Capítulo 476: Gigante calamidad

El Conde Poufer atravesó la tempestad, luchando contra vientos feroces, lluvias torrenciales y relámpagos. Mientras tanto, la duendecilla de la característica boina azul, la supervisora del Hostal, situada cerca del manto de oscuridad que rodeaba la Salle de Bal Brise, aprovechó el momento y se escabulló por la enigmática puerta de color hierro.

Plenamente consciente del peligro que le aguardaba en su interior, se sintió obligada por la voluntad de una deidad. Ni siquiera la perspectiva de la muerte la amedrentaba. Solo le valdría el favor de la deidad y el regreso al reino eterno de la fantasía.

Lamentablemente, a su llegada, se encontró suspendida en medio de la furiosa tormenta, entre humo y llamas.

La colosal figura se reflejaba claramente en sus ojos.

Parecía un horrible gigante carbonizado, su exterior antes carnoso ahora ausente. El esqueleto de metal carbonizado, envuelto en llamas de color púrpura, formaba lo que parecía un cuerpo intacto, pero las grietas plagaron su estructura. Emanando continuamente símbolos ilusorios—rayos, granizo, niebla—las majestuosas llamas púrpuras y el esqueleto de metal negro hierro albergaban conocimientos inescrutables, que representaban innumerables fenómenos reales.

Drip, drip. De las grietas brotaba pus de color sangre y parecido al magma, que se transformaba en llamas negras y púrpuras y en diversos fenómenos meteorológicos en el aire.

Al ver esto, la duendecilla de la boina azul se incendió por dentro.

El miedo instintivo relampagueó en sus ojos mientras alcanzaba desesperadamente el vacío, entrando en un estado intangible.

Sin embargo, su forma física no cambió para mejor.

Con un rápido silbido, cada célula del ser de la Duendecilla se encendió, incluidas las alas translúcidas en forma de libélula de su espalda.

Tras soportar agonizantes contorsiones, se transformó en una Duendecilla hecha de llamas carmesí. Unos ojos sin vida se clavaron en su mirada ahora vacía.

Dentro de las ardientes alas de libélula, la alterada Duendecilla danzaba alrededor de la figura del gigante, como si lo escoltara.

¡Estruendo!

El Conde Poufer fue alcanzado por un rayo y cerca de él estallaron llamas púrpuras.

Empapado por la lluvia incesante, soportando granizos que le golpearon hasta hacerlo sangrar, perseveró a través del espeso humo.

Tal vez debido a la línea de sangre de la familia Sauron que corría a través de él, no se vio afectado por el caos circundante.

Cuando el humo se disipó y la tormenta amainó, Poufer contempló con impaciencia al imponente gigante, de decenas de metros de altura.

Dentro del cráneo negro hierro y entre las llamas púrpuras, parpadeaba intermitentemente un rostro distorsionado de dolor.

El rostro guardaba cierto parecido con el de Poufer, salvo por sus ojos, curtidos y negros como la sangre, que estaban mortalmente inmóviles y vacíos.

Al ver al gigante, el Conde Poufer también ardió en llamas.

Sin embargo, su mirada permaneció fija en el rostro del gigante.

Entre las envolventes llamas púrpuras, se alternaban rostros llenos de veneno, odio y locura, como si maldijeran a todos los seres vivos. Hombres y mujeres, con un parecido tanto al gigante como al Conde Poufer, emergieron a la superficie de corazones marchitos que flotaban en las llamas.

Poufer vislumbró los antepasados de la familia a través de las pinturas al óleo. A pesar de la dificultad, su boca se curvó y su rostro se contorsionó por las llamas.

En la confusión, también se transformó en un duendecillo en llamas. Sin embargo, en lugar de rodear al gigante desbocado, se sintió atraído por la línea de sangre de su familia hacia las peligrosas llamas púrpuras de la cabeza negra como el hierro, hacia el rostro de Vermonda que parpadeaba.

En un instante, los dos se fusionaron.

La boca de Vermonda se crispó, con un atisbo de vivacidad en sus ojos.

Abrió la boca y dejó escapar un grito lleno de deseo destructivo y locura.

Con este grito, el suelo, abrasado por las llamas púrpuras, tembló dramáticamente, y salieron arrastrándose marionetas de tierra.

Estas marionetas, de tres a cuatro metros de altura, carbonizadas con un tono de hierro, estaban salpicadas de sangre de color rojo oscuro.

Transformándose a medida que se retorcían, las marionetas de tierra se convirtieron en soldados, vigilando la zona con una apariencia de vida.

Casi simultáneamente, un meteoro de fuego descendió de los cielos.

Surcando el cielo, cayó en picado hacia el borde de la niebla.

¡Bang!

En medio del choque de meteoritos y los temblores subsiguientes surgió una figura erguida.

Era Snarner Einhorn, ataviado con una armadura negra hierro y manchada de sangre.

El Ángel, de 1,8 metros de altura, larga melena pelirroja y llamativos pendientes, no lo dudó. Su cuerpo se expandió, revelando una forma de Criatura Mítica que recordaba al estado actual de Vermonda Sauron.

Era un gigante, una representación de la calamidad, hecho con llamas y diversos elementos simbólicos.

…

Bajo el resplandor silencioso de llamas invisibles en el cielo, al otro lado del páramo, Pualis de Roquefort, ataviada con un elegante vestido negro y un sombrero velado, fijó su mirada en la majestuosa ciudad no muy lejana.

No consiguió que su marido, su mayordomo y sus hijos entraran en el Hostal. En su lugar, dispuso que ellos se marcharan temporalmente de Tréveris y residieran en un pueblo de las afueras, más allá de la muralla de la ciudad.

Tras una breve inspección, Madame Pualis centró su atención en el hombre que se encontraba a unos 20 o 30 metros de distancia.

A pesar de aparentar unos cincuenta años, su denso cabello rubio solo mostraba ligeros rastros de canas, y sus ojos azul lago eran claros.

La barba, que rodeaba cuidadosamente su boca, enmarcaba unos rasgos faciales inusualmente profundos. Era evidente que había sido un hombre apuesto en su juventud.

¡Era el Habitante del Círculo de los Pecadores, Voisin Sansón!

El padre de Roche Louis Sansón.

Madame Pualis desvió la mirada hacia la ciudad aparentemente infinita, sintiendo una inexplicable llamada de algún lugar. Esta se contraía y expandía gradualmente, como el abrazo de una madre olvidada.

Ella dio un paso adelante.

…

Franca no había previsto encontrarse con Gardner Martin nada más salir del mundo del espejo.

Como agente encubierta tanto del Club del Tarot como de la Secta de las Demonesas, sintió instintivamente una punzada de culpabilidad. El impulso de saludarlo despreocupadamente con un “qué casualidad” afloró subconscientemente. Sin embargo, ya no era la ingenua novata de su transmigración inicial. Su experiencia en el mundo y el combate la situaban entre la élite de la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado. Reaccionando con rapidez, gritó a Anthony Reid: “¡Esquiva!” y, volviéndose invisible, se lanzó hacia un lado.

Casi simultáneamente, docenas, quizá cientos, de bolas de fuego blanco se materializaron alrededor de Gardner Martin. Sus ojos eran profundos, su cuerpo revestido de una armadura plateada, mientras las bolas de fuego aullaban y estallaban en la anterior ubicación de Franca y Anthony Reid.

Anthony, con la mirada fija en la figura del General Philip, escuchó la advertencia de Franca, “esquiva”, resonando en sus oídos.

Experimentado, aunque inseguro de lo que le esperaba, siguió el consejo de su compañera de equipo. Ajustando su cuerpo en el aire, dio una patada hacia abajo con ambos pies, lanzándose hacia el General Philip sin elegir un bando.

En medio del caos explosivo, el General Philip se asombró al ver que un hombre de mediana edad, ligeramente grasiento y vestido con ropa de camuflaje verde militar, lo miraba con odio y se lanzaba hacia él.

¿Me guarda rencor? se preguntó Philip, cuyos ojos se oscurecían al perder la concentración.

“Vio” una miríada de destinos entrelazados y discernió los orígenes aproximados de los hilos.

Así que eres un superviviente de la compañía de sacrificio… ¿Tuviste la suerte de escapar entonces y ahora te atreves a volver para vengarte? El general Philip hizo una mueca de desdén.

Como un Secuencia 5 Parca de la del camino del Cazador, tomó la decisión de poner su fe en la gran Diosa del Destino y recibir la bendición correspondiente. Esta elección surgió de su reconocimiento de primera mano de las limitaciones y problemas de su camino original en el ámbito del misticismo, junto con el inminente apocalipsis que no podía evitar.

Su objetivo era claro: ascender rápidamente a la categoría de semidiós y asegurarse la protección de una existencia poderosa para soportar el inminente apocalipsis. Los canales ordinarios simplemente no podían proporcionarle lo que necesitaba.

A pesar de las debilidades y limitaciones iniciales del camino de la Diosa del Destino, lo aceptó sin vacilar.

Cabe destacar que la bendición correspondiente a la Secuencia 9, Sin Sueño (Dreamless), simplemente le otorgaba un estado sin sueños y la capacidad de sentir el flujo del destino. En consecuencia, perdió la posibilidad de obtener revelaciones a través de su espiritualidad por medio de los sueños.

La Secuencia 8 Músico (Musician) supuso una ligera mejora. En ciertos mundos, los Músicos solían cegarse a ellos mismos para concentrarse mejor en la voz del destino antes de tocarla como una sinfonía. Sin embargo, este método exigía una amplia preparación y tiempo suficiente para orquestar la melodía con el fin de influir en el destino de un objetivo.

En cuanto a la Secuencia 7 los Hurgadores del Destino (Fate Pryers), compartían similitudes esenciales con los Videntes. Sin embargo, a diferencia de los Videntes, no necesitaban un médium para percibir o escuchar directamente las revelaciones del destino.

En la Secuencia 6, los otorgados por la Diosa del Destino adquirieron por fin habilidades relativamente potentes. Los que vislumbraban el destino podían transmitirlo e impactar directamente en un objetivo, pero cada uso conllevaba un importante inconveniente: un silencio autoimpuesto que duraba un largo periodo.

Esta Secuencia se conocía como Mudo (Mute).

Solo después de fingir su muerte y liberarse de su destino original, el la Secuencia 5 Difunto (Deceased) dejó de soportar las restricciones anteriores. Ahora podían funcionar con relativa normalidad.

Como doble Secuencia 5, el General Philip desenredó los hilos del destino, discerniendo el origen de la animadversión de Anthony Reid. Se rió entre dientes, soltando una voz que parecía confinada durante una eternidad.

“El destino no se puede evitar. Al final acabarás siendo mi sacrificio”.

En medio de estas palabras y del tumulto explosivo, la mente de Anthony Reid repitió la desgarradora escena del ataque al campamento, haciéndolo estallar en un temblor.

¡Thud! Aterrizó en el suelo y se agarró la cabeza asustado.

No muy lejos, ocultos tras un pilar de piedra blanco grisáceo medio derruido, Lumian y Jenna oyeron el grito urgente de Franca de “esquiva”.

¿Franca también ha entrado? ¿Cómo lo hizo? se preguntó Lumian, con una sensación de alarma recorriéndole por dentro.