Capítulo 5: Dedo Dorado en línea

Habiendo dominado por completo el uso del biberón y aprendido a mezclar las raciones, Xie Luan ahora intentaba perfeccionar su habilidad para alimentar a los cachorros.

Sin embargo, todavía había algunos cachorros que no sabía qué tipo de raza eran. Xie Luan de repente sintió que necesitaba con urgencia una especie de “Enciclopedia del Cuidado de Cachorros” para suplir su falta de sentido común y poder comprender los hábitos de las distintas razas.

El cachorro takila, que seguía recostado sobre su pierna, parecía estar quedándose dormido, y el movimiento de su cola se iba haciendo cada vez más lento. Las piernas de Xie Luan de hecho ya empezaban a entumecerse, pero aun así no levantó al cachorro.

Dormir también era técnicamente una actividad. Algunos cachorros de ciertas razas podían ser muy ruidosos, lo que dificultaba que aquellos con audición sensible; y que no podían bloquear el sonido; lograran descansar. Hacer que todos los cachorros durmieran no era algo que cualquier cuidador pudiera lograr. Por eso, en la calificación interestelar de cuidadores de la Alianza Estelar, el sueño de los cachorros también se tenía en cuenta.

Xia Qi nunca había visto al cachorro takila quedarse dormido después de tomar leche, y volvió a quedarse sorprendida. Cuando volvió en sí, se acercó al joven humano que seguía sentado con las piernas cruzadas.

Xia Qi quería llevar al cachorro takila, que aparentemente dormía, de regreso a su nido, pero justo cuando se acercó y extendió la mano, el cachorro abrió los ojos de repente y resopló con fuerza, al mismo tiempo que golpeaba varias veces el suelo con su gruesa y corta cola.

No quiso que lo abrazaran. Xia Qi conocía la naturaleza distante de la raza takila, así que rápidamente retiró su mano y puso una expresión algo impotente en su cara. Pensó que el cachorro ya estaba dormido, así que quiso venir y llevarlo a la cama.

Como todavía estaba despierto, no estaba segura de cómo moverlo…

—¿Es necesario llevarlo a la sala de descanso? —preguntó Xie Luan mientras recogía al cachorro takila entre sus brazos, justo en el momento en que este abrió los ojos. Luego se levantó rápidamente. Después de estar tanto tiempo sentado, realmente necesitaba estirar las piernas.

Xia Qi ya había trabajado más que él, así que pensaba que debía ser él quien llevara al cachorro de vuelta a su nido.

—…— Xia Qi miró al cachorro takila, que estaba siendo sostenido obedientemente por el joven, sin luchar en absoluto. Luego asintió con un movimiento rígido y lento.

«Primero decía que no le gustaba que lo cargaran, ¿y ahora resulta que está feliz de que lo lleven en brazos?» Aunque en ese momento sus pensamientos estaban hechos un caos, Xia Qi aún trataba de mantener su imagen serena.

No tomó mucho tiempo llevar al cachorro takila a su nido, y cuando regresó, Xie Luan vio que sus dos colegas parecían estar discutiendo algo. En cuanto lo vieron, Zhao Chuan alzó la voz claramente para que lo escuchara.

—Hoy es mi turno, pero creo que sería mejor dejar que el nuevo se familiarice más con el procedimiento, así cuando le toque, lo hará con más soltura.

El “nuevo” era, por supuesto, Xie Luan, y como no había escuchado de qué hablaban, le preguntó a Xia Qi..

—Oh, nada importante, solo que hay que cambiar el agua del cachorro sirena —Xia Qi negó con la cabeza al joven. Ella ya sabía que Zhao Chuan era una persona perezosa y descuidada. ¡Pero ahora que tenían un nuevo compañero, hasta quería deshacerse del trabajo que le correspondía!

Si no fuera porque estaban escasos de personal y no podían contratar a alguien más, Xia Qi ya le habría dicho al presidente que lo despidiera.

Los cachorros obviamente mostraban más afecto por el nuevo colega, que estaba dispuesto a cuidarlos de verdad. Xia Qi, de repente, infló el pecho y se preparó para defender a Xie Luan.

—Oh, está bien —asintió Xie Luan con tranquilidad.

Xia Qi se detuvo de repente por sus palabras y tuvo que tragarse lo que estaba a punto de decir. Se sintió ansiosa por su nuevo compañero, que era demasiado amable. ¿Acaso no se daba cuenta de que el otro solo quería evadir el trabajo y dejárselo a él?

Xie Luan realmente sabía sus intenciones, pero era demasiado perezoso para discutir sobre una cosa tan pequeña y también estaba muy dispuesto a cambiar el agua del cachorro sirena.

Como el joven ya había accedido, Xia Qi no pudo decir nada sobre ese asunto. Sin embargo, sí podía actuar en otro. Miró a Zhao Chuan con el rostro frío y dijo: —Los materiales del club necesitan reponerse. He escrito una lista, sal por la tarde y compra todo lo que aparece allí.

Xia Qi mostró muy claramente que no le importaba la insatisfacción del otro lado, este asunto estaba arreglado.

Cambiar el agua del cachorro sirena no era una tarea difícil. El barril de madera no era muy grande y, en teoría, bastaba con sacar al cachorro sirena, vaciar el agua del barril y llenarlo de nuevo con agua limpia. Después, solo había que colocar al cachorro de vuelta, y todo estaría hecho.

Xie Luan cargó el pequeño barril con el cachorro sirena dentro y caminó hasta el baño antes de dejarlo en el suelo. Luego, comenzó a remangarse las mangas.

El cachorro sirena permanecía en silencio dentro del barril. Desde el principio, Xie Luan no lo había escuchado emitir ni un solo sonido. Solo lo observaba con sus ojos azules, levantando ligeramente la cabeza. Su pequeño rostro era adorable, aunque carente de expresión.

Sin embargo, a Xie Luan no le importaba. Primero acarició el cabello corto de tono dorado claro del cachorro sirena, transmitiéndole así su amabilidad. Luego extendió la mano y cuidadosamente levantó al cachorro sirena del pequeño cubo de madera.

Pero apenas fue alzado, el cachorro sirena, que hasta ahora había estado completamente en silencio, comenzó a agitarse. Probablemente se trataba de un instinto de no querer dejar el agua. La cola del cachorro comenzó a moverse. La aleta, cubierta de escamas azul hielo, golpeó varias veces su cuerpo.

Xie Luan quedó atónito por la reacción del pequeño y, antes de que pudiera reaccionar, ya tenía la parte superior de su cuerpo completamente empapada.

Aunque aquello fue inesperado, Xie Luan no se enojó. Ya había notado que este cachorro sirena parecía estar muy asustado.

—No tengas miedo, todo está bien —le dijo con suavidad, Xie Luan, mientras lo tranquilizaba. Aceleró el ritmo y vació rápidamente el barril. Luego abrió la llave del agua y dejó que el pequeño se sentara dentro del recipiente que comenzaba a llenarse de nuevo.

Apenas regresó al agua, el cachorro sirena volvió a quedarse quieto. Xie Luan sintió que aún estaba asustado, así que se tranquilizó y se sentó con paciencia junto al barril. Algunas gotas salpicaron su rostro, pero no le dio importancia.

El cachorro sirena lo observaba con sus ojos azules y, poco a poco, extendió su manita. Quería limpiar el agua del rostro del joven.

Aunque solo era un cachorro, aún recordaba cómo los dos hombres que antes le cambiaban el agua se mostraban molestos y enojados con él.

La pequeña mano del cachorro sirena ya estaba mojada, y mientras más intentaba limpiar, más se le empapaba el rostro a Xie Luan. Pero él no lo regañó; solo le acarició la cabeza con ternura. Finalmente, levantó su propia mano para secarse la cara, y luego alzó el barril para salir de allí.

Viendo la ropa mojada del joven, Xia Qi miró al tranquilo cachorro sirena en el pequeño barril de madera y no pudo evitar decir, —No lo culpes, este cachorro sirena está demasiado asustado, por eso es que…

No había intentado mojarlos a propósito, pero cuando el horror instintivo se apoderó de él, el cachorro no pudo controlar su propio comportamiento.

—La raza de las sirenas no puede permanecer fuera del agua durante mucho tiempo mientras están en su etapa de cachorro… También deberías saber que cuando este cachorro fue encontrado en una granja abandonada, estaba a punto de morir por deshidratación —la expresión de Xia Qi era de dolor mientras hablaba— Por suerte, la persona que encontró al cachorro sirena lo metió rápidamente en el agua, y el pequeño logró sobrevivir.

¿Por qué encontrarías a un cachorro en un campo abandonado de Gaia? Por supuesto, porque los padres lo habían abandonado deliberadamente. El planeta donde habitaba la raza sirena no estaba cerca de Gaia, y habían viajado a propósito a un planeta lejano con el fin de deshacerse del cachorro. Xia Qi pensó que los padres de este cachorro sirena debían haberlo detestado profundamente, y por esa razón…

—Este cachorro no puede hablar… —Era un defecto congénito, Xia Qi se detuvo y dijo—: Pero si alguien está enfadado, lo sentirá y tendrá aún más miedo.

«¿No puede hablar?»

Xie Luan se sintió un poco incómodo. Había pensado que el cachorro sirena era demasiado silencioso, pero no esperaba que fuera por esta razón.

—No estoy enfadado —Xie Luan sacudió la cabeza, luego sonrió y dijo—: Un cuidador no puede molestarse solo por una cosa tan pequeña como que el niño lo mojó. Si fuera así, estaría demasiado poco calificado.

Al escuchar sus palabras, Xia Qi suspiró y sintió que su corazón se iluminaba. —Eso es bueno.

La raza sirena tenía habilidades de canto. Era el rasgo característico de su especie, y un cachorro sirena que no podía hablar no tenía posibilidad de dominar esa habilidad.

¡Pero era un defecto congénito, no algo que el cachorro pudiera decidir por sí mismo!

Xia Qi jamás podría entender a los padres que abandonaban a su cachorro por una razón así; incluso se sentía enojada. Ese pequeño había sido dejado completamente solo en un campo abandonado, y debido a la deshidratación y a su lucha dolorosa, ahora le tenía aún más miedo a salir del agua. ¿Cómo podía alguien pensar en abandonarlo así, sin más?

Sólo de pensarlo, Xia Qi sintió que quería golpear algo y aunque sabía que no debía hacerlo, estaba muy tentada de desquitarse con el perezoso Zhao Chuan.

Llevando a los cachorros de vuelta al nido para dormir, los cuidadores también aprovecharon la oportunidad para hacer un pequeño descanso, pero Xie Luan no fue a descansar. Salió al patio de la casa y encontró el lugar del que hablaba Lin Yi, la vieja piscina.

Aunque le habían dicho que no se podía usar, Xie Luan decidió ir a comprobarlo por sí mismo.

La piscina no estaba lejos de la casa. Si salías por la puerta lateral, podías verla tras dar unos pocos pasos. Xie Luan la inspeccionó y, lamentablemente, era justo como Lin Yi había dicho: estaba rota y llevaba mucho tiempo sin usarse. El fondo de la piscina estaba cubierto de hojas secas y suciedad.

La piscina era redonda, de aproximadamente un metro de profundidad, y en el fondo tenía algo que parecía un gran cubo. Xie Luan supuso que debía ser el dispositivo de circulación.

Saltando a la piscina vacía, Xie Luan se acercó al dispositivo y se arrodilló junto a él. Luego lo golpeó con la mano para inspeccionarlo.

Como persona que vive en la Tierra en el siglo XXI, Xie Luan todavía era muy bueno en la comprensión de los productos de alta tecnología de este nuevo mundo.

—¿Tienes alguna forma de hacer funcionar este dispositivo de circulación? —Xie Luan le preguntó a la esfera dorada de luz que aún flotaba a su lado.

Esa esfera dorada no había desaparecido, lo que significaba que la otra parte aún no le había dado su guía final. Xie Luan sabía que la esfera dorada no podía comunicarse con él, así que simplemente le había preguntado de forma casual, mientras reflexionaba.

Como era de esperarse, la esfera de luz dorada no respondió en absoluto, y Xie Luan aún tenía que valerse de sí mismo.

Era imposible contratar a alguien para repararlo, y también lo era comprar un nuevo dispositivo de circulación. Xie Luan era muy consciente de la situación económica de su pequeño club de crianza.

Para resolver el problema, solo podía empezar por el dispositivo de circulación que ya tenían.

El dispositivo no parecía tener daños externos. Si su apariencia hubiera estado destrozada, Xie Luan tal vez habría renunciado, pero el aparato estaba intacto, lo que le daba un poco de esperanza.

Pensándolo bien, esta era la era interestelar, y sus productos de alta tecnología debían ser muy duraderos. Ya que todo el dispositivo seguía intacto, tal vez sólo tenía un pequeño problema interno.

En ese momento, Xie Luan recordó cómo su propia computadora una vez se había apagado repentinamente. Había permanecido así por mucho tiempo y Xie Luan había pensado que tal vez necesitaba una nueva, pero cuando, frustrado, la golpeó, de pronto volvió a encenderse.

Ahora, también él era un médico que intentaba curar un caballo muerto.

—Date prisa y vuelve a funcionar… —El dispositivo estaba, como se dijo, hecho de un material realmente duradero y, como Xie Luan no tenía nada que perder, lo golpeó.

Al cabo de un minuto, un sonido agudo resonó de pronto en el patio vacío.

“Beep.”

Con este sonido, la parte superior del gran cubo se iluminó, destellando una cadena de datos no vistos, mientras brillaba ligeramente con una luz azul que representaba su estado de arranque.

—….

Xie Luan estaba tan incrédulo que se le olvidó alegrarse y, casi al mismo tiempo que el dispositivo de circulación volvía a funcionar, de pronto sintió una especie de agotamiento mental. Ni siquiera pudo levantar la mano para sostenerse la frente, así que simplemente cerró los ojos y esperó a que esa extraña sensación pasara.

Cuando la sensación desapareció, Xie Luan volvió a mirar para asegurarse de que el dispositivo realmente se hubiera encendido.

¿La tecnología realmente le obedecía? No esperaba que golpear el aparato roto realmente diera ese resultado…

Xie Luan se puso de pie.

El proceso no era importante, lo importante era que el dispositivo de circulación funcionaba. Ahora sólo necesitaba limpiar el fondo de la piscina y llenarla de agua, entonces podrían darle al cachorro sirena un mejor entorno para vivir.

Aunque esta piscina no era grande, definitivamente era mucho más espaciosa que ese pequeño cubo de madera. Tal vez en este ambiente relativamente libre, el cachorro sirena se sentiría más seguro.

No fue fácil limpiar la piscina y Xie Luan había estado ocupado durante horas antes de que la piscina finalmente estuviera lista.

Llenando la piscina con agua, Xie Luan volvió a la casa y se lo contó a Xia Qi.

Tomando el cubo, cargó al cachorro sirena hacia afuera.

—Lo siento, no puedo darte un mar, pero esta piscina debería al menos ser mejor que este cubo de madera —dijo Xie Luan mientras trasladaba al cachorro sirena del pequeño cubo de madera a la piscina.

El cachorro sirena, al cambiar a un nuevo entorno, pareció no tener ninguna reacción. No estaba acostumbrado al nuevo espacio amplio y se quedó quieto por un rato. Era muy diferente del pequeño barril de madera donde era imposible nadar. Pero pronto intentó moverse un poco y, tras adaptarse, el cachorro se sumergió directamente bajo el agua.

El agua lo rodeaba por todos lados, cubriéndolo por completo, y para los cachorros sirena no había nada más seguro que eso.

Xie Luan estaba observando junto a la piscina y, al ver que el cachorro sirena se adaptaba bien, sonrió. Al parecer, el cachorro realmente disfrutaba de la piscina.

Después de observarlo por un rato, Xie Luan notó que el cachorro nadaba hacia él. Al romper la superficie, el cachorro lo miró con sus hermosos ojos azules durante unos segundos y luego, de repente, comenzó a parpadear rápidamente y agachó la cabeza, cubriéndose los ojos con las manos.

—¿Qué ocurre? —Al ver la reacción del cachorro, Xie Luan empezó a preocuparse.

No podía quedarse de brazos cruzados, así que se preparó para levantar al cachorro de la piscina y ver qué pasaba. Pero entonces el cachorro de repente descubrió sus ojos y volvió a mirarlo.

Tenía los ojos ligeramente enrojecidos y parecía estar sosteniendo algo. El cachorro lo miró, luego bajó la vista hacia su propia mano y, finalmente, se acercó con cuidado y la extendió frente a Xie Luan.

—Ah… —Incapaz de hablar, este cachorro sirena solo podía emitir algunos sonidos desde la garganta. No había expresión alguna en su pequeño rostro, pero en sus ojos se podía percibir vagamente la emoción.

Xie Luan tomó las manos del cachorro sirena con suavidad y, al mirar hacia abajo, vio que en ellas había unas cuantas partículas brillantes, muy pequeñas, que reflejaban un leve resplandor bajo el sol.

Debido a la constitución especial de las sirenas, sus lágrimas podían formar un tipo especial de cristal, y a algunas damas les gustaba usar joyas hechas con este material.

Este tipo de cristal era valioso y, al mismo tiempo, no lo era. El que se formaba con las lágrimas de sirenas comunes no tenía gran valor, pero los producidos por sirenas poderosas eran diferentes.

El cristal formado por este pequeño sin duda no valía nada, pero el cachorro no lo sabía. Solo sentía que estos cristales podían servir como regalo para el joven

Como Xie Luan no los aceptó de inmediato, el cachorro sirena los acercó aún más a su rostro e hizo otro sonido: —Gh…

«Este es un regalo. Gracias por preocuparte por mí.»

Xie Luan comprendió lo que quería decir y, bajo la atenta mirada del cachorro, tomó con cuidado los cristales, que no eran más grandes que granos de arroz, y los recogió en su mano.

—En… Es muy hermoso —Xie Luan sonrió al levantar la vista y encontrarse con aquellos ojos azules. Luego bajó la mirada, pensativo, y decidió que lo mejor sería encontrar una cajita para guardar el regalo de forma segura.

Pero no en ese momento. Estaba demasiado agotado, tanto por las horas de trabajo como por el cansancio mental de antes. Por eso, colocó cuidadosamente los brillantes cristales en el bolsillo de su camiseta, cerca del corazón. Después de hablar un momento con Xia Qi, regresó a los alojamientos del personal para descansar un poco.

Originalmente, sólo había planeado dormir durante media hora. Pero Xie Luan sintió que había dormido mucho más tiempo. En la oscuridad silenciosa, una voz sumamente ansiosa lo despertó de repente.

—¡Ah Luan! ¡Despierta! Si no te despiertas, de verdad llamaré a la policía…

Era la voz de Lu Yuan. Como era una voz muy familiar, Xie Luan la reconoció casi de inmediato, pero… ¿cómo podía estar oyéndola?

Abriendo los ojos apresuradamente, Xie Luan vio un rostro lleno de ansiedad, y de pronto, una impactante revelación atravesó su mente:

«Este patio… ¿¡había regresado otra vez!?»

Permaneció atónito durante varios segundos y luego, de repente, recordó algo… Aquella esfera de luz dorada, antes de obligarlo a atravesar, le había dicho dos frases que ahora resaltaban en su memoria.

1. Solo crea un vínculo.
2. No tendrá mucho impacto en tu vida real.

Estas dos frases probablemente representaban reglas especialmente importantes.

Reglas que él podría aprovechar.