Capítulo 498: Actitud sospechosa

Lugano Toscano, un hombre corpulento de cabello castaño, ojos marrones y rasgos afilados, vestía un barato traje de etiqueta negro. Bajó la cabeza mientras se abría paso entre la animada multitud, con el sombrero de copa tapándole la cara.

Tras una serie de giros, el Beyonder, ahora un Doctor de Secuencia 8, entró en la Rue des Pavés, junto a Le Marché du Quartier du Gentleman. Subió por una chirriante escalera de madera hasta el último piso de una casa antigua.

Al despertarse ese día, antes de desayunar, su compañero le informó de que estaba en un cartel de Se Busca por su papel de subordinado de confianza de Ciel Dubois en la gestión de un salón de baile.

A pesar de la confusión de Lugano sobre los motivos de la Mafia Savoie y de su certeza de no estar implicado, como Beyonder salvaje, el mero hecho de existir lo convertía en culpable. Reacio a pedir aclaraciones a los Purificadores y a la Maquinaria Hivemind, hizo las maletas y se trasladó a la casa de seguridad sin avisar a sus compañeros. Su plan era observar durante unos días más antes de decidir su próximo movimiento.

Durante la pausa para comer de las fábricas, que hacían bullir el distrito del mercado, Lugano descendió y examinó la zona. Fiel a sus expectativas, descubrió que efectivamente se le buscaba, con una recompensa de 2.000 verl d’or.

Dada su falta de importancia, Lugano esperaba desaparecer de la atención de los Beyonders oficiales a su debido tiempo.

Al entrar en la habitación, no mucho más grande que un desván, Lugano utilizó una llave de metal para abrir la puerta de madera marrón oscura.

Entre los crujidos, una figura llamó la atención del Doctor.

Sentado ante una sencilla mesa de madera, Ciel Dubois lucía un cabello negro dorado, un pendiente de plata, una camisa blanca, una chaqueta oscura, pantalones azul grisáceo y zapatos de cuero.

¿Cómo encontró este lugar? Aparte de mí y del propietario que reside en otro distrito, ¡nadie conoce esta casa de seguridad! ¡Hoy se ha puesto oficialmente en funcionamiento por primera vez! Las pupilas de Lugano se dilataron, como si quisiera escrutar la figura en la penumbra de la habitación.

En algún momento, las cortinas abiertas se habían corrido.

Lumian sonrió a Lugano y comentó: “¿Por qué? ¿No soy bienvenido?”

Lugano forzó instintivamente una sonrisa y respondió: “Es un honor tenerle aquí. Es que no esperaba que supiera sobre mi perrera”.

Habló con humildad, pero también aludió sutilmente a Lumian: ¡No he olvidado que soy tu perro!

Mientras Lugano hablaba, entró en la habitación, cerrando la puerta de madera tras de sí.

El espacio se oscureció y resonó un chasquido.

Las velas de la sencilla mesa de madera se encendieron de repente, arrojando una llama amarillenta.

Lumian bajó la palma de la mano derecha levantada y asintió levemente, preguntando: “¿Alguna pregunta?”

Lugano no ahondó en los crímenes de los jefes de la Mafia Savoie que le habían convertido en un hombre buscado. En cambio, su preocupación estaba en otra parte.

“Monsieur Ciel, ¿cómo supo de esta casa de seguridad mía?”

Lumian rió entre dientes.

“Puedo encontrar cualquier cosa si me lo propongo”.

Qu— Los ojos de Lugano se entrecerraron, percibiendo la formidable confianza de la otra parte.

Las acciones de Ciel también validaron sus palabras.

Por supuesto, Lumian no le diría a Lugano que le había seguido varias veces, determinando la ubicación de sus tres casas de seguridad.

Como Cazador, Lumian recorría a menudo el distrito del mercado durante su tiempo libre, perfeccionando sus habilidades de rastreo. Conocía bien la zona.

Mientras elegía objetivos al azar para transeúntes y residentes ordinarios, Lugano Toscano, un Beyonder que buscaba unirse a sus filas, era un sujeto crucial de investigación para evitar traiciones. Lumian lo vigilaba de cerca para evitar ser sorprendido por cualquier posible traición.

Sin esperar a que Lugano indagara más, Lumian fue directamente al grano.

“Necesito tu ayuda con algo”.

“Es un honor”. Lugano no buscó detalles y actuó como si estuviera indiscutiblemente a bordo.

¿No es demasiado adulador? Ahora soy un criminal buscado. Sin la Salle de Bal Brise y otros negocios, me es imposible proporcionar más recursos… Lumian se acarició la barbilla con la mano derecha.

“Necesito hacer un viaje al Reino Feynapotter. Deseo que seas mi traductor”.

Lugano respondió rápidamente: “No hay problema”.

¿Es así? Pero yo tengo un problema… Lumian, un Conspirador, empezó a sospechar de la lealtad incondicional de Lugano, dada la falta de indagación o discusión sobre las devoluciones. Al instante se concentró al máximo.

¿Podría ser que este tipo, como Ludwig, haya sido “enviado” por alguna facción para interactuar conmigo? Lumian enarcó las cejas y sonrió.

“Pensé que te negarías. Al fin y al cabo, ya te has convertido en Doctor. Incluso sin correr riesgos, se puede llevar una vida muy buena”.

Los Doctores podían utilizar superpoderes para tratar enfermedades y lesiones, manteniéndose fácilmente en cualquier país o ciudad.

Lugano dijo tímidamente: “A mí también me buscan. Estoy planeando encontrar un lugar donde esconderme antes de volver a Tréveris. Además, creo que me recompensarás generosamente.

“Aunque los Doctores podemos tratar enfermedades, no podemos usar abiertamente los poderes Beyonder. Eso atraería la atención de los Beyonders oficiales, a menos que solo nos dediquemos al mercado negro. La mejor opción es falsificar una licencia de médico y abrir una clínica. Añadir poderes Beyonder mientras se proporciona tratamiento regular. Sin embargo, requerirá una gran suma de fondos iniciales y conocimientos médicos suficientes. Ya tengo esta última. En cuanto a lo primero, acabo de cambiar todos mis ahorros por los ingredientes principales y suplementarios para la poción Doctor”.

Mientras hablaba, la sonrisa de Lugano se congració.

“Cuando me convierta en un médico de renombre en Tréveris, ganaré al menos 200.000 verl d’or anuales. Así no tendré que aventurarme más. Aunque no quiera hacerme demasiado famoso y atraer la atención de los Beyonders oficiales, me será fácil ganar entre 40.000 y 50.000 verl d’or al año”.

Estás bastante familiarizado con los ingresos del médico de Tréveris… Lumian miró la cara de Lugano, sus dudas se disiparon pero aún persistían.

Se decidió rápidamente y se levantó despacio.

“Excelente. Espérame tres días aquí. Vendré a verte cuando termine con otros asuntos. Cuando llegue el momento, te pagaré un adelanto de 5.000 verl d’or. Cuando no necesite tus servicios de traducción, te daré otros 5.000 verl d’or. Si hay una batalla a mitad de camino, puedes dividir el botín de guerra según las reglas entre los aventureros. Te daré más compensación después, no menos de 5.000 verl d’or”.

“De acuerdo, Monsieur Ciel.” Lugano acompañó a Lumian fuera de la habitación con una sonrisa.

Durante todo este proceso, Lumian observó con el rabillo del ojo las expresiones y acciones del Doctor, pero no detectó ninguna anomalía.

¿De verdad es así? No hay nada anormal en él, ¿o es que sus dotes interpretativas son suficientemente buenas? Lumian miró al frente y bajó las escaleras con paso firme.

…

Jenna no se quedó en el Apartamento 601 del número 3 de la Rue des Blouses Blanches. Se apresuró a empaquetar sus pertenencias, con la intención de trasladarse a la casa de seguridad del Quartier de la Cathédrale Commémorative.

A pesar de ser líder de la Mafia Savoie y amante de Gardner Martin, Franca extrañamente no se había convertido en una criminal buscada. Sin embargo, la Demoness del Placer anticipó que pronto podría enfrentarse a la detención por parte de los Beyonders oficiales en su residencia. Por lo tanto, Franca se había preparado para trasladarse a la ciudad de Trocadéro, habiendo empaquetado sus propias pertenencias y el equipaje de Jenna en una Bolsa de Viaje para una rápida huida.

Con una maleta marrón en la mano, Jenna entró en la Rue des Blouses Blanches y observó unos símbolos peculiares en un callejón lateral, que parecían pintadas infantiles: una señal de la petición de reunión de los Purificadores.

Jenna dudó mientras avanzaba.

Aunque había discutido con Lumian, Franca y Anthony qué decir sobre el encuentro de la noche anterior, reunirse con Beyonders oficiales seguía pareciéndole arriesgado. El malestar persistía.

Tras casi diez minutos de contemplación, Jenna dejó escapar un suave suspiro y giró hacia la Avenue du Marché, dirigiéndose al callejón situado detrás de la Église Saint-Robert, el lugar designado para la reunión.

Su hermano Julien seguía en el Puerto LeSeur y regresaría a Tréveris en unos meses. Jenna pretendía evitar implicar al pariente que le quedaba y quería que viviera libre de la clandestinidad y el miedo. Su plan era establecer una relación positiva con los Purificadores y confiarles la seguridad de su hermano.

Ya soy una Bruja capaz de provocar una catástrofe. Yo cargaré con estos asuntos oscuros y peligrosos, murmuró Jenna en silencio para sí misma, bajando los ojos y acelerando el paso.

Esta vez, Valentine e Imre no eran los únicos en el callejón trasero de la catedral de Èglise Saint-Robert. También había un hombre de cabello rubio, cejas doradas y barba dorada, vestido con un abrigo marrón de doble botonadura.

“Este es nuestro diácono, Monsieur Angoulême”, presentó Imre. “Concede gran importancia a la catástrofe de anoche y quiere saber qué información tienes”.

Desde su perspectiva, Celia Bello tenía estrechos vínculos con Ciel y Franca. Uno de ellos era el subordinado de Gardner Martin en dos aspectos, mientras que la otra era su amante. Se esperaba que estuvieran al tanto de los disturbios y anomalías en el distrito del mercado.

El papel de Jenna como informadora había llevado a los Purificadores, por sugerencia de Angoulême, a aplazar la detención de Franca y del Apartamento 601 del número 3 de la Rue des Blouses Blanches. Por ahora, su objetivo era convertir a Ciel Dubois, confirmado como “soldado” de la organización secreta, en un hombre buscado.

Jenna apartó la mirada de los botones dorados de Angoulême y sonrió de repente.

“¿Te refieres a la catástrofe desencadenada por la rotura del sello de la Cuarta Época Tréveris anoche?”

Al principio, Imre y Valentine se quedaron deslumbrados por la sonrisa de Jenna, pero luego sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos por la información que les reveló.

Angoulême se sorprendió y suspiró para sus adentros, como si lo hubiera previsto.

Jenna ladeó ligeramente la cabeza y añadió con una sonrisa: “¿Me creerías si te dijera que presencié con mis propios ojos el inicio del problema y el proceso del ritual, y que entré en la Cuarta Época Tréveris y, sin embargo, conseguí escapar?”

Los ojos de Valentine e Imre se abrieron de par en par y permanecieron en silencio, sin saber qué responder.

“¿Está relacionado con el Hostal del que informó anteriormente?” preguntó Angoulême con voz grave.

Jenna reconoció escuetamente y asintió.

“¿Dónde están Franca y Ciel?” preguntó Angoulême.

Jenna respondió con sinceridad: “Han abandonado el distrito del mercado. Probablemente no volverán”.

Angoulême respiró aliviado y dijo: “Cuéntame más sobre tus experiencias”.