Capítulo 56

Por recomendación de Ban, descansó unos días. Al parecer sí estaba agotado. Durmió profundamente y comió bien, y eso mejoró bastante su estado físico. Después de eso, también recuperó un poco de margen para volver a observar lo que le rodeaba.

«¿Esto está bien así?», pensó mientras estaba sentado en una silla junto a la ventana. Estaba bañado por la cálida luz del sol.

Desde el principio, el objetivo era abandonar un lugar donde existía el peligro de morir y vivir tranquilamente trabajando en el campo de otro país. Pero, ¿qué ocurre ahora? La pequeña panadería que empezó en las afueras tenía una popularidad excesiva.

Incluso antes de abrir, la gente hacía fila, y en cuanto abría, el pan se agotaba rápidamente. Al principio venían los plebeyos que vivían cerca y compraban el pan con cierta vacilación, pero últimamente empezaban a verse rostros distintos.

Vestían ropa pulcra que recordaba a uniformes, y no era difícil adivinar su identidad cuando compraban pan. Eran sirvientes y criadas que trabajaban para comerciantes adinerados o familias nobles. A veces venían sirvientes con cargos que parecían más altos, y en esos casos, afuera había carruajes bastante caros estacionados.

Las miradas llenas de curiosidad venían de regalo. Ellie, la joven que visitó el lugar por primera vez y se convirtió en clienta habitual, a veces se quedaba charlando.

—¡Tal vez reciba un premio! —dijo hace poco.

—¿Qué premio?

—Cada trimestre, el señor feudal otorga premios a las tiendas más populares. ¿Ha visto esa tienda de ropa en la calle central? Tiene un pequeño símbolo en el letrero.

Ese es el premio.

Decían que, si recibías el premio, llegarían aún más clientes. En parte porque había gente que solo iba a tiendas premiadas.

—¿Más todavía? —Richt recorrió la panadería con una expresión incómoda.

Ya se reunía tanta gente que era imposible manejarlo para una panadería pequeña.

—Vendrán aún más, ¿verdad? Ya que estamos así, ¿qué le parece ampliar el local? O mudarse a uno más grande. Aunque falte dinero, con esta popularidad podría recibir ayuda del gremio.

—Ya he recibido mucha ayuda del gremio—. Richt respondió con una sonrisa vaga para salir del paso.

En ese momento, Ban, que ya había vendido todo el pan, se acercó y lo abrazó por detrás. Ellie tenía el rostro lleno de curiosidad, pero no preguntó sobre la relación entre ellos. Solo los miraba a veces con una expresión satisfecha.

—De acuerdo.

Supongamos que recibe el premio. Entonces, tal como dijo Ellie, los clientes aumentarían. A veces, incluso ocurría que llamaban la atención de algún noble.

—¡Entonces podría recibir el máximo premio a la mejor tienda otorgado por la realeza!

—¿La realeza?

Eso parecía ir demasiado lejos. ¿Será porque es un país centrado en el comercio? Tienen mucho interés en los negocios. Por muy bueno que sea el pan, pensó que en una casa noble habría panaderos capaces de hacer algo de este nivel. Tal vez tenía que replantearse esa idea.

El pan del palacio imperial no era bueno, pero eso se debía a que era comida que Maia había servido para oprimir a Teodor. Quizá por eso se había confiado un poco.

Primero recibió un premio a nivel del pueblo. Richt y Ban sonrieron un poco mientras lo colocaban junto al letrero.

—¿Deberíamos hacer el pan un poco menos rico?

Como estaban escondiéndose, no era conveniente hacerse más conocidos.

—¿Entonces los clientes no llorarían?

—No creo.

Richt hizo un gesto con la mano. ¿Llorar solo por pan? Por ahora, decidió posponer la idea de hacer el pan malo. Tenía su orgullo; ¿cómo iba a vender pan incomible? En su lugar, redujo la cantidad que vendía y aumentó el tiempo de descanso. Pero eso tuvo el efecto contrario.

—¡Es demasiado!

Ellie, con las manos en la cintura, se quejaba enfadada.

—¿Por qué venden tan poco? ¿Sabe desde cuándo estoy haciendo fila para conseguir pan? ¡Desde el amanecer!

—¿Desde el amanecer?

—¡Sí! En mi casa solo hay una criada, así que no tengo a nadie que haga fila por mí.

Ellie fingió secarse las lágrimas con un pañuelo y llenó su cesta de pan. La persona que estaba detrás frunció el ceño al verlo, pero a ella no le importó.

—¡La próxima vez hagan más! Un pan tan dulce y delicioso no se consigue fácilmente.

Luego, giró la espalda con altivez y salió de la tienda. Últimamente, por estar pendiente de otras cosas, no lo había pensado. Cierto, incluso en el mundo real, cuando algo se vende como edición limitada, el boca a boca hace que llegue más gente.

Richt se llevó la mano a la frente. Intentó hornear más pan y ampliar el horario de atención, pero los clientes no disminuyeron.

Más bien, surgieron más problemas.

—¿Buenos días?

El funcionario del pueblo vino en persona. Al ver a Richt, que brillaba a pesar de tener harina en el rostro, desvió la mirada hacia Ban. Luego, con expresión incómoda, dijo:

—Como resultado de la votación, han sido nominados como candidatos al premio real de “Tienda Excelente”.

El funcionario se aclaró la garganta mientras hablaba. Cuando otorgó el primer premio, había mirado desde arriba y hablado de manera informal, pero su actitud cambió en un instante. Una vez que los clientes se fueron y cerraron la puerta, el funcionario inclinó la cabeza y dijo:

—Lamento haber sido grosero hasta ahora.

Parecía que Ain había movido influencias a través del gremio. Mientras ayudaba a Richt por medio del gremio, seguía manteniendo contacto constante con él. Por eso no había podido desligarse por completo de Devain, pero no había alternativa. No había nadie más que pudiera ocultar tan eficazmente la identidad de Richt.

Como resultado de los movimientos en Devain, decían que ahora casi nadie se lanzaba a buscar la recompensa. Parece que Abel aún no se había rendido, pero ¿cómo iba a encontrarlo si Devain lo estaba cubriendo?

De todos modos, con el paso del tiempo también él acabaría olvidándolo, y entonces podría cortar definitivamente con Devain. Los vasallos elegirían un sucesor adecuado.

—Intenté por todos los medios evitar incluirlos como candidatos, pero no fue posible hacerlo solo. Lo siento.

El funcionario volvió a disculparse. Richt aceptó la disculpa de manera apropiada y lo despidió. Incluso al salir, el hombre seguía inclinándose, pero en cuanto cruzó la puerta, enderezó la espalda. Realmente era alguien impresionante.

Después de que el funcionario se fue y estaban ordenando la tienda, llegó otro visitante.

—[¡Uaaaah!]

Un ave regordeta, del tamaño suficiente para llenar los brazos, rompió la ventana y rodó hacia adentro.

—[¡Aaah!]

—[¡Ueeng!]

Detrás de ella venían dos aves pequeñas más, que lloraban como sirenas.

—¿Quiénes son ustedes?

—[¡Lo encontramos! ¡Lo encontramos!]

—[¡Por fin!]

—[¡Riiicht!]

Eran los tres espíritus del viento que habían estado desaparecidos.

—Ya, ya, dejen de llorar—. Richt intentó calmarlos, pero por alguna razón no dejaban de llorar fácilmente.

—[¡Fue muy, muy duro!]

—[¡Por culpa de un mal espíritu de agua!]

—[¡Y por culpa de un humano malo!]

—¿Un espíritu de agua malo?

«¿Loren?»

Él manejaba principalmente espíritus del viento, pero también podía manejar espíritus de agua. Aun así, por mucho que manejara varios espíritus, no sería fácil retener durante tanto tiempo a espíritus del mismo nivel.

—[Existe. Uno con el pelo largo que sonríe.]

—[¡Era un espíritu malo!]

—[¡No paraba de querer hacer promesas, pero dijimos que no! ¡No somos tontos!]

Los espíritus del viento, enfadados, le contaron todo a Richt. Al escuchar la apariencia del espíritu y del humano que estaba con él, lo entendió.

«Es Jin».

En la novela pasaba demasiado rápido como para recordarlo. Junto a Jin había un espiritista que manejaba un espíritu de agua. Decían que era de un rango superior al de los espíritus de Loren; al parecer, ese espíritu había retenido a estos.

—Buen trabajo.

—[Sí, buen trabajo.]

—[De verdad, fue duro.]

—[¡Así es!]

Los espíritus se pegaron a Richt parloteando.

—Pero ¿por qué creciste tanto? —Richt le preguntó al espíritu que se había vuelto regordete.

—[Evolucioné. Por eso pude escapar]— El espíritu sacó el pecho, ahora cubierto de abundantes plumas.

—Eso es bueno.

—[¡Claro que es bueno! ¡Ahora soy mucho más fuerte! ¡Puedo ayudarte!]

—[Yo también quiero crecer pronto.]

—[¡Yo quiero crecer el doble! ¡Así regañaré al humano malo y al espíritu!]

—[¡Yo también! El humano malo hizo eso].

—¿Qué dijo?

Aunque hablaban de forma algo desordenada, no era imposible entenderlos.

—[Dijo que seguirá molestando a Richt.]

—[Dijo que lo molestará mucho para que dependa de él.]

—[¿Por qué depender de alguien que te molesta?]

—[Dijo que así puede encontrar debilidades.]

—[Y al final liberará el vínculo.]

Las acciones y palabras de Jin no diferían mucho de lo que Richt había imaginado. Como ya guardaba rencor hacia Richt, no era extraño que actuara así. El único problema era que el Richt del pasado y el Richt actual no eran la misma persona.

Tras el incidente anterior, él se dio cuenta de que había sido demasiado confiado con Jin. No quería ser acosado por cosas que no había hecho.

Además, tampoco quería causar daño a Ban, que estaba a su lado. Él ya había sufrido lo suficiente, y esperaba que ahora pudiera vivir un poco más tranquilo. Para eso, los planes de Jin eran un obstáculo.

«Debo advertirle». Richt acarició a los espíritus, que aún se quejaban de Jin.

Ban lo observaba fijamente, era capaz de sentir la existencia de los espíritus, pero no podía verlos ni hablar con ellos.

«¿Debería considerar esto una suerte?».

Si se enteraba de que Jin era la razón por la que huir había sido tan difícil la vez anterior, quizá iría a matarlo de inmediato. Por ahora, Richt decidió ocultar parte de lo relacionado con Jin.