cuchillo y un tenedor de plata.

Con un silbido, cortó la bola de fuego blanco por la mitad.

Un vórtice ilusorio lleno de fantasmas con colmillos se formó en su boca, devorando una parte de la bola de fuego, “neutralizando” la amenaza.

¡Boom!

La mayoría de las bolas de fuego perdieron su rumbo y se desviaron, destrozando los cristales de la cafetería y derribando mesas, sillas y las paredes exteriores cercanas.

Junto a la oscuridad de la Salle de Bal Brise, Lumian observó cómo los viejos huesos se transformaban en bolas de fuego blanco abrasador que atacaban las distintas “Habitaciones” y a los dos duendecillos. No esperó a ver el resultado final ni aprovechó la oportunidad para lanzar un ataque sorpresa. Agarró a Jenna del brazo, dio una patada con el pie derecho y se lanzó hacia la ubicación original de Salle de Bal Brise, donde habían surgido los huesos viejos.