Capítulo 568: Patrones de los “antepasados”

Lumian giró la cabeza hacia los muelles, su cuerpo se mezcló perfectamente con las sombras más allá del alcance de la luz de la luna.

Siguiendo el sombrío sendero, esquivó con suavidad a los guardias de la entrada y se coló en el edificio de aspecto sagrado sin hacer ruido.

En el vestíbulo, se detuvo de repente.

Entre las oscuras “redes de pesca”, divisó figuras bajitas con cabezas extrañamente grandes, ojos saltones y piel arrugada: como ancianos en miniatura. De poco más de un metro de altura, eran los “Pequeños Diablos” mencionados por Juan Oro, una especie de engendro marino.

Infiltrándose en las sombras, estos Pequeños Diablos patrullaban la residencia del Gobernador del Mar, utilizando sus habilidades únicas para impedir cualquier entrada no autorizada.

Lumian sabía que esos Pequeños Diablos no eran oponentes formidables. A pesar de su talento para confundirse con las sombras y crear ilusiones, él podía eliminar a un equipo con facilidad.

Sin embargo, eliminarlos discretamente planteaba un reto. Lumian no podía estar seguro de que ocuparse de un grupo de Pequeños Diablos no provocaría problemas y alertaría a otras criaturas que acechaban en el edificio.

Concentrado, Lumian inspeccionó las zonas no afectadas por las sombras. A la luz carmesí de la luna, distinguió vagas figuras a la deriva en el vacío, que aparecían y desaparecían intermitentemente.

Eran peces adornados con armaduras gris oscuro, sus ojos saltones parecían albóndigas en ambos extremos. Los “hilos finos” en forma de estrella asomaban por los huecos de su armadura escamosa.

El peculiar pez flotaba en el aire, dispersándose por distintas regiones. De vez en cuando, soltaban burbujas que transportaban tormentas sin forma y grietas que provocaban empalamientos.

Las burbujas en erupción crearon innumerables pinchos invisibles, tendiendo peligrosas trampas a los “invitados” que se teletransportaban.

En la intersección del vestíbulo y en varios pasillos patrullaban silenciosos equipos de guardia de tres hombres. Sus expresiones no delataban nada, pero Lumian se fijó en unos delgados insectos negros, cubiertos de cerdas, que salían de sus cuellos y bocas.

Tras una breve inspección, los Insectos Negros Batings se replegaron rápidamente en los cuerpos de los guardias.

Los ojos de las estatuas de criaturas marinas de la pared parecían vivos, escudriñando las zonas con una extraña conciencia.

Tal y como dijo Juan Oro, aquí hay un gran número de engendros de mar diferentes. Infiltrarse silenciosamente entre los diversos engendros marinos resulta aquí una tarea formidable. Lumian, paciente, optó por permanecer en el vestíbulo, esperando el momento oportuno.

En menos de dos minutos, un estruendo retumbó en el muelle.

Las llamas carmesí se dispararon hacia el cielo, proyectando un inquietante resplandor sobre las ventanas cercanas, haciéndolas temblar.

Pequeños Diablos acechando en las sombras, Peces Monstruo Acorazados manipulando el vacío circundante, Insectos Negros Batings orquestando guardias y criaturas peculiares ocultas en los ojos de las estatuas: todos cambiaron instintivamente su enfoque hacia la ventana de cristal cercana al muelle.

Lumian entró en acción.

¡Orquestó la perturbación con una explosión retardada!

Aprovechando la oportunidad, navegó sigilosamente a través de las sombras que rodeaban a los Pequeños Diablos y bordeó la región patrullada por los Peces Monstruo Acorazados.

Antes de que otros engendros marinos pudieran reaccionar, localizó la habitación al final del pasillo, confiando en la información de Juan Oro.

Una tenue luz emanó de la marca negra de su hombro derecho mientras llegaba rápidamente a la puerta de la sala de destino. En un abrir y cerrar de ojos, se transformó en una sombra, deslizándose por la grieta.

En el interior, Lumian descubrió intrincados dibujos y símbolos grabados en el suelo, el techo y las paredes, que recordaban versiones ampliadas del patrón de anillo de sacrificio dibujado a mano por Juan Oro.

Aparte de eso, nada más le llamó la atención.

Lumian dedujo: Durante el ritual de vigilia, algunos engendros del mar entran en este lugar, condensan los patrones de todas las direcciones y los tallan en el molde del anillo. Luego, les infunden una energía especial. Rápidamente escaneó la zona, salió de las sombras y activó una marca negra en su pecho.

Unas ondas de agua casi invisibles bailaron en las paredes circundantes y luego se calmaron.

¡Botella de Ficción!

Lumian “encerró” las dos salas conectadas en la Botella de Ficción. El requisito de entrada: seres humanos corrientes.

Se colocó cerca de la abertura de la Botella de Ficción, creando deliberadamente fuertes pisadas mientras se escondía junto a la puerta.

Casi al instante, ciertos engendros del mar captaron la perturbación.

Al recordar la explosión en los muelles y las altísimas llamas, se dieron cuenta de que habían caído en una distracción.

Convocando a los Peces Monstruo Acorazados, los Insectos Negros Batings, los Pequeños Diablos y sus secuaces, ordenaron investigar el lugar del ritual de fabricación de anillos en busca de posibles infiltrados.

A pesar de los intentos de entrar por la puerta, los engendros marinos se encontraron inexplicablemente de nuevo en el vestíbulo.

El Pez Monstruo Acorazado, discerniendo la cuestión, soltó burbujas con una tormenta sin forma hacia la entrada de la Botella de Ficción.

Antes que se abalanzaran hacia él, con el objetivo de abrir una brecha en la habitación, Lumian, convertido ahora en una criatura de sombra, se deslizó por la rendija de la base de la puerta de madera, saliendo silenciosamente de la Botella de Ficción y regresando al vestíbulo.

Su estratagema consiguió desviar la atención del engendro marino, creando una oportunidad para que él cambiara de posición.

Naturalmente, ¡necesitaba emplear tácticas eficaces unas cuantas veces más!

Anticipándose a la incredulidad del enemigo al encontrarse repetidamente con el mismo truco en un corto espacio de tiempo, Lumian sabía que supondrían que había planes alternativos.

Por supuesto, al tercer intento, se intensificaría la vigilancia. Todo lo que vieran les parecería una distracción. Llegado el momento, Lumian podría dar la vuelta a la estrategia.

Aprovechando el momento en que los engendros marinos se fijaban en la Botella de Ficción, Lumian esquivó hábilmente la reunión de Pequeños Diablos. Rodeó al Pez Monstruo Acorazado, llegó a una esquina de la sala y, una vez más, utilizó Atravesar el Mundo Espiritual.

Esta vez, el destino de Lumian era la escalera que conducía al sótano.

Los guardias, atraídos al vestíbulo, dejaron la zona sin vigilancia.

Cuando la silueta de Lumian apareció en la entrada de la escalera, se transformó rápidamente en una sombra, deslizándose hacia el sótano a través de la oscuridad.

Ni guardias ni engendros marinos patrullaban esta zona aparentemente sin importancia, una zona que no era más que un testimonio de la veneración de los aldeanos de la Aldea de Milo por sus antepasados.

En su forma de criatura sombría, Lumian poseía visión nocturna “natural”. Incluso sin una bola de fuego, podía distinguir vagamente el oscuro sótano.

A pesar de su humedad debido a la proximidad del mar, la ausencia de olor a moho se debía a los diversos poderes Beyonder del edificio.

En el centro había una plataforma de piedra decrépita, que recordaba a un altar de culto a los antepasados. A su alrededor había signos de destrucción, que solo dejaban líneas inconexas, arcos y patrones indistintos.

¿Constituyen estos símbolos y patrones fragmentados el escudo de armas de los antepasados de la Aldea de Milo? ¿O poseen efectos místicos? Lumian los examinó repetidamente, esforzándose por reconstruir en su mente la versión intacta.

Sin embargo, intuyó que, dado que Noelia, de la Orden de la Fertilidad, había aludido a la naturaleza reveladora de estos símbolos y patrones, podría extraer información valiosa.

¿Qué tipo de información podría ser? Manteniendo su forma de criatura sombría, Lumian se extendió en la oscuridad, observando su entorno.

Frunciendo el ceño, susurró: ¿Podría ser que la Iglesia de la Madre Tierra, plenamente capaz de arrasar este lugar, dejara huellas deliberadamente? ¿Implica esto que el ritual de la oración del mar también ejerce cierta influencia sobre ellos?

Lumian dirigió su mirada a la plataforma de piedra, la ofrenda sacrificial a los antepasados, recordando los detalles de Juan Oro sobre el ritual de fabricación del anillo.

Tras elaborar el Anillo de la Reina del Mar, descansaba aquí durante una hora en señal de respeto a sus antepasados.

¿Fue colocado en este altar parcialmente derrumbado? Al acercarse a la plataforma de piedra negra grisácea, Lumian no observó acumulación de polvo. Todas las líneas restantes convergían en un espacio vacío en el centro del círculo.

Su corazón se agitó cuando cogió un Louis d’or y lo colocó en el centro del altar.

No pasó nada.

Sin inmutarse, Lumian sustituyó el Louis d’or por un risot de oro, Gafas Mystery Prying, guantes de boxeo Azote, y varios otros artículos.

Sin embargo, siguió sin haber anomalías.

La persistencia lo impulsó. Lumian sacó de su bolsillo el pendiente plateado Lie y lo colocó en un espacio vacío de la plataforma de piedra.

Al instante siguiente, una sensación surrealista envolvió a Lumian.

Dentro de la plataforma de piedra, se materializaron líneas y arcos ilusorios que se entrelazaron con restos para formar dos patrones distintos:

Uno de los patrones presentaba capas de puertas esbozadas con trazos sencillos, mientras que el otro se asemejaba a un reloj dividido en doce sectores, aunque con una sola aguja.

Lumian observó con agudeza, sintiendo que algo se adhería al pendiente Lie.

En un instante, las líneas de la plataforma de piedra se atenuaron, se replegaron y volvieron a sus posiciones originales. Se reanudó la normalidad.

¿Son estos los patrones que representan a los antepasados de la Aldea Milo? ¿O ellos adquirieron conocimientos a partir de las revelaciones iniciales? Lumian sintió que los engendros marinos se acercaban al sótano. Tras murmurar para sí, cogió el pendiente Lie y se “teletransportó”.

…

En el dormitorio principal de la suite del Motel Solow.

Cuando la figura de Lumian se manifestó, se acomodó y empezó a escribir a Madam Maga. Sin inmutarse al comprobar los cambios en el pendiente de Lie, pretendía enviarlo a su portadora de Arcanos Mayores para que lo inspeccionara.

Recreando los patrones, símbolos, estructura y diversas escenas de la residencia del Gobernador del Mar, Lumian dobló pulcramente varias cartas, organizó un ritual e invocó a la “muñeca” mensajera.

Después, esperó pacientemente la respuesta.