Capítulo 514: Ola enorme

Lumian se tomó un momento para reflexionar. No creía que hubiera ningún peligro real.

La preocupación de Philip se basaba en la reacción de Basil Rompehuesos, que solo insinuaba un posible problema en la nave. Aunque Philip sabía qué pasajeros y miembros de la tripulación eran sospechosos, no podía precisar el verdadero origen del problema. Ni siquiera estaba seguro de tener razón, y no se atrevía a asegurarlo. Por lo tanto, su sospechoso podría no ser el verdadero problema.

En otras palabras, era más probable que el verdadero problema estuviera sentado a su lado: Lumian y su nuevo ahijado, Ludwig. Sin embargo, Philip no era consciente de ello y, al excluirlos, se centraría erróneamente en otros sospechosos.

Aparte de Ludwig y de mí, haya otros problemas graves o no, Philip tiene razón, pensó Lumian, dejando escapar un suave suspiro. Antes de que surjan problemas importantes, es mejor no investigarlos ni provocarlos. Haremos como que no vemos, ni oímos, ni hablamos, y esperaremos a que lleguen a su destino y abandonen el Pájaro Volador…

Por supuesto, esto depende de que la situación se mantenga estable. Si surgiera alguna anomalía, tendríamos que encontrar la manera de resolverla inmediatamente. A veces, fingir no ver las cosas no impide que empeoren. La catástrofe de Cordu es un espantoso recordatorio de ello… pensó Lumian y suspiró suavemente.

Se dio la vuelta y extendió la mano, estrechando brevemente la de Philip con una sonrisa.

“Me alegro de que hayamos llegado a un acuerdo”.

Philip soltó un suspiro de alivio, retiró la mano derecha y se bebió de un trago su cerveza de malta dorada.

Le preocupaba que alguien como Louis Berry, que utilizaba una identidad falsa y era sospechoso de ser un delincuente, fuera testarudo y aventurero. Le preocupaba que Louis no escuchara razones e insistiera en descubrir el “enorme problema” que ahuyentó al Pulpo Negro.

Philip no sentía ninguna simpatía por alguien que pudiera morir a causa de su propia estupidez, pero no quería que pusiera en peligro a los demás.

Afortunadamente, Louis Berry parecía alguien con quien se podía razonar.

Mientras Philip apuraba su cerveza, no dejaba de asegurarse a sí mismo:

El Archipiélago del Mar de Niebla no estaba lejos de la República. De hecho, su proximidad fue la razón por la que Intis la había elegido como su primera colonia de ultramar. El Pájaro Volador no necesitaría parar en otros puertos para abastecerse en su viaje, lo que le permitiría llegar directamente.

Suponiendo que el tiempo se mantuviera en calma, el Pájaro Volador debería atracar en Farim, la capital del Archipiélago del Mar de la Niebla, al anochecer del día siguiente. En caso de mal tiempo, puede que tengan que reducir la velocidad, cambiar de rumbo o buscar refugio en otro puerto. Lo más tarde que podrían llegar sería pasado mañana a mediodía.

¿Quizás ese molesto problema desembarcaría en Puerto Farim?

Aunque se estuviera gestando algo bajo la superficie, no estallaría del todo en un día o dos.

¡Aguanta, y se acabará!

Tranquilizado, Philip—abrazado a su amante, Gozia—se levantó del taburete y abandonó el bullicioso bar.

Lumian siguió sorbiendo su Lanti Proof, aparentemente imperturbable.

Con una sonrisa, se dirigió al camarero, Francesco, y comentó: “He oído que muchos feynapotterianos echan de menos su hogar. Incluso cuando tienen que irse a trabajar, suelen volver a casa, escribir cartas o enviar telegramas. Tú, sin embargo, elegiste trabajar en el extranjero, en un barco que dificulta el contacto con el mundo exterior”.

Francesco levantó la mano e hizo un gesto. “Aunque quiero mucho a mi familia, las familias como la nuestra, con generaciones que conviven, se enfrentan a menudo a diversos problemas y conflictos. Mi abuela, una mujer sabia, nos maneja bien, pero puede resultar asfixiante para la generación más joven. Hay demasiados ancianos deseosos de compartir sus experiencias vitales.

“Además, mi casa está en Puerto Santa. El Pájaro Volador atraca allí casi todos los meses. Así que, para mí, este trabajo es a la vez un trabajo y un viaje a casa”.

Es como el libro que describía las costumbres feynapotterianas. A los feynapotterianos les gusta vivir en familias numerosas que abarcan varias generaciones. Y en esas familias, la mujer de más edad que ha dado a luz se convierte en la matriarca natural, controlando todos los asuntos de la familia, independientemente de que su marido esté vivo. En un sentido religioso, una mujer así se considera la encarnación de la Madre Tierra dentro de la familia… Su charla con el camarero Francesco no era puramente para relajarse. Marcó dos objetivos: En primer lugar, quería entender mejor a los pasajeros a través de los ojos de Francesco. Su destino final era Puerto Santa, que estaba a cinco o seis días de distancia. Prestar atención a los diversos detalles de la vida en el Pájaro Volador era crucial. En segundo lugar, quería verificar la información de sus libros y conocer las costumbres locales del Reino Feynapotter. Perderse conocimientos importantes podría llevarle a malinterpretar situaciones en Puerto Santa.

…

La noche transcurrió tranquila, salvo por un niño que se despertó dos veces para comer, los ruidos rítmicos de la masticación apenas perturbaron el sueño de Lumian. El suave balanceo del barco y las olas tras su ventana creaban una atmósfera arrulladora.

Justo cuando pensaba que el Pájaro Volador llegaría sin problemas a Puerto Farim, la capital del Archipiélago del Mar de la Niebla, al atardecer, el tiempo dio un giro repentino.

El mar, antes envuelto en una fina niebla, empezó a ponerse furioso. Olas gigantescas, como imponentes montañas, subían y bajaban en rápida sucesión.

El Pájaro Volador se balanceaba precariamente sobre las olas, su aire de poder colosal sustituido por la vulnerabilidad.

Ahora, era una mera hoja arrojada entre el cielo y el mar, un juguete en manos de un gigante. Diminuto y frágil, parecía a punto de volcarse en cualquier momento.

Curiosamente, las enormes olas no vinieron acompañadas de oscuridad ni de lluvias torrenciales. En su lugar, el aullido del viento dispersó la niebla, revelando un claro cielo azul.

Un marinero bajó de la cubierta de observación y, acercando su telescopio a Philip, gritó: “¡Jefe, esta ola no está bien!

“¡Solo en nuestra zona hay olas tan grandes! ¡Todo lo demás está en calma!

“¡Aquí tampoco llueve!”

Philip, aferrado a Gozia, que temblaba pálida por la fuerza de los elementos, arrugó instintivamente la frente.

¿Ondas anormales?

¿Los había causado ese “gran problema”?

Apenas se le pasó por la cabeza ese pensamiento, el Pájaro Volador fue lanzado por los aires por una ola monstruosa, solo para estrellarse contra otra.

Temblores y sacudidas aterradoras retumbaron en el aire, provocando gritos de miedo de muchos pasajeros.

Sintieron que el Pájaro Volador estaba a punto de volcarse, que el naufragio era inminente.

En el camarote de primera clase número 5, Lugano miraba tranquilamente por la ventana, agarrando el marco mientras la mesa del comedor se deslizaba por la habitación con la fuerza de la tormenta.

Sabía que si el Pájaro Volador no podía resistir la tempestad, Lumian Lee sin duda los “teletransportaría” a él y a Ludwig a un lugar seguro en Puerto Farim.

Lumian, mirando el mar azul, extrañamente tranquilo, más allá de las monstruosas olas, sintió que algo iba mal.

No perdió el tiempo y sacó las Gafas Mystery Prying de su Bolsa de Viajero, con la esperanza de descubrir la causa oculta de este desastre.

Cuando las gafas marrones con montura dorada se posaron en el puente de su nariz, un mareo familiar lo invadió. Vio desarrollarse un montaje caótico de escenas a su alrededor.

En cubierta, una ola gigante sacudió a Philip. Agarrándose a una cuerda con desesperación, descendió rápidamente con Gozia. Instintivamente se colocó debajo de ella, protegiendo a su nueva amante de la caída. Aterrizó con un fuerte golpe y la cuerda le hizo un corte en la palma de la mano que le hizo sangrar.

En el comedor reinaba el caos: platos, cuchillos y tenedores volaban por los aires, y los clientes eran arrojados de un lado a otro.

En una habitación, la figura borrosa de una mujer estaba sentada junto a la ventana, sollozando incontrolablemente.

La cámara de la caldera era una escena de desorden, con carbón esparcido por el suelo. Bajo esta se arrastraba una horripilante horda de criaturas parecidas a conchas marinas.

Y bajo la engañosamente tranquila superficie azul, ¡un peculiar pez miraba al asediado Pájaro Volador!

Su tamaño rivalizaba con el de un tiburón, y su cuerpo negro grisáceo carecía de escamas, sustituidas en su lugar por numerosas y palpitantes albóndigas. Estos extraños orbes brillaban con una tenue luz estelar interconectada, formando símbolos crípticos. Tenía un par de ojos a cada lado de la cabeza y las fauces abiertas eran tan afiladas como el asta de una bandera.

Alrededor de este extraño pez y numerosos peces similares parecían formar un cardumen.

Con un grito ahogado, Lumian se quitó las Gafas Mystery Prying y las volvió a meter en su Bolsa de Viajero, con el pecho agitado.

Sospechaba que los extraños peces estaban detrás de las violentas olas, aunque no estaba claro si el viento era consecuencia de la agitación o una causa independiente.

Sabiendo que los extraños peces estaban sumergidos, Lumian descartó la idea de utilizar una enorme bola de fuego para guiar los cañones del Pájaro Volador hacia ellos.

En su lugar, activó la marca negra de su hombro derecho y se “teletransportó” a la zona de mar cercana que acababa de presenciar.

Al hacerlo, recuperó la flauta de hueso ennegrecido adornada con agujeros de color rojo oscuro.

¡Sinfonía de Odio del General Philip!

Lumian se materializó en el aire y, mientras descendía, se llevó la flauta de hueso a los labios.

Había aprendido a tocar la flauta de los pastores durante su estancia en Cordu, y en los últimos días había estado practicando y perfeccionando sus habilidades con diligencia. Comenzó a tocar una melodía llena de nostalgia.

Era la melodía favorita de los pastores errantes.

Las apagadas explosiones de las bolas de fuego agitaron el agua, ralentizando el descenso de Lumian. Pero en medio de su melodía, una nueva melodía, una que parecía emanar de las profundidades del propio destino, atravesó el agua del mar y llegó a los “oídos” de los extraños peces y de los de su especie que estaban abajo.

De repente, el extraño pez se congeló. Una ola en forma de montaña descendió, pero no siguieron otras nuevas.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom! Los peces más pequeños que rodeaban al extraño pez estallaron de sus cabezas, volviéndose contra los de su propia especie en un frenesí. Otros simplemente murieron y flotaron en la superficie.

El descenso de Lumian se aceleró a medida que sus pies, piernas y cuerpo se sumergían en el mar helado.

Siguió tocando la melodía anhelante de los pastores, sintiendo que el agua del mar le llegaba al cuello y amenazaba con engullirle la boca.

Al momento siguiente, de los cuatro ojos y las múltiples protuberancias del pez, del tamaño de un tiburón, rezumaba sangre de color rojo oscuro.

Las terroríficas olas disminuyeron rápidamente.

Con solo media cabeza fuera del agua, Lumian bajó la flauta de hueso y sonrió. Volvió a activar la Travesía del Mundo Espiritual.

¡Cough, cough, cough! Al materializarse de nuevo en la Habitación 5 del camarote de primera clase, le brotó agua de mar salada de la boca.

En su afán por garantizar la eficacia de la música, había dejado de tocar demasiado tarde, acabando por tragar una bocanada de agua de mar. Además, temiendo que demasiada conmoción interrumpiera el “teletransporte”, había aguantado la respiración hasta regresar antes de ahogarse.

¿Es una forma de mala suerte? reflexionó Lumian.

Lugano, sobresaltado por el estado empapado de Lumian, preguntó: “¿Está resuelto?”

“Eso parece”, respondió Lumian con una sonrisa.

Sus zapatos y las perneras de sus pantalones llevaban las marcas del uso, chamuscados y goteando agua de mar.

En ese momento, los pasajeros y la tripulación del Pájaro Volador empezaron a gritar al ver que las olas retrocedían.

“¡Alabado sea el Sol!”

“¡Por el Vapor!”

“¡Gracias, Madre de Todas las Cosas!”

“…”