Capítulo 54 | En sus vidas pasadas y presentes, finalmente llegará un momento en el que estarán juntos.

Ese grito furioso resonó en toda la ciudad palaciega. Los fantasmas cercanos, que aún querían abalanzarse sobre él, se detuvieron al oír una llamada cansada desde las profundidades del palacio interior: “Tráiganlo”.

Al escuchar esa orden de Xie Shen, todos los fantasmas se detuvieron. Se miraron unos a otros, y en ese momento, las puertas del palacio se abrieron lentamente, una tras otra. Un oficial en la etapa de Huashen, vestido con atuendo de la corte, lideraba a un grupo de sirvientes en la entrada. Dijo respetuosamente: “Señor Fantasma Fu, Su Majestad lo solicita”.

Fu Changling no dudó. Saltó desde la muralla y aterrizó frente al oficial. Con la espada en una mano y el talismán en la otra, dijo con calma: “Debes saber lo que tengo en mi mano”.

“Lo sé”.

El rostro del oficial estaba sereno: “Su Majestad también lo sabe. Por favor, no se preocupe, Su Majestad lo invita sin malas intenciones”.

“Vamos”.

Fu Changling no dijo más. No creía en las palabras del oficial, pero tampoco quería enredarse, así que simplemente adoptó una postura defensiva, manteniéndose alerta en todo momento, y siguió al oficial hacia el interior del palacio.

Atravesaron varias puertas palaciegas y finalmente llegaron al gran salón. Cuando Fu Changling entró, solo Xie Shen estaba allí. Estaba sentado en su trono, y su expresión gélida revelaba un profundo agotamiento. Fu Changling, apretando el talismán explosivo, levantó la vista hacia Xie Shen: “¿Dónde está Qin Yan?”.

“Él está bien”.

Xie Shen dijo con indiferencia: “Puedo pasar por alto lo que has hecho. Vete del Acantilado Wanggu”.

“¡Te pregunté dónde está Qin Yan!”.

Fu Changling gritó con fuerza: “¡¿Crees que he venido a negociar contigo?!”.

Xie Shen no habló. Miró con calma el talismán explosivo en la mano de Fu Changling.

Sabía perfectamente lo que Fu Changling sostenía. Cuando aquella persona creó el Acantilado Wanggu, se lo había dicho: ya eran fantasmas vengativos y sentían un odio inmenso por Yunze. Ella creó el Acantilado Wanggu con la esperanza de que pudieran abandonar su resentimiento, ya fuera para ser redimidos y reencarnar, o para no volver a entrar en Yunze jamás.

Dentro de la Cueva Hantan, había una formación central. Una vez que esa formación fuera destruida, todo el Acantilado Wanggu dejaría de existir.

Para proteger esa formación central, aquella persona había establecido una prohibición en la Cueva Hantan: ningún fantasma o demonio del Acantilado Wanggu podía entrar, ni siquiera él.

Sabía perfectamente lo que Fu Changling tenía en la mano, y por lo tanto, entendía sus intenciones. Si hubiera querido irse solo, ya se habría ido. Había venido al palacio hoy para llevarse a Qin Yan.

Xie Shen se puso de pie y dijo con indiferencia: “Vamos, te llevaré a verlo”.

Fu Changling se quedó atónito. No esperaba que Xie Shen aceptara tan fácilmente. Se volvió aún más cauteloso y, mientras seguía a Xie Shen, preguntó: “¿Qué quieres decir? ¿Estás dispuesto a dejar que nos vayamos?”.

“No es que yo no lo deje ir”, la voz de Xie Shen era serena. “Fue él quien aceptó quedarse por su propia voluntad”.

“¿Qué quieres decir?”.

Fu Changling frunció el ceño: “¿Qué significa que se quedó por su propia voluntad?”.

Xie Shen no dijo nada. Se detuvo, se dio la vuelta y lo examinó de arriba abajo. Luego, dijo: “El que necesita la Flor Wangsheng eres tú, ¿verdad?”.

Al oír esas palabras, Fu Changling se quedó paralizado. Después de un largo rato, finalmente logró decir con dificultad: “Tú… ¿qué quieres decir?”.

“El Reino de Le fue una vez un país próspero”, Xie Shen cambió de tema de repente y dijo lentamente. “Cuando heredé el trono, Le todavía disfrutaba de buen tiempo y prosperidad. En ese entonces yo tenía dieciocho años, y pensaba que este país sería así para siempre”.

Fu Changling guardó silencio. Escuchó las palabras de Xie Shen mientras lo seguía a través de un largo corredor y salía por la puerta del palacio.

El cielo estaba oscuro y plomizo, como si fuera a llover en cualquier momento. La voz de Xie Shen era cansada y desolada: “Pero no sé cuándo comenzó, el Reino de Le empezó a decaer. Al principio fueron sequías frecuentes, luego muchas tierras se volvieron infértiles. Bajo los desastres naturales, la gente fue desplazada. Recé por todas partes, esperando que los cielos bendijeran a nuestro reino”.

“El maestro nacional me dijo que esto se debía al debilitamiento de la energía espiritual de Le, algo que no podía ser cambiado por la fuerza humana. Así que, como rey, lo único que podía hacer era trasladar y consolidar a la gente una y otra vez. Le se hizo cada vez más pequeño, hasta que solo quedaron poco más de cien mil personas. Y entonces, un día, alguien vino a informar que la gente de una de nuestras ciudades había desaparecido”.

“Lo sé”, asintió Fu Changling. “Fue la Secta Baile, ¿verdad? Masacraron a su gente para refinarlos en venas espirituales. Luego, pediste ayuda al Palacio Hongmeng Tiangong, pero antes de que llegaran sus refuerzos, la gente de esa demonia, detrás de la Secta Baile llegó primero”.

Fu Changling no quería ni mencionar el nombre de esa demonia. Dijo con ligereza: “Esa demonia trajo a su gente y los masacró. Ustedes murieron injustamente aquí, se convirtieron en almas resentidas y fantasmas vengativos, y fueron sellados dentro del Acantilado Wanggu, ¿es así?”.

“¿Demonia?”.

Al escuchar esas palabras, Xie Shen no pudo evitar reírse: “¿Así que así es como se lo cuentan en el mundo exterior? ¿Simplemente encuentran un chivo expiatorio y le echan toda la culpa?”.

Al oír eso, Fu Changling se quedó perplejo: “¿Qué quieres decir?”.

“¿Qué demonia?”.

Xie Shen se rió a carcajadas: “¡Los que vinieron eran inmortales! ¡Todos inmortales del Palacio Hongmeng Tiangong!”.

Al escuchar esas palabras, las pupilas de Fu Changling se contrajeron bruscamente: “¿Qué has dicho?”.

“Cuando ocurrió el incidente, ordené al maestro nacional que investigara. Me informó que era obra de la Secta Baile, así que opté por enviar gente al Palacio Hongmeng…”. Fu Changling salió por la puerta del palacio. La lluvia comenzó a caer. Un sirviente cercano abrió una sombrilla y la sostuvo sobre sus cabezas. Xie Shen continuó: “El Palacio Hongmeng Tiangong me respondió rápidamente. Nunca te ha parecido extraño que, aunque una nación pueda tener un pueblo indefenso, el Hijo del Cielo no es fácil de tratar… ningún cultivador puede entrar casualmente en el palacio imperial y asesinar a un monarca. Ni esa demonia, ni la Secta Baile, ¿cómo demonios lograron romper las reglas del Dao Celestial, entrar en el palacio y matarnos a mí, al maestro nacional y a todos los demás?”.

Mientras Fu Changling escuchaba sus palabras, un pensamiento terrible surgió en su mente: “Fue el Palacio Hongmeng Tiangong… los engañaron”.

Xie Shen guardó silencio.

Subió los escalones y, después de un largo rato, finalmente dijo: “Quizás”.

“Ese día vinieron muchas personas, las tres sectas y los cuatro clanes enviaron gente. Querían entrar al palacio a descansar. Yo no sospeché nada, solo pensaba que era un honor para nuestro pequeño país que el mundo inmortal de Yunze nos prestara tanta atención. Así que abrí personalmente las puertas de la ciudad y los conduje al palacio. Les ofrecí un banquete, les conté sobre las dificultades de Le en esos años, esperando que en el futuro pudieran ayudar a la gente. Construiríamos templos para ellos, les ofreceríamos incienso, les estaríamos agradecidos y los consideraríamos nuestros dioses”.

“Dijeron que sí. Sin embargo, esa misma noche”, la voz de Xie Shen comenzó a temblar, “después de que oscureció, masacraron a todos en la ciudad palaciega. Mi esposa, mi madre, mis hijos, mis hermanos, mis amigos, mis súbditos…”. Xie Shen, de pie en lo alto de los escalones, se giró para mirarlo. La lluvia caía sin cesar. De los ojos verdes de Xie Shen brotaron lágrimas de sangre. “Los vi caer, uno por uno, con mis propios ojos”.

“Esa noche, mi hija Qing’er, que apenas tenía unos meses, estuvo llorando toda la noche. La nodriza la llevó al jardín a jugar, y luego desapareció”.

“Solo yo sobreviví. Me capturaron vivo y me encarcelaron. Luego, usaron una montaña para construir un estanque de refinación, y arrojaron a toda mi gente a ese estanque”.

“Estaban refinando venas espirituales…”.

“¡Sí!”, Xie Shen se rió a carcajadas. “¡Venas espirituales! ¡La base de la cultivación para ustedes, los cultivadores! La fuente de todo en este mundo. ¡Resulta que no era la energía espiritual de Le la que se estaba agotando, sino la de todo Yunze, todo el mundo inmortal! Pero no se atrevían a decirlo, no se atrevían a contárselo a nadie. Los altos mandos de su mundo inmortal llevaban mucho tiempo preocupados por esto. ¿Qué podían hacer?”.

“Casualmente, a la Secta Baile se le ocurrió ese método de refinar venas con humanos. Si la gente de una ciudad podía crear una vena espiritual para la Secta Baile, ¡¿no podría la gente de una nación entera crear una vena espiritual para todos los cultivadores del mundo inmortal de Yunze?!”.

“¿Sabes ahora que la energía espiritual de Yunze se está agotando?”.

Xie Shen bajó los escalones y se acercó a Fu Changling: “¿Alguien en Yunze lo sabe? ¿Siguen cultivando como de costumbre, creyendo que Yunze todavía está en su edad de oro de la cultivación, con genios apareciendo por doquier?”.

“¿Saben de dónde viene la energía espiritual que usan? ¿Se atreven a mirar lo que pisan bajo sus pies?”.

Las losas de piedra azul bajo los pies de Fu Changling se transformaron lentamente en huesos blancos. Se extendían bajo sus pies. Xie Shen lo miró fijamente: “Pisan la carne y la sangre de otros, los huesos de otros, y así, paso a paso, caminan hacia su camino de ascensión”.

“Se hacen llamar inmortales, se hacen llamar el camino justo, ¡¿pero dónde está lo inmortal en lo que hacen?! ¡¿Dónde está la justicia en sus acciones?!”.

Fu Changling escuchó las palabras de Xie Shen, su expresión serena. Frente a un pasado tan trágico, por un instante, sintió como si hubiera regresado a su vida anterior, cuando todavía era el Venerable Huayang.

Escuchaba el sufrimiento de los seres vivos, sentado en lo alto de las nubes.

Al final, Yunze no pereció por el Infierno Ye; la puerta del Infierno Ye se cerró cuando Qin Yan murió. Después de eso, no apareció ningún cultivador demoníaco. Al final, Yunze experimentó diez años de decadencia de energía espiritual, y luego caminó hacia su fin.

Siempre había pensado que la decadencia de la energía espiritual de Yunze se debía al Infierno Ye, que algo había hecho para causar la caída final de Yunze. Pero ahora se daba cuenta de que el destino de Yunze se había empezado a escribir desde mucho antes.

Frente a las acusaciones de Xie Shen, guardó un silencio mudo.

Era el pecado del mundo inmortal. No tenía nada que rebatir.

Xie Shen, al ver que Fu Changling no decía nada, se calmó gradualmente. Se dio la vuelta y siguió caminando.

La lluvia caía sin cesar. Su voz era ronca: “Les pregunté a esos inmortales, ¿si no cultivaban por el pueblo, por la gente común, entonces para qué? Esos inmortales me dijeron que cultivaban para obtener su propio poder y ascender. En este mundo, los débiles son presa de los fuertes. Así como nosotros no sentimos piedad por las hormigas, ellos no sentirían piedad por nosotros”.

“Así que lo supe. Nuestro Reino de Le no tenía salida, estábamos acabados”.

“Su formación funcionaba día tras día. Mis súbditos se convirtieron en el combustible de la vena espiritual. Las personas arrojadas al estanque de refinación no solo perdían su carne y sangre, sino que sus almas también eran refinadas en piedras espirituales, convirtiéndose en consumibles para los cultivadores. Cuando una piedra espiritual se agotaba, una persona desaparecía por completo de este mundo”.

“Estuve pensando constantemente en qué hacer. Finalmente, un día, una persona nos salvó”.

Fu Changling y Xie Shen llegaron juntos a la puerta del altar. Xie Shen no abrió la puerta; se quedó de pie, mirando el portón, y dijo con calma: “Para evitar que los cultivadores nos masacraran indiscriminadamente, nos convirtió a todos en fantasmas vengativos. Y temiendo que causáramos estragos, nos hizo firmar un contrato de sangre, usó todo el cultivo de su vida para crear el Acantilado Wanggu, y luego murió”.

“Aunque ella murió, el asunto no terminó. La decadencia de la energía espiritual no se detuvo. Cuando la energía espiritual del Acantilado Wanggu se agote por completo, también nos convertiremos en cenizas. Así que tengo que encontrar una manera de salir. La mejor manera es que alguien pueda abrir el sello del Acantilado Wanggu. El lugar para deshacer el sello está afuera, y como es un sello de contrato de sangre, necesito que un pariente de sangre lo rompa. Por eso Yuqing es mi esperanza, la esperanza de toda nuestra nación de Le”.

“¿Y cuál es la segunda opción?”.

Fu Changling habló, mirando la antigua puerta frente a él.

De repente, sintió que no se atrevía a abrir esa puerta, que no se atrevía a saber lo que vendría después. Pero tenía que preguntar, tenía que saber.

Xie Shen guardó silencio por un momento. Finalmente, dijo lentamente: “Somos fantasmas vengativos, no podemos entrar en el ciclo de la reencarnación. Si alguien pudiera redimirnos, podríamos entrar en la reencarnación”.

“¿Redimirnos?”, los labios de Fu Changling temblaron. “¿Cómo?”.

“¿Has oído hablar del Buda que alimentó a un águila con su propia carne y sangre?”.

Xie Shen se giró para mirarlo. Fu Changling se giró temblando, mirando a Xie Shen con horror. Xie Shen lo miró con una pizca de piedad: “El método más simple es alimentar a estas almas resentidas con la carne y la sangre de un inmortal. En el instante en que un alma come su carne, esa persona experimentará el evento más odiado y resentido de la memoria del otro”.

“Necesita usar su energía espiritual para regenerar constantemente su carne y sangre. Una vez que su energía espiritual falle, morirá aquí”.

“¿Y si no muere?”.

Fu Changling preguntó con voz ronca. Xie Shen se giró para mirar la puerta: “No lo sé”.

“Todos los humanos tienen amor, odio, aversión y resentimiento. Si tiene que soportar el odio de cien mil personas por sí solo, no sé en qué se convertirá”.

Él no lo sabía.

Pero Fu Changling sí lo sabía.

En aquel entonces, cuando obtuvo la Flor Wangsheng, fue para dársela a él.

Fu Changling recordaba aquella noche lluviosa; sintió claramente que alguien había venido al patio. Pero esa noche, quizás acababa de regresar del Acantilado Wanggu, sin carne ni sangre, con su corazón del Dao dañado.

Quizás incluso estaba rodeado de un aura fantasmal. En ese estado, no se atrevía a ver a nadie.

Así que simplemente dejó una Flor Wangsheng en la ventana de Fu Changling y luego se alejó, tambaleándose, en la noche lluviosa.

Cuando fue a buscar la Flor Wangsheng, apenas tenía dieciocho años.

Todavía era un joven, aún no había visto el verdadero rostro de este mundo, y ya tenía que enfrentarse al odio de cien mil personas.

Ese odio provenía de su secta, el lugar que lo vio nacer y crecer. Ese lugar le había enseñado a “erradicar el mal, defender el Dao y mantenerse firme en sus principios”, pero luego se alió con los inmortales del mundo para masacrar a cien mil inocentes.

Él experimentó el dolor de esas personas una y otra vez, durante tres meses, casi cien años en el tiempo del Acantilado Wanggu. Cuando salió, ¿cómo podría seguir siendo el Yanming de aquel entonces, el de la ventisca?

“¿Fue voluntario?”.

La voz de Fu Changling era áspera.

Xie Shen negó con la cabeza: “Nadie podría obligarlo”.

“¿Qué quería?”.

“Nada”. Xie Shen dudó un momento, pero finalmente dijo: “Solo me dijo que si, por desgracia, perecía, y florecía una Flor Wangsheng, que te la llevara. Dijo que volvieras y sellarias la vena espiritual del Infierno Ye”.

Fu Changling sintió como si una enorme roca le oprimiera el pecho. En ese instante, la roca cayó bruscamente, destrozándole el corazón.

Finalmente supo de dónde venía la Flor Wangsheng.

Finalmente supo por qué, después de ocho años bajo el Acantilado Wanggu, nunca había visto esa flor.

Y finalmente supo por qué Qin Yan, desde que entró en el Acantilado Wanggu, nunca tuvo prisa por encontrar la Flor Wangsheng ni por sellar nada, solo se dedicó en cuerpo y alma a rescatar a Xie Yuqing.

¡Él sabía desde el principio que la Flor Wangsheng requería la redención de esas cien mil almas resentidas!

¿Y en aquel entonces? Cuando entró en el Acantilado Wanggu, ¿lo sabía?

Fu Changling no se atrevía a pensarlo. La lluvia caía sin cesar. Se tambaleó hacia adelante y empujó con todas sus fuerzas la puerta bermellón, moteada y antigua.

La puerta, vieja por los años, emitió un crujido, como si descorriera el telón del tiempo, revelando el pasado ante sus ojos.

Y entonces lo vio. En el centro del altar, un joven vestido de blanco, manchado de sangre, sostenía una flor de loto y estaba sentado con las piernas cruzadas sobre una formación dibujada con sangre fresca. Fantasmas lo rodeaban por todas partes, mordiendo su cuerpo. Su túnica blanca era el único punto de luz en medio de esa opresiva oscuridad. Su expresión era serena y tranquila, sin un atisbo de lucha. La mezcla de negro, blanco y sangre era como un mural de un buda en el Muro de Futu del Templo Jinguang, que inspiraba una mezcla de tristeza y compasión, haciendo que uno quisiera arrodillarse en el acto y arrepentirse de su vida.

Fu Changling miró a Qin Yan, con los ojos cerrados, siendo devorado por los fantasmas. Todo su cuerpo temblaba incontrolablemente.

Se tambaleó hacia adelante y se arrodilló frente a Qin Yan.

Fu Changling había imaginado innumerables veces qué haría si un día viera al Qin Yan de aquel entonces, si lo viera clavado en el Muro de Futu.

Y ahora, parecía haberlo visto.

Pensó, en la vida pasada, cuando él no lo sabía, bajo el Acantilado Wanggu, el Qin Yan de dieciocho años era así.

Levantó una mano temblorosa y la posó sobre su rostro, riendo y llorando al mismo tiempo.

“¿Cómo puedes ser tan tonto…?”.

En el instante en que su mano tocó a Qin Yan, los fantasmas treparon por el cuerpo de Qin Yan hasta el de Fu Changling. Cuando el dolor lo alcanzó, Fu Changling abrazó bruscamente a la persona frente a él.

Los fantasmas soltaron un chillido de alegría y envolvieron a Fu Changling por completo. En el instante en que abrazó a esa persona, finalmente sintió que…

A través de vidas pasadas y presentes, por fin, por un momento, estaban juntos.

Ya fuera en la vida o en la muerte, lo enfrentarían juntos.