Capítulo 554: Favor

La mirada de Lumian se fijó en la carta de los Arcanos Menores antes de darse cuenta de que había otra persona delante del espejo de cuerpo entero de la habitación.

El hombre llevaba una camisa blanca y un chaleco negro, la cara inusualmente pálida y el cabello castaño despeinado, lo que sugería que acababa de despertarse.

Por alguna razón inexplicable, Lumian percibió un comportamiento contradictorio en esa persona: evasiva pero contenida. Los ojos marrones tenían un peso indescriptible, parecido al de mirar fijamente a un abismo.

“¿Caballero de Espadas?” preguntó Lumian.

El hombre asintió sutilmente y respondió: “Siete de Bastos, ¿en qué puedo ayudarle?”

Sorprendido, Lumian cuestionó: “¿Cómo sabes que soy el Siete de Bastos?” Lumian no había revelado su nombre en clave exacto en la carta, limitándose a afirmar que buscaba la ayuda del Caballero de Espadas guiado por Madam Maga.

El Caballero de Espadas habló despacio, como si se estuviera guardando algo.

“Ma’am Ermitaña me informó que el Siete de Bastos, afiliado a Madam Maga, llegaría pronto a Feynapotter, posiblemente necesitando información o ayuda”.

Madam Maga se comunicó intencionadamente con Ma’am Ermitaña sobre mí, se dio cuenta Lumian.

“Necesito su ayuda para localizar a dos individuos en Puerto Santa y los mares circundantes. Trata de no alertar a ninguna facción”.

“Sé específico”, respondió el Caballero de Espadas, económico con sus palabras.

Lumian compartió los datos de Batna Comté y Nolfi, y añadió: “No estoy seguro de que sigan vivos. Ya podrían haberse convertido en cadáveres”.

Mientras hablaba, entregó dos bocetos fotográficos al Caballero de Espadas, una habilidad única que había adquirido gracias a los grimorios de Aurora y a su experiencia en magia ritual. Estas imágenes, reproducidas directamente de su mente, tenían un extraño parecido con las fotografías.

La magia ritual que implica la creación de tales imágenes exigía un objetivo adecuado y seguro para la oración, una práctica más común entre los Beyonders oficiales que tenían dioses ortodoxos a los que apelar. Los Beyonders salvajes rara vez recurrían a rezar a entidades peligrosas por asuntos triviales. Al formar parte del Club del Tarot, Lumian se movía a caballo entre ambos mundos, con la posibilidad de pedir ayuda al Sr. Loco o aprovechar la fuerza de Madam Maga.

El Caballero de Espadas estudió los bocetos en forma de foto antes de afirmar: “Te ayudaré a encontrarlos lo antes posible”.

No hubo ninguna exigencia de pago ni ninguna petición inmediata, lo que hizo suspirar a Lumian.

¡Las organizaciones realmente tienen sus ventajas!

La ayuda interna se traducía a menudo en favores, vinculando sutilmente a los individuos a obligaciones recíprocas. Algunos preferían fijar precios claros en lugar de deber favores, pero Lumian no lo pensó. Asegurar la presencia y la ayuda del Caballero de Espadas ya era un favor considerable en sí mismo.

Se quedó pensativo un momento y luego preguntó: “¿Qué misión tienes en Feynapotter? ¿Necesitas mi ayuda?”

El Caballero de Espadas hizo una breve pausa antes de responder: “El asunto en Feynapotter está terminando, pero pronto me dirigiré al Continente Sur. Puede que necesite tu ayuda”.

“Claro”, estuvo de acuerdo Lumian.

Intrigado, preguntó: “¿Ma’am Ermitaña también supervisa los asuntos en el Continente Sur?”

¿No estaba ella demasiado ocupada?

Madam Maga había indicado que esta titular de la tarjeta de Arcanos Mayores se ocupaba principalmente de asuntos relacionados con el mar y una organización clandestina dedicada al Sabio Oculto, con poca participación en el Continente Sur.

El Caballero de Espadas respondió en un tono apagado: “Es un asunto personal, no tiene relación con Ma’am Ermitaña”.

“Entendido”, reconoció Lumian. Muchas de sus tareas pasadas no fueron orquestadas por Madam Maga, e incluso su misión en Puerto Santa para localizar al miembro clave del Día de las Bromas se consideraba un asunto personal si no se involucraba al Digno Celestial.

Después de una pausa de dos segundos, el Caballero de Espadas añadió: “Además, solo estoy temporalmente bajo el mando de Ma’am Ermitaña”.

¿Qué quiere decir con subordinado temporal? ¿Se puede cambiar a otros titulares de tarjetas de Arcanos Mayores en el futuro? Se preguntó Lumian.

Sin explicación, la forma del Caballero de Espadas de repente se volvió etérea y desapareció.

Lumian, sin activar su Visión Espiritual, no pudo atrapar a tiempo a la figura que se alejaba.

No se siente como teletransportarse o mezclarse con las sombras… Después de una evaluación rápida, se puso una camisa de manga corta de color verde pardusco y pantalones holgados de color amarillo pardusco que se ven comúnmente en Puerto Santa.

Al salir del dormitorio principal, Lumian le arrojó el pendiente Lie a Lugano.

“Ve con Valerio y obtén las nuevas identificaciones. Recuerda la cara que usaste la última vez que lo viste”.

“Lo recuerdo claramente.” Lugano se llevó el pendiente Lie.

Cuando Lugano estaba a punto de proceder con su disfraz, Lumian lo detuvo.

“Busca un lugar apartado después de salir de la habitación para usarlo. Cuando regreses, vuelve a tu apariencia original antes de ingresar al motel”.

¿No significa esto que tendré este objeto místico para mí por un tiempo? ¿No te preocupa que me lo lleve? No es solo único; ¡es valioso! Lugano se abstuvo de seguir investigando. Siguiendo las instrucciones de su empleador, tomó el pendiente Lie, una bolsa que contenía su disfraz y salió de la habitación.

Al observar la partida de Lugano, Lumian tomó un sombrero de paja dorado y se dirigió a Ludwig: “Hay mucha comida en mi habitación. Quédate ahí hasta que regrese”.

“Claro,” estuvo de acuerdo Ludwig, aparentemente ansioso.

¿Alguien aprovecharía la ausencia de sus guardianes para atacarlo a él, el niño?

Lumian, pasando por el sofá, casualmente colocó el sombrero de paja dorado en la cabeza de Ludwig.

Al mismo tiempo, se puso un sombrero de fieltro común y corriente y abandonó la suite gradualmente.

No le preocupaba que Ludwig estuviera solo en el motel. De hecho, quienes podían entrar en contacto con el niño corrían riesgos más importantes.

Lumian se ajustó el sombrero en el pasillo y activó la Transformación en Sombra.

Rápidamente, se transformó en una sombra pura, mezclándose con la oscuridad en la base de las paredes a ambos lados.

En el vacío oscuro y cubierto, Lumian aspiró el aroma del perfume de ámbar gris que había dejado deliberadamente en el pendiente Lie, utilizándolo para rastrear a Lugano.

Su intención no era simplemente determinar si el intérprete era problemático, sino anticiparse a un posible ataque.

Con el aventurero Louis Berry sondeando el ritual de la oración del mar y presentándose como decidido y radical, era probable que el Gremio de Pescadores y la Aldea de Milo reaccionaran rápidamente de forma decisiva, eliminando a este forastero para disuadir a otros y a las facciones de agitarse clandestinamente.

En este escenario, Lumian, Lugano y Ludwig estaban en peligro.

Específicamente le encargó a Lugano que buscara él solo a Valerio por las identificaciones, con la intención de ver si Juan Oro y otros tenían los ojos puestos en sus compañeros, aprovechando una oportunidad para atacar a Lugano.

Esta estrategia permitió a Lumian intervenir rápidamente en caso de necesidad, rescatando a Lugano y neutralizando potencialmente a algunos Beyonders del Gremio de Pescadores, mostrando la fuerza del aventurero e infundiendo confianza a los espectadores, lo que obligaría a nuevos intentos.

Sin embargo, el Gremio de Pescadores y la aldea de Milo podrían no actuar de inmediato. Ellos podrían fingir vulnerabilidad, atrayendo a adversarios ocultos para que se revelen antes de eliminarlos de un solo golpe.

Lumian siguió a Lugano hasta el casino subterráneo de Valerio, observando cómo pagaba los 50 risot de oro restantes por dos identificaciones locales.

Ningún ataque… ¿Será que el Gremio de Pescadores está pescando, o no reconocieron a Lugano después de que usara el pendiente Lie? Lumian reflexionó sobre las posibles razones mientras atravesaba las sombras.

Lugano se apresuró a evitar quedarse en la calle, consciente de que su empleador había provocado la ira del Gremio de Pescadores. Temía ser víctima de una emboscada por parte de quienes no estaban dispuestos a atacar a Lumian, ser arrastrado a un callejón y ser sometido a una brutal paliza.

Buscó refugio en una grieta entre dos edificios cerca del Motel Solow, y rápidamente volvió a su apariencia alterada. Se quitó el pendiente Lie y se puso su habitual traje negro de etiqueta, exhalando finalmente un suspiro de alivio. Giró por la Rue Aquina y se dirigió de nuevo a la entrada del motel.

Varios vagabundos dormitaban a ambos lados de la calle, tomando el sol perezosamente.

Lumian era consciente de que, a diferencia de la grave situación de los vagabundos en el Reino de Loen y la República de Intis, el problema de los vagabundos en Feynapotter era menos grave debido a la fertilidad del suelo, los amplios pastos y los métodos agrícolas modificados de la Iglesia, lo que se traducía en un excedente de producción de alimentos.

Aquí, la comida era notablemente más barata, entre un 15 y un 20% menos en comparación con Intis y otros países. Anteriormente, antes de que el Reino de Loen empezara a importar alimentos de Feynapotter, el precio del pan de centeno del mismo peso era casi el doble.

A pesar de la abundancia, los granjeros, pastores y habitantes de las ciudades en bancarrota acabaron como vagabundos debido a la adquisición de tierras, los usureros y otras razones. Sin embargo, recibían alimentos gratuitos de diversas fuentes, como la catedral de la Madre Tierra, la Orden de la Fertilidad, departamentos gubernamentales y organizaciones benéficas, que aunque no les llenaban, evitaban que murieran de hambre, lo que les permitía recuperarse y encontrar nuevas oportunidades.

Cuando Lugano se acercaba al Motel Solow, Lumian, oculto en las sombras, percibió una perturbación.

Tres vagabundos de la calle se pusieron rígidos bruscamente, ajustando sus posturas de forma poco natural.

En un instante, se pusieron en pie como marionetas, desenfundaron revólveres de forma extraña y apuntaron a Lugano desde tres ángulos diferentes.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Su estado de ojos blancos no dejaba a Lugano espacio para evadirse mientras apretaban sucesivamente sus gatillos.