Capítulo 509: Buque mercante acorazado

También posee la capacidad de convertir las palabras habladas en realidad… Antes de que el Transtorno se apoderara de ella, actuó por instinto. Su rostro pálido y sus ojos sin vida reflejaban la descripción que Pierre hizo del Paciente Cero. Lumian ahondó en los detalles de la catástrofe a través de la carta de Franca, adquiriendo una comprensión más profunda.

Sus especulaciones, basadas en las respuestas y el comportamiento de Pierre, se ajustaban mucho a la verdad.

La diferencia residía en la creencia de Lumian de que el individuo infectado inicial era un auténtico lunático que actuaba por instinto, mientras que la información oficial la identificaba como un Artefacto Sellado humanoide, aún gobernado por el instinto, que carecía de inteligencia tanto en su estado normal como en el trastornado.

Las especulaciones de Lumian, sin embargo, no descartaban la posibilidad de que la joven se hubiera transformado en una verdadera lunática, una que instintivamente propagaba el Transtorno, debido a alguna forma de corrupción, lo que hacía necesario su sellado.

En cuanto a por qué era un sello y no una erradicación directa, Lumian podía adivinar aproximadamente la razón.

La capacidad de matar a cualquiera a voluntad seguía siendo codiciada, a pesar de diversas restricciones. El poder de eliminar a cualquiera a voluntad seguía siendo muy codiciado, a pesar de ciertas limitaciones. Ya fuera la Inquisición, la Maquinaria Hivemind o la Oficina 8, todos ellos priorizaban el sellado sobre la destrucción si existía un método viable. Lumian sabía que ellos incluso podrían depender de ella para gestionar futuras crisis.

Sus ojos recorrieron el contenido de la carta, absorbiendo la información.

“En cuanto a detalles adicionales, la confidencialidad impide a la fuente proporcionar más”. 

“Mantén vigilado a individuos como ella. Si descubres algo sospechoso, distánciate inmediatamente e informa a las autoridades”.

No se dieron detalles sobre sus orígenes, la técnica de sellado, la manifestación del habla o cómo contrarrestar el Transtorno. A pesar de la anormalidad de Dardel y de las descripciones anteriores, aunque no sea un Artefacto Sellado de Grado 1, posee propiedades significativas y aterradoras entre los Artefactos Sellados de Grado 2… Lumian reflexionó brevemente y luego guardó la carta en su Bolsa de Viajero sin incinerarla en el acto.

En ese momento, Lugano observaba desconcertado su espalda.

A pesar de activar su Visión Espiritual, no encontró nada.

El mensajero de Lumian, Penitente Baynfel, hacía tiempo que se había marchado.

“Vamos”, suspiró Lumian, alargando la mano para agarrar los hombros de Ludwig y Lugano.

Lo que más lamentaba era haber desperdiciado un tercio de la tarifa de 400 verl d’or.

Aún tenía que buscar diferentes cafés para el desayuno de Ludwig; no podía permitir que se saciara en un solo sitio para no levantar sospechas.

En el instante siguiente, Lugano sintió como si hubiera cruzado al mundo espiritual que acababa de vislumbrar. En lugar de ser un mero observador, se sumergió en capas de colores saturados, bañándose en la luz de siete resplandores de distintos colores sobre su cabeza. Rodeado de rostros y figuras indescriptibles, “aceleró” hacia un destino desconocido.

El mareo se apoderó de él, pero en poco más de diez segundos, sus pies encontraron tierra firme. Le rodeaban edificios de color beige, rojo parduzco y amarillo claro.

Lumian no se había “teletransportado” demasiado lejos y eligió Fausto, quedando Dardel bajo su jurisdicción.

Bajo la luz del amanecer, Lumian se puso el pendiente de Lie y sacó un abrigo de tweed de su Bolsa del Viajero, alterando a la perfección su aspecto, estatura y atuendo en un callejón apartado.

En menos de un minuto, se transformó en una persona completamente diferente.

Aunque no era la primera vez que Lugano presenciaba algo así, no pudo evitar sentirse ligeramente conmocionado por la escena.

¡Qué objeto tan místico y qué habilidad tan formidable!

Ya fuera el pendiente de plata que permitía ajustar la apariencia dentro de un cierto rango o la bolsa de monedas con capacidad aparentemente infinita, Lugano nunca había visto nada igual. Ocasionalmente, había oído a otros cazarrecompensas hablar de Beyonders oficiales que poseían disfraces del nivel Beyonder.

Lumian tiró el pendiente de Lie a Lugano y le dijo despreocupadamente: “Consigue otros tres juegos de identidades falsas y compra billetes para la locomotora de vapor que llegará hoy a Puerto Gati”.

¿Soy traductor, guía o su ayudante? criticó Lugano al coger el místico pendiente de plata.

Forzó una sonrisa y dijo: “Nunca he estado en la zona de Fausto, así que no sé a quién encontrar para falsificar identidades”.

“Los principios son comunes. Confío en tu experiencia”, respondió Lumian con una sonrisa.

De acuerdo, ya que pagas… murmuró Lugano en silencio, sacando una muda de ropa de su maleta.

En la estación de tren de Tréveris Norte, Lumian ya le había pagado 1.000 verl d’or por las identidades falsas y le informó de que se encargaría de gastos similares en el futuro.

Después de que Ludwig se pusiera el pendiente Lie, Lugano salió del callejón con su maleta.

Lumian activó el Rostro de Niese, alterando su apariencia una vez más, y siguió a Lugano desde lejos mientras sujetaba a Ludwig, que estaba ajustando su altura y apariencia.

Quería observar las acciones y reacciones del Doctor en un lugar desconocido para descubrir posibles problemas.

Para evitar que Ludwig protestara, Lumian le sujetó el sombrero de ala ancha y le arrojó unos cuantos panes de baguette.

Ludwig, que no clamaba por una comida caliente, mordisqueó obedientemente la comida mientras Lumian tiraba de él.

De madrugada, los bares estaban cerrados, así que Lugano se dirigió al mercado más cercano y abordó a un merodeador sospechoso de ser un mafioso. Con dinero, compró acceso y descubrió dónde obtener identidades falsas.

Durante todo el proceso, Lugano no parecía diferente de un cazarrecompensas corriente.

Lumian no estaba decepcionado ni disgustado. Siguió tranquilamente a Lugano hasta que consiguió una locomotora de vapor con otro horario. Solo entonces disipó la Cara de Niese y se reunió con su compañero.

…

En Puerto Gati, provincia Costera Alta, Lumian ocupaba una lujosa habitación de hotel cerca del mar.

De pie ante la amplia ventana de cristal, observó el cielo azul, aparentemente bañado en agua, que contrastaba con el mar claro y puro que había debajo, parecido a las gemas.

Los cantos claros y melodiosos de las gorjeantes aves marinas, acompañados de sus gráciles figuras, atravesaban entre nubes blancas, playas blancas y mástiles de barcos. Incluso sin abrir la ventana, Lumian podía sentir intuitivamente la refrescante brisa del mar.

Este puerto, principal punto de entrada de los productos de las ciudades industriales de la costa oeste de Midseashire hacia el Mar de la Niebla, era famoso por el comercio y la construcción naval, y gozaba de gran prosperidad.

Contrariamente a las creencias de los trevirianos sobre la escasez de luz solar en el norte, el Puerto Gati permanecía perpetuamente bañado por el sol, y el otoño mantenía una temperatura suave.

Mientras Ludwig masticaba, Lumian admiraba el paisaje marino y el lejano puerto, esperando el regreso de Lugano con los billetes para el Puerto Santa del Reino Feynapotter.

En ese momento, el Penitente Baynfel, anormalmente alto y vestido con una túnica negra de clérigo, emergió del vacío, entregando silenciosamente a Lumian una carta.

“Gracias”, reconoció Lumian por costumbre antes de coger la carta y desplegarla.

“El Transtorno de Dardel ha sido contenido. Han eliminado a los residentes gravemente infectados, han tratado a los ligeramente infectados, pero el Artefacto Sellado no aparece por ninguna parte.

“Según la información recogida en el lugar de los hechos, parece que ella volvió a la normalidad hace unos días y abandonó Dardel. Se desconoce su paradero actual. La difusión del Transtorno fue el resultado de un mar de mentes gravemente corrompido.

“El comportamiento anómalo de los habitantes de la ciudad, reacios a abandonar Dardel pero deseosos de informar a los transeúntes sobre el Transtorno, se debe probablemente al mar de mentes corrompido. La terminología recientemente aprendida por Anthony lo describe como un mar de subconsciente colectivo que forma un mundo mental con la isla de la consciencia y el cielo de la espiritualidad.

“Ten cuidado en el futuro; existe el riesgo de ser arrastrado a otra catástrofe mística causada por el Artefacto Sellado”.

No atraparon al Artefacto Sellado… Lumian chasqueó la lengua, sintiendo un dolor de cabeza incipiente.

Sinceramente, no podía hacer nada. Al llegar a Dardel, la otra parte ya se había marchado, dejando que la catástrofe siguiera desarrollándose.

A las 3 p.m., Lumian, acompañado por Lugano y Ludwig, embarcó en el Pájaro Volador, un buque mercante con destino a Puerto Santa, en el Reino Feynapotter.

Optaron por un camarote de primera clase y consiguieron una suite con dormitorio principal, cuarto de niños, cuarto de servicio, sala de estar y aseo. Con empleados especializados a su servicio, accedieron al comedor más lujoso y a la exclusiva sala de fumadores. El costo, unos considerables 700 verl d’or, equivalía casi a los ingresos anuales de Charlie como empleado de hotel.

El dinero era algo que a Lumian le importaba, pero no demasiado. Las experiencias pasadas y la orientación de su hermana le habían hecho instintivamente calculador, pero la adquisición relativamente “fácil” de dinero, como los 30.000 verl d’or que obtuvo de la caja fuerte de la Salle de Bal Brise, atenuaba el escozor.

Además, ya poseía la fórmula de la poción, los ingredientes principales y los ingredientes suplementarios para su siguiente Secuencia, lo que eliminaba la necesidad inmediata de acumular fondos.

Como devoto lector de la serie El Aventurero, Lumian conocía los numerosos tesoros con forma humana que había en el mar. Si necesitaba dinero, estaba dispuesto a imitar a su ídolo y sacrificarlos.

El Pájaro Volador, el último barco propulsado a vapor, era totalmente de acero, sin velas pero con chimeneas que emitían niebla y mástiles con torres de vigilancia.

De color gris hierro con colores rojo y dorado entrelazados, el buque contaba con una amplia cubierta, numerosos emplazamientos para cañones y superaba a los veleros clásicos en desplazamiento, capacidad de pasajeros, velocidad y robustez. Comparado con aquella era atrasada, era como si un adulto mirara por encima del hombro a los niños.

Antes del incidente de Cordu, Lumian había considerado la posibilidad de embarcarse en un viaje marítimo, inspirado por el aventurero Gehrman Sparrow, para atraer a su hermana. Sin embargo, Aurora había aplazado este plan hasta después de su graduación universitaria.

En el amplio y luminoso salón del camarote de primera clase, Lumian miraba por la ventana el mar azul, ensimismado.

¡Ooo!

En medio del silbido, la niebla salía de las chimeneas del Pájaro Volador.

El enorme buque mercante blindado de hierro partió lentamente de Puerto Gati, acompañado por la sinfonía de diversas maquinarias que comenzaban a funcionar, rumbo a las profundidades del mar.

¡Squawk! ¡Squawk! Los gritos de las aves marinas reverberaban entre las nubes.