Capítulo 506: Enfermedad

En medio del ruido nocturno de los ladridos de los perros del pueblo, Lumian dejó escapar una risita baja.

“¿Tienen tantos perros en Dardel?”

“S-sí”. El hombre de mediana edad esbozó una sonrisa vacilante.

Algo falla, como era de esperar. ¿Le ha pasado algo a esta ciudad? Lumian había preguntado intencionadamente, deseoso de observar las reacciones del residente que tenía enfrente.

En medio del persistente coro de perros, se concentró en medir la suerte de la otra parte.

No tenía previsto abandonar la locomotora de vapor y aventurarse en Dardel para investigar. Su único recurso era indagar en la suerte de los habitantes de la ciudad, anticipándose a los problemas ocultos antes de que pudieran extenderse inesperadamente a la estación de tren.

Aunque Termiboros podía influir en la observación de su suerte, siempre existía la posibilidad de ser engañado. Lumian, que carecía de experiencia en adivinación o profecía, tenía pocas opciones para recabar información sin abandonar la locomotora de vapor.

Teniendo en cuenta diversos detalles medioambientales, trató de discernir posibles problemas.

A la vista de Lumian, la suerte del hombre de mediana edad adquirió un espantoso tono verde.

Esto indicaba una enfermedad inminente, bastante peculiar.

Los detalles, como cuándo o qué tipo de enfermedad, se le escapaban a la actual Secuencia de Lumian.

Los ladridos de los perros provocan miedo y enfermedades: ¿los perros salvajes de Dardel causan calamidades al morder y propagar enfermedades? Es una explicación plausible, y no es un incidente Beyonder, pero eso significa que hay una solución potencial. El hombre de afuera parece estar lidiando con un atisbo de desesperación… Lumian se volvió hacia el hombre de mediana edad que estaba solicitando clientes y le dijo: “¿Puedes traer la comida que hemos pedido?”

“Podemos hacerlo si el costo de la comida supera los dos verl d’or. No nos resulta fácil entrar en el andén”, respondió el hombre de mediana edad, que ahora volvía a sonreír.

En ese momento, el clamor de decenas de perros se calmó, ya no tan intenso como antes.

“No hay problema”, Lumian pidió despreocupadamente una variedad de platos: licor de manzana, tortitas de papas fritas, gambas en salsa, salsa de carne Dardel, cerdo estofado, cordero de las salinas, tortitas con mantequilla y queso de mecha. El costo total ascendió a 10 verl d’or.

Ludwig no podía evitar tragar saliva con cada mención de un plato.

Cuatro horas antes, un asistente había entregado una cena estándar para cuatro personas. A pesar de conseguir terminar dos raciones él solo, Ludwig seguía insatisfecho. También había sacado varios trozos de cecina de la Bolsa de Viajero de Lumian.

Hace dos horas había cenado por primera vez, a base de queso, postre, pan, cecina y mucho más.

Ahora, tenía hambre de nuevo.

El hombre de mediana edad, que había utilizado palabras y símbolos sencillos para anotar los nombres de los platos, no pudo resistirse a preguntar:

“¿No es sabrosa la comida que se ofrece en un vagón de este nivel?”

Si no, ¿por qué Ludwig tendría aspecto de no haber cenado?

Lumian respondió a su vez: “Así es. Nunca esperes comer sabroso en una locomotora de vapor”.

Después de anotar los nombres de los platos y recibir 5 billetes de verl d’or como pago inicial, el hombre de mediana edad y barbilla ligeramente ganchuda se trasladó a otra habitación privada.

“Espera”, gritó Lumian de repente.

“¿Hay algo más, Monsieur?”, preguntó el hombre de mediana edad.

Lumian sonrió y dijo: “No tienes buen aspecto. Si no quieres enfermar, necesitas descansar más en los próximos días”.

El hombre de mediana edad se quedó helado, con expresión fulminante.

Tras una pausa momentánea, el pánico y el miedo se mezclaron en su rostro.

“D-de acuerdo. Gracias”. Se dio la vuelta a toda prisa y salió corriendo del andén, olvidándose de solicitar otros clientes.

En efecto, la anomalía de Dardel está relacionada con enfermedades… reflexionó Lumian mientras retiraba la mirada, pensativo.

Lugano preguntó con curiosidad: “¿Por qué no me doy cuenta de que tiene una salud subóptima y de que puede caer enfermo en cualquier momento?”

Al ser Doctor, poseía las habilidades correspondientes. Incluso sin activar su Visión Espiritual, podía discernir varias manifestaciones externas del cuerpo de una persona.

Al reconocer una enfermedad oculta y con la advertencia de Lumian, activó su Visión Espiritual para observar el Cuerpo de Éter de la persona.

“Salud subóptima” era un término acuñado por el Emperador Roselle, pero solo había ganado popularidad en el mundo médico de Intis en los últimos años.

Lumian aprovechó las preguntas de Lugano para confirmar que la enfermedad del pueblo no procedía de él.

Sonrió y respondió a la pregunta de Lugano: “Nunca está mal preocuparse por la salud de los demás y animarles a descansar más”.

Instintivamente, Lugano mostró una expresión que decía: No me lo creo. Luego, lo disimuló con una sonrisa.

“Él parece compartir esa preocupación”.

“Así es”, respondió Lumian con condescendencia.

Los ladridos de Dardel disminuían y resonaban por momentos. A veces, estaba justo fuera del andén, y otras, venía de las afueras de la ciudad. Lumian escuchó en silencio y suspiró para sus adentros.

¿Por qué vuelvo a encontrarme con algo así?

¿Traigo la calamidad, o la calamidad me atrae aquí?

Por lo que parece, el problema de Dardel viene de lejos. No tiene nada que ver con mi llegada… No importa cómo lo evite o tome decisiones mediante el uso de otros, siempre me veré atraído por las calamidades y me acercaré a ellas sin saberlo…

¿Es por esto que un Cazador con un nivel angelical y el aura remanente del Emperador de Sangre se encontrará inevitablemente con una situación anormal a pesar de su baja Secuencia?

En el futuro, ¿escribirá algún novelista mis experiencias como las de Gehrman Sparrow? Entonces, se incluiría la frase “siempre le acompaña la calamidad”.

A medida que pasaba el tiempo, el hombre de mediana edad que había estado solicitando clientes llegó con un camarero, cada uno con un recipiente de comida.

“¿Es esto lo que quieres?” Él y el camarero entregaron platos y vasos a través de la ventana.

Al ver la mesa cubierta por un exquisito mantel repleto de tentadora comida, Lumian dio un sorbo al licor de manzana ligeramente ácido y pagó los 5 verl d’or restantes por la comida.

“Recogeremos los cubiertos en una hora. No le molestaremos, ¿correcto?”, preguntó amablemente el hombre de mediana edad.

Lumian asintió, dándoles permiso.

Tras esquivar al camarero durante un momento, el hombre de mediana edad volvió a su posición original. No pudo resistir el impulso de preguntar:

“Monsieur, ¿cómo sabe que estoy a punto de enfermar?”

Lumian, haciendo un gesto hacia Lugano, al otro lado del camino, explicó: “Mi amigo es un médico de renombre en Tréveris”.

El término “renombrado” se aplica aquí a un cartel de “Se Busca”.

Sin esperar la respuesta del hombre de mediana edad, Lumian preguntó despreocupadamente: “¿Cómo te llamas?”

“Llámame Pierre”, respondió el hombre de mediana edad, encorvado, mientras observaba a Lumian en la acogedora habitación privada de la locomotora de vapor.

¿A ustedes también les gusta ese nombre por aquí? Lumian sonrió y preguntó: “¿Tú también crees que enfermarás?”

Los párpados de Pierre se crisparon y su expresión se congeló momentáneamente.

Instintivamente, respondió: “No, no. Solo un poco preocupado”.

“Pues entonces, descansa un poco, bebe más agua y quizás busca al clérigo de la catedral para que te arrepientas”, aconsejó Lumian sin insistir más.

Pierre se dirigió hacia la parte delantera de la locomotora en silencio, con la esperanza de conseguir más negocio. Sin embargo, sus pasos parecían cargados, como si sus pies estuvieran envueltos en plomo, cada zancada una lucha.

“¡Guau, guau, guau!”

Los ladridos se reanudaron cerca del andén.

El rostro de Pierre se contorsionó, abrumado por la preocupación y el miedo. De repente, se dio la vuelta, se sacudió de encima al camarero y corrió hacia la ventana de la pequeña sala privada donde estaban Lumian y los demás.

“¡Sálveme, doctor, sálveme!”, suplicó, apretando las manos contra el cristal con expresión desesperada.

Lumian aprovechó el momento y declaró: “A menos que reveles la causa de la enfermedad, mi amigo no podrá tratarte”.

La conmoción llegó a los pasajeros de las habitaciones privadas adyacentes, pero en su letargo, eran indiferentes al drama que se desarrollaba.

Pierre tragó saliva y miró al camarero, igualmente aterrorizado.

“Sí, sí…”

Antes de que pudiera terminar la frase, una figura se materializó en la pared del andén.

La figura se mantenía firme, con las piernas separadas, el cuerpo contorsionado, pero la cabeza inclinada hacia arriba, fija en algún punto distante.

Era un hombre, vestido con ropas de tweed, llamativamente marcadas por roturas y deshilachados. Sus músculos faciales se contorsionaron dramáticamente y sus ojos se pusieron en blanco, dejando solo una mancha blanca visible.

La saliva le goteaba de la boca abierta mientras intentaba hablar.

“¡Guau! ¡Guau! ¡Guau!”

Los ladridos armonizaban con los demás sonidos caninos de Dardel, formando un coro desconcertante.

“¡Es Transtorno!” exclamó finalmente Pierre.

“¿Transtorno?” Lumian desvió su atención del hombre que ladraba en la pared hacia Lugano.

Lugano observó la anomalía durante un momento antes de negar lentamente con la cabeza a Lumian.

Su mensaje era claro: no se trataba del típico caso de rabia.

Pierre, pensando erróneamente que Lumian se dirigía a él, estaba al borde del colapso emocional.

“¡Sí, Transtorno!

“No sé cuándo empezó. La gente de nuestro pueblo empezó a volverse loca. Al principio era solo uno, pero luego dos, tres, diez… Muchos conocidos míos se infectaron, perdiendo completamente la cabeza. ¡Solo ladran como perros y son más activos durante la noche!”

“¿Lo contrajeron al ser mordidos por estos lunáticos?” preguntó Lugano con el ceño fruncido.

“No, a los que conozco no los mordieron, ¡pero igual se volvieron locos! ¡S-siento que pronto seré el siguiente!” exclamó Pierre desesperado.

“¿No buscaste ayuda del gobierno?” Lumian se quedó perplejo, pensando que los Beyonders oficiales no permitirían que una situación así fuera a más.

“Oímos hablar de un pueblo que vivía una situación similar a la de Transtorno; lo denunciaron al gobierno, y entonces todo el pueblo desapareció. No… ¡no nos atrevimos a acercarnos ni al gobierno ni a la Iglesia!” explicó Pierre frenéticamente, con el camarero del bar a su lado igualmente aterrorizado.

Lumian entrecerró los ojos.

“¿Dónde está la gente del departamento de sanidad de la ciudad, la comisaría de policía y el padre de la catedral?”

“Fueron los primeros en sucumbir a la locura”. Pierre, presa de la angustia, no tuvo en cuenta las intenciones de Lumian al preguntar.

Las bajas iniciales fueron el padre, la policía y los funcionarios sanitarios… Lumian enarcó una ceja y comentó: “Entonces, ¿por qué no has intentado escapar de Dardel?”

“Escapar…” Pierre y el camarero del bar se sobresaltaron, con la mirada perdida en Lumian.

Bajo la luz carmesí de la luna, el blanco de sus ojos se tiñó de sangre.