Capitulo 5

Capítulo 5

Xiao Chi Ning no quería tener amigos; para él, mantener una amistad era una carga y un acto de conformismo. Esas personas podían tolerar el aburrimiento por un momento, pero jamás estarían dispuestas a soportarlo durante un período largo e interminable, ¿para qué empezar entonces?

Qiu Yin le había aconsejado pacientemente en más de una ocasión:
—He visto que otros niños de tu edad, cuando tienen vacaciones, siempre quedan con amigos para salir a jugar. Pero tú, en cuanto sales de la escuela, te encierras en tu cuarto y no sales. Chi Ning, deberías llevarte bien con tus compañeros, hacer más amigos. Eso te facilitará las cosas cuando entres en la sociedad.

Xiao Chi Ning, indiferente, se sirvió un trozo de berenjena frita crujiente y respondió:
—Piensas demasiado. Cuando llegue el momento, serán ellos los que vengan a pedirme favores.

Qiu Yin suspiró y, en silencio, le puso otro trozo de berenjena en el plato.

Pero aún no había llegado ese futuro. De momento, los niños todavía podían actuar según sus impulsos y preferencias, en lugar de basar sus decisiones en la acumulación de capital. Así que nadie estaba interesado en entablar amistad con un “hijo de papá” como Xiao Chi Ning.

Excepto Liu Runxi.

Aunque tuviera sus propios motivos.

Al principio, a Xiao Chi Ning no le importó en absoluto. Sin embargo, Liu Runxi respondía a su indiferencia y a sus burlas con la misma tenacidad que uno necesitaría para resolver el último apartado del último problema del examen B de matemáticas para el ingreso universitario.
Y precisamente por su torpe actuación y su infantil deseo de conquista, los demás acabaron creyéndoselo: el estudiante número uno, sobresaliente en todas las materias, se había hecho amigo del hijo de familia rica que, salvo por su buen aspecto, no tenía ningún otro mérito.

Antes de la siesta, el tutor lo llamó especialmente a la oficina para elogiarlo: por fin estaba dispuesto a abrir su corazón y aceptar a los demás. Le enseñó que la carencia familiar no significaba la carencia en la vida, y que jamás debía perder la fe en el amor.

Vaya, ¿amor? ¿Qué clase de amor podía tener Liu Runxi hacia él? ¿El amor se había vuelto algo tan barato en estos tiempos?

Sin embargo, en aquel momento Xiao Chi Ning no imaginaba que, un año más tarde, acabaría respetando profundamente aquella visión tan particular y la certera predicción del tutor.

—Somos iguales, ¿por qué no intentarlo? —dijo Liu Runxi.

Había que reconocer que Liu Runxi tenía agallas.

—¿Iguales en qué? Dímelo bien —Xiao Chi Ning se dio la vuelta y se sentó a horcajadas en una silla plegable negra, apoyando los brazos en el respaldo, observándolo con interés—. Si no lo explicas bien, tendrás que pagar por tu estupidez.

Liu Runxi, muy serio, se acomodó las gafas, intentando imitar a Conan Edogawa.

—Tú también… También te gustan los hombres, ¿verdad?

Conan, a pesar de tener el cuerpo de un niño, al menos poseía el cerebro de un estudiante de secundaria. ¿Cómo podía este tipo tener cuerpo de bachillerato pero mente inferior a la de un niño? ¿El departamento académico no pensaba revisar sus calificaciones?

Cuando Xiao Chi Ning terminó de reír a carcajadas, Liu Runxi, como si se respondiera a sí mismo, añadió:

—En el salón de humanidades hay tantas chicas guapas, y nunca te he visto mirar a ninguna. Siempre después de las clases nocturnas vas al bar gay de la calle de al lado a beber… y les sonríes a esos tipos… así. Yo lo vi todo. Sé que lo eres.

—Liu Runxi, dejando de lado si soy gay o no… —Xiao Chi Ning se levantó, rodeó la silla y, tamborileando los dedos sobre el respaldo, dijo con despreocupación—: Según tu lógica, en el mundo hay un montón de gente que, igual que tú, come carne, lleva gafas y sigue viva. ¿Por qué no intentarlo con todos ellos también? ¿Miedo de que te dejen el trasero como un colador?

Liu Runxi frunció el ceño y apretó los puños:

—Me gustas tú. Solo quiero intentarlo contigo.

—Qué interesante… —Xiao Chi Ning se acercó hasta quedar frente a él, apoyó la frente contra la suya y, sonriendo de medio lado, le susurró—: ¿Y cómo quieres intentarlo conmigo?

Como si se hubiera preparado para un examen difícil y el examinador, de repente, le preguntara algo que jamás consideró necesario estudiar, Liu Runxi se desorientó por la súbita cercanía.

Su garganta se movió al tragar, y balbuceó:

—Yo… yo quiero estar contigo…

Xiao Chi Ning levantó la mano, acarició la nuca de Liu Runxi, pegó su nariz a la suya y preguntó:

—¿Y qué es lo que te gusta de mí?

—No lo sé… —Liu Runxi apenas se atrevía a respirar—. Amar a alguien no necesita razones.

Quizá animado por aquella frase sacada de alguna película, Liu Runxi, reuniendo valor, confesó:

—Antes de conocerte me sentía muy solo… Fue al conocerte que descubrí que no estaba solo.

Al oírlo, Xiao Chi Ning retiró la mano de su nuca, bajó la mirada, dio un paso atrás apoyándose vacilante en la silla plegable y murmuró:

—Ah… la soledad…

De pronto, agarró la silla con fuerza, la levantó en un amplio arco y se la estampó a Liu Runxi encima.

—Bien, ahora tendrás que pagar el doble por tu estupidez y por tu estúpida soledad.

Liu Runxi, sorprendido, apenas tuvo tiempo de reaccionar; retrocedió gritando de dolor, cubriéndose como pudo el pecho con los brazos.

La silla, al cerrarse por el impacto, se convirtió en un arma práctica. Xiao Chi Ning la blandió como si fuera un palo de golf, atacando sin piedad el cuerpo de Liu Runxi, evitando la cabeza.

—No miraba a las chicas porque son todas feas.

Le propinó una patada que derribó al inexperto Liu Runxi, aplastándolo como quien apaga una colilla, pisándole el brazo.

—Iba al bar gay porque allí no tocan canciones folk.

El marco metálico de la silla golpeaba su cuerpo, arrancándole quejidos apagados.

—Y sobre esa sonrisa que viste…

Xiao Chining lo agarró del cuello de la camisa, lo levantó hasta quedar frente a frente y, pegándose a su oído, imitó con arrogancia aquella sonrisa seductora.

—…es porque estaba pensando en cómo llevármelos a todos a un hotel, cómo follármelos hasta hacerlos llorar, y luego hacer que se follaran entre ellos. ¿Lo entiendes?

El terror de Liu Runxi estalló en un grito desesperado:

—¡Vas a pagar por esto!

—¿Pagar cómo? —Xiao Chi Ning soltó la silla, liberó una mano y tiró del pelo de Liu Runxi para obligarlo a mirarlo a los ojos—. ¿Con VIH? En el peor de los casos, te mueres. ¿Eso es todo?

Antes de que terminara de hablar, ya pudo ver cómo la mirada de Liu Runxi, enrojecida y llena de lágrimas, se llenaba de un dolorido asombro y un amargo arrepentimiento:

—¿Cómo pude enamorarme de alguien como tú…? ¿Cómo pude… pensar que eras como yo…?

Xiao Chi Ning, respirando entrecortadamente, le respondió:

—Sí, ¿por qué? ¿Te fijaste en mi cara, pero te dio vergüenza admitirlo?

Se rio:

—El número uno del curso, el genio solitario, seducido por una cara bonita… ¿Te da vergüenza admitirlo?

Con fingida ternura, le acarició la mejilla marcada de lágrimas con el dorso del dedo índice y suspiró:

—Ser honesto contigo mismo y mentirle a los demás… eso sí que atrae el castigo. Apúntalo, Xiao Xi.

Aunque había una segunda parte que en ese momento no dijo, porque ni él mismo conocía aún la respuesta:

¿Qué pasa cuando eres honesto contigo mismo y también con los demás?
¿Acaso entonces el castigo será aún peor, como caer fulminado por un rayo?

Xiao Chi Ning estaba apoyado en la puerta de la cocina, observando la espalda de Xiao Zhaoshan —vestido con una bata de baño— mientras esperaba que el agua hirviera en la estufa. Después de cuatro meses, su curiosidad por aquella cuestión volvió a encenderse.

“¿Ella lo sabe?”

No quería llamar a Chi Qing “mamá”, pero evidentemente, aun así, Xiao Zhaoshan entendió a quién se refería con ese “ella”.

“No lo sabe”.

“¿Por qué no se lo dijiste?”

Xiao Zhaoshan abrió el cajón de un armario, sacó un paquete nuevo de fideos instantáneos, tomó un puñado y los lanzó dentro de la olla, revolviéndolos un poco con los palillos:
“¿Estás tratando de defender a tu madre?”

Xiao Chi Ning respondió con impaciencia:
“Estoy haciéndote una pregunta filosófica: de dónde vengo, por qué vine a este mundo, cuál es el verdadero sentido de mi existencia.”

“Jamás respondo preguntas filosóficas”.
Xiao Zhaoshan se agachó para abrir otro armario, sacó un tazón —que se mantenía limpio gracias al personal de limpieza— y lo colocó en el fregadero:
“El mayor problema de ustedes, los mocosos de esta generación, es que todavía no aprenden a caminar y ya quieren salir corriendo”.

“Entonces te haré una pregunta práctica”.
Xiao Chi Ning esbozó una sonrisa de superioridad:
“¿Todavía se te pone dura cuando estás con ella?”

Xiao Zhaoshan empezó a añadir condimentos uno por uno al tazón; su espalda seguía mostrando absoluta calma, aunque en su voz ya se percibía un matiz de recuerdo y anhelo:
“Es mucho más encantadora de lo que te imaginas”.

La sonrisa que apenas comenzaba a asomar en el rostro de Xiao Chi Ning se congeló por completo.
Tardó un momento en recomponerse y corregir con rigidez en el tono:
“Perdón, pero yo jamás me he imaginado nada sobre ella”.

Xiao Zhaoshan devolvió la botella de salsa de soya a su sitio y replicó enseguida:
“Pues puedes empezar a imaginártela ahora”.

Apretando los dientes, Xiao Chi Ning finalmente se dio cuenta de que había malinterpretado algunas cosas.

“¿La amas?”
Se enderezó, frunciendo el ceño como si enfrentara a un enemigo.

Xiao Zhaoshan se apartó el cabello mojado, tomó un poco de fideos con los palillos, como si estuviera comprobando si ya estaban cocidos.

“¿Eso te resulta raro? Si no amara a tu madre, tú ya estarías muerto.”

“¿Qué quieres decir?”

“Lo que quiero decir es que en realidad no planeaba tenerte”.
Xiao Zhaoshan dejó los palillos a un lado; por fin se dio vuelta, cruzándose de brazos mientras lo miraba con tranquilidad:

“Pero tu madre decidió tenerte de todos modos. Yo respeté su decisión, la comprendí, apoyé todo lo que ella quiso hacer y estuve dispuesto a cambiar mis propios planes de vida y principios para tener un hijo. Pero solo hasta ahí”.

El giro fue abrupto, pero Xiao Chi Ning pareció asimilarlo con rapidez. Se encogió de hombros y dijo: “Con razón… ¿Volver a casa a los diecisiete años? Fue una farsa, ¿verdad? Una farsa para no tener que criar a un hijo”.

“No precisamente. Si no quisiera criarte, no habría necesidad de tanta complicación”.
Xiao Zhaoshan apagó el fuego de la estufa y sirvió los fideos que había cocinado para el joven de arriba: “Hubiera sido suficiente con obligar a tu madre a elegir entre tú o yo. Y ella, sin duda, me habría elegido a mí. Después, podría haberte mandado a cualquier orfanato”.

“Pero no quise ponerla en esa situación difícil. En ese momento, ella realmente deseaba ser madre”.

Esto era todavía más absurdo que los presagios de Guanchebu.
Xiao Chi Ning se rio y preguntó: “¿Entonces por qué después ya no quiso ser madre?”

“Simplemente se dio cuenta de que su propia vida era lo más importante”.
Xiao Zhaoshan mezcló los fideos con los condimentos.

“Así hemos vivido estos veinte años, y tú no puedes cambiarlo”.

Xiao Chi Ning, como si de repente lo entendiera todo, resumió para él:
“Ah, claro, la carrera profesional es lo más importante”.

“No solo la carrera. También el sexo y el amor”.
Xiao Zhaoshan no se molestó en ocultarlo.

Sacó un par de palillos nuevos, tomó el cuenco de fideos y, rozando el hombro de Xiao Chi Ning, salió de la cocina. No había subido más de cuatro escalones cuando el joven lo llamó.

“¿Pero no es cierto que tu carrera es un desastre?”

Xiao Chi Ning alzó la cabeza para mirar a Xiao Zhaoshan, que se había detenido en las escaleras. Una cálida luz de los focos caía sobre él, perfilando su cuello y pecho —que sobresalían bajo la bata— con suaves líneas de santidad. En cambio, sus tobillos y el hueso del radio, sumidos en la sombra, parecían afilados como si hubieran sido tallados a cuchillo.

Ese cuerpo parecía inmune al envejecimiento; el paso de los años más bien parecía haber inyectado una proteína llamada “inmutabilidad” en sus músculos.

Sin embargo, mientras más inmutable era, más deseaba Xiao Chi Ning verlo moverse, hacerlo desordenarse, obligarlo a tambalearse bajo la tormenta.

Se burló:
“Xiao Zhaoshan, dejaste de pintar no porque quieras tomarte un descanso, sino porque ya no puedes, ¿verdad? Después de todo, ‘el letargo de un genio’ suena mucho mejor que ‘la caída de un genio’, ¿no es así?”

Un leve atisbo de desagrado cruzó la frente de Xiao Zhaoshan. Giró ligeramente el cuerpo hacia él, bajó la cabeza para examinar el rostro de aquel hijo casi extraño y de repente preguntó:

“¿Tienes tantas ganas de probar que tu existencia tiene algún valor?”

Entonces, fue cuando Xiao Chi Ning vio la marca rojiza de un beso, oculta bajo el borde de la bata, justo debajo de la clavícula izquierda de Xiao Zhaoshan. Era tan intensa que resultaba difícil apartar la vista.
Miró hacia allí, negó con la cabeza con una expresión significativa y devolvió la ofensa:

“No realmente. Si quisiera probar mi valor, no tendría que esforzarme tanto. Me bastaría con acostarme con mi madre”.

El sexo era una cosa maravillosa: permitía a las personas, incluso antes de conocer el amor, ofrecerlo en su forma más absoluta.

Y un veterano del juego como Xiao Chi Ning no tenía razones para ser la excepción.

“¿De verdad?”

Xiao Zhaoshan, ante esas palabras, esbozó —poco habitual en él— una sonrisa parecida a la de un sueño: “Pues perfecto. Ella vuelve de su viaje de negocios el próximo miércoles. Cuando llegue, puedes intentarlo”.