Capítulo 557: Propósito

¿Ya? Lumian no había previsto que el Caballero de Espadas avanzara tan rápido, en tan solo un día.

Confiando en su instinto, se giró y se encontró con su reflejo en el espejo de cuerpo entero.

Allí estaba el Caballero de Espadas, desaliñado y de rostro pálido, una aparición repentina.

“¿Solo pistas?” reflexionó Lumian, destilando la esencia de las palabras del otro.

El Caballero de Espadas le lanzó una mirada, fuertemente refrenada, y pronunció: “Al día siguiente de llegar a Puerto Santa, visitaron el Alquiler de Barcos Balançat, preguntando por el alquiler de un barco para pescar. Desaparecieron desde entonces”.

Esas palabras despertaron un pensamiento fugaz en la mente de Lumian.

Muy romántico. Como era de esperar de un dúo de tres mitades intisianos y mitad feynapotterianos. ¡Optando por una cita de pesca!

Si tan solo Nolfi no llevara el linaje de la Doncella del Mar y esto no fuera Puerto Santa; entonces, el romance podría haber sido su motivo. Lamentablemente, la realidad no admite “si”. Lumian suspiró, reflexionando sobre las verdaderas intenciones de Nolfi y Batna.

Puerto Santa rebosaba de pescadores, pero no todos tenían barco. Los de clase baja trabajaban en barcos por un sueldo fijo o reunían fondos para alquilar o comprar. Los beneficios de Balançat procedían de esta gente, no de los turistas ni excursionistas de clase media. No era una ciudad conocida por el turismo.

Ante la contemplación de Lumian, el Caballero de Espadas prosiguió: “Nolfi se encargó de la investigación del precio, pero Batna cooperó sin oponer resistencia”.

¿De verdad Batna lo percibió como una cita? Para los intisianos, encierra un gran atractivo. No me extraña que no se resistiera. Alquilar un barco para una excursión marítima… Lumian reflexionaba, su mente bullía de posibilidades.

¿Planeaba Nolfi interceptar al Gobernador del Mar entrante durante el ritual de la oración del mar o colisionar con su barco cargado de pólvora? ¿Quizás pretendía sustituirlos en un momento crítico? Los pensamientos de Lumian se llenaron de conjeturas.

Entonces, un recuerdo repentino lo sacudió.

Varias fuentes mencionaron un detalle crucial sobre el ritual de la oración del mar: La parte final y fundamental se desarrolló en una zona marítima especial más allá del puerto. Los detalles y el lugar no se revelaron a quienes no lo habían presenciado.

Una nueva hipótesis se formó en la mente de Lumian.

Es probable que la madre de Nolfi, una Doncella del Mar que huyó visitara ese mar especial y pudiera haber compartido información pertinente con su hija.

¿El motivo de Nolfi para alquilar el barco era llegar a esa zona marítima única?

¿Qué había allí?

El núcleo del ritual de la oración del mar. ¿Implicaba esto algo, una entidad o un poder oculto en esa zona? ¿Fue el ritual diseñado para aprovechar algo extraordinario?

¿Pretendía Nolfi apoderarse del objeto y erigirse a sí misma como Gobernadora permanente del Mar? ¿O acaso pretendía eliminarlo, poniendo fin a la tradición de Puerto Santa de seleccionar al Gobernador y a las Doncellas mediante el ritual de la oración del mar?

Si obtener el artículo fuera fácil, los miembros del comité del Gremio de Pescadores ya lo habrían hecho hace tiempo. La naturaleza humana tiende al egoísmo. Dejar una bendición para los hijos de las Doncellas es improbable a menos que uno tropiece con un golpe de fortuna y conozca el enfoque correcto para asegurar, eludir el peligro y navegar por la situación…

De hecho, la destrucción podría ser la ruta más sencilla…

Mientras sus pensamientos corrían, Lumian levantó ligeramente la vista.

¿Podrían los miembros clave del Día de las Bromas haber orquestado una broma para robar el artículo o su unicidad?

¿Lo habían logrado?

Esta fue una pregunta fundamental.

El Caballero de Espadas observó a Lumian en silencio, sin interrumpir su contemplación. Permaneció inmóvil, pareciéndose a una figura sin vida.

Después de un rato, Lumian preguntó con curiosidad: “¿Cómo lograste rastrear a Nolfi y Batna en solo un día?”

El Caballero de Espadas, en tono profundo, respondió: “Recopilando información del mundo espiritual y realizando una investigación de campo. Después de su salida del Alquiler de Barcos Balançat, toda la información pertinente fue ocultada o eliminada, haciendo imposible volver a localizarlos.”

¿No es esta la premisa de ciertas adivinaciones?… Nolfi y Batna no tomaron precauciones contra la adivinación antes de visitar la empresa de alquiler de barcos, pero sí lo hicieron después?

Esto no cuadra. O nunca toman precauciones, o lo hacen constantemente, a menos que ambos sean novatos y solo se acuerden de protegerse de la adivinación después de preguntar por el precio del barco…

Sí, una explicación más plausible es que el alquiler de barcos pertenece a las industrias relacionadas con la pesca y el comercio marítimo, profundamente entrelazadas con los miembros del comité del Gremio de Pesca. Nolfi y Batna, como forasteros, preguntaron sobre el precio del alquiler de un barco atrayendo la atención, y sus identidades quedaron expuestas, lo que llevó a su “desaparición”…

¿La nota que revela que Nolfi es hija de las Doncellas del Mar podría provenir del propietario o de un accionista del Alquiler de Barcos Balançat? Los pensamientos de Lumian gradualmente se fueron aclarando.

Miró al Caballero de Espadas, pensando cómo pedirle que continuara la investigación.

En ese momento, el Caballero de Espadas tomó la iniciativa de decir: “Profundizaré más en la empresa de alquiler de barcos”.

“Gracias”, Lumian expresó sinceramente su gratitud.

Luego, fue testigo de cómo la figura del Caballero de Espadas rápidamente se volvía transparente y desaparecía.

¿Transformado en una entidad parecida a un alma? ¿Espectro? Lumian discernió más detalles esta vez.

Esto le llevó a sospechar que el Caballero de Espadas pertenecía a la facción de la templanza de la Iglesia de El Loco. Es probable que su posterior viaje al continente sur tuviera que ver con la facción indulgente de la Escuela de Pensamiento Rose.

Sin dudarlo, se quitó la ropa, se puso una camisa de algodón descolorida y se reclinó en la cama.

…

A altas horas de la noche, en Tréveris, Franca paseaba bajo las farolas iluminadas de forma intermitente, vestida con una gruesa blusa de tweed y pantalones que se pegaban a sus piernas.

Incluso sin maquillaje y ocultando deliberadamente su apariencia en la oscuridad y las sombras, numerosos individuos ebrios todavía se acercaban a ella al vislumbrar su espalda o de perfil, comportándose como pequeños insectos voladores dando vueltas bajo las farolas de gas en una noche de verano.

¡Smack!

La cola de caballo de Franca se balanceó ligeramente cuando envió a un borracho en particular a volar con un compañero.

El borracho gritó y vomitó en el suelo.

Franca frunció los labios con desdén y murmuró para sí: El placer sí que trae problemas. Es manejable durante el día, pero algunos tipos demasiado confiados intentan coquetear por la noche. Y hay malicia por todas partes cuando estoy fuera. Incluso el héroe que rescata a una damisela en apuros pretende entablar conversación después…

Sin embargo, esos canallas vinieron esperando alegría y expectación, solo para recibir una paliza y el dolor que la acompaña. Bien, ¿podría considerarse una versión simplificada del placer que causa aflicción?

Fue precisamente porque Franca quería experimentar esto y potencialmente encontrar una oportunidad para digerir la poción que no se escabulló entre las sombras y se movió sin ser detectada.

Al cabo de un rato, Franca se escabulló entre las sombras y llegó a la habitación vacía donde antes se había encontrado con 007.

Su socio había mencionado que él había descubierto información sobre la antigua tumba junto a la Cueva de los Hongos Locos, en el cuarto nivel de las catacumbas, a través de los recursos de la Iglesia y los archivos municipales. Sin embargo, no era seguro revelarlo en el grupo de telegramas, por muy estrechos que fueran sus lazos. Por lo tanto, recopiló los detalles y los dejó en el lugar designado para que Franca los recuperara.

Franca realizó un breve registro y encontró dos hojas dobladas de papel fino.

Los desdobló y hojeó rápidamente el contenido. Como Asesina, incluso en el entorno más oscuro, podía descifrar las palabras:

“La antigua tumba donde encontraste el Fragmento del Mundo Espejo pertenece a una familia noble del Imperio Tudor de la Cuarta Época.

“Su apellido es Tamara. No he localizado detalles concretos sobre los miembros de esa tumba, pero me he topado con algo extraño.

“No solo el cuarto nivel alberga tumbas de la familia Tamara, sino que también hay tumbas en el tercer nivel, como la Tumba de Espinas y Muro de Escudo y la Tumba Imparcial. ¿Por qué no están agrupados…?”

La mirada de Franca se congeló.

¿No es en la Tumba de Espinas y Muro de Escudo donde Jenna completó su misión de lacrimatorio?

La misión que utilizaron como pretexto implicaba a la familia Tamara, ¡y la tumba donde encontraron el Fragmento del Mundo Espejo también les pertenecía!

¿No fue una coincidencia extraordinaria?

¿Podría ser una manifestación de leyes místicas?

Franca se recompuso y siguió leyendo.

“…No puedo acceder a información más detallada de la familia Tamara a mi nivel. Resuélvelo tú misma”.

Hmm… Franca asintió, decidida a informar de toda la situación a Madam Juicio, buscando ideas e información del Club del Tarot.

…

De madrugada, en la Rue Aquina de Puerto Santa.

En una casa situada diagonalmente frente al Motel Solow, Lumian, con su aspecto transformado, permanecía de pie junto a la ventana de una habitación. Con la nueva identificación que le había proporcionado Valerio, observó la suite en la que se alojaron él, Lugano y Ludwig, así como la calle de abajo.

Ahora, pretendía desempeñar el papel de un cazarrecompensas corriente que había aceptado un encargo confidencial, vigilando diligentemente al aventurero Louis Berry.

Dada la conducta asertiva de Louis en los últimos días, era probable que todas las personas bien informadas de Puerto Santa conocieran el deseo de este gran aventurero de investigar el ritual de la oración del mar. ¡Había muchas probabilidades de que Bardo y otros miembros clave del Día de las Bromas fueran arrastrados!