Capítulo 53 

Lu propuso un trato a los espíritus del viento.

Primero, encontrar a Richt y decirle dónde estaba.

Segundo, no contar nada de lo que había sucedido hasta ahora.

Eran condiciones simples, pero los espíritus negaron con la cabeza.

—[No somos tontos]

—[¡Eso!]

—[¡No vamos a hacer una promesa así!]

Lu intentó persuadir a los espíritus de cualquier manera, pero no fue fácil.

—Richt está en peligro. ¿No quieren ayudarlo?

Era una frase que tocaba un punto sensible para ellos, pero aun así volvieron a negar con la cabeza.

—[Tú no eres bueno]

—[Queremos ayudar. Pero no así]

Si se equivocaban, podrían convertirse en una amenaza en lugar de ayudarlos. Por eso los espíritus rechazaron la propuesta de Lu. Ar mostró una expresión preocupada, pero no intervino más. Y una vez más se lanzó a la cascada en busca de Richt.

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La lluvia se detuvo. Gracias a eso, moverse se volvió más fácil, pero no había ninguna noticia. Alfonso comenzó a ponerse poco a poco impaciente. Tenía que regresar con algún resultado. No llegaba ninguna información ni siquiera de los rastreadores que se habían dispersado.

Mientras avanzaban así, los soldados encontraron el cadáver de un rastreador.

—Tsk.

Por los rastros, parecía que junto a Devine había alguien con una habilidad extraordinaria.

—Pero faltan cuerpos.

Había dos cadáveres visibles. Los exploradores que quedaban por aquí eran tres. Una ominosa premonición lo invadió. Alfonso siguió rastreando las huellas restantes y finalmente llegó a la cascada.

—Aquí hay rastros de flechas disparadas.

Mientras examinaba las huellas, Alfonso dejó escapar un profundo suspiro. Qué mala suerte. La cascada que miró hacia abajo por si acaso era espantosa. Debido al aumento del caudal, la corriente era más violenta y feroz que de costumbre. Si alguien caía por aquí, parecía difícil que sobreviviera.

—Registren los alrededores de la cascada —dio la orden, pero no tenía grandes expectativas.

Si se habían lanzado desde aquí, encontrar siquiera el cadáver ya sería una suerte.

«Es algo terrible».

¿Qué pasaría si esto llegara a oídos de la familia Devine? No podía quitarse la sensación de que la ambición del señor feudal había sido excesiva. Dado que las cosas habían llegado a este punto, parecía que lo mejor sería ocultarlo todo y enterrarlo. Pero ¿realmente el señor feudal haría eso?

Después de todo, solo con informar la ubicación les esperaba una recompensa enorme.

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Al recibir la nueva información, Abel se puso en marcha de inmediato. Decían que Richt había aparecido cerca de una pequeña ciudad llamada Solbitol. Aunque el señor feudal de ese lugar ya se estaba moviendo para buscarlo, no podía dejarlo todo en sus manos.

«Quiero verlo».

Tenía que encontrar a Richt. Quería hallarlo cuanto antes y compensar el tiempo que no había podido verlo. Quería abrazar su pequeño cuerpo, deleitarse en su piel delicada y cubrirlo de besos por todo el cuerpo.

Desde la capital hasta Solbitol había una distancia considerable, pero gracias a que se movieron sin descanso, pudieron llegar rápidamente. Cambiaron de caballo continuamente en el camino, y algunos cayeron exhaustos por el itinerario forzado. Aun así, Abel no se inmutó.

—Bienvenido a Solbitol.

Quien recibió a Abel fue el señor feudal. Tenía un cuerpo afilado y un rostro parecido al de una rata, y estaba rígido de tensión. Aunque estaba frente al duque de Graham, estaba excesivamente nervioso.

«Aquí pasa algo». Mientras pensaba eso por un momento, Loren dio un paso al frente.

—¿Dónde está lord Richt?

El señor feudal se estremeció. Para alguien que busca a un traidor, su actitud era demasiado respetuosa. El señor feudal movió los ojos de un lado a otro. Necesitaba tiempo para comprender bien la situación.

—Todavía lo estamos buscando. Antes que nada, ¿no estará cansado? Hemos preparado un lugar cómodo para dormir y comida. Aunque sea un momento…

—No hace falta —Abel respondió con firmeza—. ¿Dónde está Richt?

Su expresión parecía ansiosa. Sin embargo, no se percibía en ella ninguna hostilidad ni espíritu combativo.

«Tal vez es otra razón por la que el duque de Graham buscaba a Devine», pensó el señor feudal.

De pronto, una presión pesada y fría le oprimió los hombros. Al mismo tiempo, su cuerpo empezó a temblar de manera descontrolada. Era sed de sangre. El duque de Graham estaba liberando su intención asesina contra él.

—No ocultes nada y confiesa la verdad. Si escondes algo, esto dejará de ser divertido.

El señor feudal cerró los ojos con fuerza y los volvió a abrir. Pensó que no debía decir la verdad. Pero ya era demasiado tarde. No estaba solo en ese lugar. El capitán de la guardia, bajo la presión, abrió la boca.

Cuanto más se alargaban las palabras del capitán, más feroz se volvía la expresión de Abel.

—Entonces dices que parece que recibió un flechazo y cayó por la cascada.

Ya apenas podía mantenerse en pie. El sudor corría a chorros por su frente.

—¿No viste el aviso de captura? Te dije que lo atraparan con cuidado, sin herirlo. —Abel habló con frialdad mientras desenvainaba la espada.

—¡Un momento, un momento, señor Abel! —Loren intentó detenerlo, pero ya era tarde.

En un instante, la cabeza del capitán de la guardia salió volando. La espada, de la que goteaba sangre roja, se dirigió esta vez hacia el señor feudal.

«¿Moriremos por mi ambición?» Justo cuando el señor feudal cerraba los ojos con fuerza, se oyó la voz de Abel.

—Búscalo.

—¿S-sí?

—Te dije que lo busques. De ti me encargaré después.

En ese momento, la persona que mejor conocía Solbitol y podía dirigir la búsqueda era el señor feudal. Con un rango como el de Abel, podría haberle arrebatado la autoridad y usarla en su lugar, pero no conocería el lugar tanto como alguien que había estado allí durante mucho tiempo. Gracias a eso, la vida del señor feudal se prolongó un poco más.

—¡Lo, lo encontraré de inmediato y se lo traeré!

—Sí, así debe ser —Abel dijo eso mientras envainaba la espada—. Nosotros también nos movemos.

No pensaba dejar todo en manos del señor feudal.

Loren asintió y liberó a los espíritus.

—[¡Busquemos a Richt!]

—[¡Es el de la otra vez!]

—[¡Me gusta ese chico!]

Los espíritus se dispersaron rápidamente.

Innumerables personas registraron a fondo los alrededores de Solbitol. Sin embargo, pasaron los días y Richt no fue encontrado. Lo único que hallaron fue una bolsa rasgada, pero ni siquiera sabían con certeza si le pertenecía a él.

Al principio, Abel dirigía la búsqueda en silencio, pero con el tiempo se fue volviendo cada vez más afilado. El señor feudal se escondía como si estuviera muerto. Pero tampoco duró mucho. Al final, incapaz de contener su ira, Abel mató al señor feudal.

—Esta vez fue excesivo —dijo Loren al ver el cadáver del señor feudal.

Abel sabía que sus palabras no estaban equivocadas, pero le resultaba difícil contener la furia. Si Richt había muerto, sentía que tampoco podría perdonarse a sí mismo. Así, el tiempo siguió pasando. Y, sin darse cuenta, la estación cambió.

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—Ugh.

Una mano que salió de debajo de las mantas agitó el aire varias veces antes de caer. Tenía que levantarse, pero el interior de la cama era demasiado acogedor. Abrió los ojos con esfuerzo, pero pronto volvían a cerrarse. Justo cuando estaba a punto de hundirse otra vez en un sueño profundo, se oyó el sonido de alguien corriendo las cortinas.

—Es de mañana—. Al oír esa voz, una sonrisa se le escapó sin darse cuenta.

—Sí, es de mañana. De mañana.

El dueño de la mano, Richt, apartó las mantas y se incorporó. Un bostezo incontenible salió de su boca.

—Maestro Richt.

—No, aquí soy Rin. Y no me digas ‘maestro’.

—Sí—. Ban guardó silencio un momento y luego habló— Rin.

El tono era rígido, pero sabía que eso se debía únicamente a los nervios. Richt bajó de la cama con movimientos torpes y se acercó a Ban. Cuando abrió los brazos, Ban lo abrazó de manera natural.

—¿Dormiste bien?

—Sí.

—¿Qué íbamos a hacer hoy?

—Dijimos que iríamos a ver el lugar donde abrir la panadería.

—Cierto. La panadería—. Richt se enderezó y se quitó el pijama.

Entonces, Ban, que estaba a su lado, comenzó a atenderlo de manera natural. Al principio, Richt intentó rechazarlo diciendo que estaba bien, pero quien se rindió primero fue él mismo. Si Ban quería hacerlo, ¿qué podía hacer?

Ban vistió a Richt con destreza. Luego comieron en la pequeña cocina conectada a la sala. Pan que Richt había horneado la noche anterior, salchichas que habían comprado con antelación y una manzana. Comparado con antes, era una comida modesta, pero no estaba mal.

—¿Cocinamos un estofado por la noche?

—Me parece bien.

—Entonces compremos algo de carne y dejémoslo hervir a fuego lento.

—Sí.

Era una mañana tranquila. Después de comer, salieron juntos. Al principio, cuando cayó por la cascada, pensó que iban a morir. De hecho, Richt estuvo al borde de la muerte. Si Ban no le hubiera dado respiración boca a boca, no estaría aquí ahora.

Ban llevó a Richt, que había caído en estado agonizante, cruzando la montaña hasta un médico. El médico que los recibió al amanecer se sobresaltó, pero aun así los trató de buen grado. El poder del dinero. Había sido buena idea guardar dinero no solo en la bolsa, sino también dentro de la ropa, por si acaso.

En cuanto recuperaron algo de fuerzas, ambos se marcharon de allí. Después de lo ocurrido en el poblado de los campesinos, dejaron de confiar en la gente. Más de la mitad del tiempo durmieron al aire libre, pero aun así lograron cruzar la frontera.

Al llegar a Asrahan, Richt se dirigió al lugar que Ain le había indicado con antelación. Era una casa comercial bastante grande, y resultó que también pertenecía a Devine. Gracias a eso, pudo volver a contactar con Ain.

«De verdad es una persona muy capaz».

Gracias a Ain, pudieron encontrar un pueblo donde esconderse y recuperar la tranquilidad. El nombre de Ban era bastante común, así que lo siguió usando, pero Richt cambió el suyo. Y aprovechó la ocasión para teñirse el cabello.

El día en que su cabello negro se volvió castaño, Ban mostró una expresión de pesar, pero no había alternativa. Además, también se cortó un poco el cabello largo. En realidad, le habría gustado cortarlo arriba de las orejas, pero Ban se quedó rígido como una estatua, con cara de que iba a llorar, así que no tuvo más remedio que contenerse.