Capítulo 53

Mientras Cheng Qian buscaba la Montaña Fuyao como una mosca sin cabeza, Shuikeng también llegó a las cercanías. Con la frente empapada de sudor y mirando las vastas montañas verdes y llanuras, no sabía por dónde empezar a buscar la aguja en el pajar. De repente, sintió que algo le rozaba la muñeca, causándole picor.

Shuikeng miró hacia abajo y vio que había una hoja atrapada en su manga en algún momento. Luego, ante sus ojos, la hoja se transformó en una oruga de color verde y amarillo.

La parte femenina de Shuikeng sintió que se le ponía la piel de gallina, pero su parte de pájaro quería comérsela de un bocado. Justo cuando estaba en conflicto sin saber qué hacer, la oruga levantó la cabeza con aire de suficiencia y habló con la voz de Li Yun:

—¿A dónde has ido corriendo?

… El Er Shixiong estaba cada vez más loco.

Shuikeng había estado llorando y corriendo todo el camino, y su mente era un caos. Sin pensarlo mucho, soltó:

—Estoy cerca de la Montaña Fuyao.

Apenas lo dijo, casi se muerde la lengua. ¡Bah! ¿Por qué dije la verdad? ¿Cómo explico esto ahora?

Efectivamente, la oruga se enderezó. De repente, su aura cambió drásticamente. Su cuerpo blando se “levantó”, y aunque se retorcía en ocho curvas, se mantenía erguida con bastante dignidad.

La persona que hablaba cambió a su Da Shixiong, Yan Zhengming preguntó:

—¿Qué haces corriendo de vuelta a la Montaña Fuyao? La montaña sigue sellada.

Era una larga historia. En cien años, también habían vuelto a hurtadillas varias veces, pero aparte de ver a algunas personas sospechosas de origen desconocido en los pueblos cercanos, no podían encontrar la Montaña Fuyao que debería estar allí, sin importar cómo buscaran.

No fue hasta que Yan Zhengming cultivó su Espíritu Primordial por primera vez que supo que solo un Espíritu Primordial podía entrar en el Sello del Líder, y que el Sello del Líder era en realidad una llave.

La conexión de la cueva de la Montaña Fuyao con el Valle de los Demonios no era accidental; toda la montaña era un reino secreto natural. Si el líder actual se llevaba el Sello del Líder y sellaba la montaña, nadie podía entrar o salir a voluntad. Con razón una pequeña secta en ruinas como la suya, sin siquiera guardias en el camino, había podido sobrevivir en un rincón apartado durante tanto tiempo en medio de la tormenta.

Al ser interrogada, Shuikeng se quedó sin palabras por un momento. Después de tartamudear un rato, dijo:

—Yo… yo… de repente eché de menos mi casa y vine a ver.

Lamentablemente, su Shixiong líder no era tan fácil de engañar. Yan Zhengming dijo:

—¿Echar de menos tu casa? No digas tonterías. Cuando dejaste la Montaña Fuyao todavía estabas mordiendo pañales en mi carruaje. ¿Cómo vas a recordarla? Dime la verdad.

Shuikeng: “…”

Nunca había sabido mentir desde pequeña porque no era necesario. Sus Shixiongs eran mucho mayores que ella y solían mimarla. Aparte de tener que terminar sus tareas, le conseguían todo lo que quería con gran esfuerzo, y aunque cometiera errores ocasionales, no recibía castigos excesivos.

Pero solo había venido persiguiendo un rayo de esperanza. Si decía la verdad, aparte de hacer que sus Shixiongs se aferraran a esa esperanza con ella y luego sufrieran la decepción juntos, ¿qué beneficio tendría?

Shuikeng apretó los dientes y decidió inventar una mentira sobre la marcha. Se devanó los sesos hasta sudar frío por la espalda antes de decir con la lengua trabada:

—Yo… yo volé al cielo mientras te esperaba hace un momento y vi sangre en un pueblo lejano, así que sospeché que era el demonio que buscábamos esta vez y lo perseguí. El Er Shixiong también estaba cerca, pero yo tenía prisa y no tuve tiempo de decírselo… Mmm, y resulta que persiguiéndolo llegué cerca de la Montaña Fuyao. Da Shixiong, ¿crees que esta vez podría ser realmente… el Si Shixiong?

Mientras mentía, su corazón latía con fuerza, y sus palabras carecían de confianza.

La oruga guardó silencio durante mucho tiempo. Después de un rato, Yan Zhengming dijo lentamente:

—Tu Er Shixiong dice que estaba demasiado lejos y no sintió ninguna sangre.

¡Ya era bastante malo no poder redondear la mentira, y encima había alguien desmontándola al otro lado!

Finalmente, Shuikeng rompió el jarro y dijo:

—¡Está bien, diré la verdad! ¡Eres muy molesto! Vi a un joven muy guapo a través de los ojos de la cigarra de hilo dorado del Er Shixiong y lo seguí hasta aquí.

Yan Zhengming:

—¿Eh?

Shuikeng tuvo una idea repentina y añadió:

—¡De verdad, mucho más guapo que tú!

Esta frase golpeó el punto débil de su Shixiong líder. Efectivamente, Yan Zhengming se negó a hablar más con ella. La oruga volvió a caer flácida y Li Yun le dijo apresuradamente:

—Deja de hacer travesuras y vuelve rápido.

Luego, la oruga pareció quedarse sin Qi puro, se convirtió de nuevo en una hoja, se enrolló en una bola y cayó de su cuerpo.

Shuikeng sintió que finalmente había pasado la prueba y suspiró aliviada. Dio una vuelta en el lugar, se transformó en un pajarito del tamaño de la palma de la mano y voló hacia los arbustos, concentrándose en buscar a la persona.

Sin embargo, en ese momento en Sichuan, Yan Zhengming le dijo a Li Yun:

—Cuando vinimos, vi sangre en este lugar. Ahora el aura sangrienta se ha roto; tal vez la gente del Valle Mingming lo resolvió. Esa niña Shuikeng es muy desvergonzada; no creo que se vuelva más sutil solo por ver a un chico guapo. Tartamudeando así, seguro que pasa algo. Mejor vayamos a ver, para evitar que se meta en problemas.

Li Yun casi fue convencido por sus palabras razonables, hasta que Yan Zhengming añadió indignado:

—Y eso de “mucho más guapo que yo”… esa ingrata desagradecida, realmente tiene ojos de perro y no reconoce el oro y el jade incrustados. Hmph, quiero verlo.

Li Yun suspiró profundamente, sintiendo que la pequeña astucia de su Shimei realmente había sido contraproducente, atrayendo al Da Shixiong con una sola frase.

Por otro lado, Cheng Qian no podía encontrar la Montaña Fuyao, así que tuvo que ocultar su espada y su energía verdadera fría como la escarcha, disfrazarse de mortal y mezclarse en los pueblos cercanos.

Estos años, el mundo mortal parecía ir de mal en peor. Cheng Qian todavía recordaba cuando el Shifu los llevó montaña abajo al Mar del Este por primera vez; los pueblos por los que pasaron entonces eran mucho más animados que ahora.

Entró en una posada al azar y pidió una tetera de té, pero dejó el té humeante a un lado y llamó al camarero para preguntar:

—Joven hermano, quiero preguntarte por un lugar.

El camarero vio que era como un árbol de jade y orquídeas y que vestía limpia y decentemente, así que estaba dispuesto a adularlo. Se acercó haciendo reverencias:

—Diga usted, Joven Señor.

Cheng Qian dijo:

—Escuché decir que hay una montaña inmortal a menos de treinta li al este de aquí. Vine especialmente a buscarla, pero no la encuentro. Quería preguntar a los lugareños por el camino.

El camarero escuchó esto y su expresión se volvió un poco solemne. Miró a Cheng Qian de arriba abajo y preguntó con cautela:

—¿Qué pasa? ¿No será usted también uno de esos inmortales cultivadores?

—Qué inmortal ni qué nada —rio Cheng Qian—. He practicado un par de técnicas en casa, pero hasta ahora ni siquiera he entrado por la puerta. ¿Cómo me atrevería a llamarme cultivador? Por lo que dices, ¿mucha gente ha preguntado por esa montaña?

El camarero se echó el trapo al hombro y dijo riendo:

—Pues sí. Hace dos días, otros clientes me preguntaron. Para ser sincero, este humilde es un lugareño nacido y criado aquí. He oído leyendas sobre esa montaña inmortal desde la generación de mi abuelo, pero nadie la ha visto. ¿Cómo pueden nuestros ojos mortales ver la morada de los inmortales?

Cheng Qian dijo:

—Según lo que dices, han venido muchos inmortales y ninguno la ha encontrado?

El camarero rió:

—Si no, ¿por qué se llamaría leyenda? Pero el paisaje por allí es agradable. Si el Joven Señor quiere, puede ir a dar una vuelta y relajarse; también está bien.

El camarero estaba a punto de irse cuando Cheng Qian lo detuvo apresuradamente:

—Espera, joven hermano. Dijiste que alguien preguntó hace dos días. ¿A dónde fueron esas personas? Si me apresuro, tal vez pueda alcanzarlos y acompañarlos.

El camarero respondió:

—Vi que iban hacia el camino oficial. Pero Joven Señor, esa gente no parecía amable; parecían difíciles de tratar. Mejor no se meta con ellos.

El corazón de Cheng Qian se movió de repente. Un gran grupo de personas… con intenciones hacia la Montaña Fuyao, ¿qué querían?

Se levantó y se fue antes de que el té se enfriara. Cheng Qian solo había recorrido este camino oficial una vez, cuando bajaron de la montaña años atrás.

Debido a que los varios carruajes grandes de su Da Shixiong, que parecía una novia casadera, no podían ir por caminos pequeños, tuvieron que pasar ostentosamente por el camino oficial. En aquel entonces, sin mencionar volar con espada, ni siquiera montaba bien a caballo, y siempre intentaba practicar mientras hacía otras cosas, obligando al Shifu a cuidarlo todo el camino…

Cheng Qian se convirtió en una ráfaga de escarcha y se deslizó silenciosamente por el camino oficial, sintiendo que cada brizna de hierba y cada árbol aquí eran un recuerdo.

Persiguió durante unos veinte li y se detuvo abruptamente, casi sin amortiguación. Cheng Qian retiró peligrosamente el paso que casi había dado. Vio dos piedras colocadas una frente a la otra en el estrecho del camino. La disposición era muy deliberada, parecía hecha por el hombre, y había talismanes imperceptibles tallados en ellas.

Estos dos talismanes opuestos formaban una red que cortaba el camino por la mitad; cualquiera que pasara alertaría inevitablemente a la persona que puso los talismanes.

Cheng Qian frunció el ceño ligeramente, concentró su energía verdadera en sus ojos y miró a su alrededor. Vio que este lugar ya había sido cubierto por una red ineludible de talismanes dentro de talismanes: piedras al lado del camino, el suelo, e incluso tablas de madera de diferentes longitudes colgadas en la densa sombra verde de los árboles; casi cada paso era una trampa.

Escaneó los alrededores con la mirada y una furia sin nombre surgió repentinamente en su corazón: ¿Quién está actuando furtivamente al pie de la Montaña Fuyao?

Pero a pesar de su ira, Cheng Qian no liberó su conciencia espiritual imprudentemente. Caminó dos pasos y retrocedió uno, esquivando cada trampa de talismán y avanzando. Cuanto más avanzaba, más se alarmaba. Aunque no había liberado su conciencia espiritual, podía sentir vagamente que el cultivo de la persona que talló los talismanes no era débil. Las conexiones y giros de los talismanes filtraban ocasionalmente un rastro de sangre, lo que indicaba que la técnica cultivada probablemente no era del camino recto.

Los cultivadores comunes tampoco prohíben matar, pero generalmente no matan por matar; no tienen sed de sangre en sus corazones. Incluso si cargan con varias vidas, no dejarán un aura sangrienta. Los cultivadores demoníacos son diferentes. Cuando Cheng Qian acababa de entrar en la secta, había mirado con arrogancia los tres mil caminos demoníacos en la Biblioteca de Escrituras de nueve niveles, pensando que no eran diferentes del camino recto, e incluso le preguntó al Shifu al respecto. Solo ahora entendía que, aunque parecían similares, eran mundos aparte.

El camino recto comienza con la comunicación con el cielo y la tierra, enfatizando la respiración del Qi puro del cielo y la tierra para condensar la energía verdadera. La esencia del Camino Demoníaco, sin embargo, es devorar: entrar sin salir. De esta manera, no se distingue entre lo puro y lo turbio. Aunque el progreso es rápido, con el tiempo se acumula hostilidad. Incluso si nunca han matado a nadie, los talismanes que dejen llevarán naturalmente un rastro de sangre.

Quienes cultivan el Camino Demoníaco, una vez que rompen el precepto y ven sangre, inevitablemente se saldrán de control de por vida, y nadie podrá traerlos de vuelta. Por eso, desde la antigüedad, es raro que los cultivadores demoníacos alcancen el Gran Dao.

Quien entra en este camino debe tener la voluntad de jugárselo todo a una sola carta y no mirar atrás hasta la muerte.

Incluso para Cheng Qian, cruzar esta red de talismanes alarmante le costó bastante esfuerzo. Sin embargo, no vio al “grupo de personas” del que hablaba el pequeño camarero. Cuando Cheng Qian esquivó las trampas con cuidado y se infiltró en la formación, vio un claro donde un hombre alto estaba de espaldas a él.

Esa persona irradiaba un círculo de conciencia espiritual tiránica a su alrededor, con una arrogancia de “Soy el único supremo en las ocho direcciones y seis armonías”, llenando el lugar con un olor a sangre. Cheng Qian no conocía la profundidad de esta persona por el momento, así que se escondió detrás de un gran árbol, ocultando su aliento vital por completo de nuevo, como si se hubiera convertido en un objeto muerto.

El hombre de espaldas a él parecía estar colocando alguna formación. A mitad de camino, de repente actuó de forma extraña.

Se tensó por completo, como si enfrentara a un gran enemigo, murmuró algo para sí mismo en voz baja, y luego de repente estalló en ira contra el vacío, golpeando el suelo con un sonido de “¡Pang, pang!”, pareciendo loco, y gritó:

—¡Atrévete!

Después de gritar, el hombre pareció una marioneta de la que tiraban de los hilos de repente. Tras un momento de rigidez, dejó de luchar bruscamente y soltó una serie de risas siniestras como un búho nocturno, respondiéndose a sí mismo:

—¿Por qué no me atrevería, inútil?

Cheng Qian frunció el ceño. Nian Dadá también se preguntaba y respondía a sí mismo, pero solo parecía gracioso. En este cultivador demoníaco, era simplemente espeluznante.

Al momento siguiente, el hombre rugió con ira y comenzó a autolesionarse en el lugar. Lanzó una palma contra su propio pecho, con el sonido del viento y el trueno en la palma, sin contenerse en absoluto. Inmediatamente después, una bola de energía negra surgió de su pecho y chocó de frente con la fuerza de la palma que se golpeaba a sí mismo. No se sabía si se había herido el pecho con la palma o si la energía negra en su pecho le había herido la mano. En resumen, primero se dañó diez mil y luego ocho mil.

El hombre se tambaleó dos pasos y vomitó una bocanada de sangre.

Cheng Qian pensó: “¿Qué clase de enfermedad es esta?”.

En ese momento, se escuchó un grito de sorpresa no muy lejos. Los talismanes que este gran demonio había colocado en el borde fueron activados. Una bola de fuegos artificiales explotó en el lugar. En un instante, innumerables garras de hueso blanco manchadas de sangre surgieron del suelo, transformándose en cadenas sombrías que ataron a la persona y la arrojaron bruscamente por el aire, estrellándola contra el suelo.

La desafortunada era precisamente Shuikeng.

No esperaba que Cheng Qian se mezclara con los mortales y había estado buscando en forma de pájaro en los bosques cercanos durante mucho tiempo. Cuanto más tiempo pasaba, más decepcionada estaba, y estaba agotada física y mentalmente. Por eso, en un momento de descuido, cayó en manos de este gran demonio.

En el momento en que fue atrapada, se transformó repentinamente en forma humana intentando resistir, pero descubrió que su cultivo estaba completamente suprimido por la energía demoníaca.

Shuikeng cayó aturdida y casi empezó a maldecir, pero se contuvo para no enfurecer a la otra parte. Sabía que debía tener cosas para salvar la vida que sus Shixiongs le habían puesto, así que se quedó en silencio con la cara pálida, acurrucada en el suelo haciéndose la muerta mientras resistía con todas sus fuerzas la invasión de la energía demoníaca.

Shuikeng tenía toda la razón. En el momento en que fue atada por las cadenas, una cinta de pelo en la parte posterior de su cabeza se rompió. Dentro había un Talismán de Marioneta que Yan Zhengming había colocado. Fue precisamente ese talismán el que evitó que fuera atravesada directamente por las cadenas.

El Talismán de Marioneta de un cultivador con Espíritu Primordial no tenía comparación con el producto a medio terminar que Cheng Qian le dio a Xueqing años atrás. Yan Zhengming y Li Yun ya habían llegado a las cercanías. Tan pronto como el Talismán de Marioneta se rompió, Yan Zhengming localizó su posición de inmediato y corrió hacia allí con Li Yun.

Cheng Qian, escondido a un lado, no reconoció a Shuikeng en absoluto. Una niña cambia dieciocho veces al crecer; de un bebé pequeño a una chica grande, a veces el molde original cambia por completo, y más aún si ocultaba sus alas.

Cheng Qian estaba completamente confundido sobre su origen, así que no se mostró y observó los cambios desde un lado.

En ese momento, Shuikeng sintió de repente que las ataduras de su cuerpo se aflojaban. Escuchó al gran demonio gritar con pánico:

—¡Señorita, vete rápido!

Shuikeng se quedó atónita. Antes de que pudiera alegrarse, las cadenas se tensaron de nuevo y el gran demonio cambió de tono, diciendo siniestramente:

—Solo un pequeño demonio de cien años… ¡Bastardo!

Vio que la mano izquierda del gran demonio se extendía repentinamente hacia adelante, con los dedos formando una garra, a punto de arrancar esa masa de cadenas, pero su mano derecha agarraba firmemente la muñeca izquierda, pareciendo querer impedirlo. La primera voz volvió a gritar:

—¡Deja de hacerte la muerta! ¡Vete rápido, no podré aguantar mucho tiempo!

Era la primera vez en su vida que Shuikeng se encontraba con un cultivador demoníaco tan esquizofrénico. Finalmente no pudo evitar levantar la cabeza, queriendo ver algo nuevo aunque le costara la vida.

Al levantar la cabeza, se olvidó incluso de correr.

Dijo aturdida:

—¿Si Shixiong?

El gran demonio tenía los ojos rojos y la cara feroz, con los rasgos distorsionados, pero ella lo reconoció de un vistazo. ¡Esa persona era Han Yuan, a quien habían buscado por todas las Nueve Provincias sin encontrarlo!

Al escuchar este grito, Han Yuan pareció quedarse atónito. Su expresión se suavizó y su mirada cayó sobre la cara de Shuikeng. Parecía incredulidad, pánico y evasión. Después de un buen rato, sus labios temblaron ligeramente y susurró:

—Tú, tú eres… pequeña Shi… ¡Ah!

Antes de terminar la frase, la energía demoníaca en su cuerpo explotó repentinamente, y toda su persona casi se convirtió en una nube de niebla negra.

La voz fría sonó de nuevo:

—¡Así que tú eres Han Tan! ¡Realmente no hace falta buscar lejos para encontrar lo que uno quiere!

Tan pronto como salieron las palabras “Han Tan”, las pupilas de Cheng Qian se contrajeron bruscamente, y ya no le importó nada más. Antes de que él llegara, la sombra de la espada fría como la escarcha ya había llegado, cortando todas las cadenas que ataban a Shuikeng. Al mismo tiempo, se escuchó un silbido largo y prolongado, el suelo tembló con un estruendo, y los talismanes que Han Yuan había colocado en el exterior fueron rotos por un Qi de espada extremadamente dominante.

Inmediatamente, una figura humana se abalanzó como el viento, y ese Qi de espada cortó hacia Han Yuan como el Monte Tai cayendo sobre la cabeza.

Shuikeng gritó:

—¡No! Si Shixiong…

En un instante, Cheng Qian no tuvo tiempo de pensar en ninguna regla de la secta. En medio del caos, protegió instintivamente a Han Yuan y levantó la mano para recibir este golpe de espada de frente.

La decadencia sigue a la prosperidad se encontró con El Peng vuela diez mil li.

La espada del recién llegado tenía una mella que encajó perfectamente con las dos espadas del mismo origen, bloqueándolas juntas.

Por un momento, todos se quedaron atónitos.