Capítulo 53

—Ya que estamos aquí, pongamos las cartas sobre la mesa —dijo Xuan Ji en la cafetería del aeropuerto, colocando dos bebidas calientes en la mesa y empujando una hacia Gu Yuexi. Luego comenzó a agregar azúcar a la suya. Tal vez debido a la falta de sueño últimamente, siempre sentía frío y quería tomar prestado un poco de calor cada vez que veía algo caliente, y siempre quería comer cosas altas en calorías—. Voy a Yuyang, y obviamente tú también; este avión solo tiene una parada.

​Gu Yuexi no dijo nada. Su puente nasal era muy delgado, sus labios estaban apretados y su expresión natural era un poco fría. Cuando estaba en silencio, siempre parecía estar en guardia contra algo.

​Xuan Ji continuó: —En el parque forestal, una llamada de origen indetectable casi deja escapar al Demonio Humano atado; el cabello del Director Xiao todavía no ha crecido; el Duque Yuede y los suyos tienen un nuevo Mithril que el instituto de investigación no ha anunciado al público; en el mercado negro de Dongchuan, los sospechosos ya capturados se autodestruyeron ante nuestras narices. Definitivamente, hay un traidor entre nosotros. Para ser honesto, Capitana del segundo equipo, también sospecho de ti…

​Al momento siguiente, Gu Yuexi y él hablaron casi al mismo tiempo.

Gu Yuexi: —Él no tiene nada que ver con este asunto.

Xuan Ji: —¿Así que tú al investigarme también es… eh?

​Los dos se miraron confundidos durante dos segundos.

​Gu Yuexi: —¿Yo te investigo?

Xuan Ji: —¿Así que no estás investigando a mi espíritu de espada?

​Gu Yuexi ciertamente vio el video corto que Wang Ze envió al grupo, pero no hizo clic en él y no sabía de qué se trataba. Más tarde, tal vez porque le molestaba ver al Viejo Wang saltando arriba y abajo pidiendo sobres rojos, simplemente bloqueó el grupo. Después de escuchar las palabras de Xuan Ji, estaba confundida: —¿Yo investigo a tu espíritu de espada?

​En ese momento, sonó el teléfono de Gu Yuexi; era Wang Ze.

Wang Ze dijo con seriedad inusual por teléfono: —Yuexi, si escuchas algo cuando vuelvas a la sede en estos dos días, mantén la calma pase lo que pase…

​Gu Yuexi: —Jefe Wang, acabo de presentar una solicitud de vacaciones.

—Oh, vacaciones… las vacaciones son buenas… —No se sabía qué había pasado del lado de Wang Ze; el ruido de fondo era muy fuerte, como si hubiera gente corriendo a su alrededor y gritando algo—. No lo vi. Eso, te lo aprobaré ahora mismo, descansa bien…

Gu Yuexi frunció el ceño: —¿Qué ha pasado? Acabas de decir que si ‘escuchaba algo’, ¿escuchar qué?

​Xuan Ji tenía buen oído y también escuchó el ruido del lado de Wang Ze en su teléfono. Envió un mensaje a Xiao Zheng, que siempre estaba ocupado: “¿Pasó algo en la sede?”

Wang Ze tartamudeó durante un buen rato y finalmente dijo algo después de que Gu Yuexi notara que algo andaba mal y preguntara repetidamente.

Al mismo tiempo, Xiao Zheng respondió al mensaje:

​”Alguien robó los fragmentos de Zhi Chun.”

Gu Yuexi se levantó de un salto, casi volcando la taza de bebida.

​—Director Xiao, la caja sellada fue robada cuando falló el sistema de suministro de energía; la cámara de vigilancia no lo captó.

Xiao Zheng soltó un largo suspiro con chispas de fuego, sintiendo que había confiado erróneamente en la tecnología contemporánea.

—Aparte de la Zona W, reforzamos y actualizamos regularmente las restricciones en otras áreas, especialmente cerca de esa Mariposa Espejo Flor Agua Luna mutada. —El administrador explicó con voz débil y murmuró—: Pero este ladrón evitó cuidadosamente otras áreas; creo que conoce muy bien nuestra gestión interna.

​Los llamados espíritus de espada, por muy parecidos a los humanos que sean, no son humanos. El cuerpo de la espada es el punto vital del espíritu de la espada; una vez que el cuerpo de la espada se rompe, el espíritu de la espada se convierte en cenizas. Los fragmentos de una espada destruida son como una caja de cenizas: si una persona es descuartizada en ocho pedazos y muere, no significa que cosiendo estos ocho pedazos de nuevo la persona pueda volver a la vida. Ni el mejor cirujano ni una máquina de coser pueden hacerlo.

Xiao Zheng realmente no podía imaginar qué utilidad tendría robar los fragmentos de Zhi Chun.

​Conocer la situación del piso sesenta del sótano de antemano, cortar la energía, aprovechar la diferencia horaria para infiltrarse… ¿Solo para robar una espada rota? Si este ladrón no estaba aburrido y buscando problemas, entonces…

Xiao Zheng levantó la vista y miró a Wang Ze, indicándole con la mirada que lo siguiera. Solo cuando llegaron a un lugar sin gente, Xiao Zheng bajó la voz y le preguntó: —¿Tienen noticias de Yan Qiushan en Feng Shen?

​Wang Ze dejó de sonreír.

Xiao Zheng suspiró con irritación: —No tengo otra intención…

Wang Ze: —¿Entonces qué quieres decir?

​Xiao Zheng guardó silencio, mirando fijamente a Wang Ze. Wang Ze era una persona fría por dentro y caliente por fuera, y sorprendentemente perezosa. Al enterarse de que el área robada era un lugar irrelevante como la Zona W, definitivamente bostezaría y se iría.

Xiao Zheng lo conocía; que se acercara proactivamente en este momento era muy sospechoso.

​—¡Si el Jefe Yan quisiera hacer algo, no habría esperado hasta ahora! —La voz de Wang Ze estaba aún más baja, como si fuera forzada desde su garganta—. Director Xiao, lo tratamos como a un hermano, ¿cómo nos trata usted?

Xiao Zheng: —Si Yan Qiushan quiere recuperar los fragmentos de Zhi Chun, cargaré con la culpa por él hoy. Iré a explicarle al Director Huang; en el peor de los casos, renuncio y me voy a casa a heredar el negocio familiar. Pero, ¿y si no es él?

​Wang Ze apretó los dientes con fuerza. Su rostro, que siempre tenía un aire de picardía, se oscureció, tomando un aire de bandido sin razón.

—Si no es él, robar a Zhi Chun solo puede ser dirigido contra el Viejo Yan. ¿Por qué te pones así conmigo? —Xiao Zheng lo fulminó con la mirada, sacó su teléfono personal y marcó un número. Como era de esperar, una voz masculina mecánica vino del interior: “El número que usted marcó no existe…”

​Cuando Yan Qiushan desapareció, la oficina lo buscó, pero no se esforzó demasiado; después de todo, venir a trabajar o no es libertad personal, y Yan Qiushan no violó la ley. Por ausentismo injustificado, la unidad a lo sumo le retendría el salario y lo despediría del servicio público; no había razón para enviar gente a buscarlo excavando tres pies bajo tierra como si buscaran a un criminal. Además, para el exresponsable de Feng Shen, ocultar su paradero era demasiado simple. En tres años, Yan Qiushan no dejó rastro ni noticias.

​Xiao Zheng revisó WeChat nuevamente. La foto de perfil de Yan Qiushan era la foto de su propia tarjeta de trabajo, y su nombre de WeChat era su nombre real, sin adornos.

Rara vez publicaba en Momentos. Ocasionalmente, aparte de reenviar avisos de la unidad, el resto era sobre Zhi Chun. La última foto que publicó en Momentos era la silueta de un hombre delgado y alto. El hombre estaba de pie frente a la ventana mirando hacia afuera, con las extremidades delgadas encadenadas. La camisa colgaba vacía sobre su cuerpo. El cabello un poco largo cubría sus ojos, revelando solo una mandíbula bien definida. Las comisuras de su boca apretada se curvaban hacia abajo, revelando un poco de melancolía.

​La foto tenía un texto raro: “El joven maestro quiere comer Mao Xue Wang (sangre de pato picante), pero no sé hacerlo. Hermanos que viven cerca, recomiéndenme un restaurante que haga entregas [emoji llorando de risa]. Creo que está mucho mejor hoy”.

​Los mensajes privados entre Xiao Zheng y Yan Qiushan se detuvieron hace tres años. Los últimos diez mensajes eran de Xiao Zheng preguntando unilateralmente dónde estaba Yan Qiushan, pero los mensajes eran como piedras hundidas en el mar; la otra parte nunca respondió.

Xiao Zheng editó un mensaje y lo envió: “Los fragmentos de Zhi Chun han sido robados. No importa lo que escuches recientemente, ¡no actúes precipitadamente! ¡Cuídate mucho! ¡Responde rápido si lo recibes!”

​Pero ese mensaje atravesó el mar de personas nuevamente y pareció arrojarse al vacío infinito una vez más, sin eco.

—La persona que robó la espada tocó la restricción y dejará rastros. Contacten a todas las regiones, unidades y departamentos para que presten mucha atención a la red de monitoreo de energía anormal, enfocándose en los centros de transporte y lugares públicos con gran flujo de personas. —Xiao Zheng volvió a guardar discretamente el teléfono en su bolsillo, empujó a Wang Ze y ordenó a sus subordinados agentes de campo—: Además, publiquen un aviso de búsqueda de Yan Qiushan en la red interna…

​Alguien preguntó en voz baja: —Director, ¿orden de búsqueda y captura?

La voz de Xiao Zheng subió ocho octavas y dijo con ira: —¡Captura a tu abuela!

El agente de campo que habló dijo algo incorrecto y se encogió como una codorniz en el acto, sin atreverse a respirar. Xiao Zheng lo cortó con la mirada, exhaló un suspiro turbio y dijo con cara fría: —Bajo el nombre de… ‘Protección de testigos’ de emergencia… Wang Ze, ¿a dónde vas?

​Aprovechando que Xiao Zheng estaba asignando tareas, Wang Ze hizo varias llamadas telefónicas y dio instrucciones simples a algunos miembros clave de Feng Shen que tenían una buena relación personal con Yan Qiushan. Cuando llamó a Gu Yuexi, su rostro cambió repentinamente después de decir un par de frases. Luego, sin tener tiempo de saludar a Xiao Zheng, salió apresuradamente.

​Esa noche, Xuan Ji y Gu Yuexi, en una situación de malentendido pero con el mismo destino, abordaron el mismo vuelo. Wang Ze seleccionó directamente a un equipo de confidentes de Feng Shen, solicitó urgentemente una ruta aérea y voló el avión de Feng Shen persiguiéndolos hasta Yuyang.

​Poco después de la medianoche, el vehículo todoterreno de Yan Qiushan y los suyos salió del patio trasero del pequeño hotel, con el maletero lleno de cajas de ofrendas, dirigiéndose hacia la playa.

Una hora después, llegaron a la playa; un barco de pesca ya los estaba esperando allí.

​Un gorrión saltó sobre el arrecife, sacando su pequeña barriga peluda y mirando con curiosidad a la gente furtiva.

—No se preocupen, es un barco de pesca con licencia —dijo el ciego Nube Plateada—, garantizo que no encontrarán problemas. Los suministros en el barco están completos. Si los usamos con moderación, no será un problema estar bajo el agua durante diez o quince días.

​—Según el mapa de la tumba de la Oficina Qingping, si encontramos el lugar correcto, no tendremos que estar bajo el agua tanto tiempo. —La mujer marioneta vaciló un momento, moviendo sus brazos de madera pintada—. Pero tal vez no pueda bucear.

​—No usamos equipo de buceo de mortales, usamos ‘branquias de pez’. —Respondió Piel de Serpiente—. Branquias arrancadas de un Kun antiguo, también conocidas en el mundo como ‘Perlas de Entrada al Agua’. Son auténticas; se pueden vender por siete cifras en el mercado negro. Esta cosa puede llevar un pequeño crucero entero al agua, o convertir directamente un barco de pesca en un submarino. Podemos sumergirnos tan profundo como queramos. No es por presumir, pero ni los torpedos pueden dañarlo.

​La mujer marioneta nunca había oído hablar de eso y murmuró con incredulidad: —¿Los Kun tienen branquias de pez?

Según los registros de Zhuangzi, el Kun del Mar del Norte puede convertirse en un pájaro Peng con un aleteo. Este animal “anfibio de agua, tierra y aire” se parece más a un pájaro o un mamífero.

​—Garantizado que no hay problema. —Piel de Serpiente se jactó—. Sin mencionar que esto aún no ha salido de la plataforma continental, siempre que haya ‘Perlas de Entrada al Agua’, puedo llevarlos incluso a la Fosa de las Marianas.

El gorrión en el arrecife los miraba fijamente, con ojos como un par de pequeños frijoles negros. En ese momento, Yan Qiushan, que caminaba al final, miró hacia atrás con sensibilidad. El fragmento de metal en su cuello brilló fríamente bajo la luz de la luna. Su mirada vigilante recorrió con duda el pequeño gorrión en el arrecife y buscó alrededor, pero no encontró nada.

​—¿Qué pasa, Sr. Nian?

Yan Qiushan frunció el ceño: —Hace un momento… no sé, de repente sentí que alguien me miraba.

​Al escuchar esto, la mujer marioneta sospechó que había un significado oculto en sus palabras e inmediatamente se dio la vuelta con sensibilidad: —La Abuela te dio el mapa y me envió a guiarte. Salimos inmediatamente sin siquiera tomar un respiro, corriendo a Yuyang sin parar. Aparte de ti, no le hemos dado la dirección de la tumba del Príncipe de Alta Montaña a nadie más. Sr. Nian, ¿está siendo paranoico porque desconfía de nuestra Abuela?

—Oye, señorita, no piense demasiado, nuestro Sr. Nian no quiso decir eso. —El ciego intervino suavemente—. Tal vez Piel de Serpiente y yo lo atrajimos; después de todo, somos personas que han estado en órdenes de búsqueda.

​Piel de Serpiente dijo despreocupadamente: —¡Quién no ha estado en algunas órdenes de búsqueda! ¡Han pasado tantos años y no nos han atrapado!

A Yan Qiushan le dio pereza participar en estas disputas verbales sin sentido, así que simplemente no respondió. Confirmando que no había anomalías alrededor, subió primero al viejo barco de pesca. Varias personas subieron las grandes cajas al barco de pesca con manos y pies desordenados y navegaron hacia el Mar del Sur.

​El gorrión en el gran arrecife voló repentinamente hacia el cielo. Hilos de aire negro salían de sus ojos. Al mismo tiempo, lo que “veía” y “oía” se transmitía fielmente a Sheng Lingyuan.

Esta era una versión simplificada de la “Técnica de Marionetas”.

​Las marionetas controladas por la técnica de marionetas más exquisita podían ser indistinguibles de las reales incluso para las personas que dormían a su lado, simulando meticulosamente incluso los hábitos más detallados y los pensamientos más sutiles; era una habilidad divina. Sin embargo, se perdió por completo después de la muerte de Dan Li.

Sheng Lingyuan caminó lentamente hacia el arrecife, extendió la mano y dejó que el gorrión se posara en su palma. Frotó suavemente la cabeza del pájaro, deshizo el hechizo y lo soltó, sin poder evitar suspirar. “Técnica de Marionetas”; después de todo, solo aprendió lo superficial: solo podía usar temporalmente animales sin inteligencia como ojos y oídos, y él mismo no podía alejarse demasiado.

​El mundo dice que tiene miles de planes, pero comparado con esa persona, probablemente solo merecía ser un matón que baila con espadas y sables.

Pero…

Sheng Lingyuan pensó con resignación: “¿Cuándo tuvieron los Kun esas… ‘branquias de pez’?”

​Entre estas personas, el ciego tenía la energía demoníaca más pesada, con olor a “You You”. 

“You You” ocasionalmente se clasifica como una “bestia feroz”, pero en realidad no tiene garras ni dientes afilados. Solo es de mal agüero; su aparición es un presagio de maldad, simplemente repugnante. Su forma real es similar a la de un perro.

​En cuanto a los restantes: el que presumía de poder ir y venir libremente en las profundidades del mar era una locha mestiza. Sus antepasados probablemente nunca habían salido del estanque; no tenía miedo de morderse la lengua con el viento fuerte. La mujer era una marioneta de piel humana con hilos, muy toscamente hecha; la persona detrás usó una versión simplificada del Maleficio de Hierba Tongxin.

Perro, locha, cosa… ¿Yan Qiushan quería bajar a la tumba del Príncipe de Alta Montaña con estos tipos?

Pensaba demasiado.

​Sheng Lingyuan casi sintió lástima por ellos; después de todo, la tumba del Príncipe de Alta Montaña fue sellada personalmente por Su Majestad en vida.

​Cinco y media de la mañana.

Como Wang Ze y los suyos iban en un avión privado, llegaron un poco antes que Xuan Ji y los demás en vuelo civil. Los dos grupos se encontraron en la puerta de la tienda popular donde se había alojado Sheng Lingyuan.

​—No está. —Gu Yuexi bajó los binoculares desde el otro lado de la calle—. La habitación del hotel está vacía y ese vehículo todoterreno tampoco está. Director Xuan, no vi a tu espíritu de espada.

—Hace demasiado calor en este maldito lugar; es como si fuera verano. —Wang Ze metió el desayuno comprado en la tienda de 24 horas por la ventanilla del coche, se lo entregó a Xuan Ji, rodeó el coche para subir por el otro lado y tiró su abrigo al asiento trasero—. Traje a un hermano de tipo mental. Acabamos de sacar al camarero de ese pequeño hotel e interrogarlo.

​Gu Yuexi giró la cabeza nerviosa: —¿Es él?

Wang Ze asintió hacia ella, con una cara inusualmente solemne: —Sí. Los que viajan con él son dos hombres y una mujer en total. Uno de los hombres es ciego; su nombre real es desconocido, es un fugitivo de nivel A, muy peligroso, nombre en clave ‘Nube Plateada’. Tiene varias vidas en sus manos, es un forajido. El otro hombre tiene la cara quemada, nombre en clave ‘Piel de Serpiente’, una habilidad de tipo agua resbaladiza; dice que mientras esté en el agua, nadie puede atraparlo. La mujer tiene la cara cubierta; la parte expuesta no parece de una persona real. Si no me equivoco, parece ser la ‘Sirvienta Fantasma Celestial’ al lado de la Abuela Yu. No esperaba que esa vieja también estuviera involucrada. Además… además de él. No sé qué van a hacer, ni por qué el Jefe Yan se mezcla con estas personas, pero ahora tengo un mal presentimiento.

​Gu Yuexi preguntó apresuradamente: —¿Dónde está él ahora?

—Se dice que fueron a la playa y se fueron a medianoche. Llegamos un paso tarde. —Dijo Wang Ze—. Estoy tratando de contactar a amigos locales en Yuyang para ver si pueden encontrar vigilancia de tráfico para rastrear ese coche… ¿Por qué no hay noticias todavía? Es demasiado lento.

​—Si confían en mí, pueden venir conmigo primero. —Dijo de repente Xuan Ji, que había estado en silencio. Se bebió el café de dos tragos y tiró el vaso vacío por la ventana, cayendo con precisión en el contenedor de basura al lado de la carretera—. No sé dónde está su jefe, pero puedo sentir al espíritu de la espada.

​Gu Yuexi y Wang Ze lo miraron juntos.

—No, ¿qué son esas miradas? —Bajo la iluminación de cuatro ojos como reflectores, Xuan Ji se volvió inexplicablemente sensible—. Yo y ese quién… ¡No tengo una relación inapropiada con ese!

​Gu Yuexi tosió secamente y apartó la mirada.

Wang Ze se apresuró a decir: —Sí, sí, sí, no dijimos que la tuvieras.

​—Antes de que este espíritu de espada despertara, era mi espada vital, criada en mi cuerpo… No, tampoco quise decir eso. —Xuan Ji habló sin pensar, empeorando las cosas cuanto más explicaba. La mirada de Gu Yuexi hacia él casi mostraba un poco de simpatía.

Wang Ze lo consoló superficialmente: —Está bien, realmente no tenemos otra intención. Solo vemos que tienes mala cara; debe ser por el cansancio de viajar a medianoche.

​Gu Yuexi, con buenas intenciones, intervino torpemente para ayudar: —Sí, el Director Xuan vino tan pronto como recibió ese video, justo después del trabajo. Debe estar muy…

Eh… parecía aún más incorrecto.

Wang Ze se cubrió la cara.

​—Conduce. —Dijo Xuan Ji débilmente, ignorando el tema por completo—. Viejo Wang, dile a tu gente que nos siga, hacia el suroeste.

Wang Ze hizo un gesto de cerrar la cremallera en su boca. Un momento después, no pudo evitarlo y dijo de nuevo: —Recuerdo que el Jefe Yan y la cuñada no parecían tener este tipo de conexión. A veces, entre ellos era más como un entendimiento tácito. El Jefe Yan decía que después de vivir juntos mucho tiempo sería así…

Xuan Ji dijo con cara inexpresiva: —Yo, no, he, vivido, con, él, gracias.

​Wang Ze preguntó con curiosidad: —Entonces, ¿cómo es esta conexión específicamente? ¿Es como Yuexi, viendo cosas que nosotros no podemos ver? ¿O como un imán, atrayéndote en una dirección…?

Esta vez, incluso el propio Xuan Ji pensó mal y colapsó: —¡Por favor!

​—Está bien, está bien, comparte tu experiencia, de verdad… ¡Oye, mi amigo respondió! Dios mío, realmente es en esta dirección. Increíblemente preciso, Director Xuan; eres una aguja magnética humana…

Xuan Ji: “…”

No era visual, no era auditivo, no era táctil, sino algún tipo de intuición indescriptible. Como la fuerte sensación de que alguien está a punto de tocarte el entrecejo con la punta de un bolígrafo. Esa persona debía estar en cierta dirección. Cuando se volvía hacia esa dirección, todo su cuerpo temblaba incontrolablemente y su corazón latía como si fuera a explotar.

​Además de la intuición, también estaba el olor.

​Era ese olor a… incienso de palacio suntuoso y hermoso que había olido en Sheng Lingyuan y en el Palacio Duling de su sueño, rodeándolo cada vez más densamente.

Sheng Lingyuan no era un incensario; no emitía fragancia por sí mismo. Olía a lo que usaba para bañarse; antes olía a hotel. Pero ese olor a incienso era indescriptible. Xuan Ji sentía que no lo olía por la nariz, sino que se transmitía directamente a su cerebro.

​De repente, el sueño del dormitorio en la noche nevada emergió claramente. La garganta de Xuan Ji se secó inconscientemente, y no pudo evitar mirar ferozmente a Wang Ze.

¡Todo es culpa de esa carpa desafortunada que dice tonterías!