Capítulo 53: Marca

¿Tentáculos? Lumian se quedó momentáneamente estupefacto antes de reconocer los apéndices que atrapaban la masa carnosa.

Conocía bien las novelas de Aurora y había visto todas las ilustraciones. No solo recordaba todas las escenas melodramáticas, sino que también comprendía conceptos que normalmente estaban fuera de su alcance, como los tentáculos monstruosos.

Siete u ocho zarcillos de tinta envolvieron el bulto carnoso, arrastrándolo hacia el edificio derruido.

Una figura emergió del caos de escombros esparcidos.

La criatura tenía forma humanoide, con la parte superior del cuerpo y los pies desnudos, vestida solo con pantalones negros.

Pero carecía de cabeza y solo le quedaba un resto de cuello. Un remolino de dientes afilados como cuchillas llenaba la sección transversal, y su piel carmesí brillaba entre ellos.

Lumian no pudo evitar imaginarse a un ser humano cuya cabeza y medio cuello hubieran sido sustituidos por un extraño orificio abierto. Sacudió la cabeza, incapaz de localizar un punto débil para el ataque.

Siete u ocho tentáculos carnosos brotaron de las fauces del monstruo, arrastrando rápidamente la masa carnosa ante sí y alzándola.

El cuello-boca de la criatura se abrió como una flor de la mañana.

Sus dientes nacarados, como agujas, se aferraron a la carne, tragándosela entera como una serpiente devorando a su presa.

Lumian se burló en silencio.

Por lo tanto, tú todavía tienes que comer. Pensé que ustedes podrían sobrevivir sin comida…

Luego se sumió en profundos pensamientos.

Los monstruos deberían ser comunes en estas ruinas. La comida debe escasear…

Así que algunos monstruos se alimentan de otros, como ahora. O tal vez, todo el mundo es a la vez cazador y presa…

¿Podría atraer a un monstruo invencible hacia otros y explotar el caos?

En teoría, sí. Pero es arriesgado. Puede que se unan para matarme primero…

Mientras Lumian lo meditaba, se dio cuenta de que el pecho del monstruo, agitado por el esfuerzo de la digestión, empezaba a hincharse y contraerse, como si estuviera sufriendo una intensa digestión.

Esto atrajo la atención de Lumian y le hizo darse cuenta de que el pecho del monstruo era cualquier cosa menos ordinario.

Tres marcas negras, como de foca, adornaban sus pectorales y la base del cuello.

Qu— Las pupilas de Lumian se dilataron instintivamente para ver mejor.

¡Él había visto algo parecido en el padre!

Al final de la celebración de la Cuaresma, el cuerpo del padre se había hinchado, desgarrando sus ropas para revelar ¡una marca negra!

Tras una inspección más minuciosa, Lumian confirmó que los tres sellos negros del monstruo coincidían con los del padre.

Compuestas de palabras y símbolos crípticos, parecían conectar con un reino inefable.

¿Cuál es la diferencia? El padre llevaba al menos 11 o 12 marcas, mientras que el monstruo solo tenía tres.

¿Qué pasa con estas marcas? ¿Son otorgados por un poder oculto? ¿Y cuanto más tienes, mayor es la bendición? se preguntó Lumian, perplejo.

Intentó en vano memorizar las marcas, pero no pudo en tan poco tiempo. Sin bolígrafo ni papel, tampoco podía reproducirlos.

El monstruo terminó de digerir la masa carnosa. Balanceó el brazo, agitando los tentáculos carnosos que tenía junto al orificio bucal.

La marca bajo su cuello brillaba y un zumbido grave emanaba de su pecho.

El sonido aumentó, evocando una vorágine de aire que desgarra una colmena, silbando dentro y fuera de innumerables túneles.

El orificio en forma de trompeta se abrió de par en par, amplificando el enloquecedor zumbido.

La cacofonía crispaba los nervios de Lumian, que sentía deseos de golpear a la bestia.

Tu ruido es insoportable, ¿lo sabías?

Mientras la rabia corría por sus venas, Lumian actuó por impulso, saltando desde el tejado parcialmente derrumbado, escopeta en mano.

¡Bang!

Lumian golpeó el suelo con fuerza y sus ojos se clavaron en las fauces del monstruo, llenas de dientes afilados como cuchillas.

Estaba a punto de hacer pedazos a la otra parte por ser un viejo cerdo testarudo, pero la serenidad se apoderó de él como una mordaza. Se sintió impotente, como un espectador que hubiera sido empujado al escenario de una obra mortal.

La boca roja como la sangre del monstruo se clavó en él y no emitió ningún sonido.

“¿Puedo decir que lo siento, que ha sido un malentendido?”, murmuró, con voz apenas audible.

Sospechaba que había algo mal con el ruido, causando que perdiera la cabeza. ¡Saltó de su escondite e intentó atacar!

Pero ya era tarde para disculpas. Tenía que tomar una decisión: luchar o huir.

Con su experiencia, Lumian sabía que huir no era una opción. El monstruo estaba ileso y preparado, con sus ocho tentáculos levantados y listos para atacar.

Por lo tanto, si realmente quería escapar, ¡tenía que luchar antes de encontrar una oportunidad!

Si quería sobrevivir, tenía que luchar. Sin dudarlo, Lumian levantó la escopeta que tenía en la mano, cargada con balas de plomo.

¡Bang!

El monstruo se vio sorprendido por la velocidad y la decisión de Lumian. No tenía ni idea de lo que era la escopeta y no tuvo ninguna oportunidad mientras le disparaban balas de plomo.

“¡Ah!”

Aulló de dolor, su boca llena de dientes afilados se abrió instintivamente. Tenía el pecho ensangrentado, incluida la marca negra del costado derecho,

Sin embargo, la marca negra parecía estar grabada en su sangre y en su carne. Seguía siendo claramente visible y permanecía ileso.

Lumian no se deleitó con los gritos del monstruo. Rápidamente se reposicionó y sacó un nuevo cartucho de su bolsa.

Pero antes de que pudiera volver a apuntar, la marca negra del lado izquierdo de la criatura brilló y el monstruo se desvaneció en el aire.

Sin más, ¡desapareció delante de Lumian!

¿Se ha escapado o se ha vuelto invisible? Se devanó los sesos buscando respuestas en las diversas novelas que Aurora había escrito y en los conocimientos de misticismo que ella le había enseñado.

Lumian buscó frenéticamente cualquier señal de él, pero había desaparecido.

Esta escena y esta dificultad a la que nunca se había enfrentado antes hicieron que Lumian entrara en pánico. Quiso aprovechar la oportunidad para escapar e inconscientemente dio unos pasos atrás.

De repente, Lumian recibió un tirón en los tobillos y perdió el equilibrio, volcándose y quedando colgado boca abajo.

Unos tentáculos oscuros y carnosos aparecieron de la nada, envolviendo con fuerza las piernas de Lumian y elevándolo.

El monstruo estaba justo delante de él, con su marca negra brillando en su costado derecho. La boca en forma de vórtice llena de dientes blancos y afilados como cuchillas se ensanchó para revelar un interior rojo sangre.

El hedor era abrumador, y Lumian se sintió mareado mientras colgaba cabeza abajo.

Pudo ver la piel color sangre de la boca del monstruo y sus incontables dientes.

Pensando con rapidez, agarró uno de los tentáculos y lo enrolló con fuerza alrededor de su brazo. En su estado de suspensión, apuntó su escopeta a la boca del monstruo y disparó.

¡Bang!

El monstruo gritó mientras le salía carne y sangre por la boca.

Lanzó lejos a Lumian, y su cuerpo se volvió transparente antes de desvanecerse de nuevo.

Lumian cayó al suelo y rodó antes de volver a levantarse, decidido a encontrar a su objetivo.

De repente, percibió un olor a sangre que se le acercaba.

Sin dudarlo, saltó en dirección contraria.

Unos tentáculos oscuros surgieron del aire donde había estado parado, pero no dieron en el blanco.

El monstruo reapareció a tres o cuatro metros de distancia, con la boca en forma de vórtice abierta de par en par, listo para atacar.

Lumian cargó su escopeta con balas de plomo, pero la marca negra del lado izquierdo del monstruo brilló y volvió a desvanecerse.

Invisibilidad. ¡En efecto, es invisibilidad! Lumian emitió un juicio al instante.

Junto con su encuentro anterior, creía que esta invisibilidad no podría ocultar su olor y perdería su efecto una vez que entrara en estado de ataque.

Tras darse cuenta, Lumian se calmó y se burló para sus adentros,

¿Cómo puedes ser invisible si ni siquiera puedes ocultar tu olor?

Captar rastros era el fuerte de un Cazador.

Lumian recuperó la compostura y observó con calma su entorno mientras rodeaba la zona.

Pronto divisó las huellas del monstruo y percibió el olor de la sangre y su inconfundible hedor.

Utilizando estas pistas, esquivó los ataques del monstruo y disparó su escopeta, pero parecía no tener puntos vitales. La criatura solo se debilitó después de ser golpeada varias veces.

Con las balas de plomo agotándose, Lumian pensó rápidamente en una solución.

En pocos segundos, tuvo una respuesta.

Había explorado la zona de antemano y encontrado varias trampas naturales que podían utilizarse, incluida una que sería perfecta para este monstruo.

Cuando dos débiles pisadas aparecieron en la distancia, Lumian se dio la vuelta y echó a correr, esquivando por poco el oscuro y carnoso tentáculo que no alcanzó su objetivo.

Siguió corriendo, mirando de vez en cuando hacia atrás para asegurarse de que el monstruo seguía persiguiéndolo y para esquivar cualquier ataque.

¡Buzz, buzz, buzz!

El “ruido” del monstruo no hizo más que avivar la ira de Lumian, dándole ganas de darse la vuelta y atacar con su hacha. Pero se recordó a sí mismo que su objetivo era matar a la criatura, no solo descargar su frustración.

Afortunadamente, recordó que su objetivo al correr era matar a ese tipo. Por el momento, no estaba huyendo realmente. La ira y la frustración no cambiaron su plan. Eso solo lo motivó más.

¡Thud thud thud!

Finalmente, divisó el edificio medio derruido y se precipitó al interior, deteniéndose en el borde y simulando una emboscada.

Pronto oyó las pisadas superficiales del monstruo acercándose, junto con su hedor y su sangre.

Lumian calculó la distancia del tentáculo y retrocedió un par de pasos. Con un golpe de su hacha, golpeó un pilar de piedra que estaba a punto de derrumbarse, y luego le dio una fuerte patada, utilizando la fuerza de reacción para rodar hacia atrás.

El edificio, medio derruido, no pudo resistir el impacto y se desmoronó, llenando el pasadizo una cascada de pesadas rocas. ¡Boom!

El monstruo, escondido y listo para atacar, lanzó un feroz grito que duró solo un segundo antes de silenciarse para siempre.