Capítulo 47: Campesinos

La caseta del té era muy sencilla, con un tejado de paja encima. Debajo había varias mesas y sillas. La gente que pasaba por allí tenía sed y hambre, por lo que se detenía a descansar y repostar en esta parada de descanso. El tráfico aquí era bastante elevado.

Una vez satisfecha la curiosidad de todos, retiraron sus miradas del grupo de An Ziran, y el sonido de la gente hablando volvió a llenar el cobertizo del té. De vez en cuando se oía la voz del camarero entre la charla. Pronto les sirvieron el té y los aperitivos. Esta vez el camarero no intentó mirarles furtivamente.

Aunque era primavera, el sol del mediodía seguía siendo muy cálido.

Varios campesinos vestidos de civil aparecen de repente en la caseta del té con sus hijos.

Los adultos llevaban grandes paquetes y condujeron a los niños hacia el cobertizo del té. No tenían buen aspecto. Los presentes no pueden evitar mirar inconscientemente a los recién llegados.

En la mesa de al lado, la conversación entre dos hombres llamó la atención de An Ziran.

—Hay desastres por todas partes. Este año va de mal en peor.— Un hombre vestido con toscas prendas de cáñamo dejó caer pesadamente su taza sobre la mesa e hizo un fuerte ruido.

Otra persona de la misma mesa dijo de inmediato: —¿Cómo sabes que están escapando del desastre?

El hombre dijo: —No has estado aquí en tres años, así que no lo entiendes. Este lugar es un paso obligado entre la provincia de Chang y la ciudad de Feng. ¿Y qué es la provincia de Chang? Es una región donde las catástrofes naturales son más frecuentes. Cada cierto tiempo, ocurre uno o dos desastres, ya sea una inundación o una sequía. El año pasado hubo una gran inundación que arrasó muchas tierras y aldeas, dejando a muchas personas sin hogar y obligándolas a desplazarse a otros lugares.

La otra persona asintió, pero luego pensó en algo y dijo: —Ciudad Feng es el lugar más cercano a la provincia de Chang. Si la gente quiere emigrar, siempre irá a la Ciudad de Feng. Sin embargo, parece que este año no ha habido ningún desastre natural en la provincia de Chang. Entonces, ¿cómo es que todavía hay gente de la Provincia Chang apareciendo por aquí?

—Eso no lo sé— El hombre se tocó la barbilla pensativo. —Quizá les preocupa que en el futuro se produzcan desastres naturales, por eso se adelantan. Después de todo, ya ocurrió el año pasado.

—Salir antes de la provincia de Chang también es una buena idea.

—Es decir, mucha gente en la provincia de Chang no va a sobrevivir así, y la familia imperial no lo sabe…

La otra persona se apresuró a pedir silencio y bajó la voz: —Hablar de la familia imperial en público, ¿quieres morir?— En esto miraron deliberadamente al grupo de An Ziran que había venido de la Ciudad Jun Zi.

El hombre enmudeció de inmediato.

Uno de los campesinos pide una tetera al camarero. Cuando se la trajeron, el granjero sacó comida seca de su mochila. La comida seca estaba hecha de granos diversos. Llevaban mucho tiempo fuera, así que la textura era un poco dura. Les dio a su esposa y a su hijo un trozo de la galleta gruesa, y luego se tragó su ración con el té. La galleta no estaba deliciosa. Los dos adultos fruncían el ceño de vez en cuando mientras comían. El niño no podía masticarlo en absoluto. La esposa del granjero pidió un cuenco al camarero. Entonces rompió la galleta dura y la mojó en el cuenco con el té. Cuando la galleta se ablandó, se la dio al niño.

El niño no podía comérselo y siempre tenía los ojos clavados en los bollos calientes de la mesa del mayordomo Su.

El mayordomo Su se compadeció del niño desnutrido. Cuando se dio cuenta de la mirada del niño, su corazón se ablandó. Llamó al niño y le dio los tres bollos que quedaban en la mesa.

El niño dudó un poco al principio, pero después de todo, no pudo resistir la tentación de los bollos. A pesar del asombro de sus padres, se acercó corriendo. Emocionado, lleva los bollos humeantes a su mesa. Muy sensatamente, se los dio a sus padres para que se los comieran.

Al granjero y a su esposa se les humedecieron los ojos.

Un niño de otra familia miraba con envidia. Venían del mismo pueblo. Esa familia también estaba comiendo galletas duras, y no llevaban mucho dinero. Para ahorrar dinero y llegar a la Ciudad Fang lo antes posible, sólo han estado comiendo la comida seca que trajeron con ellos.

La compasión del mayordomo Su era abrumadora y miró con súplica a An Ziran.

An Ziran no dudó. Lo llamó y le dijo algo al oído. El mayordomo Su obedeció de inmediato. Hizo que el camarero trajera más bollos y se los dio personalmente a la otra familia de campesinos.

—Espo… Ziran, ¿por qué ese repentino interés en la provincia de Chang?

Bajo la mirada silenciosa de An Ziran, Fu Wutian se tragó obedientemente la palabra “esposa”, y cambió a una nueva forma de dirigirse. Fu Wutian había oído las palabras susurradas de An Ziran y descubrió que su Wangfei había ordenado al mayordomo Su que fuera a informarse sobre las circunstancias de la provincia de Chang, por lo que sintió curiosidad.

An Ziran dijo: —Nada, sólo preguntaba.

Al ver que se negaba a decir, Fu Wutian no volvió a preguntar.

Después de un rato, el Mayordomo Su regresó. Distribuyó más de una docena de bollos a las dos familias y recibió su sincera gratitud. A partir de entonces, contestaron a todo lo que les preguntó.

Al cabo de un cuarto de hora, el grupo se puso de nuevo en camino.