Capítulo 57 — La bestia feroz aparece

Al escuchar esto, el corazón de Adrian se hundió de inmediato. Aunque cien kilómetros de distancia efectivamente evitarían que los demás miembros del equipo fueran arrastrados a este caótico combate por su culpa, eso no significaba que estuvieran completamente a salvo. En estas últimas tres horas de competencia existían demasiadas variables. Nadie podía garantizar que, por alguna razón, alguien no fuera a aparecer justo en su ubicación.

He Yishu también pensó en esto. Aunque la eliminación de otros miembros del equipo no afectaría su clasificación individual, eso significaba que los esfuerzos de casi diez días habrían sido en vano.
—Quedan 43 minutos con 51 segundos de competencia. Todavía puedo usar once cartas con sello.

Adrian asintió y preguntó al miembro que había hablado:
—Describan con detalle la situación que tienen allí.

—Es así —explicó el participante—. Hace unos diez minutos notamos que el competidor que ocupa el décimo lugar en el ranking individual estaba merodeando por esta zona. Pero como estamos muy bien escondidos, pensamos que sería imposible que nos detectara. Sin embargo, ahora su coordenada está peligrosamente cerca. Y por su posición en el ranking, sospechamos que podría haber otros competidores acompañándolo. Por eso recurrimos a ti.

¿Cómo no iba a haber gente persiguiendo a un participante que está en el décimo lugar? Eso sólo significaba que un gran número de oponentes ya estaba acercándose a la ubicación del equipo.

Adrian guardó unos segundos de silencio y luego habló con calma:
—Volveremos inmediatamente. Mientras tanto, ustedes deben garantizar su propia seguridad.

—¡Entendido! ¡Haremos todo lo posible por mantenernos ocultos! —respondió el otro.

Dado que sus compañeros estaban en peligro, Adrian ya no necesitaba preocuparse por atraer más competidores hacia sí mismo.

Mientras avanzaban, ambos discutían sus próximos pasos. Aunque el poder de combate de Adrian era impresionante, tenía que proteger a cuarenta y ocho grupos completos, mientras que los enemigos los superaban con creces en número. La situación era extremadamente difícil.

Incluso los internautas, que acababan de verlo enfrentarse solo a un ejército de mecas, estaban nerviosos. ¡Esto era prácticamente una misión imposible!

He Yishu tampoco estaba seguro de la decisión que debía tomar. Ni siquiera podía garantizar que fuera la correcta. Pero sin importar ganar o perder, debía decidir de inmediato, porque ya estaban muy cerca de los demás.

Justo entonces, una voz llena de pánico irrumpió por el canal interno del equipo:
—¡Meca 532, nos han encontrado!

Cuando todos vieron la gran cantidad de mecas que aparecían en su campo de visión, un solo pensamiento cruzó sus mentes: ¡Estamos acabados!

El número de mecas enemigos era claramente muy superior, y entre ellos había un competidor clasificado en el décimo lugar. La situación era desesperada.

—No entren en pánico. ¡El meca 532 llegará pronto! Sólo debemos resistir hasta que llegue —intentó calmar el que había contactado a Adrian. Pero incluso su voz temblaba.

Los demás estaban aún más desesperados:

Miembro 1: —¡Los mecas enemigos ya están justo enfrente! ¡No nos dará tiempo!
Miembro 2: —¡Son muchos más que nosotros! ¡Es imposible que ninguno de nosotros salga sin ser eliminado!
Miembro 3: —¡Maldita sea este cambio repentino en las reglas! ¡De otro modo ya habríamos clasificado!
Miembro 4: —¡Estamos muertos, muertos! ¡Esto se acabó!

…

Cuando ya no quedaba esperanza, y los mecas enemigos estaban a unos pasos, a punto de desatarse un combate total, todos sintieron que la desesperación los ahogaba.

¡Se acabó! Esta vez sí es el fin.

Pero incluso así, no podían quedarse sentados esperando la eliminación. ¡Mientras siguieran vivos, lucharían hasta el final!

Todos se prepararon para lanzar un último ataque desesperado. Pero en ese instante, detrás de ellos resonó un rugido profundo y poderoso, como un martillazo en el corazón de cada uno, deteniendo sus acciones de golpe.

Miraron hacia el origen del sonido… y vieron cómo una nube de niebla comenzaba a condensarse, tomando forma hasta transformarse en una bestia feroz del tamaño de un meca.

La criatura, nunca vista por ninguno de ellos, tenía dos ojos dorados llenos de ferocidad, el cuerpo cubierto de marcas negras, y largas barbas que colgaban de sus mejillas. En ese momento se agachaba ligeramente, mostrando los colmillos, emitiendo sonidos amenazantes.

Todos se quedaron petrificados, sin idea de cómo reaccionar.

Si tuvieran que describir lo que sentían en un concepto universalmente comprensible, sería: WTF?!

O, más detalladamente:
¿Quién soy? ¿Dónde estoy? ¿Qué estoy haciendo? ¿Y qué demonios es esta cosa que acaba de aparecer?

Esto debía ser una competencia de mecas! ¿Por qué había aparecido algo tan ilógico? ¿Nadie estaba controlando esto?

En la red virtual, la gente estaba igual de sorprendida y emocionada. Muchos comenzaron a discutir eufóricos mientras, casi por instinto, presionaban el botón de reporte.

Un bug tan grande en plena competencia… ¡Era demasiado “maravilloso” para ser verdad!

Pero para su sorpresa, la respuesta del sistema fue:

[La situación que usted ha reportado es parte normal del evento y no corresponde a un error del sistema. Por favor, tome nota.]

¿Normal tu hermana? ¡¿Puede ser más poco confiable?! (╯‵□′)╯︵┻━┻

¿Acaso el sistema del coliseo virtual estaba tan dañado que ya ni detectaba bugs evidentes?

Pero, independientemente de sus opiniones, si el reporte no era válido, la competencia continuaba.

Tras aparecer la bestia, toda la atención se centró en ella. Incluso olvidaron que un instante antes estaban al borde de un combate mortal.

Y quienes estaban más cerca de ella eran justamente los que acompañaban a Adrian y He Yishu, porque la criatura había surgido justo detrás de ellos.

Los miembros del equipo, que un segundo antes estaban listos para morir luchando, casi se desmayaron del susto al ver aquella criatura tan enorme.

E-e-esto… ¿Qué demonios es? ¡QAQ!

La bestia volvió a rugir con un sonido ensordecedor y, bajo sus horrorizadas miradas, se lanzó hacia adelante.

Los miembros más cercanos intentaron mover sus mecas para esquivarla, pero descubrieron que los controles no respondían. ¡Sus mecas no se movían en absoluto, como si algo los hubiera bloqueado!

En medio del pánico sólo pudieron ver cómo la bestia se acercaba más, y más… ¡hasta que pasó por encima de ellos sin atacar!

Todos quedaron estupefactos. Un segundo después, el júbilo de seguir vivos los inundó. ¡La bestia no los atacó en absoluto!

Los demás no corrieron la misma suerte. La bestia abrió sus fauces y mordió un meca por la mitad, lanzándolo a casi cien metros. Luego siguió atacando sin piedad, arrancando mecas con dientes y garras como si aplastara pan blando.

En solo unos minutos, más de veinte mecas habían sido eliminados.

La situación era tan absurda que todos los mecas comenzaron a huir instintivamente, olvidando por completo los puntos de la competencia.

Lo más extraño era que la bestia parecía tener un límite invisible: atacaba sólo en un área concreta, sin perseguir demasiado lejos. Incluso si casi alcanzaba a un meca, si éste salía de cierto rango, la bestia regresaba.

Los compañeros de He Yishu tardaron un minuto entero en procesarlo.
¿Qué había pasado?
¿Por qué la bestia no los atacaba?
¿Y por qué parecía… protegerlos?

Era absurdo, irracional, y sin embargo… real.

La bestia que evitaba lastimarlos destrozaba sin piedad a cualquiera que se acercara demasiado a su grupo.

Era feroz, dominante… y, de alguna manera, extrañamente familiar.

Aun así, nadie bajó la guardia. Habían escapado de la muerte, pero debían estar listos para enfrentar a esa bestia… o a nuevos competidores.

Entonces, la voz calmada de He Yishu sonó en el canal de comunicación:
—¿Cuál es su situación actual? Descríbanla con detalle.

Alguien respondió con tono complejo:
—Aquí apareció una… una bestia muy feroz. Pero no nos atacó. Al contrario, parecía protegernos. Sé que suena imposible, pero así fue. Era enorme, aterradora, pero no nos hizo daño. Atacó sólo a los competidores cercanos. Es… difícil de explicar.