« Capítulo 56: La Flecha en la Cuerda »

De verdad... pensó Pei Tingsong, sintiendo que últimamente había sido demasiado indulgente. Había dejado que las cosas llegaran a este punto. Justo cuando iba a hablar, el teléfono en su mano vibró. Sin querer, vio la pantalla bloqueada y notó las palabras “[A-star Liang Ruo]“.

Su ánimo cayó al instante hasta el fondo, y una inexplicable llama de enojo comenzó a arder en su pecho. Pei Tingsong no era precisamente alguien con un temperamento amable, y al recordar cómo Fang Juexia le pidió específicamente que trajera su teléfono, supuso que tal vez era para charlar con él. Esa idea lo hizo sentir aún más sofocado. Sin embargo, logró contenerse. No quería desquitarse con Fang Juexia, y tampoco tenía derecho a hacerlo. Así que simplemente dejó el teléfono boca abajo en el suelo, levantó a Fang Juexia y le puso la caja de ensalada en las manos.

Fang Juexia no era una persona particularmente sensible, pero casi de inmediato notó que Pei Tingsong estaba molesto. Aunque no podía precisar por qué, sentía que debería haber respondido de alguna manera. Sin embargo, el silencio y el ambiente tenso no encajaban.

Si realmente estuviera enojado, su reacción debería ser más intensa, ¿no?

Qué extraño. Fang Juexia no podía descifrarlo y tampoco quería profundizar en ello. Así que abrió la caja de ensalada y comió unos bocados. Al encontrar rodajas de pepino, las apartó con el tenedor hacia un rincón de la caja, ya que nunca le gustaron los pepinos. Además, el pepinillo del sándwich de hace unos días le había dejado un mal recuerdo, por lo que terminó comiéndose las demás verduras y el pollo.

Toda esa serie de pequeños gestos no pasó desapercibida para Pei Tingsong, quien, aunque todavía molesto, no pudo evitar sonreír un poco. “Oye, ¿Qué edad tienes para seguir siendo tan quisquilloso con la comida? Yo, que soy dos años menor que tú, no lo soy.”

Fang Juexia dejó el tenedor en el borde de la caja y, con la boca llena, respondió con énfasis: “Tres años.”

“Dos años y medio,” corrigió Pei Tingsong mientras recogía los pepinos con el tenedor y se los comía uno por uno.

Para Fang Juexia, compartir la comida de esa manera con alguien era algo muy íntimo, especialmente si se trataba de comer lo que a la otra persona no le gustaba. Cuando era niño, solía ver a su padre hacer lo mismo: comerse el apio que a su madre no le gustaba y decirle que no fuera quisquillosa con la comida.

Al verlo distraído, Pei Tingsong golpeó suavemente el borde de la caja con el tenedor. “¿En qué piensas tan profundamente?”

Fang Juexia volvió en sí y respondió sin pensar demasiado: “Nada, solo que no pareces un joven maestro en absoluto. Si alguien te viera, pensaría que tu compañía te trata mal y no te da de comer.”

“Es que sigo la noble tradición de no desperdiciar comida y no ser quisquilloso. Por eso crecí hasta 1.90 metros, mientras que tú solo llegaste a 1.80.”

“¿Creciste más?”

Pei Tingsong respondió con cierto orgullo: “Me medí ayer, justo 1.90.” Mientras hablaba, se levantó y fue a encender la luz de la sala de prácticas.

“Kaleido no puede mantener a alguien tan grande como tú” bromeó Fang Juexia mientras recogía su teléfono del suelo. Apenas miró la hora y, al ver el nombre de Liang Ruo, volvió a bloquear la pantalla.

No sentía nada por Liang Ruo. En teoría, tampoco creía mucho en la ‘importante’ razón que él decía tener. Después de todo, apenas tenían contacto en la actualidad, aparte de una relación de competencia desigual. Si se trataba de asuntos del pasado, Fang Juexia ya los había dejado atrás y no tenía interés en revivirlos.

Los demás compañeros del grupo regresaron, lo cual fue un alivio para Fang Juexia. De no haber sido así, los habrían encontrado solos en la sala con las luces apagadas, lo que podría haber llevado a malentendidos.

Aunque, pensándolo bien, ¿por qué debería preocuparse? No había hecho nada malo.

Fang Juexia se dio cuenta de que últimamente había estado atrapado en una especie de conflicto entre su lógica y sus emociones. Racionalmente, sabía que no había hecho nada que le causara culpa, vergüenza o remordimiento. Pero esas emociones parecían surgir constantemente.

Especialmente la culpa.

Más tarde esa noche, los llamaron nuevamente al estudio de grabación para terminar de grabar la última canción del álbum. Fue un logro difícil de alcanzar. Cheng Qiang suspiró: “Por fin terminamos. Todos han trabajado duro. Vayan a tomar una ducha caliente. Mañana a las 10 de la mañana tenemos reunión. Xiao Wen los recogerá, así que no se acuesten demasiado tarde.”

Justo después de decir eso, se escucharon quejas.

“¿Otra reunión?” 

“Ya estoy tan acostumbrado a las reuniones que apenas las siento. En cuanto el jefe empieza a hablar, me da sueño.”

“Bueno, váyanse ya” dijo Cheng Qiang, despidiéndolos mientras salían del estudio de grabación. “Mañana discutiremos el estilo y el diseño del MV. No debería tomar mucho tiempo. De todos modos, aunque no tengan reunión, tendrán que levantarse temprano para practicar. Al menos durante la reunión pueden descansar un poco.”

Cuando Fang Juexia regresó al dormitorio, su celular ya estaba descargado. Entró a su habitación y lo conectó a cargar.

“Yiyi, ¿te vas a bañar?” preguntó.

Ling Yi ya estaba acostado en la cama. “Ve tú primero, voy a revisar Weibo un rato.”

Fang Juexia asintió, sacó un parche para el dolor de un cajón y tomó un nuevo juego de pijamas del armario antes de dirigirse al baño principal.

Se dio una ducha rápida y se puso los pantalones. Era inevitable que los bailarines sufrieran lesiones o molestias, y con el aumento de la intensidad en los ensayos recientes, aunque se había estado cuidando y estirando, no pudo evitar sentir un poco de tensión. Se quitó la camisa y presionó la parte baja de su espalda, que estaba algo rígida y adolorida. Mientras intentaba colocarse el parche usando el espejo, le resultaba difícil alcanzarlo, y el esfuerzo para girar el cuello lo dejó incómodo.

Justo cuando estaba a punto de extender la mano hacia su espalda, la puerta del baño se abrió de repente. Pensó que era Ling Yi, pero al levantar la cabeza vio a Pei Tingsong.

Ambos se sorprendieron un poco.

“La puerta no estaba cerrada, pensé que no había nadie…” dijo Pei Tingsong.

Fang Juexia parpadeó un par de veces y se enderezó, sosteniendo el parche en la mano. “Oh, yo… estaba intentando pegarme esto.”

Una vez más, aquella sensación extraña y sin sentido se apoderó de Pei Tingsong, una emoción ilógica y difícil de describir.

Pei Tingsong se pasó la mano por el cabello, sujetando el picaporte, sin saber si quedarse o irse. Recordó la postura incómoda de Fang Juexia cuando empujó la puerta, y finalmente dijo: “Te ayudo.”

Sin esperar respuesta, Pei Tingsong avanzó y tomó el parche de su mano. Fang Juexia no tuvo tiempo de rechazarlo.

“¿Dónde?”

Fang Juexia, de espaldas a él, recordó lo que había sucedido esa tarde en la sala de práctica, cuando Pei Tingsong lo empujó contra el espejo. Levantó la mano hacia su espalda baja, presionando ligeramente la parte superior derecha de su cadera, y luego la retiró. “Aquí…”

La piel de Fang Juexia, iluminada por la fuerte luz del baño, era tan blanca que resultaba deslumbrante, y pequeñas gotas de agua aún brillaban sobre ella. Esa sensación de tensión, como de un tira y afloja, volvió a invadir a Pei Tingsong, dificultándole la respiración. Cogió una toalla y secó el agua restante de la cintura de Fang Juexia. Luego, con los dedos índice y medio juntos, presionó suavemente su espalda. “¿Aquí?”

“Un poco más a la derecha.”

“¿Aquí?”

“Sí.”

Pei Tingsong sintió que algo no estaba bien. Su corazón latía descontroladamente, como si hubiera perdido todo ritmo. Sin embargo, no era la primera vez que veía a Fang Juexia sin camisa. Incluso habían dormido juntos una vez, y en aquel entonces no había sentido nada extraño.

¿Qué le estaba pasando ahora?

Pegó el parche en el lugar indicado y alisó los bordes con cuidado. Bajó ligeramente la cabeza y dijo: “Listo.”

“Gracias” respondió Fang Juexia mientras se aseguraba de que el parche estuviera bien colocado. Luego tomó la parte superior de su pijama, se la puso, y mientras se la abotonaba de espaldas a Pei Tingsong, preguntó: “¿Te vas a bañar?”

“Sí” respondió Pei Tingsong, sin atreverse a mirarlo directamente. Sabía que estaba actuando de manera extraña, como si tuviera fiebre. Desvió la atención y preguntó: “¿Está todo bien con tu espalda? ¿Por qué necesitas esto? ¿Te volvió a doler la lesión?”

Fang Juexia secó su cabello con una toalla mientras respondía: “No, solo está un poco rígida. Este parche no es para el dolor, es para aliviar la tensión muscular.”

“Ah, bueno…”

Fang Juexia no dijo más, se hizo a un lado para darle espacio y cerró la puerta del baño detrás de él. Pei Tingsong se quedó parado un momento, esperando a que su corazón se calmara antes de girar el seguro de la puerta. Se quitó la camisa con una mano, pero la luz brillante del baño lo puso algo ansioso.

Había visto de todo en sus días en el mundo underground personas que mostraban descaradamente el deseo físico como un espectáculo, pero esas cosas nunca le habían causado el más mínimo interés. Incluso, a veces las encontraba desagradables, como un instinto animal básico y vulgar.

Pei Tingsong era una contradicción en sí mismo. Aunque aparentaba ser despreocupado y cínico, en realidad no pertenecía ni al mundo mundano ni al trascendente. Estaba atrapado en algún punto intermedio, como una escama invertida, un filo rebelde, imposible de domar. Por fuera parecía un niño rico mimado, pero en el fondo era una hoja de papel en blanco, extremadamente testaruda. Era difícil que algo lo afectara, pero si alguna chispa lo encendía, no habría marcha atrás.

El agua de la ducha comenzó a caer, llenando el baño de vapor. Mientras se lavaba, sin razón aparente, la imagen de Fang Juexia bañándose en ese mismo lugar apareció en su mente. Irritado, ajustó el agua a una temperatura más fría y terminó rápidamente.

Fang Juexia regresó a su habitación y vio varios mensajes de Liang Ruo, junto con cuatro llamadas perdidas. No entendía por qué Liang Ruo estaba tan insistente, y justo cuando dudaba si responderle o no, apareció una nueva notificación en WeChat.

[Perro Guía: Cuando tengas la espalda rígida, coloca una almohada pequeña para dormir.]

Pei Tingsong estaba acostado en su cama leyendo un libro cuando finalmente su teléfono vibró.

[AparteDeSerBonito,SigueSiendoBonito: No tengo una almohada pequeña.]

Fang Juexia realmente era más desesperante que un hombre heterosexual. Pei Tingsong dejó el libro, giró la cabeza y miró hacia su cama. Tenía dos almohadas: una grande para apoyarse y una pequeña que había tomado de la ventana de su antiguo apartamento. Ahora la usaba como almohada para dormir.

Agarró la almohada pequeña y se preparó para salir, pero se detuvo al pensar que, si salía, He Ziyan podría verlo. Sentado en su cama, reflexionó un momento y luego se dirigió a la ventana, mirando hacia el balcón de al lado.

Fang Juexia acababa de destapar la cama cuando escuchó un “plaf” repentino. Se giró rápidamente y vio algo que había caído en el balcón. Al acercarse, descubrió que era una mochila negra que, por pura casualidad, había golpeado su cactus, dejándolo inclinado.

Con una pequeña pala, enderezó el cactus mientras murmuraba para sí mismo: “¿Por qué esta necesidad de pelear entre nosotros?”

Una vez que arregló el cactus, finalmente inspeccionó la misteriosa mochila. Al abrirla, encontró una pequeña almohada blanca como la nieve. Con la almohada en las manos, Fang Juexia caminó hacia el lado izquierdo del balcón, miró hacia la ventana de al lado y, en voz baja, dijo: “Gracias.”

Para su sorpresa, una mano apareció por la ventana y agitó los dedos de forma despreocupada.

Con la pequeña almohada, Fang Juexia durmió profundamente toda la noche. Sin embargo, en la habitación contigua, alguien pasó la noche dando vueltas, soñando con Fang Juexia bailando, su espalda desnuda, y con esas imágenes de él riéndose con otras personas en el pasado.

“¡Wow, Xiao Pei! ¿Por qué tienes esa cara de… agotamiento? ¿Acaso…?” Antes de que Ling Yi pudiera terminar, Pei Tingsong, sentado a su lado, le cubrió la boca rápidamente. “¡No dormí bien! No me provoques.”

“¿En serio?” He Ziyan, que últimamente disfrutaba molestarlo, intervino. “¡Oh, pobre Xiao Pei! Como tu compañero de cuarto, no sabía que no habías dormido bien. ¡Eso es culpa mía! He sido un mal hermano mayor. Todo es culpa del hermano mayor.”

Pei Tingsong bajó los párpados con una expresión llena de desdén por la vida.

En ese momento, Chen Zhengyun entró con el equipo de planificación. “Buenos días. ¿Han estado cansados últimamente?”

“¡Agotados!~” respondieron al unísono.

“Es normal sentirse cansados en esta etapa inicial, pero una vez que terminemos de grabar la canción, será mucho más fácil” respondió Chen Zhengyun. Luego le hizo una seña al director de planificación y continuó: “Ahora, hablemos brevemente de los próximos pasos. El regreso está programado para el 5 de abril, así que tenemos algo más de dos semanas. Ayer confirmamos el lugar de grabación del MV y firmamos el contrato. Más tarde, el director Zhang les explicará los detalles del concepto del MV y el diseño de vestuario. Eso será en media hora.”

“Por ahora, la prioridad sigue siendo practicar la canción principal. El rodaje del MV comenzará el lunes próximo, así que estos días restantes aprovechen para descansar y llegar en su mejor estado al rodaje” añadió, mirando específicamente a Ling Yi. “Por cierto, todos han estado controlando muy bien su peso últimamente. He revisado los datos y están excelentes.”

Ling Yi sacudió la cabeza con satisfacción.

Cheng Qiang revisó el calendario. “Por el momento, el plan es el siguiente: el 26 de marzo a la medianoche se publicará el primer teaser. Luego, cada día se lanzará un teaser individual por miembro. El 2 de abril se publicará el MV completo, y las canciones estarán disponibles en las plataformas de música. El 4 de abril tendrán una pequeña reunión con fans para presentar el nuevo álbum, donde también será su primera presentación en vivo de la canción principal. Ese mismo día grabaremos para un programa musical, y el 5 de abril comenzará la transmisión del programa.

Era un cronograma bastante relajado, diseñado para darles tiempo suficiente para practicar.

Pei Tingsong preguntó: “¿Publicar la canción y el MV al mismo tiempo no dividirá la atención del público?”

Chen Zhengyun respondió: “Es un tema que aún estamos considerando. También es posible que lancemos la canción principal a finales de marzo. Dependerá de las…”

Antes de que pudiera terminar, la puerta de la sala de reuniones se abrió de golpe. Un miembro del personal entró con una expresión alarmada.

“¡Sr. Chen!”

“¿Qué pasa? ¿Por qué estás tan alterado?”

“¡Es terrible! El demo de la canción principal del nuevo álbum de Kaleido se filtró. ¡Ya se está difundiendo por todo internet!”

Nota del Traductor:

1. Ya expliqué la expresión de hombre heterosexual ¿no? De igual forma repito: esta expresión se utiliza de forma coloquial y algo bromista para describir a un hombre que cumple con los estereotipos más clásicos, rígidos o incluso un poco anticuados de lo que se espera de un hombre hetero. Por ejemplo: muestra interés en cosas como deportes, autos, videojuegos, o que no se preocupa mucho por su apariencia o moda; además de tender a evitar mostrar vulnerabilidad, emociones profundas o interés en temas considerados “no masculinos”. Puede ser directo, algo torpe o brusco, y poco atento a los detalles emocionales o al subtexto de las conversaciones y pueden incluir la incapacidad o el desinterés en entender matices sociales o emocionales que no encajan con su visión del mundo. Por ejemplo, no captar indirectas, pensar que el “romanticismo” es algo innecesario, o que los regalos deben ser únicamente prácticos.