Capítulo 55: Personalidad

Si Lumian recordaba correctamente, Pierre Berry visitaría sin duda la catedral para ofrecer sus oraciones pasado el mediodía del 30 de marzo. Él y Reimund se habían cruzado con él durante el ciclo anterior, y Lumian también lo había encontrado en la plaza del pueblo a una hora similar.

Sin embargo, ¡ya eran las tres o las cuatro de la tarde!

“¿Cuándo se fue?” preguntó Lumian.

Martie reflexionó un momento y respondió: “Alrededor del tiempo que se tarda en recorrer una milla”.

En el campo, salvo un puñado de personas, casi nadie poseía un reloj. Por lo general, el tiempo se transmitía a través de actividades e indicaciones concretas, como la época de vendimia, la duración de un kilómetro andado, etc.

Obviamente, si el lapso de tiempo fuera lo suficientemente breve como para que la gente lo percibiera de forma más nítida, se emplearían “unos minutos” y “15 minutos” en las expresiones verbales.

¿Una milla? No está demasiado lejos… Lumian especuló que Pierre Berry ya había ido a la catedral hacia el mediodía y aún no había regresado.

Una milla en Cordu equivalía a un kilómetro en el sistema métrico intisiano.

Tras despedirse de la madre de Pierre, Martie, Lumian salió de la residencia Berry y se dirigió a la plaza del pueblo.

No estaba seguro de si Pierre Berry había visitado la catedral a mediodía y había vuelto por la tarde, o si había surgido algo que había retrasado su regreso.

Si se trataba de la primera hipótesis, Lumian podía intuir que algo se estaba gestando. Era muy raro que Pierre Berry visitara con frecuencia la catedral para reunirse con el padre. Sin duda, algo terrible estaba ocurriendo.

Si se diera este último caso, ¡sería un problema enorme!

Antes de que Lumian, que conservaba sus recuerdos, y Aurora, que ya conocía el ciclo, lo intentaran, ¡la historia debía permanecer inalterada!

Si había alguna desviación, podía indicar que los hermanos no habían comprendido completamente el patrón de los ciclos, o que había otros que podían retener sus recuerdos.

Con esto en mente, Lumian lanzó un suspiro y levantó la mano para golpearse la cara.

Estaba tan sobresaltado que olvidó preguntar si Pierre había visitado la catedral a mediodía.

Eso fue crucial.

Era demasiado sospechoso dar marcha atrás y preguntar ahora. Lumian solo pudo obtener alguna información de Pierre cuando bebieron juntos más tarde. Rápidamente reprimió su frustración y se encaminó hacia la plaza.

Al entrar en la catedral del Eterno Sol Ardiente, vio al padre, Guillaume Bénet, de pie ante el altar con varios girasoles. Conversaba con algunas personas sentadas en el primer banco.

En cuanto Lumian entró, Guillaume Bénet dejó de hablar y miró hacia él.

¿Algún complot? Lumian sonrió mientras se acercaba al altar, observando a los individuos que escuchaban el “sermón” del padre.

Divisó al pastor Pierre Berry, al matón Pons Bénet y a algunos de sus secuaces. También vio a la amante del padre, Madonna Bénet, y a Sybil Berry. Le sorprendió ver a un hombre aquí, pero también le pareció razonable: Arnault André, el hijo menor de Naroka, un granjero de unos cuarenta años.

“Hola, Pierre…” Lumian le saludó con una sonrisa, pero se detuvo a medio camino.

La segunda parte de su frase debía ser: “¿No invitas las copas? ¿Por qué estás aquí?” Sin embargo, de repente se puso alerta y recordó que este arreglo aún no se había producido en este ciclo.

Esto era algo que solo había ocurrido en el ciclo anterior. Era la primera vez que Lumian se encontraba con el Pastor Pierre Berry en este ciclo.

Como rey bromista de Cordu, los reflejos de Lumian eran rápidos como el rayo. Enseguida cambió de postura y extendió los brazos hacia el altar.

“¡Alabado sea el Sol!”

Manteniendo la fachada, sus pensamientos se agitaron mientras conjuraba una nueva coartada.

Tras rendir homenaje al Sol y recibir respuesta del sacerdote, Lumian giró y se dirigió a Pierre Berry, que, sentado en el borde de la primera fila, lo miraba con perplejidad.

“Oí que habías vuelto a la aldea, así que fui a tu morada a buscarte. He aquí donde estás, en la catedral”.

No especificó quién le había informado, sabiendo que Pierre Berry habría sido visto de camino a la catedral.

Sin testigos de su mentira, Lumian tenía una opción alternativa: el padre de Eva, el zapatero Guillaume Lizier.

“¿Por qué me buscas?” Pierre Berry se puso en pie, vestido con una túnica marrón oscuro, sus ojos azules rebosaban de suave diversión y perplejidad.

Lumian ya había preparado una excusa plausible. Sonrió y respondió: “Ansío escuchar tus historias mientras cuidas de tu rebaño. Países diversos, aldeas variadas y locales variopintos. Deben ser apasionantes”.

En el pasado, había conversado con frecuencia con pastores recién regresados para enriquecer sus conocimientos.

Sin esperar la respuesta de Pierre Berry, Lumian desvió la mirada de su despeinado y grasiento pelo negro a sus flamantes zapatos de cuero.

“¿Te hiciste rico?”

“Mi actual jefe ha sido más generoso esta vez y me ha regalado bastantes cosas”, responde Pierre Berry con una sonrisa. “Te invitaré a una copa más tarde.”

“De acuerdo”. Esto era precisamente lo que Lumian había estado buscando.

Incluso preguntó: “¿Cuándo irás para allá?”

Esto mostraba el estilo de un cliente habitual de la Vieja Taberna. No le daba vergüenza pedir una copa de vino.

Pierre Berry miró a Guillaume Bénet, el sacerdote, y recibió la correspondiente indirecta.

“¿Qué tal después de cenar?”, sugirió.

“De acuerdo”, asintió Lumian.

A continuación, bajo el escrutinio del pastor, Pons Bénet y compañía, se sentó en el segundo banco más próximo a él.

“…” Pierre Berry quedó momentáneamente desconcertado. “¿No vas a volver?”

Lumian sonrió.

“Hace años que no rezo. Aprovecharé para rezar, no sea que la deidad piense que no soy lo bastante devoto”.

“Continúa, continúa. Finge que no estoy aquí”.

Al decirlo, cerró los ojos, bajó ligeramente la cabeza y cruzó los brazos sobre el pecho.

Pierre Berry, Guillaume Bénet, Pons Bénet y los demás se miraron sin saber qué decir.

Tras esperar pacientemente durante un largo rato y observar que Lumian seguía absorto en la oración, el sacerdote se volvió hacia Pierre Berry, haciéndole un gesto para que preguntara.

Pierre Berry se acercó al lado de Lumian y le palmeó el hombro.

“¿Cuánto tiempo piensas rezar?”

Lumian abrió los ojos y declaró con gravedad: “Pienso rezar hasta la hora de cenar. Como no hay nada más que hacer, puedo confesarme más tarde”.

La frente de Guillaume Bénet se crispó al oír esto.

Mirando a Madonna, Sybil, Pons, Arnault y los demás que lo esperaban, exhaló lentamente. Él hizo una señal a Pierre Berry y señaló hacia la puerta.

Pierre Berry comprendió el mensaje tácito del sacerdote y se apresuró a informar a Lumian: “He terminado de rezar. ¿Vamos ahora a la Vieja Taberna?”

“¡Por supuesto!” Lumian se levantó con una sonrisa de oreja a oreja. No había ni una pizca de solemnidad o piedad en su comportamiento.

Previamente, había discernido que su llegada había impedido las maquinaciones del padre y sus cómplices. En un travieso intento de gastar una broma, fingió interés y se entretuvo hasta que Pierre Berry tuvo que marcharse antes de tiempo.

Supuso que el padre se había dado cuenta, pero ¿de qué le servía ser el Rey de las Bromas de Cordu si no hacía alguna travesura en esas circunstancias?

Tenía que mantener su personalidad para no levantar sospechas.

Lumian lamentó la probable partida de su hermana a la morada de Berry para consultar con las tres ovejas. Si hubiera estado presente, podría haber enviado a Papel Blanco a la catedral para escuchar clandestinamente el plan del padre y obtener información valiosa.

Quizá pueda hacerlo en el próximo ciclo, pero ¿detectaría Pierre nuestra vigilancia? Pierre no es ningún simplón. Sin duda es más capaz que una persona corriente como el padre… Los pensamientos de Lumian se agitaron mientras seguía a Pierre fuera de la catedral en dirección a la Vieja Taberna.

…

En el corral de ovejas detrás de la casa Berry.

Aurora, ataviada con un vestido blanco, rodeó el bosque y saltó la valla de madera.

Como una mujer atractiva poco vista en el pueblo, tuvo que elegir este camino relativamente apartado. De lo contrario, sería objeto de conversaciones triviales o, peor aún, de sospechas.

¿Cuándo aprenderé los hechizos de invisibilidad y ocultación de sombras? Aurora rumiaba con nostalgia mientras avanzaba hacia las tres ovejas que se habían acurrucado junto a un pajar.

Hablando en Highlander, dijo: “No se preocupen. Soy el adversario del pastor Pierre Berry”.

Los ojos de las tres ovejas, cuyo pelaje estaba manchado de inmundicia, experimentaron una rápida transformación. Su vigilancia y aprensión iniciales dieron paso a la esperanza y la perplejidad.

A pesar de sus reservas iniciales, no retrocedieron y permitieron que Aurora se acercara.

Aurora continuó: “Descubrí sus peculiaridades por ciertos medios. Una vez fueron humanos, ¿no?”

De repente, los ojos de las tres ovejas se impregnaron de asombro, júbilo, esperanza y escepticismo. Balaban instintivamente.

Aurora los observó.

“No pueden hablar, pero pueden escribir, ¿cierto?”

Una de las ovejas se quedó estupefacta un momento antes de inscribirse apresuradamente en el suelo.

Garabateó una simple palabra Highlander: “Sí.”

La oveja confirmaba que una vez fueron humanos.

“¿Qué ocurrió? ¿Por qué se han transformado en ovejas?” Aurora reflexionó brevemente antes de añadir: “Escribe el principio, el medio y el final por separado para ahorrar tiempo”.

Las tres ovejas se dividieron la tarea e inscribieron diferentes partes de la narración en la superficie del suelo utilizando sus pezuñas.

Al poco tiempo, cada uno había completado una frase.

“Nos atraparon”.

“Se llevó a cabo un ritual.” 

“Fuimos envueltos en piel de oveja y transformados en ovejas.”

¿Un ritual de brujería que puede convertir a un humano en oveja utilizando piel de oveja? Hmph. Eso es mucho más fácil que transformar a una persona en oveja. La única pregunta es: ¿a qué deidad invocaba el ritual? Aurora se preguntaba mientras su mente se agitaba: “¿Pierre Berry los capturó? ¿Está solo?”

Deseaba conocer la fuerza actual de Pierre Berry.

“Sí.” Una de las ovejas respondió.

Las otras ovejas añadieron más: “Tiene un cómplice. Ambos eran formidables”.

¿Pierre Berry ya era inmensamente poderoso antes de su regreso a la aldea? De repente, Aurora detectó algo raro.

¿Por qué Pierre Berry parecía estar bajo el dominio del padre Guillaume Bénet?

¡Guillaume Bénet seguía siendo una persona corriente!